第一百六十五章 颖王元齐

崔亮嘲弄地道:“是的,是我们。看来,大人和侯爷都很吃惊呀!”

他对身旁的吴、杨二人笑道,“真想不到,欲置我们于死地而后快的狄大人,今天竟会成了我们的阶下囚,这可真是大快人心呀!”

说着,三人得意地相对大笑。

狄仁杰点了点头道:“我想,今天来的不只是你们三个吧?”

崔亮笑了笑:“准确的判断!狄仁杰就是狄仁杰。你不是一直想要查清邗沟覆船案的主谋是谁吗?”

狄仁杰点了点头道:“是的。”

崔亮得意地说道:“你马上就会见到他了。”

门外响起了脚步声。

铁手团宗主大步走进门来,他冷冷地望着狄仁杰。

王莽看清了幕后黑手的模样,他大吃一惊:“是你!”

元齐胖胖的脸庞上泛起一丝狞笑:“上次让你跑了,这次你就没那么好运了!”

王莽冷哼一声,没有说话。

狄仁杰说道:“你就是铁手团的宗主、邗沟覆船的主谋?”

宗主冷冷地道:“不错。”

狄仁杰说道:“据我所知,铁手团是由南北乱世时期的坞壁乡部宗袭而来,团内杀手如云,行事极其隐秘。

几乎没有人知道你们的存在,当然,更不会知道你的姓名。”

宗主笑了起来:“狄大人果然渊博,说得一点儿都不错。至于我的姓名,也许对你来说并不陌生。”

狄仁杰愣了:“哦,此话怎讲?”

崔亮说道:“狄大人,还记得在扬州码头,我曾对你提到过一位世居扬州的朝廷勋略吗?”

狄仁杰问道:“你说的是颖王元齐?”

宗主微笑道:“我就是颖王元齐。”

此言一出,王莽和狄仁杰对视了一眼,二人惊呆了:“你,你就是鸿通柜坊之主——颖王元齐?”

宗主说道:“正是。怎么,没有想到吧?”

狄仁杰点点头道:“真想不到,铁手团与鸿通柜坊是一家人,而主子竟然是皇帝最宠信的臣子——颖王元齐。

这也难怪你能够将扬州三位最高行政长官全部买通,替你为奴。”

宗主笑了笑道:“狄大人,这话,你说错了。

他们并不是替我为奴,大家是各得其所。

每年卧虎庄卖到淮北的私盐,价值便达上千万两白银,仅这三位就能够分到近一百万两。

你想一想,这是个多么大的诱惑?因此,我们是合作,并非隶属。”

狄仁杰点了点头道:“我说你们费尽心力,殚精竭虑,编织官匪合谋的巨网,精心策划这起震动江南,上达天听的食盐大案是为了什么,原来真相竟然是这样。”

宗主得意地道:“是的。邗沟覆船案设计之奇,手笔之大,可以说亘古罕有,天下绝伦。

最难得的是将大名鼎鼎断案如神的宰相狄仁杰赚人了彀中,败在我的手上,这真可以说得上是我元齐平生一大幸事啊!

当然还要再加上最近江湖上号称第一剑的王侯爷,”

“哼!什么第一剑,还不是宗主的手下败将!”

崔亮不屑地冷哼了一声。

王莽轻哼了一声,没有说话。

狄仁杰冷冷地道:“你们身为朝廷的王族勋略,封疆大吏,世受天恩,竟然为了一己私利,置百姓的生死于不顾,置国家社稷的安危于不顾,如此行事,与禽兽何异!”

宗主冷笑一声道:“少来这一套假惺惺!话谁都会说。

什么百姓生死,什么社稷安危,与我元齐何干?

我要的只是利益,只要能给我利益,哪怕要牺牲亲生父母,我也在所不惜!

汉高祖刘邦也曾要项羽烹煮其父之后分他一杯羹。

由此可见,成大事者绝不能存妇人之仁!”

狄仁杰冷冷地道:“只可惜,你这等视民生如草芥,残忍凶暴之辈是成不了大事的。”

宗主冷笑道:“狄大人可真是一张利口啊!不管能否成其大事,至少现在你落入了我元齐的手中。这一点,你不能否认吧?”

王莽轻哼一声:“想要大人的命,先过了我这一关再说!”

狄仁杰没有生气,反而笑了笑道:“狄某身为黜置大使,奉圣谕提调江淮,杀了我,就等于是向朝廷宣战。这一点,你想过没有?”

元齐与崔亮等人对视一眼,笑了出来:“狄大人,看来你还没有明白自己的处境。”

狄仁杰问道:“哦,我倒是想听一听。”

元齐笑道:“这样吧,我来给你讲个故事。”

狄仁杰说道:“我洗耳恭听。”

元齐得意地道:“黜置使狄仁杰大人为查察邗沟覆船一案,到卧虎庄微服私访,却被庄主葛天霸识破身份,诱人庄中杀死。

扬州刺史崔亮得到密报,率官军赶到,剿灭卧虎庄,找到钦差大人您的尸体。

这样一来,所有真相都随着你的死而湮没,而皇帝只能得到一份发自扬州的牒文,上面说狄大人因公殉职,邗沟覆船案再次搁置。

于是一切照旧,淮北仍然是我们的天下。”

狄仁杰冷笑一声,怫然怒道:“真是个如意算盘!但你忽略了一点,江淮都察使曾泰已率卫队赶到了这里……”

话音未落,元齐、崔亮等人又是一阵大笑。

元齐说道:“我的狄阁老,你快醒醒吧,你以为你的大军真的来了?”

狄仁杰双眉一扬道:“什么意思?”

元齐说道:“你的好学生曾泰已经在回扬州的路上被我铁手团截获,你的大军不会来了!”

“什么?”

王莽大吃一惊。

狄仁杰也大惊道:“你们怎么会知道曾泰返回扬州,又是怎么知道我们要了卧虎镇?”

“当然是我传递的消息。”

传来一个得意的声音。

王莽和狄仁杰抬起头来。

说话的人竟然是鲁吉英。

王莽和狄仁杰对视一眼,二人吃惊地看着他:“你……”

庞四傻了,狄春也傻了。

王莽咬牙切齿地说道:“是你出卖了我们,难怪铁手团的宗主也会来这里。”

鲁吉英的脸上露出一丝狞笑,他一把推开架在脖子上的钢刀,他走到王莽的面前:“不错,要不是有你这么个碍眼的东西,宗主可不会来。”

王莽深吸了口气,没有说话。

鲁吉英继续说道:“还记得早上你给我说过的话吗,什么你能保护你的大人,现在想想是不是很可笑!”

“哈哈哈!”

众人顿时哄笑了起来。

王莽握紧了手中的利剑,没有说话。