许是女人生来的第六感,司徒芊芊嘴角的笑容僵了僵,仿佛预感到了会有不好的事情发生，干笑着指指自己：“是来找我的？”
清风颔首，脸上露出晦涩抱歉的神色。
沈宴秋眼皮微跳，寻求确认般地朝不远处的姜九黎望去。
后者眼波清冷，一如既往的沉敛、不露声色。若非发生十万火急之事，他不会挑在今夜找上这里。
像是已经确认发生了何事，沈宴秋的一颗心无限下沉，攥着司徒芊芊的手也紧了紧。
到头来一行人还是退步回到了风满楼。
围观人群众不明所以，被姜九黎带来的皇家侍卫驱散开。
酒楼装潢的明灯彩帐还没撤下，鲜丽的场景里,门边包围水泄不通的侍卫们为其染上浓厚一墨,空气沉重压抑。
姜九黎和司徒芊芊单独进了一间屋子,沈宴秋候在外头,心情难以言喻。
明明一盏茶的时间前,大家还觥筹交错,谈笑风生，此刻却是变故降临，将过往伪装出来的平静打破的丝毫不复。
虞优方才到后台安排闻竹他们下去休息，回来时才发现沈宴秋去而复返,大堂里还多出了许多神情严肃的侍卫，问了管事才知是姜九黎的人手。
犹疑地打量四周，朝沈宴秋走近，刚巧发现站在一旁的清风,于是问话道：“清风，你家殿下呢？”
清风眼观鼻鼻观心地秉声道：“殿下与司徒夫人进屋商讨要事去了。”
虞优讶异挑眉，不明眼下状况，自顾调侃道：“他俩什么时候关系近到可以共处一室了？”
清风苦笑：“还请二爷一会儿莫要在夫人面前说起这样的玩笑话，司徒家已陨，镇远将军他……”
他低垂着脑袋，沉沉道出最后两个字：“叛了。”
这句话有如平地惊雷，震得一室无声。
边上始终一言不发的沈宴秋瞳孔轻颤了下，即便事前有心理准备，但听到最后通牒时，还是没忍住一阵波澜。
虞优只当自己听错了，一边扇扇子，一边干笑道：“清风你这话说的就没意思了，司徒允文和司徒老爷子一同戍守边境，有当爹的镇压，他这个做儿子的就算有贼心也没贼胆，况且城里还有个美娇娘等他，谁会这么想不开的抛国弃家。”
清风不忍道：“镇远将军爱上秦国公主，数月前便与骠骑将军决裂。如今洪化州一分为二，两军对峙，向京中传信的兵马屡被拦下。直到此番殿下察觉，派了镜夜他们前往打探。晚间镜夜刚回临安，身受重伤，将骠骑将军的书信呈给殿下后便昏迷过去，如今生死未卜。”
沈宴秋震撼，她从未想过芊芊姐的丈夫是先背叛了两人的感情再背叛的国家，这对一个女人来说，其中的打击远远大于先叛国再叛家。
虞优深吸几口气，仍是难以消化眼前这个消息，啐骂道：“司徒允文这个畜生……”
骂人的话刚脱出口，便被沈宴秋拉着胳膊阻止下了。
只见屋门打开，司徒芊芊与姜九黎一前一后地走了出来。
司徒芊芊看上去除了脸色苍白了些，还算沉静，眼睑低垂，仿佛只是喝醉了酒，变得几分寡言少语。
她走到沈宴秋跟前，扯扯嘴角：“抱歉啊宴秋，我可能没办法送你一起回府了，我还有别的地方想去一下。”
沈宴秋有些不放心她一人，欲言又止，看了眼后方的姜九黎，对方冲她点点头，只好佯装无事发生，道：“你今晚喝了不少酒，别在外面呆太晚，早点回府，然后好好睡一觉。”
“嗯。”司徒芊芊冲她笑了笑，侧身走开前，脚步停顿，终是没忍住，回身拥抱了她一下。
沈宴秋感受到司徒芊芊抱自己的手在颤抖，耳边甚至能清楚听到她克制隐忍的呼吸声。纵然心疼，却又无可奈何，只好抬手搭上她的脊背宽慰轻拍。
司徒芊芊隔了那么几秒，便松手放开了沈宴秋，脸上已然恢复为平日那副轻松欢快的模样：“没事了，那我先走了！”
沈宴秋没拆穿她强撑出来的面具，跟着扯出抹笑，如常与她告别。
等人消失在漆黑的夜色里，这才彻底松颓下来，揉揉眉心，说不出的疲惫。
姜九黎缓步走到她身侧，宽声道：“我会派人跟在她身边，不会出事的。”
“嗯。”沈宴秋低低应了声，情绪低迷。
今晚的喜悦在这场变故下冲刷地一干二净，连周围的彩帐映入眼帘都变得刺眼，拉上莲巧和虞优告辞，便离开了酒楼。
虞优没阻拦，毕竟他自己都还没从中晃过神来。
莲巧安静地跟在沈宴秋身后，她早初跟在薄爷身边做事的时候，便对此事知晓一二，看姑娘伤心，心中也有些不好受，但那些宽慰的话由她说来只会显得苍白无力，是以只是默默陪伴，没有出声。
时间几近子时，偶有晚风吹过，街道上萧凉无比。走出几步，连人家的灯火都黯淡下来。
只听身后由远及近地传来一阵窸窣轻响，不等回头，就见月光下一匹毛色如雪的白马高扬马蹄，嘘地一声在身侧停了下来。
如练的月色里，姜九黎居高临下地冲沈宴秋伸出手，言简意赅道：“上马。”
沈宴秋默了默，再看看后头的皇家侍卫队列，没反应过来：“……嗯？”
姜九黎以为她是不愿意，烦躁地轻扯眉梢：“或者你自己会骑马？”
他说着抬手，命令清风下马，让出马匹来。
“不，不是……”沈宴秋打断，被姜九黎这出弄得都忘了原先还沉浸在悲伤的情绪里，试图缕清思绪道，“殿下让我上马是要作甚？天色已晚，您还是早些回宫歇息吧。”
“送你回府。”
姜九黎不自然地别开眼，继续道：“秦克耶这些日子应该就会找上门来，其实你跟在我身边最安全，你若愿意的话，今晚与我回宫也是可以的。”
沈宴秋惊得呛了呛：“多谢殿下好意，不过宴秋一人应付的过来，就不劳烦您了。”
姜九黎蹙眉轻嗤：“你靠什么应付的过来，就靠这个会点三脚猫功夫的小丫鬟？”
突然中枪的莲巧：“……”
行吧，被古往今来第一人的摄政王殿下说做三脚猫功夫，似乎也还可以承受得过来。
莫名被人看扁了的沈宴秋顿时没好气，于是换了种阴阳怪气的语调道：“那您又靠什么护我周全，上回陷我于危险境地的可是殿下您。”
姜九黎狭着眼，舌尖不动声色地抵了抵后槽牙，神情有些一言难尽。
就在沈宴秋以为他要恼羞成怒、大下杀手时，却见姜九黎不耐地轻啧一声，竟是翻身下马，妥协道：“你不必说这些话来气我，我说了会护你周全，便一定会做到。你既不会骑马，又不愿与我共乘，那就徒步回去吧。”
说着自顾上前带路，像是默认她答应下来。
清风看主子走开，冲沈宴秋比了个“请”的手势，后方的数十位皇家侍卫也一同躬身，以示恭请。
沈宴秋倍感压力，抚抚额梢，只好硬着头皮跟了上去。
漆黑的夜路突然多了那么多人同行，沈宴秋不得不承认确实让人感到“安心”许多——
沿街许多睡下的人家，听到街道上的动静，纷纷点亮烛火，隔着窗纸偷偷往外探视。
到头来，大半座城池的灯火都亮了，亮如白昼，夜路清晰，可谓前所未有。
沈宴秋暗暗挖苦：“殿下不觉得此举极有扰民之嫌吗。”
姜九黎凉凉瞥她：“是你不愿与本殿回宫，若是走了官道，岂会有现下这般困扰。”
沈宴秋凝噎，竟发现自己无力反驳，只好发挥那套胡搅蛮缠的耍嘴皮功夫：“您这是把罪责推到我头上来了？从古至今，男子与女子说话素来只有‘是是是’、‘好好好’，以及‘我错了’，殿下你到底懂不懂与姑娘家的相处之道。”
姜九黎默了默，似乎在认真考量她这番话的可信度，半晌，三分试探两分古怪五分拘谨地干巴巴来了句：“是，是是，好，好好，我错了。”
话音一落，方圆十米的人马陷入可怕的沉寂，下秒均没能憋住笑意，响起此起彼伏的怪异笑声。
沈宴秋没想到姜九黎那么好唬，晚间的阴霾一扫而尽，笑得肩膀一抖一抖。
姜九黎被人取笑，脸色一下子黑了下来，眼刀向后刮去，包括清风在内的侍卫们顿时惊吓得挺直了身板，屏息收腹，强收嘴角，好不辛苦。
沈宴秋笑得肚子都疼了，不自觉间与姜九黎走近了距离，以“哥俩好”的姿势搭上他的肩头：“不是我吹，殿下若能把我方才说的那番话言行合一地贯彻到生活中，定能当选大启第一贤夫的位置。”
姜九黎面无表情地垂眸睨她，冷呵道：“我是贤夫，那你呢，贤妻吗？”
沈宴秋嘴角弧度一秒收敛，惊恐地抱着胳膊，退开数步：“您心悦我是事实不错，可我还没答允你，您当着这么多人的面直接谈论起贤夫贤妻的事，恐怕有些不妥吧。”
清风、莲巧以及一众皇家侍卫：“！！！”
姜九黎几乎咬牙切齿地一字一句道：“沈宴秋，谁与你说的我心悦于你！”
沈宴秋一脸“难道不是吗”的神情，理所当然道：“您都让十一管我叫小婶婶了，这还不算心悦？”