作者:亚历山大·麦考尔·史密斯
如何才能直透人心?第一女子侦探社的社长普雷西萨·拉莫茨维小姐说:看眼睛;秘书玛库特思小姐说:看头颅,而《侦探调查守则》则告诉我们:不要忽视直觉,直觉是另一种型态的知识。这不是一个简单的练习题,却也无须困扰,因为,就像这本故事告诉我们的,只要保持仁厚包容的心,即使猜错了很多事,我们仍可以做对很多事……本集中,拉莫茨维在事业与家庭生活上都遇见难题。侦探社的业务虽然令她觉得十分有成就感,却不得不面对现实的问题:收支难以平衡,经营难以为继。而最主要的原因是有多余的人事费用——亦即她其实不需要秘书玛库特思小姐。然而,对珍视人才且看重情义的拉莫茨维来说,要辞去玛库特思小姐实在不符合她做人的原则。不过在这问题上,我们又看到拉莫茨维如何在现实与原则之间折冲,发挥她的巧智,暂时解决了她的问题。何谓暂时解决了她的问题?因为任何问题也比不上这问题大——马特科尼先生突然对生活畏缩起来,放弃他钟爱的修车厂事业,一心只想回乡下种田……拉莫茨维这下也束手无策,只能求助他人。不过,在这段没有马特科尼先生支持的时期中,拉莫茨维仍然坚强的接下一个政府官员委托的下毒案件,牵涉到大家族成员中的矛盾情结;还有一个来路不明、闻起来像狮子的小孩需要验明正身。而最令人惊讶的是玛库特思小姐的表现,不仅没有让马特科尼先生的修车厂关门,还在拉莫茨维焦头烂额之季,自己独力调查了美丽正直小姐选美大赛的内幕……书中两位女性面对挫折的处理能力令人赞赏,一点小小的智慧,一点小小的坚持,改变了视野,也改善了处境。本书为第一女子侦探社系列之第三集。