楚国。
宁贵妃裹了裹身上的披风，半躺在贵妃椅上小憩。
芝兰捧着毯子，身后跟着的是楚东灵。
“娘娘，你打探出来了没，玲儿藏着的那把剪子，到底是做什么用的。”楚东灵皱着眉头询问道。
那日她与宁贵妃合作，将东方珺若的人全都诓骗了出来，她则是去搜了玲儿的住处。
早就听闻有一宫女说，玲儿在枕头底下藏了东西，神神秘秘的，本以为就此能够拿捏住玲儿的把柄，未曾想，不过是把剪子而已。
本以为是无功而返，可又瞧见了剪子上干涸的血迹。
想着此事定然不简单，便将剪子偷偷拿了出来。
宁贵妃微微抬手，“有些眉目了，只不过那贱人若是死不承认，到底是有些麻烦的，当初成千染说过莫惟意的事情，谁人也没放在心上，就是因为证据不足。”
“可如今被我们重新翻出来，想要闹大一些，必须要使些手段……我们还得想想法子，联系到成千染才是。”
楚东灵没想到其中这么麻烦，有些为难地说道：“怕是不好联系啊，外面人以为成千染是去养身子了，可咱们能不知道，她压根就不见了踪影，我那七皇兄也像是没放在心上似的，虽保留了她的名分，却也没有亲自去寻，还去云州忙东方家族的事情。”
“太子所为也是为大局考虑，他也算是帮了我们一个忙，让东方珺若这个小贱人的势力不如往昔，不然咱们的日子会愈发难过。”宁贵妃话里有话道。
“也不知晓父皇到底是怎么想的，东方珺若明明就没有那么大的势力了，还处处帮着她，贵妃娘娘，您一直呆在碧盎宫里，怕是都没亲眼瞧见过其他宫里有多乱。”楚东灵说到此处，脸上便露出了厌恶的神情。
芝兰刚想拦着，后者已经脱口而出。
“那些云州的狐媚子，整日缠着父皇，我都不能时常见到父皇了，父皇那么大的年纪了……真是的。”
宁贵妃轻咳一声，“你还未成婚，这些事你就不要多管了，眼下你得先去宫外跑一趟，成千染有个姐姐嫁给了安家的大儿子，现在分府出去住了，与她关系不错，应当私下会有些联系。”
“也好，”顿了顿，楚东灵一脸惋惜道，“要不我去给娘娘说个情，说不定父皇就想起娘娘你来了。”
“不必了，他温香软玉在怀，想起本宫也是想的不悦之事，本宫倒不如在这宫里安生地呆着，省得东方珺若下手。”宁贵妃微微垂眼，眼底早已没有当初的恣意张狂。
被关在宫里这段日子，她性情有所收敛，可心底里的恨意，却是愈发浓烈。
楚东灵见宁贵妃如此坚持，也不好多说什么。
而此时的玲儿正处于生不如死的环境中，她弯曲着腰肢跪在东方珺若的面前。
“上次你跟我说什么来着，说是这次安排好了人手，定然会要了成千染的性命，过去了三个多月，还是渺无音讯。”东方珺若端坐在椅子上，慢条斯理地端起了手边的茶水。
屋内只有她们二人，其余的宫人都被东方珺若打发了出去。
玲儿低声啜泣着，身子剧烈的颤抖着，上次郡主说的话，仿佛还在耳边回响着。
若是此次再不能完成她交代的任务，她就要为此事负责。
“你是不是经常想着，那些暗卫做事与你毫无干系，为何受罪的是你？”东方珺若见玲儿一言不发，便抬脚踢了她一下质问道。
玲儿哽咽着说道：“是奴婢无用，奴婢没有好好交代他们。”
“你无用是真的，只不过是他们用性命谋事，我哪能再罚他们，可我心中有怨气，总是要发泄出来的。”东方珺若嘴角勾起了一抹弧度。
眼底冰凉一片，看向玲儿时，就像是看着一句没有生命的尸首一般。
玲儿听此，脸色瞬间苍白一片。
“这一次又是无功而返，甚至连活着的人都没有啊，都查不出来半分是何人动的手，你让我如何咽下这口气。”
玲儿不断地磕头道：“是奴婢无用，郡主再给奴婢一次机会吧。”
东方珺若拂袖站起身来，一巴掌狠狠地抽在了玲儿的脸上，“再给你一次机会？还有几次机会？我还有多少人能派去刺杀？一个小小的成千染都搞不定，还有脸说这样的话。”
“郡主息怒啊。”玲儿被打得脑袋发懵，可身体却下意识地跪好继续磕头。
只有这样，她才能活下去。
东方珺若嗤笑一声，看着地上不断叩头的玲儿，挥手道：“那你觉得此次你该受什么责罚。”
“奴婢……”玲儿强忍住眼泪，没有留下来。
东方珺若从架子上取来了藤条，“我看就这样打上二十藤条，算是你受了罚，日后做事务必还要尽心尽力，这算是长了个教训。”
玲儿听到‘藤条’二字，只觉得全身没了力气。
用藤条打在身上的话，对于用刑之人是最安全的，打在衣服遮掩住的肌肤，看不见丝毫的伤害。
如今的郡主与后宫那些新晋的云州妃子们交好，多少双眼睛盯着她。
她在外面自然要维持从善如流的形象，甚至连身边的宫女都是厚待着的，就是受了什么委屈，也都是一笑了之，宫里宫外传得都是她的美名。
可只有玲儿知晓，郡主如今变得有多可怕，她所有丑恶的嘴脸，都只能对待她这一个最亲近的婢女显现出来。
“怎么，你如今是罚不得了？”东方珺若挥舞着藤条笑着询问道。
玲儿只能做好被挨打的姿势，趴伏在地面上。
“这都是玲儿该受的责罚。”
东方珺若提醒道：“可得忍着别叫出了声，若是毁了我的形象，或是哪一日让我听到你多嘴多舌了些什么，我就难保你的性命了。”
玲儿咬牙点了点头。
一共二十藤条，玲儿没受十下便晕了过去。
脑子发昏时，听到东方珺若说道：“真是没用的东西，挨了几下就不能动了，躺在我这处半死不活是在装吗？”
心中痛楚一片，只觉得身上的皮肉都快被撕裂了。
而后便没有了意识，眼前黑暗一片。
东方珺若见地上的人好似真昏了过去，便将手中的藤条一丢，坐在凳子上喝了一会茶水，茶水凉了，也无人上来添茶。
只得弯下腰来，将藤条小心翼翼地收了起来。
对着铜镜整理了一下仪容后，见原本整齐的鬓发拨乱了两根，又快步走到房门前，一脸惊慌失措的模样对着外面叫喊道：“快来人呐，玲儿好端端地晕了过去。”
一群在外的宫人们急匆匆地跑至东方珺若的面前，“郡主发生何事了。”
“玲儿这丫头身子还没休息好，非要来我身边服侍着，我还没与她说上一句话，她便晕了过去……实在是让人怜惜得很，你们快将她送回房内吧。”东方珺若一脸担忧的神情诉说道。
宫人们心想着郡主还真是善良，玲儿的身子那么差，三不五时的就缠绵病榻，郡主还将她留在身边服侍着，经常关切与她说说话，月俸也没少给过。
“要不要请个太医来瞧瞧？”有宫人多嘴地问道。
东方珺若捏着帕子的手一紧，若是让太医来瞧了，定然能察觉到玲儿身上的伤。
所以玲儿自从领责罚以来，身上的伤都是自然好起来的，最多是吃些药。
“那怎么好麻烦太医，我一个孤女在宫中已经很是麻烦了，其实玲儿这病是母胎带来的，所以身子一直都不大好，在宫外我就给她请了名医瞧过了，倒是开了不少的药方。”东方珺若面不改色地推拒道。
宫人们轻叹了一口气，“也是玲儿的命不好，多亏了郡主一路照拂着。”
“好了，你们就将她带回房内去吧，一定要好生照顾，若是她醒了，记得来告知我一声。”东方珺若一脸温柔的笑意。
宁贵妃一直都关切着东方珺若此处的动静，听闻玲儿晕着被抬了出去，心中自然明白为何。
怕是又在东方珺若那里受了苦难。
“芝兰，你去给玲儿送点跌打损伤的药去，与她叮嘱些话。”宁贵妃话里有话道。
芝兰点头应下，便匆匆出了门去。
此时的天色将暗，大多数的宫女已经准备回房歇息了。
玲儿身为东方珺若的贴身婢女，自然是有单独的住处，虽是僻静了许多，但也无人会上前打搅。
“玲儿。”芝兰压低了声音轻叩门扉道。
玲儿挣扎着起身，喉咙里是发干得刺痛，全身的骨头就像是要散架了一般，不能随意支配。
“什么人，我有点不大舒服，没什么事情的话，就不要来打搅我了。”
声音低哑，带着一丝难以忍受的疼痛。
芝兰见门未上锁，便推门入了房内。
屋内有一盏烛灯摇曳着，衬得玲儿的脸色蜡黄。
“你来做什么？”玲儿盯着芝兰，眼底满是戒备，“是宁贵妃让你来的，想再绑我一次？我是什么都不会说的。”