堡外有小贩在卖“高手名单”——每到南老?堡主过冥寿时,总会有各路的江湖人过来捧场,对于想拜师又?缺乏门路的年轻人来说,算是一个很不错的机会。
市井的小贩们各显神通,努力收集来客的消息,并汇总成一张表,然后在把这张名单卖给需要的人——为了保险起见,他们不是看见人就会上去兜售,而是先判断一下,觉得可靠的,才会上去做交易。
王友怀跟陈深本来差点错过这份名单,却被路过的万旺德给提醒了一句。
万旺德是掖州万宝楼的管理者,一向着意与江湖同道交好,看见陈深两人满脸没什么江湖经验的样子,就出言提醒了两句如何获取信息,按照游戏方式描述的话,算是一个引领型NPC。
陈深拱手:“多谢万兄。”
万旺德笑:“怎么不见令师姐?”
陈深也笑:“师姐一向沉稳,又?怎会随我们一块胡闹。”
万旺德其实远远看到过孟瑾棠,这位少女头戴帷帽,身上裹着厚实的裘衣,横看竖看也不像凶残的武林人士,只能找她师弟拉拉关系。
他与陈深搭话,也有些想要打探消息的意思在里头,对于怎么没跟师姐一块出门闲逛这个问题,陈深的答复里,回避了“一路舟车劳顿所以留在房中休息”这种随大流但?很可能牵扯到相关人员身体素质说辞,轻描淡写一笔带过,倒让万旺德有些相信,那姑娘是真的健康状况不佳。
初次相见,万旺德也不好深入打探,转而跟陈深两人聊起了宾客们的八卦。
被列在名单最前列的,是金鞭会会主金王孙,当然等闲之辈想要拜到他门下基本没可能,其人在名单上的存在价值主要在于象征意义,没太多的实用性。
与金王孙并列的有青蛾宫弟子某,边上小字备注,对方夷人出身,具体姓名不详,疑似本代的青蛾宫少宫主,虽然地位高,但?是年纪小,还没到该收徒的时候,而且青蛾宫按惯例,不收中原人士做弟子,再加上善于用毒,建议有志进入武林翻江倒海的年轻人选择回避,再后面是万宝楼万旺德,七星观左陵秋,这两位都是年轻俊彦,但?正因为年纪不大,所以同样还没到能收徒的年纪,建议想碰运气的江湖朋友换个角度出手,有机会的话,拉人拜把子比拜师的成功率要大得多。
至于其他势力的来客,有丹州乐吾山庄卢家跟锦绣山庄李家的弟子,不过今年来的都是外姓子弟,没什么大用,估计平日里也就能跑个腿送个信,想吹牛逼可以找他们,正经拜师还请三思而后行。
认真看名单备注的陈深:“……”
写名单的人,目的到底是想让人拜师成功,还是劝人别拜师呢?
至于白云居跟净华寺那边,还是老规矩,书信到人不到,至于那些书信,里面估计也都是些批量书写,按需发送的制式问候语。
唐门来了人,但?比起特地过来,更像是恰好碰上过来凑凑热闹,反正凭唐家的声望,去哪里做客也不至于混不上客房,还有就是百胜掌掌门泰老?爷子,风郎君风商,混江虫胡又治等人,都是南家堡的老?朋友,至于夺魂手尤家,因为是南二公子的外家,所以年年都来参加寿宴。
名单最后,还额外提了一笔,对于有志于救死扶伤的人来说,今年运气不错,神医常九回正好来到永济城,既然恰逢其会,便也过来为南老?堡主贺寿。
大部分宾客都是今日才到的,托南二的福,名单上的重要人物,陈深在门口的时候,已经见过了相当一批。
万旺德忽然皱眉:“今年的来客倒不太多啊。”想了想,又?道,“应当是南堡主这些日子以来一直闭关修炼,江湖道上的朋友们才不愿过来打扰。”
陈深猜了下,觉得对方的意思,应该是指南家堡堡主平时没太跟武林同道人接触,旁人自然懒得过来捧场。
万旺德又?道:“但?也难怪,江湖人想在江湖中立足,岂有那般容易,每三年,南家堡中都会举办一次武会,当年老堡主曾言,若是有人能打得过南家堡的传人,甘愿以半数家财相赠,南堡主需要维护声名不坠,自当勤加练习。”笑道,“今年恰好是逢三之数,陈兄弟若是有意扬名,这也是个不错的机会。”
*
院子里的一应器具都准备得十分齐全,正在烧水的孟瑾棠想着,早知如此,她出门时就不把门派里的火炉子也一齐收拾上了,虽然放在随身包裹里的东西没啥重量,但?包裹格的数量也挺有限。
——为了给突然出现的一大堆物品找到合理的存在借口,孟瑾棠出发前,还特地带了只箱子,说是用来放置行?李。
孟瑾棠简单布置了一些,把带来的新裘衣挂在架子上,换洗衣物放在柜子里,试了下枕头,觉得略有点矮,往下面塞了一本寒山派出品,全江湖只此一家绝无分号的秘籍《雏鹰起飞》。
——在闲置了数月之后,她总算为这本书找到了一个发光发热的合适场所。
冷风自窗户缝吹进来,孟瑾棠裹紧外衣,轻轻一挥掌,熏炉内的木炭便亮起了一丝红芒。
此时此刻,若有人从门外经过,或许能听见院内一阵阵低而压抑的咳嗽声。
孟瑾棠倚在熏炉边上,她的裘衣是青色的,裙摆是青色的,甚至连用来掩口的手帕也是青色的。
火光照在她的脸上,带起了一丝红,等到咳嗽声止,手帕上也带起了一丝红。
手帕上的红是暗红,脸上的红是惨红。
孟瑾棠慢慢为自己倒了一杯清露汤,清露汤刚入口时是热的,咽下去时是温的,到了胃里,就已然变凉,直到喝完一盏后,她面上霜冻似的苍白才略略舒缓。
外面人来人往,热闹到近乎喧嚣,许多交谈声钻入耳中——以孟瑾棠此刻的内力,只要不是意守丹田,甚至能听见树叶上一滴积水滚落的轻响。
天已向晚,南家堡的下人来请孟瑾棠用饭,刚进门就赶紧低下了头——一个一直戴着帷帽的人突然把帷帽摘下,不是觉得戴不戴无所谓,就是打算把看见这幕的无辜路人甲灭口,考虑到第二种可能性造成的后果太过严重,来人决定把自己的目光给牢牢黏在鞋子尖上。
孟瑾棠其实倒不太看重外貌的保密,也不介意被人发现自己的病弱,她在来往路人的交谈中听到了有关武会的事情,已经决定找个合适的时机出手,正如皓月当前,便无人在意萤火,只要旁人将她的强大记得更清楚,又?怎么会去在意自己是不是经常咳嗽?
南家堡下人垂着头道:“今日堡主还在闭关,客人可以去厅上用餐,也可以在屋子里自己用餐。”又?问,“可要小人去为姑娘传菜?”
孟瑾棠摇头,笑道:“不必麻烦,客人要是饿了,自然会告知此地主家。”
——在武侠世界中,内力不愧为全方位的强效增幅器,自从《玄虚功》上五级之后,她对食物的需求就大幅降低。
下人表示明白,趁着面前的高人还没露出想灭口的征兆时麻利溜走,过了一刻钟功夫,跟王友怀外出闲逛的陈深返回,并将获得的武林高手名单呈给师姐看。
孟瑾棠点点头,表示知道,又?留师弟喝了杯茶再走。
可能因为越是月黑风高就越适合打架斗殴行侠仗义,江湖人的睡觉时间点一般比普通百姓要晚得多,在特殊情况下,譬如打坐修行时,整夜整夜不睡觉都是常事,到了戌初,也就是现代时间刚过七点的功夫,万旺德就敲响了孟瑾棠的院门。
万旺德本来只是抱着跟某神秘门派弟子打好关系的想法,闲聊几?句,混个脸熟,但?刚一进来,就闻到了浓浓的药香。
孟瑾棠欠欠身:“小万掌柜。”
万旺德长揖为礼:“孟姑娘。”其实两人刚见面不久,本不该直接打探私事,但?屋里的药香太明显,再假装没察觉,反倒显得有所图谋,就顺便关切了一句,“如?今天气寒冷,孟姑娘一路奔波,还要保重身体才是。”
孟瑾棠衡量了一下“从小自带某种体弱debuff”跟“赶一天路赶病了”两种说法对自己武林高手形象的影响,笑道:“跟赶路无关,是老毛病犯了。”
万旺德琢磨了一下面前这姑娘话里的意思,建议:“闻说神医常九回常老大夫也在南家堡下榻,姑娘既然身子不爽利,不若请他过来瞧瞧。”
陈深闻言,也道:“师姐意下如?何?”
孟瑾棠无所谓道:“师弟若是有空,便替我跑一趟,问问那位老?人家的意思。”
陈深领命而去,万旺德也跟着一块出门,帮忙不帮忙倒不要紧,主要是凑个热闹,盏茶功夫后,就带回了那位老?人家的意思——
万旺德斟酌了一下,干咳两声,把“只有人来找老夫的份,哪个小兔崽子敢大喇喇地唤老夫过去,不治,说什么也不治!”给修饰成了:“神医大多脾气古怪……”
感觉自己应该能勉强达到神医最低标准的孟瑾棠,忍不住笑了下:“那也未必。”
万旺德:“?”
孟瑾棠:“说笑而已,万兄继续。”
万旺德:“我们大晚上跑去打搅,常老先生?有些见怪,所以不愿出手。”顿了顿,又?道,“孟姑娘要不要亲自过去一趟?”
常九回是老人家,又?有偌大名声,让小姑娘主动去找,也不算过分。
孟瑾棠笑:“既然如此,那就罢了。”
万旺德怔了下,猜测:“孟姑娘是觉得老?先生?行?事不够谦逊,所以才不愿去找人看病?”
孟瑾棠摇头:“病人主动去找医生,可以避免医生把时间浪费在来回路途上,不管是多打磨下医术,还是多看几?位病患,都好得很。那位老?先生?的做法?,其实甚有道理。”
万旺德:“那姑娘又?是为何……”
孟瑾棠微笑:“因为我并不太想去。”
万旺德一个转念就明白过来——以常九回之威名,这病歪歪的青衣少女都没急着请人瞧病,一副无可无不可的随意态度,间接透露了两个消息出来,第一,她对自己或者说对寒山派的医术有足够自信,第二,她对自己的身体状况也有足够的了解,所以不用再找别的大夫看。
孟瑾棠看着万旺德眉头微皱又松开,显然是在这短短一会的功夫里,开始了各种脑补。
万旺德又?提议:“其实万某一直想见识见识常老先生?出手,所以姑娘愿不愿意,让在下去跑一次腿,请人过来?”
当一个事件接二连三地往自己脸上扑时,孟瑾棠就容易怀疑相关剧情是不是有些值得深入挖掘的细节,思忖片刻,笑:“那就有劳小万掌柜。”
万旺德行?动力非常强的告辞离去,陈深目送对方离开,转过身,笑着向孟瑾棠道:“这回常老先生?想必会屈尊驾临。”
孟瑾棠颔首:“常老先生?既然对医术颇为自负,那小万掌柜若是投其所好,自然容易将人请来。”
——比起出言央求,引动对方好奇心,更能让人答应过来一趟。
常九回已经拒绝过一次,凭万旺德自己的面子,再去拜访估计都未必能进得了门,于是他走到一半的时候,果断回房了一趟,把有独立院落但还是遵循朴素生?活习惯找师侄合住的左陵秋给拽了出来。
万旺德:“……小师叔慈悲为怀,烦你去陪小侄一起,去常老?先生?那走一趟。”
左陵秋叹气,温和纠正:“慈悲为怀是佛家用语,你下次忽悠道士的时候,可以把词换成‘济度众生?’。”
他好歹也是七星观的高足,江湖经验再怎么不足,也能看出,要是寒山派那对师姐弟当真着急,就算做师姐的身体病弱出不了们,师弟也会陪着一块,之所以全程只由万旺德一人忙忙碌碌,十有八/九是当事人并不太需要别人慈悲为怀,而是这位师侄自己生?了些好奇之意,想凑凑热闹。
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