第三十六章 上船

宣阳埠是大运河畔最大的码头,由神都洛阳乘船经运河前往南方的客人都要在这里上船。

埠头旁停靠着各式各样大大小小的商船和客船,伙计们高声拉客,与乘船的客商讨价还价。

人群之中,王莽和李元芳各自拉着战马缓缓走上栈桥。

一个伙计飞奔到王莽面前,问道:“客官,您们要到哪儿?”

王莽说道:“山阳县。”

伙计说道:“是要连马一起乘船吗?”

王莽点了点头道:“正是。”

伙计顿时乐得一拍巴掌,笑道:“嘿,我算是问对人了。两位客官就坐我们的船吧,在这宣阳埠上,我们家的船是最大的!您看!”

说着,他向埠头前一指。

王莽和李元芳对视一眼,二人顺他手指的方向望去,果然,埠头前停靠着一艘三条桅杆的双层楼船。

伙计说道:“客官,您们就别犹豫了,别的船都太小,带不了您的马。

而且,您放心我给您安排二层中央最好的舱房,再给您个最好的价钱,四十贯,怎么样?”

李元芳看了王莽一眼,微微点头。

王莽微微一笑,对着伙计说道:“钱多少倒不是问题……”

伙计说道:“那您说问题是什么?”

王莽说道:“我们急着赶路,你们什么时候能开船?”

伙计笑了起来:“不瞒您说,客都上满了,只要您上船,立刻就发。”

王莽也笑了,点了点头道:“好,就听你的。”

伙计高兴地说道:“得,您真是痛快!”

说着,接过王莽和李元芳的马缰后,说道:“客官,您随我来。”

王莽和李元芳点了点头,二人跟着伙计走过跳板登上楼船。

甲板上人来人往非常热闹。

王莽和李元芳对视一眼,二人边走边四处观察着,周围没有任何异样,

王莽对着李元芳微微点头示意。

李元芳也松了口气,二人紧绷的神经这才稍微放松了一点。

伙计指引着道:“二位客官,从这上楼梯。”

王莽和李元芳点点头,一前以后地沿楼梯上到了二层,伙计打开了正中舱房的门道:“就是这间,您们看还满意吗?”

王莽和李元芳走了进去。

舱房宽大明亮,两张大床榻靠两边的墙摆放,中央是一张吃饭的方桌和两把椅子。

王莽点了点头道:“非常好,有劳了。”

伙计说道:“船马上就开。二位先休息一下,我去给您们打水去。”

王莽点了点头,伙计转身离去。

待伙计离去之后,王莽关上了门,转过身来对着李元芳说道:“元芳,也不知道咱们的计策管不管用?”

李元芳点了点头:“他们应该能够脱身吧,我们现在已经吸引了铁手团的注意力,而且还让那两个耍杂耍的引开了他们。敬旸,你就不要再担心了,我们能做的已经做了。”

王莽笑了笑:“是啊,但愿他们已经脱身了吧!”

二人说话间,李元芳坐在椅子上,长长地出了口气。

王莽在另一张椅子上也坐了下来:“元芳兄,你有没有感到这个鲁吉英有点奇怪?”

“奇怪?”

李元芳抬起头来。

王莽点了点头:“是的,奇怪,鲁吉英作为一个山阳县令,他怎么会和朝中的四品大员水部郎中扯上关系,甚至到了可以为对方卖命的地步!”

李元芳微微眯了眯眼:“敬旸,你的意思是?”

王莽摇了摇头:“我并没有什么意思,我只是感到很奇怪!”

李元芳问道:“敬旸,你发现什么了吗?”

王莽笑了笑:“元芳兄,你也知道我的记忆力还可以,我在这一路上回想了一下在洛阳时,当初李翰死后扬州刺史崔亮给阁部的回文,发现其中很多地方的叙述都含混不清。”

“哦?”

李元芳挑了挑眉。

王莽放下茶碗:“首先,李翰之死的准确时间回文中并没有写的很清楚。”

李元芳说道:“敬旸,我记得几天前大人曾经说过,李翰是在邗沟覆船的当天夜里自裁的。”

王莽点了点头道:“不错,大致时间是有的。但最重要的一点回文中却没有提及。”

李元芳问道:“哪一点?”

王莽目视李元芳道:“李翰自缢是发生在邗沟覆船之前还是之后。”

李元芳愣了一下:“敬旸,这应该不是问题吧?李翰不可能死在邗沟覆船之前。”

王莽问道:“为什么?”

李元芳说道:“据崔亮回文中所说,李翰是因邗沟再发覆船事件,觉得愧对圣上,这才自缢身亡,而且还留下了绝命书。”

王莽点了点头道:“不错,回文中是这样说的。”

李元芳说道:“可如果邗沟覆船之事尚未发生,他有什么理由选择死路呢?这说不过去呀。”

王莽说道:“从逻辑上来讲,你是对的。但你忽略了一点,那就是前提。”

“前提?”

王莽说道:“是的,前提。你现在已经人为地将李翰之死归结为自杀,起因则是邗沟覆船之事。有了这个前提,他死去的准确时间当然就无足轻重了。”

李元芳越发不解:“敬旸,你一会儿说鲁吉英,一会儿说李翰之死,我听得都有些糊涂了,你的意思是,李翰不是自杀?”

王莽笑了笑道:“我并没有这样说。

李翰可能是自杀,也可能不是。

而今证据还不充足,任何轻率的判断都会为断案带来负面影响。

我换一个说法,即使李翰是自杀,现在也并不能证明促使其自杀的原因就是邗沟覆船事件。

难道真的没有其他可能了吗?”

李元芳说道:“敬旸,我知道,你一直对李翰之死抱怀疑态度,你刚刚说的当然也有道理。

然而,就目前我们所掌握的情况和各方的叙述来讲,邗沟覆船应该是造成李翰之死唯一合理的解释。”

王莽摇了摇头道:“你说错了,并不是唯一合理。只要存在着其他的可能性,就不能说是唯一。”

李元芳追问道:“可是敬旸,你又说根据什么认为李翰之死存在着其他可能呢?”