“衣服上沾了招引毒物的药，还不快脱下来。”
狄烻微带着喝令的口吻，说话间早将自己的外氅褪下。
谢樱时当即醒悟，也顾不上矜持了，学着样慌不迭地把上衣外裙都解了，扬手甩得远远的。
她跟着狄烻跃上对面几丈高的大树，余光俯见刚刚脱下的衣裙瞬间就被毒虫扯碎，但汹涌的黑潮并未停滞，反而履着树干穷追不舍，像无论如何都要将两人吞没。
谢樱时头皮发麻，心惊肉跳，不用他提点，自己在半空里就把绣鞋罗袜也都脱了，却仍不见毒虫有丝毫止步的意思。
刚才那药水也不知浸透了几层衫裙，但总不成连贴身的里衣都不要了吧？
她红着耳根子瞥向一旁，狄烻目不斜视地凝着前方，稍稍堕后半步护在身侧，根本没关注她。
谢樱时怕被瞧出窘迫，赶紧别开目光，心里没了主意，忽然觉得一片温热从肩头笼下来，大半个身子都被裹住了。
她诧异地抬头又看过去。
狄烻的衬袍已不见了，只剩贴身素白的中单，月光透过参差的枝叶洒在他的侧脸上，抹去了冷硬的棱角，显得朦胧而柔和。
她下意识把披在肩头的袍子往身前拢了拢，面红耳热地暗暗把里衣解下，悄悄往后一丢，赶忙把他的衣衫裹紧，也不敢回头看，只顾拼命往前赶。
身后瘆人的窸窣声果然渐渐远了，虫群终于没再追上来。
奔出那片林子，谢樱时松了口气，好半晌才缓过劲来，生平头一遭品尝到劫后余生之感。
“走吧。”
狄烻等她喘匀了那口气，淡淡地丢下一句话，便转过身。
这般说走就走，也不宽慰人两句，让谢樱时有点不乐意，追上几步怨声道：“你该不是这样就生气了吧？我又没在江湖上行走过，哪晓得他们这等阴险无耻。再说，除掉他们多少也有我的功劳，总能将功补过了吧？”
狄烻没理会她，只顾朝前走。
谢樱时光着脚踩在草地上极不舒服，一步一挪地跟在后面，望着他隐在树影中沉峻下来的背影，撅唇一哼：“好了，再多谢你又救我一次，总可以了吧？”
正说话间，狄烻蓦然停住脚步，她没留神，差点一头撞上去，赶忙退开半步，抬眼迎上他看不出丝毫情绪的双眸。
“说完了？能走了吧。”
“……”
这人究竟是什么脾气，居然这等油盐不进。
“我走不得。”
谢樱时别开头哼了一声，故意把光溜溜的脚伸过去晃了晃。
“鞋子都没了，叫我怎么走法，你瞧瞧，就这几步脚底都磨破了。”
狄烻目光垂向那只粉莹玉润的纤足，除了些许泥污外，半点伤痕也没有。
他唇角似有若无地撩了下，目光上移，看着那张任性中透着狡黠的小脸，忽然竟有种无可奈何之感。
对方似乎也算准了他这份无奈，继续得寸进尺：“车和马都没了，这荒郊野外也没出寻去，要不，烦请大公子背我一程？”
“……”
好歹也是个名门闺秀，居然如此没有规矩分寸，这等话都说得出口。
狄烻眉间轻蹙，唇角却掠起一丝叹笑：“那就等等再走吧。”
说着，就转向溪水边茂盛的草丛。
怎么，还真的生气了？
谢樱时并不觉得自己过分，反而愈发觉得这人无趣，一本正经连个玩笑都开不得。
她索性也不开口了，闷声看着他走到溪水边，背对着自己折了一大把长长的蒲草。
这倒是有点出乎意料。
她心里的不屑转为好奇，眼瞧着对方手里摆弄着蒲草，却看不出在做什么，但又不好拉下脸凑过去看，只得揣着满腹疑惑站在原地等，不时探过头去偷瞄。
似乎也没过多久，狄烻便走回来，把手里的东西往面前一递：“先拿这个将就一下吧。”
谢樱时下意识地接过来，才发现是双软蒲鞋，还带着新草淡淡的清新味道。
.
再往西北走十余里，山川风貌就陡然变了样。
没有了良田沃野，草木也稀疏难见，满目尽是无边无垠的黄土碎石。
然而，大地苍茫间却有一座百丈孤峰巍然矗立。
山阳一面巨岩丛生，形势险峻，背阴处却飞瀑流水，景致绝佳，突兀中别有一番阴阳相生相融的独特韵味。
谢樱时枯坐在阙台上的八角凉亭中，无精打采地垂望着四野八荒间杳无人烟的景象，那颗心也和身下冷硬的石凳一样冰凉。
脚步声由远而近，有仆厮快步走过来，近前躬身：“奴婢回禀过了，夫人还是不见……”
谢樱时像早有预料，连头也没抬，但脸上仍难掩失望，眼眶立时便红了。
那仆厮瞧着不忍，赶忙宽慰：“娘子休要多心，夫人这两日歇总睡不着，心绪也……不大好，兴许过两日……”
再多说下去似乎也觉有点自欺欺人的味道，叹口气，招呼身后捧托盘的人过来。
“这是夫人特意吩咐，叫奴婢预备的衣裳，娘子快去内堂换上吧，山上风大，莫要着了凉。”
这种话一听就知道真假。
谢樱时怔怔朝托盘上的衣裙瞥了一眼，唇角微扯了下，摇头道声“不必”，便站起身。
“娘子！”
她听而不闻，自顾自地出了凉亭，步子拖曳地沿石阶往下走。
清晨的山风果然很大，身上的袍子怎么遮掩也挡不住，寒气顺着领口、袖筒的缝隙钻进去，在身上四处游蹿。
她那颗心是木的，觉不出有多冷，只是左边腰肋处隐隐作痛。
那是许多年前，她还不过三四岁的时候，有一日父母又惊天动地的争执起来。
红了眼的皇甫甯拔出陪嫁的宝剑，不顾一切地刺向谢东楼。
她懵懂无知，竟然只顾扑上去挡在父亲身前，尽管母亲中途变招，剑尖仍旧划伤了她的左肋。
当时母亲痛惜哀怨的眼神，至今历历在目。
从那天起，母亲依旧悉心照顾她的饮食起居，但却几乎不再同她说话，直到离家消失不见。
后来她终于知晓父母反目的根由，也懂得了母亲的恨意该有多深，但一切已无可挽回。
但她还是不懂，为何过了这么多年，母亲还是不肯原谅她幼时的无知，仍旧绝决不肯相见。
不知不觉，已经走出了这座山顶别院的正门。
刺目的阳光没遮没拦地倾泻下来，映得眼前一片恍惚。
谢樱时抬手挡在额前，望见狄烻负手立在石坊下，旁边还有仆厮牵着两匹马候在那里。
那两匹马让她心口又锥刺似的一痛，木讷讷地走过去。
狄烻见她垂耷着脑袋从山门里出来，身上披着他的衬袍，脚上也还是那双草鞋，脚趾染了些泥污，阳光下依旧白得耀眼。
她眼眶红红的，似乎还带着泪痕，神情恹恹，没精打采，像受了莫大的委屈，往常那副刁蛮任性的劲头全都不见了。
广陵谢家的名望在大夏无人能及，但永昌侯夫妇龃龉不合的轶事也是人尽皆知。
外人不知内情，自然想不到其中的复杂，亲生母亲居然将女儿拒之门外，连面也不肯见。
他这时想不出什么劝慰的话，比手让旁边的仆厮自去复命，回头语声和缓道：“离这不远有个市镇，先去那里换身衣裳吧。”
“不。”
谢樱时抬眸，有点可怜巴巴地望着他：“送我回中京……行么？”