常九回喘了口气,从怀中摸出一个油布包,包在里面的是一本书册,他手腕一抖,将东西平抛了过来,书册的来势虽缓,但轨迹笔直如线,在接近目标时,忽然往下坠落,孟瑾棠五指轻轻一拂,书册登时由坠落改为斜飞,轻轻落在她手边的桌子上。
孟瑾棠:“多谢老先生。”
常九回瞥她一眼:“小姑娘好好研读,以后再开方子的时候,别那么横冲直撞的。”
……“横冲直撞”这个词用得就很有灵性。
孟瑾棠微笑:“虽然解毒成功,但老先生身体受损不少,这两瓶是我寒山派的独门药物,还请老先生收下。”
常九回当然不用旁人帮自己调理身体,但好奇寒山派制药之能,犹豫一瞬,便伸手接过。
两瓶药,分别是白螺丹跟冲和丹,其中白螺丹是回春丹的进阶类产品,一颗下去能补上足足一千二百点血,冲和丹是玉枢丹的进阶类产品,具有良好的解毒功效。
哪怕只嗅着药香,都感到肺腑中的淤塞之意略有缓解。
万旺德注意到,这两样药物都没有出现在之前的售卖列表当中,表情微微变换,目光中隐有惊叹之色,显然脑补得十分精彩。
左陵秋等双方寒暄好后,才道:“在下去看看那人的尸体,说不定能发现点端倪。”
孟瑾棠又把那瓶化尸粉摸了出来,亲切道:“左道兄若有需要的话……”
左陵秋:“……暂时不必。”
作为七星观弟子,左陵秋虽然受限于修习年龄,功力还算不上多深厚,但基本的江湖知识点都还挺扎实,检查了一番,确定学徒是服毒而死,而且所?服毒/药颇为特别。
“这是邪道中的死士做派。”左陵秋分析,“此人所?服之毒名为‘风灭残灯’,可以提前服下,若是落入人手,可以自动逆冲真气,经脉中潜藏的毒素就会迅速发?作,若是被人点中穴道也是一样。”
孟瑾棠猛然想到,当时白马镖局中,刘宏安所?服之毒,论情形,与面前的学徒倒十分相似。
万旺德询问:“请问常老先生,前往南家堡之事,究竟是早有计划,还是恰逢其会?”
常九回似乎也想到了什么,缓缓道:“老夫常年云游四方,走到哪算哪,掖州一带多有珍稀草药产出,所?以年前便决定过来瞧瞧,至于参加寿宴……大家虽然没什么交情,但南家堡到底是掖州的武林魁首,既然途径此地,自不好视而不见。”
从起因,经过,再到结果,都十分正常。
左陵秋:“姑娘是觉得,此事针对的是南家堡?”
孟瑾棠笑道:“若非如此,为何要在临近寿宴时分下手?”
[系统:学徒之事听起来古怪重重,似乎还有些内幕。
任务要求:解决此次事件。
倒计时:10天。]
新的提示刷了出来。
孟瑾棠想,当时白马镖局中,失窃的货物里包含药物,而常九回本人,又是一位颇有名气的大夫。
假若这两件事都由同一个幕后黑手操纵的话,那对方的目的性已经挺明确了,除非是对医学相关物品以及从业人员抱有什么特殊的负面情感,那就是要安排点不适合大夫插手的阴谋诡计。
孟瑾棠露出一个微笑:“左道兄?”
左陵秋:“……孟掌门有何?吩咐?”
不知为何?,他在遭遇对方点名的时候,总觉得背上微微发?凉。
孟瑾棠笑得更亲切:“又不是什么正式场合,诸位喊我孟姑娘就好。”又道,“说起来,七星观也是擅长医术的门派。”
万旺德:“孟姑娘是觉得,有人计划了点不适合擅长医术之人在场的鬼蜮伎俩,所?以想提前排除掉所?有隐患?”
陈深:“假若幕后主使不止一人,那么他们看见常大夫身边的学徒消失不见,便会知晓事情不对。”
左陵秋想了想,道:“既然如此,不如请常老先生在孟姑娘院中住下如何??对外,便称老先生是来为人瞧病的,算是暂且遮一遮旁人的耳目。”
他们并不知道,除了死去的学徒之外,南家堡内还有多少敌人的暗桩,武林中多有特立独行之辈,尤其常九回,身为神?医,自带各种脾气古怪随心所?欲光环,就算以“找到一个特别感兴趣的病例”为理由突然改变居住地点,也未必会引起多少注意。
万旺德:“小师叔也是学医之人,不若也留在此处。”
孟瑾棠笑:“那小万掌柜呢?”
万旺德态度积极:“在下是晚辈,自然在小师叔身边侍候。”
常九回忽然道:“住到一块,确实安全些,但这位万宝楼的小朋友就能确信,如今在场中人,就没有与老夫那不肖学生勾连之人?”
万旺德想了想:“首先,孟姑娘与常老先生应当不可能。”
他们二人都可以直接从源头上切断“常九回来此看病然后被发?现身中异毒”的后续发?展。
孟瑾棠笑:“陈师弟差点被人当做替死鬼,自然不是对方的同谋,我也可以为陈师弟担保。”
左陵秋跟万旺德点点头——他们都晓得,这句担保,不止是信任陈深的人品,也包括若是事后证明了陈深是坏蛋,那么孟瑾棠就会负担起清理门户的任务的意思。
常九回:“这位万宝楼的小朋友,应该也与这小贼无关。”
毕竟要不是万旺德想凑热闹,按照孟瑾棠的佛系死宅心态,估计得到寿宴那天,才有机会跟常九回打上照面。
万旺德:“小师叔若是不答应随我一道去拜访常老先生,老先生怕是不愿让在下进门,那么小师叔自然是可堪信任之人。”
简单排查了一下各人的可疑度,彼此看看,都算是暂时放下心来。
屋内众人一时无话,熏炉中的炭火发出比比剥剥的声响,与窗外的风声雪声交织成一片。
孟瑾棠发?现,鹅毛般的雪片簌簌落下,已经下了有一会了,冬季的夜雪犹如一层白色的幕布,逐渐笼罩住了整个南家堡。
*
清晨。
内功深厚的武林高人大多觉少,孟瑾棠一大早就从被窝里爬了起来,透过窗户缝往外看,发?现雪已经停了,昨天还颜色青翠的常绿灌木丛,今天都披上了一层厚雪。
她所在的小院里统共有三间各自独立的屋子,除了主屋自住之外,另外两间分别给了常九回、左陵秋、万旺德以及陈深,其中常九回跟左陵秋住一块,万旺德跟陈深住一块,众人虽未明言,但彼此都知道,这是因为左陵秋跟万旺德关系亲近,所?以有意避嫌的缘故。
万旺德曾有些担心,孟瑾棠一个姑娘住一间屋是不是有点危险的时候,后者沉思了一下,中肯回答:“那得看对谁来说。”
“……”
似乎明白了什么的万旺德转过头,默默看了眼小师叔。
左陵秋:“……在下以为,孟姑娘武艺高强,纵然有宵小前来,也必定不足畏惧。”
——孟瑾棠外表虽然十分病弱,但功力深厚,在年轻一辈里,已经算的上一流高手,左陵秋暗暗忖度了一下,觉得以自己的本事,要与对方交手,那也是胜面少,败面多。
与万旺德同屋的陈深不知师姐几时起身,天还未亮就爬起来,烧煮好热水,以便孟瑾棠取用,接着又开始打坐吐纳,万旺德注意到这点,不由在心中暗暗点头——陈深练武如此勤勉,想来那寒山派在教导弟子上,必定甚有法度。
没过多久,主屋那边的灯就亮了,还能听见咳嗽声隐隐传来,陈深把昨晚常九回跟他师姐各自开出的药分别放在火炉上煎煮,本来以他大约刚达到初级的制药熟练度,应该是不能成功熬制出两人所需的药汤,但大夫们提前一天就把需要的药材给?处理好了,大大降低了熬制的难度。
感到饥饿的万旺德在继续睡跟起来吃饭之间挣扎了一下,最终决定先填饱肚子,他从屋子里走出,没看到堡中仆役,倒是瞧见了在门廊下面边喝药边赏雪的孟瑾棠。
万旺德先问候了一声,才道:“怎么,南家堡的人今日不来送饭么?”他看孟瑾棠,觉得对方不像是会去厅上跟旁人一块用饭的性子。
孟瑾棠:“我昨日让他们不用麻烦。”
万旺德微微一顿:“莫非姑娘早就觉得堡内情况不对?”
他觉得,对方应该是察觉到南家堡中有坏人存在,为了避免被外人找到机会窥探,才拒绝了仆役的侍奉。
孟瑾棠诚实摇头:“当时喝药喝得满口苦味,就算端一桌子吃的过来,也是难以下咽,又何?苦浪费食物?”
万旺德:“……原来如此。”
虽然雪已经停了,但是风一直在断断续续地吹,陈深看孟瑾棠不想进屋,就替她拿了条毡毯过来。
晨起的常九回见状,随意道:“小姑娘别一直坐着,也起来晃晃。”
万旺德本着个人常识,表示附议:“走动走动,气血活络后,或许就没那么冷了。”
常九回摇头:“跟气血关系不大,依她现在的情况,就算活动开了,该冷一样得冷。”
在院中做早课的左陵秋也点了点头。
万旺德:“……”
他一个不通医道的人就不该随便发言。
孟瑾棠接受了常九回的意见,慢慢站了起来,并让陈深去拿个陶瓮,看能不能在外出散步的同时,顺便收一点梅花上的积雪。
作为万氏家族的一员,万旺德对各种风雅活动尤其是烧钱的风雅活动都不陌生,询问:“是要把雪收回来泡茶么?”
孟瑾棠笑了一下:“我是想做几颗覆冰丸。”
万旺德好奇:“请问覆冰丸是何物?这名字听起来甚是雅致。”
孟瑾棠回答:“一种寒毒。”
万旺德:“……”
看这姑娘对调配寒毒如此情有独钟,或许她身体不佳,完全是自己太过努力的结果。
不同的水会影响药物的性质,而霜雪类的材料集中出现在秋冬季节,孟瑾棠打断趁机多采集一点,免得后续要用到的时候缺乏资源。
孟瑾棠抬头看了看周围树林上的积雪,忽然笑道:“收完雪后,待会可以再烤点肉吃。”
万旺德疑惑:“孟姑娘不是喝药喝得不想吃饭么?”
孟瑾棠沉痛道:“我本来也是这么觉得的,但食欲来得猝不及防,只能临时调整计划。”
左陵秋劝了一句:“晨起食用油腻之物,对身体不好。”
孟瑾棠笑:“我身体好不好,也不在那两口肉上。”
左陵秋:“……孟姑娘所?言有理。”
对于身体状况大差不差的人,旁人才会劝其保养,到了孟瑾棠这地步,一般遇见的人都会自觉切换成“想吃点就吃点,想喝点就喝点”的临终关怀模式。
孟瑾棠本来想派师弟去厅堂上用饭,也顺便跟其他门派来客社交一下,但既然南家堡内的危险程度比预估要高,她也就放弃了这个安排,让陈深随在自己身侧。
陈深想了想,劝道:“看现在的天气,待会说不准还会下雪,师姐不妨多披件衣服。”
孟瑾棠微微点头。
万旺德本以为陈深会给?孟瑾棠带上蓑衣出门,没想到他去房内一趟,在架子上取了件轻薄温暖的翟云裘,裘衣素光冷冷,寒色逼人,换了游戏论坛上的玩家,一看就能知道孟瑾棠最近开礼盒的手气不错。
翟者,鸟羽也,翟云裘衣面的材料加入了白孔雀的尾羽,故而比较防水,在天气不算太恶劣的情况下,可以当做雨具使用。
万旺德:“……”
他本来以为自己生活就算挺铺张的了,但按照职业习惯估量了一下面前这姑娘服饰的价格后,万旺德觉得,相较而言,孟瑾棠才更像是富甲天下的万家的子弟,对于那个初次听闻的寒山派,忍不住多了丝好奇与郑重。
作者有话要说:滴,存稿箱卡。
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