这边皇帝陛下和太子殿下玩起了互换身份的戏码，感情逐步升温中。
而远在皇城郊外的文臣武将，则就是另一副境况了。
廉溪琢跟纪怀尘在宅邸小住了六七天，绝大多数时辰他们都处在相安无事的诡异状态里。
倒也不是没架吵，着实是没那闲工夫。
天杀的蔺衡，给他们的哪是一所宅邸，那压根就是间家徒四壁的破屋子。
除了堪堪遮挡风雪外，廉溪琢真没参透这间仅一张床、一张桌子的木屋，还有何处能与宅邸二字挂得上钩的。
艰苦的生活条件弄得两人一连几日清扫灰尘，徒步十几里山路赶远集采买物什都来不及，更遑论吃饱没事干争嘴斗殴了。
好几次廉大学士受不了这委屈，差点儿直接拔脚远遁。
偏偏纪将军脑袋死轴，将人寸步不放的盯着不说，还张口闭口圣令不可违。
所幸的是纪怀尘也没真全然不开窍，知道扛回两坛子美酒，边哄边把人给安抚住。
是以除开头几天的辛劳，打从第四日开始，小木屋里就多了尘世百千的一缕烟火气。
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皇城郊外与主城路途虽隔不远，气候却是典型的严冬之境。
草木萧瑟，狂风肆掠，独有环绕房屋四方的泥筑高栏，才使得炭火在围墙下成功升起，平白增添几分惬人暖意。
廉溪琢这会儿正拨弄火堆，生涩翻烤着纪怀尘从集市上买回来的大肥鹅。
油光吱吱作响，在噼啪炸裂的炭火堆里散发出浓郁肉香，无需添很多辅助配料，一层酱汁一层细盐便足矣。
“给。”
纪怀尘递过一壶温好了的酒，卷起衣摆席地而坐，顺势接下他手里的活儿。
“冬季物料稀缺，山坡背风处的野菜长得倒不错，我摘了点做成小饼，待会儿你吃几口解解腻。”
往日行军期长劳顿，常常碰到吃食匮乏的时候。
若遇险境，有什么填饱肚子的首先想到部下或伤兵。情况再艰难时喝脏水、嚼树皮，这些纪怀尘都早已习惯。
但廉溪琢不同。
廉溪琢幼年在宫中虽颇不受待见，然无人敢对他短衣少食。住进将军府后亦是如此，吃穿用度，称一句娇生惯养也不为过。
纪怀尘其实不大会做饭，就熬个青菜羹、摊个野菜饼还算拿手。
眼下住在一块儿，他自是不愿让廉溪琢跟着受罪的。
奈何手艺实在有限，做不出皇帝陛下那些花俏鲜美的菜式，便只能往野菜饼里多放些果脯，以此缓和下清苦涩麻的口感。
“要吃你吃。”小舅舅下颌一抬，无比傲娇的灌进两口陈酿。“我有这个就行。”
“别闹，空腹喝酒本就伤胃。不垫些肚子，这荒郊野岭的难受起来，我可拿你没办法了。”
纪怀尘少见的啰嗦，伸手去夺酒壶结果反遭人踹了一记。
廉溪琢哂哂凉笑：“将军放心，若当真难受那也是我应得的，不劳你辛苦照料便是。”
“隅清，你到底怎么了？”
纪怀尘浅浅叹息，眉眼极尽严肃。
“从晌午收到信笺后你就这副烦闷模样，可是陛下在宫中有要事，担心的紧？”
要事？
也没甚要事。
不过蔺衡闲得慌，巴巴的写了封上千字的书信来关怀而已。
说是关怀，也就开头那一句不咸不淡的问候。剩余全是在讲述他和慕裎相处的怎样甜蜜，两人又怎样的腻歪。
看得廉溪琢气不打一处来。
“穷显摆什么，搞得就他一个人有心上人似的。”
小舅舅低声怨怼，木棍戳得柴炭堆火星四溅。
郊外本就宁静非常，加之寒冬腊月连虫鸣声都没有。他那句自以为悄么唧儿的话语，纪怀尘却只字未落。
“隅清，你............已有心上人了吗？”
廉溪琢侧目微怔，旋即笑了笑。“和纪将军有关系？”
纪怀尘重重一沉气，没像往常那般含混略过，反而端正神色道：“回答我。”
“怎么？将军要拿兄长的架势欺负人啦？”
廉大学士勾唇，双瞳在炭火的映射下闪出熠熠流光。
“抱歉，私人问题，本王爷概不作答。”
“隅清！”
纪怀尘不由轻喝，喝完也觉察反应似乎有些过于急切。便忙敛下声势，转为无奈轻叹。
“父亲在世时曾万般嘱托，要我一定要照顾好你。”
“旁人不识你心性，只以为廉大学士专好声色犬马，但我与你一同长大，深知你禀性本纯真善良。”
“你若有终生相伴之人我自然高兴，就怕有人心怀叵测，使计谋诱骗于你。如此恬和美好的翩翩君子，怎堪忍受欺瞒谎言？”
如果没记错，这是大概是近几年来纪怀尘对他说过最长的一段话了。
廉溪琢垂首淡笑。
“谎言？兄长又怎知我所遇非良。你不心悦我，并不代表没人真心爱慕我。”
“隅清，休要.................”
“休要混说是罢？！”
廉溪琢劈声打断，一直捏在指尖的紫砂蕉叶壶陡然在掌劲中化为粉碎。
“纪怀尘，你的兄友弟恭还没演够吗？！”
他极少有这般声嘶力竭的失态，长眸衔珠，眼尾泛红，偏妖娆的眉眼在怒气里显得格外魅惑。
廉溪琢面上仍含着笑，神情不是凄怆，也不属于悲悯，他摇摇起身，居高临下的俯视纪怀尘。
“你敢说，你对我就半分情爱都没有？”
那嗓音里的细颤分明绞得纪怀尘心头几近滴血。
而向来不忍卒睹生离死别的将军，在这一刻，却狠到令人咂舌。
“是............我于你，始终只有兄弟情分。”
廉溪琢神色微僵，笑意在他脸颊缓滞片刻，而后浓成讥诮。
“十一岁时外人欺负我，你替我报仇，他们笑你上赶着为自家小媳妇儿撑腰。你说没错，我是你们纪家的童养媳，长大了要嫁给你的。
“十五岁你出兵伐叛，得胜归来那晚庆功宴摆到深夜，你避开众人溜进寝屋偷偷亲了我。”
“二十岁时你把将军府的祖传玉佩赠我当弱冠礼，给我料理家事之权。”
“每次出征回来都会给我带奇珍异宝，为我寻一种酿酒的稀罕药草不惜徒步两天两夜进山，让山匪发现险些丧命。”
“纪将军，可你现在说，你对我只是兄弟之情？”
廉溪琢偏头，目光深如剑刃。
“我进将军府有十七个年头了罢，整整十七年的等待，也捂不热你的这颗心，是吗？”
纪怀尘被问得哑口无言。
世间爱人的方式千差万别，有的温柔、有的热烈、有的宁愿具焚、有的甘愿守护。
但总归不离其根本。
想对对方好，想把一切能给的都给到。
即使表面遮掩得再平静，那从心底里蔓延开来的深情，也会在岁月中露出蛛丝马迹。
廉溪琢静默片刻，抬手草草抹了把脸。
“挺好，将军府本王爷住腻了。等回皇宫，我便请旨上书，求蔺衡赐我单独辟府。”
“陛下若不肯呢？”纪怀尘攥紧衣摆追问。
廉大学士冷笑。“我终归是皇室子弟，如今我想通了，认栽了，不想留在将军府寄人篱下了，他为何不肯？”
“可你的名姓......................”
“不用你提醒我！”
廉溪琢声色俱厉，明眸肉眼可见的深红一层。
“是，我的名姓是上了你纪氏族谱，这条本该十七年前就消亡的命，是老将军替我捡回来的。”
“我自问没有做过任何对不起将军府的事，你若真介意，大不了，我将命还你。”
“隅清，你明知我不是这意思.....................”
“但我是！”廉溪琢抽出软剑扔在他脚边。“你还要我怎样？面子和你我选择了后者，结果呢？都是我自作多情，一厢情愿。”
“我喜欢你有错吗？光看笑话不尽兴，非要这样折辱我你才开心？”
廉溪琢像是难过到极点，气息凌乱，泪渍滴淌，示意纪怀尘闭嘴的动作无力且落寞。
“算了，你我..................话尽于此罢。”
“我不想在你面前，狼狈到连最后一点尊严都不剩。”