大周兴佛道，衔池开口说想去护国寺住一段时间，为池家祈福时，池立诚并未阻拦，只关心了几句她的腿，便叫人去安排。
祈福是真，却并非是为了池家，而只是为了宋弄影——郎中给宋弄影用上了最好的药，可成效如何，却只看个人造化。
她想去替娘求一道护身符，再为池清萱也求上一求。顺便，也能躲躲清闲，不必日日分神去应对沈澈。
入了山寺，衔池才发觉，秋意竟已这般浓了。
枯黄的叶片铺满石路，衔池一手被明月扶着，一手拐着拐棍——这些日子养得好，她的脚其实已经能正常走路，不过能拖一阵儿是一阵儿罢了。
寺里的日子极静，白日抄诵佛经，晚间歇下得又早，时间过得飞快。
衔池从进了池家便一直乖觉听话，这许久来，明月的戒心也不由得渐渐放下了大半。更何况是在寺里，衔池日日过得单调，她更没什么好额外留心的。
所以她夜里歇下得也早了些。
第四日，衔池在榻上等到近子时，确认明月完全睡熟，蹑手蹑脚起了身。
这几天来青灯古佛的，心思完全放空，倒让她想起了些别的——护国寺里藏了什么东西，一样很重要的东西。
上辈子，临近东宫大火那段时间，太子同沈澈都在找这样东西。
可她也只是偶然听到了两句，连那东西是什么都还不知道。
只是她能自己来护国寺的机会不多，若这回不趁机找一找，往后怕是更难。
能找到自然是好，找不到也便罢了。
如今她知道的东西太少，自然不想放过哪怕一点儿线索。即便病急乱投医了些，也总好过一直等下去。
衔池没敢点灯，只勉强借着月光走出去。
满月高悬，风乍起，黑云压了一半月亮，光线就慢慢弱下来。
好在这几日她已经探过周围，此时闭上眼都知道该往哪边走——西北边有几处荒废下来的庙宇，地处偏僻，又无人修缮，杂草都长了半人高。那儿既好藏东西，又没什么人注意，她早就打算从那边找起。
她避着僧人住的地方走，顺利找了过去。毕竟是在护国寺里，即便是已经废弃的庙宇，也比寻常寺庙更静穆些。门是虚掩着的，衔池推开一条缝，闪身进去。
厚重的灰尘被门外吹进的风扬起，呛得她咳嗽了几声。里面黑漆漆一片，点上灯的一刹，她无端哆嗦了一下。
许是里面阴冷，刚进门这儿又正是在慈眉善目的佛像正前方，让人心里发怵。
她本来不太信这些，但是重生回来后，却不得不多少信一点。
佛像上结了蛛网，莲座上积的灰怕是有三指厚，但实打实的金身却分毫不显破落，映着灯烛的光，依然有着叫人不敢直视的威严。
衔池走到蒲团前，把手上的灯笼放在一旁地上，也顾不上有些年岁的蒲团上厚厚的一层灰，双手合十，还算虔诚地跪下去。
她在心里念叨了几句，为一会儿要仔细翻找这儿提前告罪，刚打算起身，就听见外头窸窸窣窣的声响。
有人要进来？
她来不及多想，吹灭了灯烛，慌不择路躲进了斜前方的矮橱。橱子里有股陈年霉味儿，她缩在里头，用手捂住口鼻。
兵刃相接的声音突然炸响，吓得衔池一个激灵。
她听不出有多少人，只有刀剑相撞的声响接连不断，间或有利器刺破衣料刺入皮肉的艰涩声响，可始终没人出声。
没有交谈，没有□□。
像是一场训练有素的刺杀。
衔池紧紧捂住嘴，努力将自己的注意力从那些让人牙酸的声音上挪开。
这可是在护国寺里，这些人疯了不成？
早知道她就不出来了！
她倒是可以一直藏在这儿——只要没人发现，但她要是没在明月醒之前赶回去，可就不好解释了。
好容易等到外面没了动静，她按捺不住，轻轻推开一道小缝朝外看去。
门大敞着，满月照进来，照亮一地血色。
粘腻的血犹在地上缓慢流淌，横七竖八的几具黑衣尸身间，只一道身影立着。
他侧对着衔池，脸上半边的银色面具映着幽幽月光，正擦拭着手中长剑。
佛法庄严，金身佛像高坐木制莲台之上，垂眸俯瞰世间，无悲无喜。
他那副银色半边面具上都溅上了血，素色银线的衣袍上血迹团团晕开，触目惊心，宛如自十八地狱爬上来的恶鬼。
那人倏而微微侧过脸来，正对着衔池的方向。
银色面具挡住了他的上半张脸，只露出一双眼。衔池的手骤然紧攥。
她认识这个人。
何止认识，他的身形，他的眼睛，甚至他笑起来时唇角微微勾起的弧度，她都曾被勒令熟记于心。
大周太子，宁珣。
只是......他怎么会在这里？
她还没来得及细想，眼前银光一闪，那柄方才还在他手里的长剑铮然插进她藏身的矮橱，甚至切断了她鬓边几缕发丝。
她下意识往后一仰，不由自主颤抖起来。
“出来。”
她是想出来的，但方才那寒芒一闪，像极了镇国公府后院湖边那一支冷箭。
她经历过一回，记忆犹新。在湖中溺毙的窒息感如潮水般涌上来，连带着心脏都被冻结了一霎。衔池急促呼吸了几口，勉强扒住了橱边。
宁珣没了耐性，两步走过来，拔出长剑，弯下腰一把将里头藏着的人拽了出来。
衔池猝不及防对上他双眼——刚开了杀戒，他眸色阴沉，望过来的视线不辨悲喜，让人瘆得慌。
同他从前望向她的目光一点也不一样。
长剑在他手上泛着冷光，仿佛下一秒便能把她刺个对穿。
她冷不丁被拽出来，根本站不稳，摔坐在地，再抬眼对上的便是尚带着血迹的剑尖。
生死攸关之际，她却只想起最后东宫的那场大火。
那是她头一回忤逆了池家的命令，在意识到他们终于要下杀手时，她不管不顾跑回了东宫。
火势浩大，她赶到时，只见烟尘缭绕而上。事出突然，冲动之下她迎着火光冲了进去。
里头的黑烟太浓太呛，她穿行火中，捂着口鼻，有一霎似乎远远看见了他。可烟尘迷了眼睛，衔池努力辨认着，焦急喊了他一声，远处那人在火光尽头转身——刹那间，一块正燃着的横梁坠落在她跟前。
她退开几步，再抬头时，便不见了人影。再后来，她意识模糊，不知被谁救出来，才捡了条命。而从里头活着出来的，只她一个。
衔池再有意识时，火势已经被控制住，她望着火光被一点点浇灭，看着自己烧焦的裙角，心里想的是——若是方才给她足够的时间反应，她不会闯进去。
毕竟，她进东宫，为的就是这一场火。
眼前人同记忆里火光尽头那道身影重叠在一处。
宁珣看见她瞳孔猛地缩了一下，眼中似有一霎盈满了沉沉哀戚。
他这才注意到眼前人过分苍白的脸色。
看这样子，估摸着是早在他们交手时就吓着了。胆子这样小，倒不像是谁家派来的暗探。
他今日杀的人已经够多了。
况且她身上衣饰不俗，想必不是独自上山，若在这儿杀了她，惹得她同行的丫鬟在寺里闹起来，反倒麻烦。
宁珣索性收了剑，蹲下身来看着她，声音仍发冷，“什么人？来这做什么？”
他该是服了什么改变声线的药。
他探寻的目光太过强烈，带着些咄咄逼人的质询。衔池下意识避开他的视线，“还能是什么人，香客而已，在寺里住一段日子，好......”
他伸手捏住她的下颚，力度大得像要卸掉她下巴，强迫她直视着他的眼睛。
银色面具上有一滴血沿着纹路滑落下来，滴落的那刹，她眼睫也跟着颤了颤。
于是她只能看着他，磕磕绊绊说完：“好祈福祝祷。可是人太多了，我想求个护身符，怕排不到，又听人说，这边虽然废弃了许久，但佛像还在。”
她的话半真半假，但胜在语气真诚。
宁珣轻笑了一声，松开手起身，回头看了一眼结着蛛网落满灰尘的旧佛像，“所以你对着他求？”
“不都是在佛前跪上三天，这佛像同其他的又有何不同？”
宁珣多看了她一眼，不置可否，“深更半夜？”
衔池从地上爬起来，“夜以继日，岂不是更有诚心？”她小声嘀咕了一句，声音却恰好能叫宁珣听见：“何况本来就睡不着，闷都闷死了。”
她太熟悉宁珣，从他收剑的那一刻起，他便对她没存杀心。何况她也确实没看见什么——那群来行刺的人训练有素，一个字都不曾吐露。
想到这儿，她多看了几眼地上的尸体。
他微微仰头看那尊佛像，却不见半分虔诚，察觉她的目光瞥向地上横七竖八的尸首，手指在剑鞘上叩了两下，末了淡然问道：“还不走？不怕我杀了你？”
“你要杀我，早在我进门的时候就动手了。”那群人能找到这儿，想必是他一早就在这里了。
衔池在心里长出了一口气——好在她一进门没急着翻找东西，而是对着佛像拜了拜。不然今日这话，怕是圆不回来。
“这时候动手也不晚。”
衔池被他一噎，愕然抬头，一时说不出话来。
他轻笑了一声，却没再看她，“晚上好好待在房里，你的诚心，也不缺这一时半刻。”
她看得出来，他今日心情不好。按她的经验来说，这种时候，她是不会上赶着触霉头的。
衔池绕开血泊，轻手轻脚走了出去。
推门时，她没忍住回头看了一眼——幽暗得几乎什么都看不清的光线下，他站在佛下蒲团边，慢慢擦着手掌血迹，左手动作却不太自然。
她方才就觉察到了，他身上有伤。
衔池犹豫了一下——她记得明月是备了伤药的。
要不要偷偷给他送点来？
宁珣停下动作，往她那儿瞥了一眼。衔池立马转回头，迈出去还不忘替他将门掩好。
算了，多一事不如少一事。
毕竟，上辈子这时候她也没见过宁珣，他后来不也好好的。
作者有话要说：再世初遇
衔池：你不要过来啊啊啊我不认识你！！
宁珣：（要找个理由不杀她）（找到了）（但还是例行公事问一下）你来这儿干什么？
衔池：我我我！拜佛来的！
佛像：...？
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