第二天一大清早，当语嫣还在睡梦中含笑的时候，我已经轻轻起床，来到习武场中开始每天例行的练功了，经过鸠摩智这块磨刀石的磨练，我发觉自己还是有些不足之处，尤其是逍遥派的天山六阳掌、天山折梅手之类的功夫运用转换的时候不够纯熟，不仅容易错失击倒敌人的机会，还容易为敌人所乘。
六阳掌、折梅手都练习后，我拔出逍遥剑，一招一式地练习天人剑诀，这套剑法虽然只有三式，分别是无式、灭式和破式，但是每一式都拥有无穷变化，据无崖子师傅所述，天人剑诀的三式可以演变成一万招，从剑式入手演化穷尽变化之道，这也是感悟天人剑至高境界的一种法门，他年轻的时候寻遍天下武功秘籍就是有这种打算。另外一种就是走内力路线，通过不断增强内力，天人交感来修炼天人剑。总之，内外双修，才是天人剑诀的王道。不过无崖子师傅传授的剑招心法也只是他理解的一些心得，严格来讲无涯师傅也只是领悟了“无”式，灭和破这威力最大的两式始终未曾窥视门要，并不能完全发挥其威力，加上逍遥剑沉重无比，我运使剑来有些滞涩，尚无法克敌制胜。但是修炼天人剑诀是有好处的，根据无崖子师傅的天人之道，修炼的时候全身自身内力加速运转，真气在各处经脉间不断流转，每练一趟，内力仿佛就浑厚了一分，简直是至高无上内家功法。
练功完毕后回到书房，阿碧递上最新的江湖消息，重点在于丐帮最近不断在无锡城聚集，并且打探燕子坞的消息，我想了想，让邓百川、公冶乾为首的一众家臣停止招兵买马的行为，加强防备，避免消息泄露，然后让包不同、fēng • bō恶出去探听消息，自己带着段誉往无锡城慢慢行走。
带上段誉还是有个好处的，这家伙奇遇甚多，有时候还真的有借重之处。始终没再见到语嫣的段誉无精打采，我告诉他段家的护卫应该已经来到燕子坞附近，如果碰到他们刚好可以护送他回去，他自然没法继续赖在燕子坞了。一路上信步而行，来到一座当街而立的酒楼，金字招牌上写着“松鹤楼”三个大字。招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光，阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀勺声和跑堂吆喝声响成一片。
上得楼来，我巡视一圈，看到西首一条大汉正在大口饮酒，这人身材甚是魁伟，三十来岁年纪，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。我心中一动，走到大汉对面的桌子坐下，要了一壶酒，叫跑堂配四色酒菜，顺便指着对面的大汉说：“这位爷台的酒菜帐都算在我这儿。”
那大汉眼光一亮，目光在我和段誉身上逡巡片刻，点了点头，却不说话。
与失魂落魄的段誉饮了两杯，这时有个跛足乞丐走到大汉面前恭恭敬敬地弯腰行礼后，低声说：“启禀大哥，对方约定明日一早，在惠山凉亭中相会。”那大汉吩咐道：“你传言下去，今晚三更大伙儿在惠山聚齐。咱们先到，等候对方前来赴约。”
我心知这是西夏一品堂的人在跟丐帮约架，对着大汉扬了扬手中的酒杯道：“乔帮主这是要约架吗？是否需要慕容家帮忙？”
乔峰双目中精光暴亮，说道：“姑苏慕容公子？可否过来共饮一杯？”
我吩咐酒保取过杯筷，带着段誉，移到大汉席上坐下，笑道：“打打杀杀不如相忘于江湖，大家不拘形迹，喝上几碗，也是人生妙事。”
乔峰抚掌大笑：“慕容公子果然洒脱，这话真是深得我心。酒保，取两只大碗来，打十斤高粱。”
酒保赔笑道：“爷台，十斤高粱喝得完吗？”乔峰指着我道：“这位公子爷请客，你何必给他省钱？十斤不够，打二十斤。”
我不动声色地道：“小二，给我们来二十斤15年陈的金华酒。”
乔峰大喜，赞道：“公子果然是秒人。”
金华酒是江浙一带的名酒，特别是10年以上的金华酒还是比较贵的，乔峰虽然经常饮酒，但是喝的大部分是普通的短期酿造高粱酒，我叫的酒自然符合他的胃口。
酒上来后，乔峰道:“慢慢斟上两碗。”酒保依言斟了。
这满满的两大碗酒一斟，段誉登感酒气刺鼻，有些不大好受，微微皱起眉头。
我凝视乔峰勃勃英姿，放下所有心思，拾起酒碗，一股豪气汹涌而出：“乔兄，我们先干十碗。”随即一口饮干了酒。
乔峰哈哈笑道“好爽快。”端起碗来，也是仰脖子喝干，跟着便又斟了两大碗。
我不再废话，又将一碗酒喝干。乔峰也喝了一碗，再斟两碗。这店内的海碗一碗就有半斤，15年的金华酒颇烈，一斤下肚，胸腹中仿佛有烈火在熊熊燃烧，心中却不愿弱了他去。
又是两碗下肚，我已经有些酒力上头，对面乔峰却是面不改色，殷勤劝酒，我目光一凝，暗中以北冥神功化解酒分，不过片刻，饮进腹中的酒分几乎分解得干干净净。再次端起碗来，我大声道：“乔兄好酒量，今日可要让小弟一尽地主之宜。”
乔峰暗暗生奇，笑道：“兄台乃江南世家子弟，酒量居然倒也不弱，果然有些意思。”又斟了两大碗。
我微微笑道：“久逢知己千杯少，与乔兄这样的好汉饮酒自是酒量见长。”
两个人又是连进四碗烈酒，乔峰更是欣喜，笑道：“很好，很好，酒逢知己千杯少，我先干为敬。”斟了两大碗，自己连干两碗，再给我斟了两碗。我自是轻描淡写、谈笑风生的喝了下去，喝这烈酒嘛，比喝水饮茶还更潇洒。
段誉在一旁看得目瞪口呆，只剩下倒酒的份，楼上楼下的酒客都惊动了，围过来看我们斗酒，我笑道：“小二，再来二十斤金华酒！”
那酒保伸了伸舌头，这时但求看热闹，更不劝阻，便去抱了一大坛酒来。
我和乔峰你一碗，我一碗，喝了个旗鼓相当，只一顿饭时分，两人都已喝了三十来碗，然而我们两个都面不改色，没有半分醉意，互相劝酒，酒店里面的人越来越多，连老板、伙夫甚至街上的行人都围过来看我们斗酒。
又是三十碗酒下肚，两个人殊无变色，但是旁边的人却是太多了有些惹人讨厌。乔峰似是明白了什么，笑道：“慕容公子，你我棋逢敌手，将遇良材，要分出胜败，只怕很不容易。这样喝将下去，怕是要将你慕容家喝穷了。”
我微微笑道：“只要乔兄赏脸，随时来我燕子坞，随时都有上等好酒款待，这点酒钱我燕子坞还是出得起的。”
说完拿出一大块银子来，放到桌上，说道：“我们走吧。”
三人下得楼来，乔峰喝完酒豪气大发，笑道：“慕容公子，我们比拼下脚力。”便当先发足疾行。
我只能落下段誉，自然而然地踏出凌波微步，与他并肩而行，两个人你追我赶，每次乔峰爆发速度都会很快被我追上，凌波微步何等潇洒，犹如庭除闲步一般，步伐中浑没半分霸气，便是乔峰也只能暗自佩服。
两个人到了郊外，乔峰哈哈一笑，停止说道：“慕容公子，乔峰今日可服你啦。姑苏慕容，果然名不虚传。”
我抱拳道：“乔兄过誉，北乔峰威名远播，向来是慕容复佩服的人物。只是乔兄近日带了一大帮人来无锡城，可是来讨饭吃的吗？”
乔峰叹了口气，黯然道：“慕容公子很是直爽，实不相瞒，我有一个至交好友，两个多月前死于非命，人家都说是你下的毒手。”
我淡淡地道“以彼之道，还施彼身？死的是丐帮副帮主马大元？”
乔峰道：“不错，慕容公子爷略有耳闻？不知道对此有何话讲？”
“不是我杀的。”
乔峰立刻回倒：“好，我信慕容公子所言。”
我闻言重新打量了下这位燕赵悲歌的大汉，心中对他重新评价，能够登上武林巅峰，连西夏皇宫都在流传他的故事，不愧是世间人杰，对他的钦佩之意更增一层，果然这次会面没有白来。我对乔峰的敌意尽去，心中只希望这样的人能够活久一点。
我微微沉吟，斟酌了下话语，慢慢地道：“近来江湖上不利我慕容家的传言很多，我们对此也进行了调查，特别是贵帮副帮主马大元的死，虽然并未调查出真凶，但也发现一些蛛丝马迹，可供乔兄参详。”
乔峰精神一振，说道：“慕容兄果然了得，若是凶手落网，乔某必当登门谢罪，丐帮上下同感恩德。”
我微微苦笑道：“乔兄不必如此，丐帮的感谢对我也不值一提。我且问你，对马大元，能够做到以彼之道还施彼身的，除了我慕容家，还有谁能做到？”
乔峰想了想道：“马副帮主是死在自己的成名绝技锁喉功下，他平日与众兄弟演练锁喉功，懂得此项绝技的人也有那么几个。”
“事实上，能够做到类似锁喉功的人不是几个，而是多如牛毛，江湖上懂得锁喉手法的人不知有多少，便是乔兄难道便模仿不出来么？只不过我慕容家有以彼之道还施彼身的名声而已。但是我还是要告诉你，这人不是慕容家杀的，根据我们的调查，马大元很可能死在丐帮中人手上，而且是跟他非常交好的人物，估计你也很熟悉。”
“这，这不可能吧，慕容公子有证据么？众位兄弟平日里一起喝酒吃肉、同生共死多年，怎么会有人干出这等事情！”
我想了想，干脆点破：“马大元的遗孀马夫人，嗯，叫康敏的，好像私生活并不检点，据我所知，她的情夫好像有好几个，情杀么，这种事情你是不是比较能接受？”
乔峰大惊：“慕容兄此话当真！”
我微微怜悯地看着他：“这种事情只要你有心，暗中探查是很容易发现的，乔兄，不是我多嘴，你对敌人往往洞若观火，举世几乎没几个人能做你的对手，但是你对朋友有时候过于仁慈，甚至什么是真正值得交往的朋友也没搞清楚，这样很容易被所谓的朋友害死。当然，你身为天下第一大帮的帮主，广交天下好友本来就是应有之意，只是我劝你还是要认真分辨，特别是你们丐帮的那群叫花子，老实说阴险狡诈之辈并不少，只要价格合适，他们随时都有可能出卖你。”