下界地方特殊，璀错和谢衍这次又只是以妖族身份进入，且没有正当由头，也便没有通关令，只能从最末等的鬼门关入内。
这还是璀错第一回入下界。鬼门关前排着一长溜的新鬼，阴气本就极重，金乌又躲着下界走，整个鬼门关前黑得彻底。
璀错被谢衍明令禁止动用灵力——只要一发动灵力，红灵珠便遮不住她周身四溢的仙气，而自从那场大战后，上界同下界的关系便陷入一种微妙的平衡之中，上界仙君在没有告知下界八方亲王的情况下直入阴都，明面上不会如何，暗地里他们的一举一动必会被监视。
是以璀错开不了灵视，只能借着仙体本身的视力勉强视物。因着阴气徘徊的缘故，她几乎是半盲状态，比凡间那时有过之而无不及。
新鬼总要闹腾些，就这么短短一会儿，璀错已经习惯了耳边忽远忽近的鬼哭，阴风吹过时也不会下意识地打寒战了。
队伍缓缓往前挪着，璀错也便跟着往前走。她刚抬脚，便踢到了前头的人，忙不迭又收回步子来，刚准备开口道歉，却听见一道阴恻恻的女声娇笑着，自下方传来：“姑娘高抬贵脚，莫踩花了奴家的脸。”
璀错低下头去努力辨认了一会儿，方才瞧清脚下——一颗人头在她脚边不远处，头发逶迤拖在地上，不知是被血还是什么黏成一缕一缕的。露出的一张巴掌大的小脸却生得艳丽，眼尾勾勒的花纹平添了几分妖娆。
她当即退了半步，颇客气道：“抱歉，姑娘先走。”
那人头却咚咚跳着，靠她更近了些，媚眼如丝，“姑娘的郎君，真是生了一副好模样呢，不若……”
她话还未完，璀错干脆利落抬脚，一脚将它踹了出去，人头在地上滚了几圈才堪堪停住。
璀错的手轻轻搭在腰间悬着的鸣寂上——即便没了仙力加持，鸣寂这般饮过血的利器也自带煞气，剑身一震，当即嗡鸣一声。
那人头霎时便噤了声，像只鹌鹑似的悄无声息地挪回到原地，使劲儿贴着前头的鬼，尽可能离璀错手里那把剑远些。
璀错视力受限，人头滚出去后其实便看不清它落在何处了，将手搭在剑上只是习惯性地防备罢了。
谢衍在她身后轻轻笑了一声，将她手从剑柄上撤下，又把她往自己身前拉了拉，她的背几乎要贴上他胸膛。
谢衍屈指弹了弹鸣寂，并未收回手来，因着便是单手半环住她的姿态。璀错看不见，自然没能察觉两人的距离有多亲近。
他的声音响在她耳边，低沉又带着暖意，同周边凄厉阴冷的鬼哭一比，简直天籁般。
“你方才为何动手？”谢衍顿了顿，故意道：“我生得好看，怎么还不许人说了？”
她方才那么大的反应，怕是醋了而不自知？
“我动的是脚，”璀错一本正经解释道：“你好不好看不打紧，我若无甚反应，不就认了她那前半句？”
开玩笑，他们无情道出身的人，哪儿能遍地认郎君？
她话音刚落，便听得一声足以震裂耳膜的哭嚎。
一只刚踏进下界的新鬼，似是未能接受自己突如其来的结局，挣扎着往下界与凡间的通道逃去。
璀错迷茫地往声音来源处看去，入目的却仍只是一片化不开的黑。谢衍便替她讲解着，“这鬼生前积攒的怨念不轻，死状也凄惨，估摸着在凡间时未得善终。如今已成怨魂，再差一点，便是堕鬼了。”
说到这儿，他饶有兴趣地仔细端详了一眼，“她这一世不过二十载，照理说，即便是天大的仇怨，也不至积到能成怨魂的份儿上。”
璀错听着默默记在了心里——事出反常必有妖。她对堕鬼知之甚少，这些边边角角的信息也得记下才好。
下界同凡间的通道本就仅供一方通行，哪有轻易便能逆着回去的道理。那怨魂疯魔了般不管不顾地一次次冲撞过去，又一遍遍被天道均衡之力打回，魂魄都淡了许多。
她闹出的动静委实大了些，引得鬼门关众鬼侧目，新鬼对下界的规矩还不熟，只要有一个领头的，便再平静不下去。
一时间百鬼齐哭，阴气更甚，刮过的阴风浓稠到几近凝出实形来，如钝刀般一寸寸割过去。
仙体同阴邪之气本就两立，这样厚重到能滴下来的阴气倘若一个不慎缠上仙体，便如附骨之疽，日后有一番折腾。
谢衍不动声色地在璀错身上设下结界，将阴气一丝不漏的挡在外头。
鬼哭声吵得璀错头疼，她正准备扭头问谢衍，今日还过不过得去这道门关，眼前却倏而覆上一双手。
那双手上带着她熟悉的味道，干燥温暖，轻轻挡在她眼前。
璀错一愣。
阴森森的铃音响起，初时铃音间还隔着一息，而后便是一声紧压着一声，最终连成一片。
铃音由远及近，鬼哭声渐渐弱下去，到最后竟寂寂一片。只有那怨魂，抽泣声虽仍不断，却渐渐像人的声音了些。
远远而来的轻裘缓带的青衣男子将阴铃一收，手里只一盏亮得过分的红纸灯笼。
谢衍估摸着她眼睛适应了这突如其来的光线，才慢慢将手撤下。
璀错眨了眨眼——其实只要能透进来一丝光线，她便能瞧清了。
怨魂渐渐化成人形，是个身着嫁衣的妙龄女子，她身躯恢复如前，只是嫁衣上深深浅浅的血迹仍氤氲着，能猜出她死时嫁衣里头那副身躯的惨状。
她半跪着坐在地上，仍呜咽着，手握红纸灯笼的男子朝她一步步过去时，她却陡然又挣扎着起来，再度冲向凡间。
怨念侵蚀着她，好容易恢复的人形又溃散开，璀错只听清了她最后那句“赵郎，赵郎——你如何狠得下心……”
青衣男子眉一皱，手里的红纸灯笼飞出去，怨魂只来得及发出一声惨叫，便倏而化为一抹烟，被纸灯笼吸进去。
灯笼的光陡然大盛，璀错不自觉眯了眯眼。
那男子往下瞥了一眼，视线扫过璀错和谢衍，不由得多看了一眼，而后将身上斗篷的兜帽戴上，提着那盏灯笼，缓步远去。
谢衍见璀错仍眼珠一转不转地盯着他背影看，凉凉开口：“是个道行不浅的画皮鬼。你看他样貌不错，实则那身衣衫里只有白骨一具是他自个儿的，其余皆是一笔一笔在人皮上描画出来的。”
璀错由衷地赞叹一句“那他画技委实不错。”光线走了后，她便又瞧不清周遭，只能大概地辨认着谢衍的位置，同他道：“他那盏灯笼，是吸食怨气的么？”
谢衍听到那句画技不错时脸便黑了黑，闻言只“嗯”了一声，一句都懒得同她多说。
璀错全然没察觉出他的心情变换，自顾自道：“刚刚那只怨灵，罪不至此罢？下界当真是只以鬼王的意思为规矩，浑无章法律例的？”
她略一深思，便觉出不妥来。
那画皮鬼查验都未曾查验，径直便让那怨灵魂飞魄散了，若不是下界皆是这种一概杀之的习性，便是急于灭口。
不过一只怨灵罢了，为何要灭她的口，不让她闹出动静来？
璀错不由得嘀咕出声来，问道：“那怨灵生前到底经历过什么？”
她问这话只是这般寻思着，顺口说出来得罢了，没成想还真得了回音——方才那个人头，朝她这儿咕噜咕噜滚过来，“这事儿呀，奴家晓得。”
璀错感受到她停在自己脚边，忍住再踹开她的冲动。
“这位姑娘想不想知道？若是想知道，不如同奴家做笔交易。”
璀错低头看她，却被谢衍往后拽了拽。谢衍挡在她身前，蹲下身看着人头，语气危险道：“交易？”
人头本能地颤了颤，连带着一头的头发都跟着绞在一起，终于不再是那把矫揉造作地能滴出水来的声音，“我告诉公子姑娘这件事儿的前因后果，作为回报，我想要副身子。”
谢衍不说话，只淡淡看她一眼，她便立刻补上：“胭脂日后愿效犬马之劳，刀山火海在所不辞，任公子姑娘差遣。”
谢衍还未有什么表示，璀错便跟着蹲下，率先开口，答应得爽快。
谢衍颇有些无奈地将她扶起来，转头问胭脂时，方才面对璀错时不自觉柔和下去的目光陡然凌厉起来，“为何是我们？”
胭脂被他看得整颗头发毛，“公子姑娘一瞧便不是寻常小鬼，我初来乍到，什么情况也不知道，只能抓着什么是什么了。”
“于公子姑娘而言，替我找具身子，应该不难罢？”
璀错从谢衍身后偏过头去问她，“你进得鬼门，待功德算过，安心等投胎便是，要副身子作甚？”
胭脂整颗头安静下来，良久才道：“我本是一青楼花魁，同你们方才见到的那什么怨灵，是一道的。”
她名唤胭脂，那怨灵名唤如画。如画性子温婉，人如其名地眉眼如画，一颦一笑间似是含羞带怯，一副顶好的样貌本就足以在风尘地有一席艳名，她琴棋书画又皆粗通一些，在胭脂之前，楼里的花魁一直是如画。
倒也不是胭脂如何了得，将如画比了下去，而是如画同一书生，私定了终身。
青楼妓子，哪儿能谈什么终身。