有一个叫弗里茨·普雷格尔的小男孩，他从小失去了父亲，却受到妈妈百般疼爱。
但普雷格尔非常任性，经常淘气惹祸，不断有人上门来“告状”。面对邻居们的抱怨，他的妈妈时常偷偷落泪，为自己没有教育好孩子而难过。
一次，隔壁的伍德太太带着儿子找上门来，对普雷格尔的母亲生气地说：“来，看看你的儿子普雷格尔都做了些什么。”普雷格尔理直气壮地说：“汤姆，你把你母亲带来，我也不害怕！下次你再说，我还揍你。”
“看看吧！这就是你的淘气孩子！”伍德太太气得大叫起来。
母亲只好向她连连道歉。而伍德太太则冷冷地说：“这就是没有父亲管教的孩子吧。”母亲听到这话，再也忍不住了，伸手打了儿子一巴掌。
普雷格尔咬着嘴唇，眼里含着泪光说：“是他先骂我是个野孩子，我才打他的。”伍德太太不好意思地拉着孩子走了。
接下来，屋里只有儿子的抽泣声。这位母亲说：“孩子，你父亲临终时嘱咐我要好好教育你。为了你和其他孩子一样快乐、幸福，妈妈拼命地赚钱，从没有好好休息过，手上长满了老茧，甚至头上出现白发……”说着，母亲不由自主地落下了眼泪，她接着说，“一个真正的男子汉自己不会轻易流泪，更不会让母亲伤心。”
听完妈妈的话后，普雷格尔马上停止了抽泣，转而握住妈妈的手说：“妈妈，我以后再也不惹您生气了，更要做一个优秀的男子汉。以后，我会让您为儿子感到自豪的。”
最后普雷格尔竟真的实现了对母亲的诺言，他创立了有机化合物的微量分析法，而荣获1923年的诺贝尔奖。母亲再次落下的是骄傲和幸福的眼泪。
孩子“野性”是因为他意识不到自己的责任，缺乏责任感。父母如果唤醒孩子的责任感，让他自己发现自己的责任所在，就自然地化作有意义的实际行动了，这要比单纯地打骂孩子有效得多了。因为，孩子只有意识到自己所负的责任，才有可能担当起自身的重任，处处自律，努力拼搏，实现目标。
孩子的任性和顽皮等“野性”是父母们非常讨厌或担心的事情，害怕他们一不注意就惹出麻烦来。孩子的这些行为固然不好，但父母如果用正面的眼光审视，加以重构，从中发现孩子的一些特质，那么，进行有针对性地培养孩子就不是一件难事了。
对于在墙上乱写乱画的小杰来说，父母应赋予她光荣的任务，可以要求她在图画本上画出斑马、狮子等等之类。父母平时可教她认识一些色彩，介绍一些著名画家等等。除了不在墙头或地板上乱写乱涂之外，还可以给孩子提供让其任意支配的画纸、彩笔等等工具，这些做法有助于引导孩子克服乱写乱涂的行为，以消耗他们的精力，去除“野性”，增长他们的见识。
对孩子来说，父母需要构想和找出适合孩子的目标或娱乐，并提供有助于孩子往这方面成长的工具，比如，游览大山大海，出去时，别忘了给他带着画夹，画笔等写生的工具。这样一来，孩子就有了发挥自己在欣赏美景时急切作画的心理冲动的机会。当引导孩子成功后，他的笑容会更灿烂。
不要对孩子要求过高。孩子做这些的同时，对他们的成长和发展是有好处的，但父母需要注意是：他们始终只是一个孩子，不可对他们要求过高。孩子在即兴创作时，父母不要使用“必须”、“绝不”等字眼，避免增加孩子的压力，让爱好变成厌恶的东西。
父母要适时地激励孩子。如果孩子拿着一大叠“惨不忍睹”的“杰作”要求你欣赏时，你不要批判孩子，可以从中挑出几张比其他画有进步的作品，对孩子说“如果想做得和这几张一样好，就需要多努力一点。”就像爱因斯坦做出的蹩脚的小板凳，总能找出一点亮点来。
父母为了让孩子体验某种成功，可以有意识地策划一番。比如，父母让孩子摆一个积木，把积木弄成目标所需要的材料，让孩子很容易地摆出来。在这个过程中，除非是赞美的话，其他的一点不说，不作任何评价。