三十而立，壮年归来。
这位北方草原成长起来的不世名将，此时此刻的心情，颇为感慨万千。
一别故乡十数年。
一入军伍十数年。
从被宁见亲自赐名‘白起’那一刻开始，他的人生，就被注定。
要么扶自家少帅步上天子堂，成为首当其冲，受之无愧的从龙之臣。
要么一将功成万骨枯，兴于战场，亡于战场。
除此之外，似乎已经没有第二条路可走了？
大丈夫，生来顶天立地，生来为霸业皇图，鞠躬尽瘁死而后已！
可，每每夜深人静之时。
他还有什么？
朋友？向来屈指可数。
兄弟？三两人而已。
亲人？其实早已凋亡的所剩无几。
如今这丰都村，也不知道，还有没有自己的亲人存在，即使有，血脉关系也淡泊了。
心爱的人？
离开十数年，那个时不时皱着鼻子和眉头，跟在自己后面的小小容芷，不出意外，怕是连孩子都有了吧。
细数过往，短短三十载人生，他经历了三次更名。
年少且尚未出走丰都的时候，他叫绝心。
进入北方宁家之后，被那位视如己出的少帅，称呼为小乞丐，又或者白乞。
白乞，其实已经是过渡阶段的准备了，六王爷宁见的刻意引导，在当时的北方万里疆域，直接引起各方警觉。
而，环绕对峙的几大势力，不难看出，宁王族这位八大天王之首，迟早要用另外一个名字，登上历史的舞台，只是因为考虑到忌讳和影响，才以白乞自居。
果不其然。
当一切水到渠成，六王爷亲自赐封，白乞变更白起。
从那之后，正式裂土封将，拜入宁河图麾下！
不断更名，看着有点小题大做，其实不然。
尤其是北方这种常年戎马厮杀的疆域，对姓名，别号，乃至番号，都有一种只可意会，不可言传的敬畏。
类似于沙场十大名将，北方八大王族，在当初选用名号的时候，哪怕门威再浩荡，权势再滔天，也在取字的时候，最多以‘王’字封顶。
时至今日，还没人敢借用‘皇’，‘帝’这两个极具分量的字词。
哪怕一代大圣李当心，境界造化超凡入圣，可到最后，开辟的也只是‘大奉王朝’，却不敢以‘大奉皇朝’自居。
王，皇，帝。
由浅入深，循环渐进。
但在北方，王字出现的最多，王族，王爷，王将等词汇，屡见不鲜，可也是封顶的存在了。
关乎具体原因，只是隐约透露，这些字词分量太重。
一旦用了容易犯忌讳，引天谴，玄之又玄的东西大家都说不清，所以，也就没人犯禁。
而，这么多年下来，唯一破例的，只有一尊女帝，李般若。
何况，女帝称谓当时来的过于突然，像是一场风，莫名其妙就席卷了整个北方，类似于活在底层的普通百姓，或许也就嘴上传传。
可八大王族的掌舵者，哪一个不是心生忌惮？
沿用‘帝’之一字，谁敢不当回事？
现在大奉建朝了，女帝也名副其实了，于北方而言，突兀出现的变数，已经在潜移默化的改变历史轨迹。
“或许，我这一支决裂于宁王族的宁氏势力，也该建朝了。”
坐在枝繁叶茂的枣树下，逐渐从沉思中，回过神的白起，默念一句，表情恢复常态。
因为白起的到来。
月色下，本该宁静的丰都村，开始议论纷纷。
本就不大的村落，一传十，十传百，最后闹腾得沸沸扬扬，不少妇人还抱着娃，靠近当了几十载守护神的枣树旁，好奇又疑惑的打量着白起。
最后，还是一位上了年纪的老人，主动上前，询问白起，“这位后生，你，这是？”
回头瞧了瞧丰都村。
这穷乡僻壤，陈旧落后的地方，也没听说，谁家亲戚里面，出了啥顶天立地的大人物啊？！
“我以前住在这里。”
白起也回过头望了望，说道。
这句话，让老人嘴唇哆嗦了几下，然后道，“你确定？”
“十几岁的时候，家里北上逃荒，基本和这边断了联系，现在，回来看看。”白起拍了拍旁边的位置。
被村里人尊称为秦老的老翁，下意识看了白起几眼，确定没恶意，这才杵着拐杖，和白起肩并肩坐在一起。
附近扎堆的村民，也三三两两或蹲，或站，看模样，对白起兴趣很大。
秦老吩咐人沏来两杯茶，递给白起一杯后，问道，“你姓什么？如果是那一年的逃荒，我倒有点印象。”
“那次村子里的人，都逃了将近一大半，丰都一夜之间就像是空了，哎。”
白起道，“就是那一年。”
那一年，天干地燥，气候极为反常，地里的庄稼粮食，最后都枯死了。
下里巴人一年到头就靠着种粮食过日子，这老天只要一次不开眼，粮食死了，也就断了生计。
白起无心再去赘述曾经的过往，笑了笑，问道，“请问，这里还有没有一位叫做容芷的女子？”
说这句话的时候，可以明显感觉到气息的颤动。
似乎紧张，似乎期待，又似乎，不敢面对即将得到的答复。
阵前杀敌，乃至头颅累计成山，也不会眉头眨动一下的不世名将，罕见的精神紧绷，表情犹豫。
秦老怔了怔，喃喃自语道，“容芷？”
“容芷不是陈四家那大姑娘吗？”
“哎，这孩子可是我看着长大的，漂漂亮亮，大大方方，可惜，没嫁人。”
枣树附近，好像是终于能和这位外来的贵人搭上话了，于是七嘴八舌，议论纷纷。
这下子轮到白起愣了愣，“容芷……还没嫁人？”
一位上了年纪的妇人，嘿嘿一笑，点头道，“的确没嫁人。”
不过，紧接着眸光黯淡，好似，欲言又止。
同一时间，整个气氛都沉闷了下来。
秦老更是幽声叹气，止不住的晃动脑袋，喃喃中，说着什么，这老天不长眼，又不是一次两次的事情了。
白起的直觉向来敏锐。
稍稍上扬的眉头，猛然下坠，紧绷的神情，泛起一股难以言喻的暮气。
(本章完)