夏油杰：“……”
夏油杰：“别闹了，那边开始了！”
女子组这才凑到一起，与他一同围住‘茶杯直播间’。也不知怎地，笛小路家的人似乎忘记了他们的存在——所谓的观众席就是一个偏院的大房间，里面只坐了三个半大不小的青少年，空旷到怪异的地步。
这让夏油杰的戒备更甚一层。
他不觉得笛小路家是真的忘记招待他们三位不速之客，相反，少年更相信这些是某些阴谋的前兆，就好比，杀人灭口。毕竟，刚才琉璃姬那一出随机点人头就足够可疑，他倾向于将其视为一种分兵策略——就结果而言，他们也的确变成了3+1的两伙。
但显然，对方并不清楚，目前被集火的落单者，才是这只队伍里最强的那个。
“术式很精妙。”
节律独特、抑扬顿挫的声音忽然在夏油杰的身后响起，成功惊到了暗自警觉的少年。
发话的，是一位足以用妖艳形容的男人。
赤红的朱砂在眼、鼻处勾勒出神秘的妆容，非人的尖耳于茶色碎发中竖立，一身花哨到极致却仍旧压不住主人气场的和服，毫不掩饰地暴漏出绘卷彼端的风采。在几个惊到炸毛的高专生的包围下，这家伙仍清清浅浅地笑。
窥视buff失效了？
一瞬间，夏油杰的冷汗都留下来。
也是活该他翻车，毕竟咒力的分配会导致【咒灵操术】的稳定性发生一定的劣化：大概是那份深入骨髓的完美主义情结在作祟，召唤出监控类型的咒灵后，夏油杰既想实时把控遥远彼端的动态、又要详尽关注咫尺之间的情形……意图尽善尽美、却只剩顾此失彼。万幸，这份疏漏没带来不可挽回的后果。
“咒灵？”
“在下只是个，普通的，卖药的。”
从事药品销售行业的男人端正跪坐在空余的座位上，不紧不慢放下了后背上的大箱子，似乎不在意快要怼到自己脸上的敌意，自顾自行动着。
家入硝子脸上浮现出肉眼可及的嗤笑：“你可别说自己还是个咒术师、来这儿拔除咒灵啊。”
“不是、术师，是来看，物怪的。”
来者答得坦坦荡荡，可惜，这份答案的价值对三人来说约等于无，没人打算因为陌生人的只言片语交付信赖。更何况，与那份坦率态度形成鲜明对比的，是对方逐渐明晰起来的咒力波动。
咒术师or咒灵？
广义上看，对方的身份无非是个单选题。
夏油杰蓄势待发，对等地驱动了自身的咒力。考虑到身后还有惠和硝子两人，他不能再冒险犯错了。在搏杀中，抢占先手固然重要，但同时也意味着失去了战略威慑的价值——攻击最恐怖的时候，永远是蓄势待发的那一刻。
“请别紧张。”
也许是在顾虑少年术师的蠢蠢欲动，卖药的男人笑了笑。他停下了摆弄药箱的举动，非常配合地将双手交叠于膝头，一身咒力也驱散掉。
“虽然是，久别重逢。但有那个术式在，放着不管，也无妨。”
田所惠咬了咬嘴唇，一连三问：“是指五条同学？莫非真有咒灵？而且还被你拔除过一次？”
“非也，此乃，物怪-鵺，”妖艳青年意外地配合，不厌其烦回答了少女的每个问题，“那双眼睛，已窥破物怪之形，然则，其真其理仍未可知，退魔之剑，不可拔出。”
与此同时，他们背后的庭院里好像有什么东西在嘶吼，混沌又清晰，时断时续，让人平生不详之感。
“除了四位远道而来的客人，宅邸里的人均与物怪有关。”这时，自称是‘卖药郎’的男人又不用那种奇妙的顿挫的口癖了。他先看了看茶杯里的众生百态，才缓缓说道，“有刚才那位在，也许不需要在下行动也说不定。”
夏油杰若有所悟，低头便看到茶杯里白发少年那副堪称猖獗的姿态。于是他也笑了笑，虽然搞不清眼前的人在捣什么鬼，但现在顺着悟的玩法，怕是任啥妖魔鬼怪都会被一扫而空。那他又有什么好担心呢？
想到这儿，他的右手便缓缓握紧茶杯把手。
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另一边，更早时候。
白发DK、持刀武士、视觉系男子与中年富商喜聚一堂，应聘笛小路上门女婿一职。考虑到其中的竞争关系，大家你看看我、我看看你，都恨不得将警惕写满了每一个毛孔。
但唯有一人，浑身的懈怠和敷衍已溢于言表。
那就是五条悟，在众目睽睽之下，他随随便便盘腿坐好，拉过附近备好的香牌，一个接一个排放整齐，状似要搞个多米诺骨牌出来，嘴里还不闲着：“喂，反正干等着也很无聊，不如说说看你们几个都是怎么想的？这样的破落户、这样的草率婚礼，究竟哪里值得抢啊？”
这几句暴言换来了尴尬的沉默，武士冷哼、视觉系翻了个白眼儿，都不打算理会这种低级挑衅。最后，还是讲究和气生财的大胖子富商搓搓手，憨态可掬地接过话头：“这位少年，你的说法可不礼貌啊，毕竟你不也……”
“我那叫凑数，如果不是加茂家的胆小鬼临阵脱逃，老子才不会坐在这里，”面对富商的揶揄，白发少年当然选择继续大放厥词，怼回去，“虽然很不公平，但既然老子来了，你们几个就洗洗睡吧。”
“呵呵，你还挺有自信嘛，那之后祝你好运了。”富商嘴角抽搐，不再讨论这个话题。
照他看来，对面这小鬼就是个没脑子的普通人，不值得他用更多精力关注。毫无意外，他的对手应该是个古里古怪的视觉系——从刚才被挑衅开始，对方身上咒力的波动就强烈到掩盖不住、而小鬼大言不惭放话时更是到了一个峰值——那大概是约等于两个富商水平的咒力储备量，正常来说，是富商要退避三舍的对手的类型。
——但有了【那个】……放手一搏也未尝不可。
想到这儿，中年人下意识从怀里掏出手绢，擦擦汗。
“……加茂？为什么御三家的人会卷进来？”视觉系青年皱眉，瞪着斜对面那个肆无忌惮盘腿大坐、不停用香牌玩多米诺的白发少年，“喂，既然认识加茂，你也是咒术师吗？”
五条悟一愣，鼻梁上的小圆片墨镜略略滑下来一点点，摆弄香牌的手都因惊讶而停住了：“你是个瞎子？”
视觉系勃然大怒：“你才瞎呢！我可是乐岩寺家的术师！你敢——”
“哦，还是个家族术师。真有不认识我的愣头青啊？”五条悟啧啧称奇。前一秒，他还以为这家伙是纯野蛮生长的那类底层术师、纯在嘴臭，却不料，这货还真就个没见识的呆子。
那说他瞎就算不得嘲讽了。
要知道，乐岩寺一族当前的领头羊可是保守派核心人物、时任京都高专的校长！身为这一家的咒术师，怎么说都不该认不出五条家的‘六眼’的。可偏偏这位视觉系男子先是一副‘加茂让我如临大敌’的蠢相，继而又糊糊涂涂怼上五条悟本人，不禁让人为其默哀。
好在这时，沉默的武士也开了口，一脸深沉：“五条悟，你这样的人，也需要鵺吗？”
五条悟茫然：“鵺？那是啥？”
“……”
富商眼睁睁看着武士的脸色，肉眼看见的发紫了。
绝对是气的！绝对！
“鵺，传说中猴首、狸身、虎肢、蛇尾的合成妖怪。”武士咬了咬后槽牙，低声道，“阖该就是种强力式神，不是么？”
“欸？但听上去就很弱啊。”连思索都不用，白发少年眨眨眼秒答，神情态度实在能把另外三人气到爆炸。
作为讲述者的武士本人，更是缓了又缓，才勉强压抑住怒火，继续道：“或许对高高在上的五条家来说是如此，但对我们这些草根术师而言，鵺它就是救命稻草了！毕竟，大少爷可没体会过手无寸铁的苦恼吧？”
说起来也挺可悲，咒术师的世界是非常不讲道理的‘强者愈强、弱者愈弱’的类型：
作为构成一名咒术师实力的基本——术式、咒力、经验，前者完全是靠老天爷赏饭吃、后两者则需要资源倾斜和时间积累。但可悲的是，普通的大众术师往往等不到第一波猥琐发育完成——除了夏油杰这样被选拔至高专培养的天才人物，沉默的大多数只能随便摸索、独自入门，以或正式或不正式的身份从事着隐秘于世的咒术活动。更糟的是，他们可没有选择退出的权利与自由：一旦拥有了咒力、无疑就变成活靶子，对实力低下者而言，金盆洗手根本就是在做梦。
简而言之，非精英、非嫡系的术师既不会享受到高专这种专门机构的培养，也不会拥有专门机构筛选与其实力相匹配的任务……这类底层术师只能朝不保夕、努力搏命，自己为自己的选择负责，或是提高咒术会给予的评级、或是死在与咒灵的搏杀里。从这个角度来看，鵺这种强力式神，当然会成为草根术师们追逐的目标。
一番唱念做打，武士本人都被自己的说辞打动得硬汉落泪，更别提一旁两个没遭受过生活毒打的人了。一时间，富商和视觉系男子都泪眼汪汪、深有感触。而反观最该反省的万恶分子却毫无波动，只是兴致缺缺托腮，慢吞吞开口：“按照你的说辞，如今咒术界就是个大金字塔、内卷压迫严重，普通咒术师毫无活路，除非能收集到鵺这种帮手，我没总结错吧？”
闻言，武士迟疑点头，总觉得哪里不对。
得到了这个回应，五条悟手一动，食指抵到了竖立的香牌的顶面：
“锄强扶弱、匡扶正义，听上去就很有道理，加上鵺这玩意儿对我的确没作用，我就该演一场戏直接退出，这样才算不辜负正义阵营选手的基本修养——如果老子不讨厌正论的话，配合你玩玩也不错。”
出乎意料的冷酷答复，让武士讶然抬起头。只见，少年那纤长的食指一动，连锁的倒塌畅快又淋漓，一个接一个，毫不留情地摧毁了一切。再然后，那双霜雪的眸子才抬起来，对上了武士慌乱的眼睛，“要不要先送你出局呢，诅咒师先生。”