明明已经快过年了,江湖上的大小?势力却?没有?因?此安分?，反而愈发地焦躁不安起来，仿佛不趁着现在赶紧躁动一下,就会错过年末的重大戏份。
众人皆知,之前于家庄的弟子分?裂成了两部分?,一部分?出逃于外，一部分?联络其他武林同道,告知他们出逃在外的那部分?，其实是背叛于盟主?的内应,结果双方在掖州面对面一对质，却?被慧眼如炬的掖州王发现，内应其实是当时留守于内的杨送川跟余敛两人。
特地跑来一趟的江湖人们在夸了几遍掖州王明察秋毫之后?，本来打算自然散去,却?没料到邪尊那边又爆出了一个惊天内幕。
杨送川此人的真实身?份，并非一个普通的孤儿，而是昔年于盟主?的师父，谈老盟主?的亲生孙子。
这?个消息刚爆出来的时候，江湖人士其实是拒绝相信的,但耐不住另一方提出了足够的证据。
谈家人体质特殊,肩部有?块骨头?与常人有?点不同——关于此事，某个于家庄内负责照顾年幼弟子的聋耳老婆婆可以作证——本来邪尊那边还能想法子把杨送川的尸骨拿出来比对一番,可惜当日掖州王化尸粉扔得太快，考虑到腐骨菌生长的速度，估摸着杨送川的尸体现在连渣都没能剩下，也没法进行?详细对比。
但有?了那老婆婆的证词，再加上杨送川本人“不说没发现，一说还真挺像谈老盟主?”的外貌,已足够引动那些早已退隐江湖的高人出手。
谈老盟主?昔年，也是一个有?过兄弟朋友的人。
与他关系最密切的人，有?四个站了出来，分?别是谈笑生，韩觅侯，高十一娘子还有?李秀才。
谈老盟主?的朋友多，但活到现在的却?没几个，其中谈笑生是他同宗的族弟，一生中最为佩服的，就是自家堂兄的豪侠气概，韩觅侯则是老盟主?的知己好友，高十一娘子曾承过老盟主?的恩惠，李秀才以前是一个连年不第的读书人，在即将饿死的时候，被谈老盟主?一把拉进了江湖当中。
这?四人已经久不问事，除了谈笑生偶尔在武林中露个面，帮忙镇一下场子，维护一下谈老盟主?的徒弟之外，另外三人，都被江湖好汉当做了已然逝去的前辈。
谁也没想到他们都还活着。
不但活着，而且都决定去一趟掖州，为老友唯一的血脉讨个说法。
于此同时，江湖上有?关掖州王的传闻，也愈演愈烈。
有?人悄悄告诉四位老前辈，相关事件中，那个被称为掖州王的小?姑娘，来自一个隐世大派，家中长辈娇惯异常，才养成了掖州王心狠手辣，无法无天的性格，顺便还举了许多例子作为佐证，比如说邵成德邵将军，他不但有?朝廷撑腰，甚至连鱼叟都派了门人保护，最后?也因?为得罪了掖州王，被她派手下冲进门里直接砍翻。
整个掖州，都没有?敢于违抗那位少女意志的存在，连隔壁丹州的乐吾山庄都不得不对人保持恭谨的态度，掖州王想做什?么便做什?么，偶然间一时兴起，对着布满毒瘴的危险区域勾了勾手指，便有?无数人前赴后?继的赶过去，以最快的速度，凭空拔起了一座新?城，以便讨她老人家的欢心。
还有?曾经煊赫一时的鬼哭寨，其中寨众无数，寨内高手分?布在数个山头?之山，却?在一夕间全然覆灭，鸡犬不留——江湖传言，掖州王性情冰冷残酷，素来以杀人为乐，只是为了维护自己正道门派的表象，才一向只挑邪道人士下手。
还有?人告诉悄悄谈笑生等人，对质当日，余敛跟杨送川之所以暴毙，也不是因?为他们在邪尊的哄骗下做错了事，而是因?为他们当面对掖州王无礼。
那两个年轻人本来可以暂时留下一条性命，等着其他正道人士询问一番，再做决定，但掖州王却?突下辣手，将人格杀当场。
*
同样的传言能落到其他人耳中，自然也能落到孟瑾棠耳中，她自己琢磨着，都都觉得流言里的“掖州王”听?起来有?点可怕，完全不符合她与人为善的做事宗旨。
她今日没在寒山外院中留宿，也没回门派，而是住在一间距离永济不远的别苑内。
这?里并没什?么特别的景致，但胜在庭院清净，左右无邻，尘迹杳绝，非常适合作为社?恐人士临时逗留的场所。
孟瑾棠携了一瓮酒，坐在院内仰首看着天上的雪。
酒在桌上，人在桌边。
她最近自我反思?了一下，觉得不能总是依靠师弟师妹们投喂，自己也得抽空磨练磨练生活技能，然后?就带了点素材，找了个相对空旷点的院落，开始了练习、翻车、再练习、再翻车的无限循环之旅。
孟瑾棠之前烧了一盘子糕点，她明明是按步骤操作的，但出锅的时候，却?成了一团看起来可能有?点降san的不明物质，在尝试过投喂过路的毒蛇无果后?，只能满怀遗憾之情地将其焚烧后?埋入花坛当中，以避免之前袁去非的事件再次发生。
还有?就是手边的这?坛子酒。
本来熟练度已经有?所提升的孟瑾棠，这?回是能把梅花酿给?制作成功的，但她依靠着强烈的好奇心与冒险精神，试着用[去芜存菁II]功能来修正酿酒的配方，想要提高梅花酿的使?用效果，最后?得到了一坛介于醋跟散发着馊味的液体间的东西，从“小?幅度提升真气紊乱概率”的描述上看，已经一只脚踏入了毒/药的行?列当中。
“……”
她带点忧伤地看着酒瓮，努力回忆着以前在论坛上的内容。
据说有?人在酿酒的时候，曾经触发过[日月精华（月）]效果，并因?此提升了所制物品的品质。
孟瑾棠抱着破罐子破摔的态度，把酒瓮打开，放在桌上，看着能不能重复一下其他玩家的运气，她盯着酒坛瞧了一会，然后?抬头?望了眼被遮得严严实实的天幕，又暗搓搓地打开了作弊码“LuckyTime”。
……希望能够有?用。
掖州的雪，会贯穿整个冬天。
北风在旷野中呼啸而过，雪花不断飘坠，飘落，拂过园木，拂过屋檐，拂过孟瑾棠身?上厚厚的翟云裘。
碎雪缀在白色的裘衣上，将原本柔软的颜色衬出了三分?孤冷与森寒。
一片竹叶忽然从枝头?飞下，在落地的前一刻，整个院子里还只有?孟瑾棠一人，但在竹叶落地的刹那间，院中却?忽然多出了两个人。
两个老人。
左边那位穿着与当前时节不相称的布衣短打，右边那位则是一身?儒生衣衫，三缕长须，颇具风度。
右边的老人就是传说中的韩觅侯，他本是一个喜欢微笑的人，但此刻脸上却?没有?一丝笑容。
左边的老人自然是谈笑生，他的眼里像是藏着一万柄利刀，看一眼便让人心神为之战栗。
韩觅侯：“雪夜饮酒，孟掌门好雅兴。”
他问得和气，孟瑾棠回答得也挺和气：“雪夜□□，您老人家也是雅兴不浅。”
韩觅侯：“你可知我等为何前来？”
孟瑾棠：“……”
她其实不太能理解，为什?么武侠世界里敌对双方碰面的时候，总得用类似的疑问句开场，这?样除了给?对方一个恰当的放嘴炮机会外，实在很难产生别的用途。
韩觅侯看见?面前的青衣少女忽然沉默了下来，有?些意外——其实他经常遇见?有?人突然沉默，但总觉得今天这?姑娘的安静中，多少夹了点他不大能理解的缘故在里头?。
孟瑾棠收拢思?绪，缓缓站起身?，如云的青袖拂在雪地上，冲着来人笑了笑：“那自然是因?为比起神出鬼没的邪尊而言，在下要更容易寻找了。”
韩觅侯叹了口气：“其实我们这?群早被江湖遗忘的老人，今日本不该前来。”
孟瑾棠：“……”
这?句话说的，她现在是开口接一句“但你已经来了”还是不接好？
如果此刻的对话在游戏数据库内真有?对应的蓝本存在，孟瑾棠感觉自己大概已经预判到了后?面三十轮的交流节奏，等大家你来我往互相叨到接不下去的地步，再渲染一下此刻冰冷萧肃的环境气氛，策划就能快乐地在这?一整段文字的后?面加上“该章节结束”的字样。
孟瑾棠深吸一口气，决定跳出套路，另辟蹊径，笑道：“若是老先生当真觉得自己不该前来，现在就走，也还来得及。”
韩觅侯摇了摇头?：“但我们现在还不能走。”
孟瑾棠：“……”
对方要再这?么拖延下去的话，她觉得就算等到天亮，双方也切入不了正题。
跟许多内力有?成无惧寒暑擅长熬夜的武林人士不同，孟瑾棠实在不太耐烦在外面吹冷风，于是笑道：“那不知老先生有?何赐教?？”
韩觅侯注视着她：“孟掌门现在想必已经知道了那可怜孩子的身?世。”
孟瑾棠看了他们一眼，温和道：“我知道的可怜孩子有?许多，他们每一个的身?世都十分?不幸。”
韩觅侯：“但有?些人，本来不该活得那么不幸。”
他话中所指之人自然是杨送川，但孟瑾棠却?想到了陈深跟卫重辞。
在这?个江湖上，好人并不总是有?好报的。
孟瑾棠表情沉重地点了点头?，道：“所以为了遏制江湖不正之风，提高正道人士的思?想境界，为武林营造风清气正的生存环境，必须有?人及时出手，将部分?害虫从队伍中清除出去。”
韩觅侯：“……”
他在让孟瑾棠沉默了许多回之后?，终于反过来被噎了一次。
——韩觅侯依稀感觉到，对面那青衣少女可能有?过朝中进修的经历，但也不确定，毕竟朝廷那边的说话风格跟这?姑娘也不太能挨着……
谈笑生忽然开口：“堂兄在世时，曾经与江湖各个门派约定过，除非他的后?人犯下不可饶恕的大罪，否则各个同道都得留人一命。”
考虑到有?邪尊顶在前面，杨送川顶多算个从犯，所以孟瑾棠也不好说做内应属不属于不可饶恕的大罪，但对自家前人有?没有?参加过那个约定，还是心中有?数的。
毕竟寒山派的真实背景跟雄厚无关，没啥参与到类似事务当中的可能。
谈笑生吐了口气：“那孩子虽然犯了错，但到底该不该死，也不应由孟掌门说了算，你此前突下辣手，未免有?些越俎代庖。”
他说话不多，但话里的语气，却?比韩觅侯更加严厉。
孟瑾棠忍不住笑道：“既然如此，我做事到底算不算辣手，也不该由老先生说了算，你过来找我麻烦，未免有?些越俎代庖。”
谈笑生：“孟掌门当日明明可以留下他的性命，多问一问，却?为何猝然间突下辣手？”
孟瑾棠：“如此说来，那两位少侠当日明明可以老实待着，束手就擒，等人询问，却?为何要突然逃跑？”
谈笑生，韩觅侯：“……”
他们总算意识到了，面前这?姑娘根本就没打算顺着自己的思?路往下回答，而是熟练地套用提问模式，反弹回来一个风格相似的问题。
要是谈韩两人在现代社?会的社?交网络上进修过，就会发现孟瑾棠的回复策略是经典的“用魔法打败魔法”。
孟瑾棠又慢悠悠道：“如果我是两位前辈，现在不该出现在掖州，而是去挖地三尺把邪尊找出来，将他大卸八块。”
谈笑生：“……我等自然是要找邪尊的麻烦的。”
孟瑾棠微微含笑：“若是邪尊那边传出来的消息为真，那么谈老盟主?的孙子会认贼作父，是邪尊刻意欺瞒，在场的江湖人士没有?因?着杨送川的真实身?份选择手下留情，还是邪尊刻意欺瞒，所有?问题，皆起自邪尊，二位又来掖州做何？”
韩觅侯：“孟掌门如此说，倒是将自己摘得一干二净了？”
孟瑾棠微笑：“老先生若想指责在下什?么，尽管直言即可。”
韩觅侯皱眉：“难道孟掌门自己便一点错都没有?？”
孟瑾棠慢悠悠道：“我出手打死杨送川，第一是免得那年轻人被拿下后?，受讯问折磨；第二么，也免得其他江湖门派深入掺和到此事当中，受到两位老前辈的迁怒，如今年关将近，若是在此刻被前辈打上门去，岂不影响人家过年的心情？”
说到“迁怒”二字时，以韩觅侯的气度，也忍不住老脸微辣。
这?位寒山掌门话里的意味很清楚。
当日杨送川遇见?的，本就是死局，区别只在于死前是否会受到一些零碎苦头?，她给?了杨送川一个痛快，也顺便将仇恨集中在自己身?上。
谈笑生道：“邪尊放出话来，自言其实不想跟正道结下难以化解的深仇，所以已经准备好在杨送川身?份暴露后?，将他的身?世公布于众。”
孟瑾棠笑道：“假的，没个十丈厚的脸皮都说不出不想结下深仇这?种谎话，他骗你呢。”
“……”
韩觅侯觉得这?位青衣少女有?时一派隐世弟子的委婉，有?时又直白得让人一言难尽。
也不知传说中的寒山派到底是个什?么风气，才能教?导处如此与众不同的年轻掌门。
谈笑生其实也没完全相信邪尊的话，但对方的言语，总难免让他陷入“万一对方当真如此打算”的思?维漩涡当中。
他觉得，像堂兄那么好的人，不该是这?么个结果。
孟瑾棠笑道：“除此之外，还有?第三点第四点。”
“我打算请教?两位老前辈，若是在下当日没有?出手，如今又准备如何处置那年轻人？那年轻人又该如何自处？”
谈笑生：“……”
若是杨送川还活着，而且身?世大白于天下，他们几个老家伙依旧会为保那孩子一命而出山，但如此一来，就实在太对不住小?于。
那孩子自己呢？他若是晓得自己以为的仇人其实是亲人，又能不能接受得了这?番打击？
谈笑生顺着孟瑾棠的假设深思?下去，一时间只觉心痛如绞。
韩觅侯叹道：“孟掌门说得对，若是那孩子还活着，邪尊本不会将秘密道出。”
孟瑾棠笑：“我听?闻，几位前辈如今已不太关心江湖琐事了？”
韩觅侯承认：“自从谈大哥去世后?，我们便已没什?么行?走江湖的雄心壮志。”
孟瑾棠微笑：“我听?说杨送川与谈老盟主?容貌相似，若是几位前辈能时常去盟内走走，说不准能发现这?个特殊之处，可惜杨送川已经不在，于家庄的血案也已然发生，一切都来之不及，实在是可惜至极。”
韩觅侯闻言，整个人陡然一震。
他明明知道对方是在刻意用言语诱导，却?依旧忍不住开始想，倘若自己以前没那么厌世，那么情况是否会有?所不同？
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