127、大结局(二)

几日后,殿试结果公布:霍疏桐和肖知谨分别夺得榜眼和探花的位子?,一时轰动全城。

外头的人都知道他们两家结亲,如今二十二岁的大舅哥做榜眼,二十岁的妹婿当探花,一家子两件大喜事,真是羡煞旁人。

本届状元也是倒霉,他今年刚到而立之年,原本三十岁高?中状元足可告慰平生,他甚至连稍后琼林宴上自谦的台词都写好了!奈何同届对手太过逆天,年轻且好看,直将他衬得黯然无光,跨马游街时竟没有太多人关注,好不郁闷。

霍家是出了名的能读书会考试,前朝和本朝早就有?过好几个前三甲,霍疏桐又“幼有才名”,得了这个结果并不意外。

倒是肖知谨颇令人眼前一亮,众人知道了他爹是谁后,倒也释然:虎父无犬子么!

当然,也未必没有成宁帝偏爱的缘故。

不过殿试就是这么回事儿,排名很?大程度看运气?和上位者的喜好,谁也说不着什么。

不过应付完了白天的热闹后,两家人却顾不上高?兴,因?为秦落和常悦在会试就落榜了。

就连秦落对这个结果也是百思不得其解,抓着常悦翻来覆去地问:“老弟,说句不中听的,我天分摆在那儿,就那个样儿,落榜尚且有?情可原,只是你却不该如此呀。”

他就觉得这个比自己年纪还小的小师兄再不济也能弄个同进士出身,怎么就跟自己一样榜上无名呢?

最初常悦只是敷衍,道?自己火候尚浅,天下之下,才华横溢者何其之多?落榜也没什么奇怪的。

但这个理由谁都不信。

到了会试这一步,说白了,成败中才华只占很?一部分,大家都不傻,这理由想说服谁?

眼见霍疏桐和肖知谨都有点不大高兴,逼问是否存心让,常悦这才吐露实情。

“两位师兄莫要多想,我却哪里有?谦让你们的本事?”

他跟这两人的水平差距还是很清楚的,并不存在什么“为防同门相残,所以故意退出”的意图。

若他真有?那个能力,胜败各凭本事,也就不玩这一手了。

“我火候确实不够,原本并不打算参加本届会试,但又想看看究竟是什么样子……”

开考之前他频频出入各大文会,基本摸清了对手们的水平和考官们的喜好,等回头考卷发下来一看,自己大约摸能排什么名次也就有数了。

“即便得中,我也不过二甲中游,进士听来荣光,可一年就有?几百,泯然众人噫。”常家的钱够花了,并不需要他添这点光彩。

常悦平静道?,“我出身商贾,本就差了一层,若再不能一鸣惊人,只怕连翰林院都进不去,只能苦熬……”

说到苦熬,肖明成对此深有体?会,他当年高居榜眼尚且在翰林院磨了五六年,更何况其他?正如常悦所言,同届绝大部分二甲现在都还没混出头呢。

虽说入官场后各凭本事,但好的起点真的太重要了,若能一开始就搏个头彩,在皇帝心中留下深刻印象,先就有了三分胜算。

说得简单直白点:忽然有个岗位空出来了,你跟另一名竞争对手实力相当,但皇帝记得对方不记得你,压根儿没给你展示的机会,直接就说“哎我记得某某某还不错,就让他去吧。”

输得冤枉不冤枉?可有地方说理吗?没有。因?为能刷印象分也是实力。

众人听罢,久久无语,这事儿还真像他能做得出来的。

秦落懵了半天,挠头不迭,反正他是越来越觉得在这群人中间,自己像混的了。

感情自己想中个同进士都艰难的时候,小师兄已经看的如此长远,并且开始人为操纵了?

他忍不住小声嘀咕道?:“有?珠玉在前,你咋就看中了我当你妹夫?”

他自以为声音很小,奈何现在周围一片寂静,大家都听到了,然后纷纷流露出善意的笑容。

常悦轻轻拍了拍他的肩膀,和善且宽容,“没关系,傻人有?傻福。”

秦落:“……???”

“那三年以后呢?”肖明成没跟着这群混账小子?笑,直直盯着始作俑者问道,“若火候还不够,又要故技重施不成?”

真是没一个让自己省心的!本以为常悦最沉稳,感情在这儿等着自己呢,冷不丁来一下子?狠的,其余几个这么些年加起来都没他一笔买卖来得吓人。

隐约觉察到不妙,常悦忙站好了,低眉顺眼道:“同样的招数一次就够了,若再不够,那就是命该如此。”

对绝大多数考生而言,中或不中,高?中还是低中,其实就是一锤子买卖。如有?那个本事,一击必杀;若没有?本事,饶是寒窗苦读一辈子?,也不过勉强入围的中流罢了。

偏这事儿一旦中了就不能再来第二回,常悦老实的外表下蕴藏的野心汹涌澎湃,自尊心又不允许自己交白卷,这才剑走偏锋:他故意挑了主考官最不喜欢的文?风来写,怎么碍眼怎么来,果然落榜。

肖明成没说话,直接抓过他的手,顺手拿了鸡毛掸子,狠狠往他掌心抽了十下。

十下打完,常悦整只右手都高高?肿起。

这是他拜师后第一次挨打。

见肖明成头一次动了真火,另外三个小的都噤若寒蝉,杵在旁边木头桩子也似,半句求情的话都没敢说。

这时候开口,不亚于火上浇油,不光救不了常悦,反而要把自己搭进去。

肖明成丢开鸡毛掸子,面无表情,“服不服?”

常悦乖乖点头,“服。”

肖明成又盯了他片刻,确定是真服,这才叹了口气,狠狠往他脑门儿上点了点,“你啊。”

也是他疏忽了,竟真把小狼崽子?当绵羊。

想也是,一个孩子?几岁时就被拐卖,非但没有就此堕落,反而用短短几年就成功混成主子身边的得意人,可以光明正大的读书……又岂会是安于平庸之辈?

晚上肖明成跟度蓝桦说起此事还气?呼呼的,“翅膀硬了,哼,主意大得很?,我看日后也不必叫我师父,自己开山立派去吧!”

度蓝桦先是为常悦的大胆感到震惊,又觉得肖明成的样子很?是好笑,“嘴硬什么?打着我的名义偷偷叫人送药过去的不是你?偏现在又在这里装狠。”

老夫老妻的,谁不知道谁啊?

被度蓝桦一语戳破,肖明成也觉得有?点没面子,小声嘟囔了几句又长叹一声,“唉,后生可畏啊。”

他当年的评价果然没错,若都进入朝堂,适应的最好的绝对是常悦这小子。瞧瞧,眼下才一只脚呢,就开始暗搓搓算计了。

“你不就看中了他这点才收徒的么?”度蓝桦笑道?,“这会儿又唠叨什么。”

真是年纪大了,话越来越多。

肖明成闷闷道:“跟你说几句还不成了?罢了,不说了!”

可到底忍不住,没过多久,肖明成又自顾自道:“三思这小子还算不错,没给咱们丢脸。”

顿了顿又嘀咕道?:“可惜是探花,唉,一代不如一代啊……回头若有了孙子?,只怕就要落到二甲去了。”

他是榜眼,这小子降了一名,若再不紧紧皮子,好不容易有?点起色的家世就又要被打回去了。

真到了那个时候,一群养尊处优的小混蛋连地都不会种,还不得饿死啊!

度蓝桦都无语了,还真是说什么来什么,“合着儿子要成亲了,你这个老父亲就失落了是吧?整天嘚吧嘚吧瞎琢磨。这才多早晚工夫啊,儿媳妇还没过门呢,你倒想到几代人出君子?之泽,五世而斩的话来了,德行吧!”

还君子?之泽,就咱家如今这个门第,敢称呼一句君子?吗?

肖明成被堵得没话说,索性不说了,闷声不吭去床上和衣而卧,还故意把背留给度蓝桦。

见他半天不作声,度蓝桦又不忍心,从后面戳了戳他的脖子?,“呦,生气?啦?”

肖明成往前蹭了蹭,“哼,睡了!”

度蓝桦噗嗤一乐,趴在他耳朵边上道?:“得啦,这不是怕你想太多嘛。这有?什么好不解的?左不过是肖大人过于优秀,子?孙后代拍马难及,这也是没法子?的事情。”

过了会儿,前面的脊背明显松弛许多。

又多了约莫一刻钟,才听肖明成声音轻快道:“嗯,你说的这话还是有几分道?理的。”

度蓝桦笑得前仰后合,从后面用力拍了他一把,“德性吧,赶紧的,起来洗漱。”

约莫半个月后,新科进士们的安排都尘埃落定,成宁帝这才重新召肖明成入宫。

“肖爱卿,你对如今的户部怎么看?”

肖明成头也不抬,“在其位谋其政,微臣不知。”

成宁帝被他光明正大装糊涂的本事逗乐了,没好气?道?:“起来吧,知道你不乐意,跪着给谁看?”

“哎!”肖明成也不推辞,干脆利落地爬了起来。

短短几年,成宁帝就成熟许多,也老了不少,脸上多出来的许多道?皱纹都在无声诉说他的辛劳。

这本就是位极其勤政的帝王。

成宁帝又笑了一回,这才正色道:“西北躁动,朕觉得最短三两年内,必有?大乱,朝廷需要一个有能力的果敢之人镇守,你可愿去?”

肖明成一撩袍子?,直接跪下磕了个头。

成宁帝身体前倾,似是诱惑,又似是恐吓,宽敞到近乎空旷的御书房内回荡着他的声音,“若成,大功一件,可入中枢;若败,尸骨无存,遗臭万年。”

“肖爱卿,你可愿前往?”

肖明成抬起头来,一字一句掷地有声,“不敢请耳,固所愿也。”

作者有话要说:大结局啦,撒花!各种后续会在番外中一一交代哒,就不在这里赘述啦!

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