燕珏等人抵达城令府，府门前已立着一个身形高瘦的女子，和一名婢女、老嬷嬷。
“参见殿下。”女子一见他们下车，立刻迎上来款款一礼。她的穿着与城令官如出一辙，衣衫不仅黯淡无光，还有无数的补丁。她的头发有些凌乱，只用一根劣质的木钗松垮盘在头顶。黎照发现，她的头发虽乱，但细瞧却是又黑又亮，跟绸缎一般，哪里像是闹灾荒的地方养出来的人。思极至此，黎照忙不迭走上去搀她，道：“听说夫人已有身孕，不必多礼、不必多礼。”
话落，捏了捏她的手，十分的绵软细腻。夫人怔了下，连忙抽出手，笑道：“殿下有心了，诸位舟车劳顿快快请进，我已备好茶水替大家接风洗尘。”
说是茶水，也不过是清水几盏，还不够干净，水面隐隐有些浑浊。
燕珏环顾了眼空荡没几样摆设的屋子，说道：“大人的官邸有些冷清。”
“让殿下见笑了，家里值钱的东西都典当换了粮食救济灾民，府中养不起仆从早已打发了。只剩下拙荆的陪嫁丫头和贴身的奶娘，因是自小的情分，像家人一般自愿留下。”城令说话间，叹了口气。
燕珏垂眸，手指摩挲着盛水的杯沿，语气慵沉道：“朝廷今年下发的赈灾物资不少，城中百姓怎还如此艰苦，甚至出现易子而食的骇人情况。据我所知，高大人递上去的折子完全没有提及此事。欺君犯上，你应该知道是什么下场。”
“殿下饶命！”
高大人登时跪跌在地，旁侧的婢仆与夫人跟着匍匐在地，声声悲戚道：“殿下明察！朝廷是发了赈灾物资，可僻鹿城方圆百里山匪猖獗。夫君拼尽全力也没能保住，还险些把命给丢了！丢失赈灾物资是死罪，夫君更自责没能帮到城中百姓，于是变卖了家中所有的积蓄、包括我的嫁妆，全用来购置粮食救济灾民。如今府邸虽大，却只是个空壳，快连树根泥块都吃不到!”
"住口！"
高大人横眼怒叱，“丢失赈灾物资本就是我的过错，不必找寻借口，下官甘领罪！”
这话一说完，高夫人立刻掩面痛哭起来，口口声声喊着委屈，肚子里的孩子该怎么办！
燕珏听的漠然，侧头看了黎照一眼，后者立刻心领神会，身子一躬、捂着屋子连声哎哟，痛地小脸皱成一团，难受道：“殿下，我……我肚子疼，想如厕。”
“事儿真多。”一旁的怀庭嘟囔了一句，冷不丁被燕珏冷扫过来的眼锋吓得打个寒颤。
眼见着黎照得了应承要跑出屋子，高大人立刻招呼婢女，“小翠！赶紧领着姑娘，不要迷了路走错地方。”
“是。”
那个叫小翠的婢女连声应着追出去，拦在黎照的面前，笑着说：“姑娘，我带你去。”
这座庭院的构造与汴京的无异，回廊之后应该能直通后院茅厕，可小翠似乎故意带她绕了一大圈。把人领到了茅房也不走，就守在茅厕外头，无奈之下，黎照只能在里头装腔作势的嗯嗯几声。
上完茅厕，黎照眼珠一转，央求道：“好姐姐，来这里一路我都没喝水，现下渴的不行，能不能给口水喝。”
“不行，不能乱跑。”
小翠严词拒绝，黎照软磨硬泡，装出一副当奴才的可怜样，哽噎着说在燕珏手底下过着怎样非人的生活、受了多少虐/待。越说越离谱，越离谱越伤心，还真把自己说出眼泪了。
小翠也是当奴才的，自然清楚她的难处，妥协道：“喝了水就回去。”
“好！多谢姐姐。”黎照连连点头，跟着她走到厨房。黎照手摸了摸灶台发现还热乎着，隐隐还有香味儿。
她故意问：“小翠姐，锅里有什么东西，好香啊。”
“没有！”
小翠似想起什么，脸色一变，她扑上去想要推黎照出去，怎料黎照一把掀开锅盖，发现里头炖着碗乌鸡人参。没等她多看一眼，小翠已经抢走她手里的锅盖哐的一声盖上，气恼道：“你怎么乱翻！王城来得奴才都这么没规矩吗！难怪你家主子苛待你！”
“姐姐，锅里的是乌鸡人参？”
“胡说什么！”小翠心虚的直嚷嚷，“这哪是什么乌鸡人参，不过是泥块捏的样子和一些树根。这味儿是嬷嬷祖传的香料，正好派上用场，好让夫人自己骗自己是滋补的东西罢了。”
“什么香料这么神奇？”
“都说祖传的，怎么能说。”小翠白了她两眼，也不给水了直接把她推出厨房。黎照也不多追问，给自己方才的失礼道歉，小翠却并不领受，一直等回到正厅脸还臭着。本在正厅攀谈的几人走了出来，高大人谄媚哈腰的跟出来，道：“下官派人互送殿下。”
“不用了，还请大人将这些年赈灾款项的出入台账，整理好明日送到驿馆。”
“是，殿下慢行。”
高大人躬身拜别，立在府门口目送他们离开。待马车拐过街角消失，高大人脸色凝重的唤来下人：“都出来，快去备笔墨，我要书信给左相！”
为今只能向他求助了。
躲藏在耳房里的家仆们齐齐走出来，其中一位手中还揣着封信笺，脸上如得至宝般走上前道：“老爷，不用书信给左相了！这里另有救命的法子！”
“什么？”
高大人接过家仆手中的信，信封上没写任何东西，只有里头搁了张掺着碎金箔的信纸。
待看清信纸上的字迹，高大人心头大骇，立时哆嗦着将信纸抽出来，捧在手心里再三阅读。等看明白信上的内容，整张脸已经呆滞到发白。
若非家仆看出不对劲搀扶着他，他险些摔跌在地上。
“老爷，谁的信，说的什么把你吓成这样！”高夫人走上前问。
高大人木木然的回道：“陛、陛下已知我这些年的罪行，但……但愿给条活路。”
“什么活路？”
高夫人着急质问，见他吓的唇舌颤栗，于是抢走信笺看了看，最后同样错愕的看向他，“……杀、杀了他们？”