12、厨房

第二日。

眼下正是年末,苏老爷又回了府,苏夫人便赶着要好好操办一桌宴席,给苏老爷接风之用。因此整个苏府一大早地便都忙碌了起来,也就只有苏怀瑾住的这院子还是一如既往的冷清。

早上微瑶煮了些甜米粥给苏怀瑾,他似乎没什么胃口,只喝了几口便搁在了一旁。

微瑶瞧着他的脸色十分憔悴,眼下皆是乌青,心知他昨夜定是想着南侯爷的事,没怎么睡好的,便想着中午的时候做些吃食给他好好补一补。

厨房里头倒是没什么好食材可用,微瑶想了想,又把主意打到了府里的大厨房里头。

苏老爷回府是府里的大事,按照惯例,府里都是要大摆宴席庆贺一番的。到时候厨房里必定有许多剩菜,且大多都是些大鱼大肉的好菜,几乎都没怎么动过便撤下了桌的。

这些剩菜除了倒掉,便是被丫鬟们分着吃了,虽说府里定了规矩,不许丫鬟偷吃厨房里的东西,但多数都是睁一只眼闭一只眼就过去了,毕竟这也算不上什么逾矩的大事。

于是待过了正午,微瑶算了算时间,估摸着差不多了,便悄悄的溜进了府里的厨房。

微瑶选的时辰正好,前头的宴席已吃的差不多了,厨房里的丫鬟们都去了正厅帮着做些上茶撤菜之类的零碎活儿,现下厨房里倒是一个人都没有。

案板上已摆了一整排撤下来的剩菜,她还未走近,便闻见一股极浓烈的肉香。

爆炒羊肚、冬瓜牛肉、红烧肘子、清蒸醋鱼,全都是极好的荤菜,那盘羊肚还剩了大半盘,一旁的肘子更是连动都没动过,便被撤了下来。

微瑶看着,一时有些心疼,这样的好菜每日里不知要倒掉多少呢。

她又凑近了些,正想着牛肉和鱼哪个更补身子,忽然听得后门外头传来一声轻微的响动。

厨房里还有人在?

微瑶站起了身,狐疑地往后门处走去。

谁知她刚打开后门,便瞧见一个丫鬟正蹲在后门旁边的屋檐底下,手里拿着只猪蹄,也顾不得手上全是油,正狼吞虎咽的啃着。

“春桃?”微瑶惊诧地唤了她一声,她怎么也在这儿?

春桃听得有人唤她,迅速地把手里的猪蹄藏在了身后,抬头时嘴角还沾着油,看起来颇为滑稽。

“瑶姐姐?”见是微瑶,春桃这才松了一口气,她有些窘迫地站起身,“姐姐怎么来厨房了?”

微瑶忍不住笑道:“我想着到厨房看看,有没有剩菜可以拿回去给公子吃。倒是你呀,这个时辰不在大公子院子里,怎么跑到这儿来吃东西啦?”

春桃咬着唇,不好意思地低下了头:“昨儿晚上没吃饭,有……有些饿了。”

“为何不吃饭?”微瑶不解地看着春桃,她向来爱吃,是一顿饭都缺不得的。

春桃支支吾吾了半晌,才小声说道:“是大公子……大公子昨日不高兴,叫院子里的丫鬟们都不许吃晚饭。”

微瑶一听便蹙起了眉,“就算不高兴,也不能不让你们吃饭呀。”

“原是负责给大公子洗衣裳的阿翠,把公子最爱的一件衣裳给洗坏了,公子发了好大的脾气,一怒之下便叫整个院子的丫鬟都不许吃晚饭,一起跟着受罚。”

春桃叹了口气,默默地又把藏在身后的猪蹄拿了出来,狠狠地咬了一大口。

微瑶见她这般狼狈,不由得劝道:“大公子其实并非像别的丫鬟口中传的那般和善,你在他身边呆的久了,难免会受好些委屈。”

春桃摇摇头,“大公子只是发脾气时有些可怕,素日里还是对我们很好的。”

她顿了顿,又接着说道:“前几日,大公子还给我们每人发了二两银子的赏钱呢。”

二两银子,比一等大丫鬟一个月的月俸还要多,也难怪春桃一直念的大公子对她们的好。

可是……

微瑶正要再劝几句,春桃却很是洒脱地笑了起来,欢快地朝她眨了眨眼睛,“好啦,瑶姐姐不必担心我了,还是赶紧去拿菜吧,不然一会儿等她们都回来了,可就没得吃啦。”

她抢先跨过门槛进了厨房,瞧着案板上有一盘羊肉羹还剩了不少,便指给微瑶看:“这羊肉羹瞧着还不错,姐姐拿回去吧。”

微瑶正想俯下身仔细看看,却听见许妈妈尖锐的声音从外头穿了进来。

“死丫头,叫你端盏普洱茶来,端了半个时辰了,夫人还等着呢!又给我偷懒了是不是?”

许妈妈一边骂着,一边狠狠地一摔门,走进了厨房。

这一进门,却是正撞见微瑶和春桃站在案板前头。

“你们俩在这儿做什么?”

许妈妈皱着眉,目光在那一排剩菜上停留了半晌,冷嗤一声道:“原来这厨房倒进了两只偷吃荤腥的小老鼠啊。”

微瑶没想到许妈妈会在这个时候进来,一时有些手足无措。

春桃的神色也有些尴尬,讪讪地把手里的猪蹄放在了案板上,低下了头等着挨许妈妈的训。

许妈妈冷笑一声,倒是没怎么去看春桃,目光只盯着微瑶一人看。

她背着手踱到微瑶的面前,冷冷地说:“不好好地在院子伺候那病秧子,倒惦记着厨房里的东西了。”

微瑶一言不发地低着头,听许妈妈这意思,是打算深究了。

许妈妈又凑近了她几分,伸手狠狠地捏住了微瑶的下巴,强迫她抬起头来。

“低着头做什么?怎么,做贼心虚了?”

微瑶的下巴被许妈妈捏的生疼,她不得不对上了许妈妈那双狭长的眼睛,小声解释道:“奴婢只是想着拿些菜回去给公子补补身子。”

“哦?”许妈妈眯起了眼睛,“你这意思,是嫌他平日里吃的不够好了?”

说着,许妈妈轻轻地松开了捏着微瑶下巴的手,懒懒地活动了一下手腕。

微瑶还没来得及松口气,便是一个清脆的耳光落在了她的脸颊上。

极响亮的一声脆响,在寂静的厨房里悠悠地回荡了许久。

微瑶被这突如其来的一巴掌打懵了,她错愕地捂着红红的右脸,茫然地看着许妈妈,“许妈妈,你……”

春桃也吓了一大跳,刚想劝许妈妈几句,却被许妈妈一个凌厉的眼神吓得噤了声。

“这一巴掌,我是替夫人教训你。”许妈妈居高临下地看着微瑶,“夫人待那病秧子不薄,好吃好喝地养着他,你却还惦记着拿这厨房里的东西回去给他吃,这不是摆明了告诉别人,他吃的不好么?你这是在打夫人的脸!”

微瑶简直是又气又怒,许妈妈怎么可以这般颠倒黑白?

若是夫人当真如他所说,好吃好喝地养着苏怀瑾,她又何必惦记着这厨房里的剩菜!

夫人每月给的那点粮食,连维持生活基本所需都是勉强,若不是她常常拿些厨房的剩菜回去,她和苏怀瑾怕是早就饿死在那院子里头了。

心里虽是这般想,可她又不能对许妈妈发作,毕竟她的身份只是一个微不足道的丫鬟,而许妈妈可是夫人身边最得力的管事,若是顶撞了许妈妈,怕是不止一个耳光这么简单了。

她强忍着心里的委屈,只一言不发地攥紧了衣角。

“若是下次再被我抓到,可就不只是一个耳光了,定要把你送到夫人跟前,让夫人亲自处置你!”许妈妈恶狠狠地盯着微瑶,似乎也懒得与她多说什么,侧身朝门外一指,“还不赶紧滚回院子里去!”

微瑶低着头,快步跑了出去,一直跑到无人处才放慢了步子。

她心里清楚,今日许妈妈一句重话都没有对春桃说,反倒是重罚了自己,分明就是记着自己不肯给她送银钱的事儿。

这府里大大小小的丫鬟,都是给许妈妈送过东西的,不说银钱,各式的零碎物件都送了不少,唯独她,从未给许妈妈送过东西。

她是看不上许妈妈的为人,许妈妈亦看不上她这般性子,因此连日来更是处处刁难。

微瑶轻轻地叹了口气,谁让她只是个小小丫鬟呢?除了忍着,她什么都做不了。

回到院子,微瑶先去厨房洗了把脸,然后又煮了壶梅花茶,给苏怀瑾端了过去。他连日地咳嗽,喉咙一向干的紧,自己走了这一个多时辰,定是没喝水的。

苏怀瑾看见她端着茶盏进了屋,便直起了身子问:“你方才去哪儿了?”

“奴婢……奴婢去了府里的厨房。”微瑶不善撒谎,一时也不知道该怎么回答,只得如实说了。

“你的脸怎么了?”苏怀瑾几乎是立刻便看到了她脸颊上的那块红,虽已用水洗过,仍能看出几分指印的痕迹。

他皱眉,又问了一句:“谁打的?”

微瑶本想着用水洗一洗那痕迹便消失了,不曾想还是被苏怀瑾看了出来,只得答道:“是许妈妈。”

她低着头,将茶碗里斟满了茶搁在矮桌上,小声说道:“原是奴婢不好,本想着去厨房拿些剩菜回来,给公子补补身子,不想被许妈妈发现了。”

“这样的事,府里天天都有,她不过是想借着此事刁难你我罢了。”苏怀瑾轻轻地叹了口气,垂下眼帘道:“你也不必总惦记我,我如今已不奢求什么,只要能有口吃的,活着便好。”

微瑶抬起头来,“可是公子身子一向不好,若再不吃些好的补一补,可怎么行……”

话还未说完,却被苏怀瑾轻轻地打断了。

“疼不疼?”

他的声音轻的像冬日里落下来的一片雪,落在微瑶耳中却是十分真切。

微瑶愣了愣,似乎有些没缓过神来,半晌才低了头说:“奴婢不疼。”

“用冷水多敷敷。”

苏怀瑾又补了一句。

“嗯。”微瑶有些局促地应了一声,便转身朝外头走去,“奴婢去准备晚饭。”

屋子里只剩下苏怀瑾一个人,他盯着素白茶碗里淡红色的花瓣,思绪流转万千。

这日子虽然苦,可是有人陪着他。

有人记挂着他。

他突然觉得,这日子,好像也没那么苦了。