第四十章 矮个子

王莽从树后探出身来,眼前是一道围墙,正中一座月亮门,大门紧紧关闭。

王莽跃上身旁的一棵大树,向围墙内望去。

墙里是座很大的院子,院正中是一座六排斗拱的大堂,堂门紧闭。

门前并排放着五辆马车,十几名木匠围在马车旁忙碌着。

那个矮个子已经不见了踪迹。

王莽沉吟片刻,纵身而起,踩踏着院外的柳树神不知鬼不觉地掠进院中,他蹿上房顶,双脚勾着飞檐,身体倒挂下来,捅破窗纸,向堂内望去。

堂内的空间很大,东山墙下堆放着大量木炭,似有几万斤之多。

西山墙下堆放着一堆堆红色的泥土。

矮个子背对窗户和另外一个管家模样的人说着什么。

矮个子问道:“办妥了吗?”

管家点了点头:“还差几座,但天黑就能完工,刚刚老爷已经来看过了。”

矮个子催道:“抓紧点儿,今夜就要开工。”

管家点了点头:“放心吧,没问题。”

矮个子转身向堂外走去。

王莽翻身跃下房檐,蹑手蹑脚地走到大堂左山墙后,露出头向大门前望去。

只见木工们仍旧围着五辆马车忙着。

矮个子从打堂里走出来,回手关闭堂门,走到马车前,指指点点地说着什么。

王莽定睛向马车望去,只见这五辆马车的车型很怪异,车壁是双层的,两层之间有近一寸的缝隙。

王莽深吸一口气,转身离去。

正堂里狄仁杰还在听沙尔汗说着:“卑职所知的,大致也就是这么多了。”

狄仁杰微笑道:“有劳沙大人。”

沙尔汗赔笑道:“国老说哪里话来,这都是卑职应该做的。善金局出了这等败类,卑职实在是汗颜无地呀!”

狄仁杰假意宽慰道:“唉,一顷之苗,良莠不齐,这也是很正常的事情,沙大人不必自责。”

沙尔汗拱手道:“谢国老宽宥。”

狄仁杰似想起什么问道:“哦,对了,还有一事要请教沙大人。”

沙尔汗赶忙道:“不敢,国老请讲。”

狄仁杰笑道:“日前在观风殿看到海兽戏波黄金大盘,真可谓是神乎其技呀。这也令老夫对金银制器之法甚感兴味,沙大人能不能给老夫说说这范铸之法。”

沙尔汗颇有些得意地说道:“范铸法其实很简单,首先根据器型需要,砌起一座熔炉,内置炭火,而后以铜勺盛金银放于炉内烧灼,直至成水。

之后,将金银水慢慢倾入青铜铸模之中,待金银水凝固后,此器便成。”

狄仁杰问道:“不知熔一炉金银之水要费炭几何呀?”

沙尔汗侃侃而谈:“那就要看所熔金银量有多大了。一般情况下,将一百两白银熔化成水,需炭五斤。百两黄金,需炭三斤。”

狄仁杰点点头:“哦,是这样。”

沙尔汗笑道:“怎么,国老也要亲手制作金银器?”

狄仁杰笑道:“老夫不过是叶公好龙,好奇而已。”

二人笑了起来。

沙尔汗向门外望去道:“哎,王侯爷怎么还没有回来?”

话音未落,脚步声响,王莽快步走进来笑道:“哎呀,沙大人,不好意思,走迷了路,七拐八绕才回到这里。”

沙尔汗略显诧异道:“怎么,仆人没有引领大将军?”

王莽忙道:“是我让他先回去了。”

沙尔汗说道:“哦,我说呢。原来是这样。”

狄仁杰抬起头:“沙大人,非常感谢。那老夫三人就告辞了。”

沙尔汗说道:“怎么,这就要走?”

狄仁杰拱手道:“贸然前来,已是于心不安,不敢再多所打扰。”

沙尔汗说道:“国老哪里话来。”

狄仁杰起身道:“敬旸、元芳,我们走吧。”

王莽和李元芳点了点头。

沙尔汗也一同起身道:“我送三位。”

王莽、狄仁杰和李元芳走出沙府大门,狄仁杰回头看了看,对身旁的王莽低声道:“有什么收获?”

王莽凑到狄仁杰耳旁,轻轻说了两句什么。

狄仁杰猛地停住脚步道:“哦?”

王莽说道:“那个人身高不到五尺,身材瘦削。”

狄仁杰深吸一口气:“你看到他的脸了吗?”

王莽摇了摇头:“他一直背向我,没有看清面目。”

狄仁杰点了点头,看了看身后道:“走吧!”

管家一声“起轿!”,一行车马向坊外而去。

狄仁杰掀开轿帘冲王莽和李元芳招了招手,王莽和李元芳策马来到轿旁。

狄仁杰问道:“后来呢?”

王莽说道:“我一路跟随,那人走进柳林中一座隐秘的院落,进入一座大堂。”

“哦,堂中有什么?”

王莽说道:“东墙根下堆放着大量木炭,确如曾兄所说,看样子,足有数万斤之多。西墙根下堆放着一堆堆红色的泥土。”

“红色泥土?”

王莽点了点头:“正是。不知是做什么用的。”

狄仁杰从袖中拿出那块红色的胶泥,递给王莽道:“你看看,是不是这种泥土。”

王莽接过来仔细辨认了一下:“好像是的。大人,您是从哪儿得来的?”

狄仁杰接过胶泥道:“它粘在沙尔汗的脚下……啊,你继续说吧。”

王莽说道:“大堂门外,一字排着五辆马车,十几个木匠在忙活。”

狄仁杰低低沉吟道:“马车……木匠?”

王莽接着说道:“是。那马车挺奇怪,车壁是双层的,中间有一寸厚的缝隙。”

狄仁杰仍自沉吟:“马车,木匠……有没有与银匠有关的线索?”

王莽摇了摇头:“我特意观察了,还真没有。就是那个矮子很可疑,您说,他会不会就是铁勒?”

狄仁杰摇摇头:“身高不过五尺的大有人在,光凭个头儿,无法确定此人的身份。”

王莽点了点头:“那倒是。”

这时,一旁的李元芳说道:“这个沙府里还真是不简单啊!”

王莽笑了笑:“元芳兄,这个沙大人也不简单啊!哦,对了,大人,您有什么收获?”

狄仁杰沉吟着道:“我刚刚问过沙尔汗,熔一百两白银,费炭五斤,如此算来,六万斤木炭可熔银一百多万两,这点确实很可疑,他家中为什么要存放如此大量的木炭?”

李元芳看了一眼王莽,点头道:“嗯,是呀。”