自从寺庙一别，云慕晟频频失眠，一日难得睡得稳妥，却做了个纠缠不休的怪梦。
梦里，红唇诱人的江熙在他身下吟转。
僻静的临水小院，竹声潇潇，透过室内熏香飘荡的烟气，能看到窗外那一堵高大的宫墙。
床榻间，眼角沾泪的女人死死地攀握住他的手臂，娇艳欲滴的红唇怨毒地吐出“谢荷”的名字，被他撞碎，只剩缥缈散去的尾音。
真实的触感，引得云慕晟几近癫狂。
他逼着江熙睁开眼睛，叫他的名字，丝毫不怜香惜玉地在她身上留下斑驳的痕迹。
她吐字不清地说着些求他的话，什么沈昱，什么谢荷，惹得他烦躁，最后俯身含住她的唇，逼迫她安静些。
在这混乱不堪的床榻间，将她禁锢在身下一辈子的欲望蓬勃而出，云慕晟恶毒地将她倾摁，不允许她挣扎。
最后事了，和衣离去前，她从身后环抱住他的腰，问他还会回来吗？
他听见自己轻嗤的声音中，藏着只有他自己能发现的兴味，“也许。”
眨眼便是颠簸的马背。
离京时他回头看了一眼城楼，那道孤单的娇小影子默默在高耸的城墙边为他送行。
天空澄澈，一朵绵软的云飘在她的头顶，他只觉得有什么定格在这里，等着他来故地重游。
可下一幕，肃穆的朝堂之上，向来无意于争权夺位的他竟然被文武百官唤作“陛下”。
一摞摞奏折送到他的桌案，他英明神武的父皇，还有七个皇兄，全部变成一个个谥号，载入南桓的史书。
大昭给予的重创必须靠他来挽救。
他像落入沼泽，深深地陷进这个梦里的泥窝，想逃出却拔腿不能。
在那不断研习沈昱调兵之术，撑起南桓即将倾倒的皇室，又要防着谋乱策反的三年里，他殚精竭虑，从一个不问世事的少年快速成长为杀伐果决的一国之主。
暗探将大昭沈相正妻死于深宫的消息送来。
他忽然间就从满桌的军营图纸中坐起来，拎起传话侍卫的脖子，逼他把话再说一遍。
而他竟不知道自己使了这般大的力气，溢出血沫的侍卫只来得及说出“沈相射杀”，便气绝身亡。
云慕晟不懂他为何有这般大的气性，只知道自己在这冷清的御书房坐了一夜，最后提笔在军事图上一处地势北高南低的山下画了笔赤色红叉。
两军开战时。
遥远的对面，肩披银裘的沈昱端坐马背，在层层护卫下与他隔着滚滚黄尘对望。
在他身侧另一匹马背上，一个远看像极了江熙的女人被束住双手，堵住口，由一根绳子牵住脖颈，而绳子的尾端拉在沈昱手中。
像是示威似的，时隔三年，回应他当年的越轨。
云慕晟从来没想过自己会如此骁勇善战，一杆红缨枪快如闪电，扎中胸膛便抽出，两秒之内能将敌人挑杀下马。
大昭的军队节节败退，成功落入他提前铺设好的圈套之地。
在他即将率军围剿之时，暗探来报，沈相此次只领兵三万，后有三十万大军绕到南桓后方，企图分兵攻向南桓皇都。
区区三万，怎敢敌他二十万。
南桓不仅未退兵，反而攻势压得更狠。
直到绕山渡河的三万人，与他们在此处周旋两日，那说是攻向南桓的军队调头包围过来，将他们反困于山谷。
身受重伤被生擒的云慕晟眼睁睁看着沈昱下马，从血泊中走来，低身凝视他的眼睛。
他像是终于得偿所愿，目光森然，命人从营帐里牵出那名模样与江熙大相径庭的娇小女人。
果真是假的么？
云慕晟眼神冷却，漠然地看着沈昱掐住女人的脖子，把她按在他眼前的那滩血中，当着他的面，将匕首刺入她的胸膛。
他用冰冷低沉的声音说：“她是因你而死，因为你给了她不该有的奢望。”
随即转手将匕首扎进云慕晟的喉管，喷射而出的血，溅了沈昱半张脸，打湿那双晦暗凝视云慕晟的眼眸。
脖间一痛，云慕晟摸着脖颈从空荡荡的床榻上坐起来。
他大口喘息，手扶喉咙不敢闭眼。
只是一场梦么？
怎会如此真实。
这大昭果然是个不能久待的鬼地方。