二十三年前，莫顿城，莫尔顿生物科技公司。
“这就是你的工作内容，”负责人挑着一边的眉毛，漫不经心地对新来的廉价劳动力带着几分恶意说，“总之，如果有任何意外，按下警戒按钮。你已经签了保密条款，所以无论你对外说出了什么——你知道的。两辈子都还不完的违约金。你这样的移民，可能要多活两次才能还清。”
“开始工作吧。把所有的低级实验都做一遍。”负责人关上了门，离开了这里。
“嗯哼。”英文名叫安娜的年轻亚裔女性翻了个白眼，取出了那些实验器材。
观察到一个涂片标本的时候，她睁大了眼睛。
“这是什么人啊，活性也太高了。”非法实验产物？
忙了半天之后，安娜得到允许之后离开了实验室，准备去食堂取一份食物。
不远处的一名英俊的男士一直在观察她，很快就走过来和她搭话了：“你是新来的员工？”
“没错。你知道这里什么比较好吃么？”安娜很直接地问道。
那名年轻男士忍不住笑了一下，给她推荐了这里的西班牙海鲜饭、甜甜圈和一些热饮。他们很愉快地交谈了一会儿之后，安娜就带着食物回到了那个除了没有尘土，其余地方都像杂物间一样的实验室。
文森特·莫尔顿在她离开食堂之后，记下了这个女孩工作证上的名字，吹了个口哨愉快地离开了食堂。
安娜吃完食物之后，将餐具清洁好，准备下次去食堂再送回去。
她忍不住又去摸鱼观察那个涂片标本了。当安娜发现自己手上的水很快就干了之后，只以为是空气太过干燥了。
然后她就发现那个涂片标本里的细胞快速活跃、变化了起来，变成了一种全新的东西。或者说，一种全新的生物基因。
“……什么？”安娜以为自己看错了，又换了器材重新看了一次。
那些全新的细胞还很活跃，直到几十秒钟之后，它们又平静了下来，变回了人类的细胞。一分钟后，它已经与普通人类的血液涂片标本没有任何区别了。
安娜现在已经彻底地呆住了。
第二天，其他的科研人员确认那个涂片标本没有任何的研究价值。
“你自行销毁它吧。”他们这样说道。
安娜没有销毁它，而是把它放在了自己的口袋里。
与此同时，海湾的水下，一个浑身惨白的、美丽却惊悚的人形异族感应到了自己的一部分。
它决定把自己的东西拿回来。
安娜拿着那个涂片标本已经一周了，她的心里七上八下的。安娜在官方层面上，没有接触到什么保密级别高的信息，所以她很容易地就请下了外出的短假——理由是私人事务。
安娜也确实有些私人事务。她租的房间恰好要到期了，她需要将属于自己的东西，一个个地打包，带到自己在莫尔顿生物科技公司的小房间里。
安娜的室友是一个性感自信的黑人女孩，知道自己的室友不再续签合租之后，也没有什么不满。
安娜一直不知道，自己怎样才能有像她一样的、无比强大的安全感。
黑人女孩梅莉莎·布赖特知道安娜要搬到宿舍之后，告诉了她应该拿上哪些东西，至于安娜自己没有的……这位好室友直接送了她一些。
比如卫生棉条和止痛药。
梅莉莎很坚定地对她说：“你只要看好说明，按步骤使用就好。你不会想要在月经期痛得打滚，几天都不能工作，然后弄脏了宿舍所有的被子和床单的。”
安娜接了过去，打算找时间送她些什么东西作为答谢的礼物。
“你在哪里工作？以后我可能会和昆廷去看你。”在安娜走之前，梅丽莎问她。
安娜很干脆地告诉了她。
梅丽莎“哇哦”了一声，恭喜了安娜几句，又说：“那可是很出名的家族企业。那个公司的创始人的家族名，是这个城市名字的来源呢。”
安娜离开以后，梅丽莎·布赖特拿出了自己笨重的按键手机开始拨号。
“昆廷？”
手机的另一边，昆廷正在酒吧里：“梅丽莎？等我找一个安静一点的地方，我听不清你在说什么。”
几分钟之后，昆廷又打了过来：“发生了什么？”
梅丽莎倚在沙发上，对他说：“我的室友——哦，就是那个叫安娜的亚洲女孩，她的身上有异族的一部分。那个量太小了，应该是涂片之类的东西。拟态极其成功，即使是在我们之中，基因级别也很高。对了，她刚到莫尔顿生物科技公司工作。”
“很好，”昆廷烦躁地甩了一下头，“我们的黑名单上又多了一个生物科技公司。如果刚入职的菜鸟就能就拿到这些，见鬼了，谁知道他们到底有多少呢。”
梅丽莎安抚了这个永远处于青少年暴躁期的同伴一会，对他很直接地道：“所以，这回你最好自己去。我们辅助你。”
“我知道了，毕竟我是追踪者么。”
梅丽莎耸了耸肩，对昆廷说了句：“如果有紧急情况，直接用共感，在脑子里联系我就好。”
电话里的声音音调都有些高得破了音：“你为什么不早这么做。”
“哈？？？你知道对巫师来说，那个是很累的对吧。”
“好吧，这是我的错。”
安娜错过了一辆车之后，决定徒步走回去。但是她高估了自己的体力，走着走着就天黑了。
在一条即使是在白天，行人都很稀少的必经之路上，安娜迎面撞上了两个劫匪。最糟糕的是，他们还磕了药。
但是糟糕的事没有来临。
一个皮肤苍白的、穿着滴水破旧衣裳的生物把他们打倒了。那个人明显没用多大的力气，但是倒在地上的两个人明显骨折了。
他的眼神里，少了一些什么——也许是正义，也许是愤怒，也许是同情心。这让两个劫匪更害怕了，几乎浑身发抖地是爬着逃离了现场。
安娜甚至还听到他们中的一个发出了很轻的、没憋住的哽咽声。
那个人走向了她。
“你的身上有我的东西。”他这样说。
安娜这时就知道了他缺少的是什么——是人性。她知道了它是什么，但是她并没有害怕。
“好了，”帕特丽夏阻止莫兰喝第四杯饮料，“你只要知道他们没有被折磨，现在也很好，即使你的母亲因为病痛去世了，但是他们也有着很多甜美的记忆就可以了。去餐厅等着吃饭吧。”
尤利塞斯的声音在她的脑海里响了起来：“说真的，有所保留一直是个优点。不过我不觉得她有那么脆弱。海怪这类生物只爱伴侣不管后代，然后叫我们善后——这听起来也没什么大不了的。”
帕特丽夏用意识对他说：“它们不是不管。海怪对后代的爱即使是我们，有时都会觉得残忍。在莫兰觉醒之前，她保留越多的东西越多越好。我们的天性如此，但是像她这类混血儿觉醒之前越有人性，觉醒之后保留的就越多。”
“我明白了，按照惯例，高危血统相信人性有利于不在觉醒后乱开启屠杀模式？记得忧郁一点，出于对同类的爱。”说完这句，尤利塞斯的声音就消失了。
帕特丽夏没有理那个幼稚鬼，带着莫兰去了餐厅。