主，却只是定定地跪坐在善德宫前殿的蒲团上，目光切切，咬着牙道：“皇上还要同我讲忠义孝悌？十六年了！忠义未给我恩爱夫君，孝悌未赐我膝下麟儿！若是后人福泽不庇，祖宗即是毫无恩荫，我镇南堂堂长公主，凭何守着那陈文旧纸？他抚远将军可妻妾成群，却要叫我停停与他横眉冷对一辈子？我才不干！不如从此断了，大家都清净！”
此话气得太后要请玉尺来打断她的腿，众后妃规劝拉扯间，太后与镇南公主哭闹在堂上，乱作一团，却见镇南公主忽而双眼一闭，晕厥过去。
众人惊愕间，岂知这是命运，同她开了个天大玩笑。
一众太医跪在先皇跟前，一个接一个道：“公主是喜脉，确然是喜脉啊。”
——何以十六载无所出，一朝和离丑闻漫天，公主却忽而有了？先皇太后怄得茶饭不思，宗室遣了老靖王做表，要与抚远将军重拟和离一事，想就此作罢，当做玩笑。
可镇南公主却青白了一张脸说：“我镇南封地数百里，食邑万人，难道还养不起一个孩子？既是我的孩子，我自己生，自己宠爱，同他将军府上没有半厘钱的关系！今后这孩子生下来，亦是随我皇族姓齐，我倒要瞧瞧，天下谁人敢看不起他！”
于是数月之后，齐政呱呱坠地，打小睡的就是金丝枕头、天蚕缎被，漱口水恨不能从天山上汲下，所用杯盘都是玛瑙宝石镶了一溜，只叹人还食五谷杂粮，不然就是化了银子兑水喝也能管够。
可镇南公主为了儿子铺张成这般，齐政自己却不是个争气的，长到十四岁了，文雅爱好一样没有，尽喜好斗鸡斗蛐蛐，爱吃的菜也没有一件是贵的难的，就喜欢吃面食，尤其爱吃饼。人家王侯府中厨子成堆，皆是天南海北各方菜系，唯独齐政门下，十八个厨子都是做饼的。
齐昱讲到这里，几乎笑出声来：“从前齐政叫我们几兄弟回公主府吃饭，我们都不去，是谁来着？……对，是贤王，说去了上来一桌全是饼，红烧饼，糖醋饼，清蒸饼……这怎么吃？齐政听了可恼，第二天揣了个麻布袋子放在贤王面前，贤王一打开，见里面全是饼，吓呆了，问他这是做甚么，却听齐政说：怎么不能吃！你吃吃看！可好吃！吓得贤王肝胆俱裂，一溜烟跑出国子监，生怕齐政要逼他吃完一麻袋饼子才罢休。”
“这是真事？”温彦之难得眼角都笑出泪来，心想这可苦了公主殿下，了断情丝，竟要在家跟着儿子活受罪，也是可怜。
“比真金还真，那是最好的时候了……”齐昱笑着叹了口气，徐徐转身看着温彦之，竖了手指将他眼角的泪丝点了，接着道：“那时候，齐政身边总跟着个尾巴，大约从十一二岁时就在了。开始我们都不甚在意，心想或然也就是宫中给各王孙配的暗卫罢了，后来康王说，那是镇南皇姑生齐政之前，就专程命皇城司的卫长寻来的孤儿，精心培育成影卫，只为时刻保证齐政的安危。”
温彦之心中浮起一个猜测，愣了愣，“那影卫是……”
“那影卫，就是李庚年。”齐昱闭上眼，无意识地捏着胸前温凉的手指，好似在想着什么，又像是什么都不曾想，只是那么顿住了，过了好半晌，才又沉沉地出声道：“李庚年原本不是朕的人，他与齐政一同长大，吃喝一处，几乎像是双生子，就是亲兄弟，怕也难有他二人那般亲厚的。李庚年对齐政的照顾，可说无微不至，因朕与齐政同龄，素来都在一处学耍，故他也对朕十分恭敬，自是相熟一些。若非四年前……齐政死了，李庚年也断然不会跟着朕……”
温彦之小声问：“关西侯是怎么……没的？”
“齐政那时，已不是关西侯了罢……”齐昱杏眸微微睁开一道缝，皱起眉来回忆，“朕记得，约摸是春分时候，和伦托叛变，先皇招调关西、关中军急应平叛，朕与齐政便一同上路，那时朕是征西将军，先皇封齐政的，当是‘镇军侯’。”
平叛这类事，多疑如先皇者，自然不可能放心交给臣子，于是领兵攻敌的是康王，齐昱、齐政只是带兵镇护后围，驻扎在兵粮要道上，以备不时之需。
军中一待便是数月，战事几乎要尽时，康王又取了一次大捷，军士放声高歌、擂鼓而舞，齐昱竟也被劝着喝了几杯。齐政带着李庚年去视察了周遭，回来得晚，听闻大捷甚是开心，可没想到，刚拿起酒盏要喝，下面突然报来，说是押运官张林芳的粮草车队，在十里外遇上了和伦托流寇。
对战流寇尚是寻常之事，当时轮到的戍夜将是齐昱，他闻言放下酒就站起来。
“罢了，你们正喝兴头上，我去我去。”齐政好笑地推了他一把，挤眉弄眼道：“流寇平白来甚么？怕张林芳车上是有什么宝贝，我去瞧瞧先抢点，免得都便宜了哥哥们。”
齐昱哭笑不得：“上前线打仗，被你说得像进村抢姑娘。”
康王来劝阻道：“你带兵没几次，还是叫老五去罢了，不然你被刀子割一下，姑姑得将我二人打死。”说着就把齐昱往外推。可齐政却是止了他，“便是割了一下，不告诉我娘也就是了。”说罢，也不顾康王再劝，随手就放下了酒盏，带着李庚年和七百轻骑，笑闹着打驻地而出，向北奔去。
原本是稀松平常的一日，到现在齐昱都想不起来，当时天色是云是雨，是狂风卷沙还是万里月明。因为实在太平常，平常到了喝酒呛住都是大事，平常到肉油滴到手上亦觉滚烫，平常到谁也没想过，那竟是个局。
粮草押运多为千人一行的军队，等齐政带着人马临到阵中一看，哪有什么和伦托流寇？所见人马皆是边境虎狼之师，穿着我朝铠甲，一派俨然，寒意森森，剑拔弩张。
“这队人马是何人？”温彦之紧张地问，“难道不是送粮草的？”
“战事将尽，送粮草的，多是负伤难以再战者。”齐昱沉沉道，“后来李庚年跟朕说起，猜测他们是太子养在北疆的亲卫，不过是借了张林芳的道，要来前线shā • rén。”
背脊拔起丝丝凉意，温彦之收紧了被齐昱握起的手指，“……杀谁？”
齐昱叹了口气，脑中回忆纷繁，落到底却尽是血色，不禁长眉轻聚：“杀朕。”
可是当时的他不知道，齐政，自然也不知道。他还以为是周遭的驻兵有意要开玩笑，便笑着问张林芳那首领是何人，属哪一军帐下。
首领却喝问齐政为何无故带兵前来围困，无命动兵，是不是要造反？
齐政一愣，说接到战报，此处粮草被袭，自然要带兵前来营救。
张林芳笑道，说从未传过此种战报，定是齐政慌不择言，要抢夺物资，居心叵测。
首将与张林芳对视一眼，抬手一招，身后将士弓箭直指，千刃所向，顿时向齐政攻来。
齐政终于醒过味来，这是太子定下阴谋，要在此诱杀康王臂膀。他们知晓齐昱乃今夜戍将，故早有准备，此时是将自己当做了齐昱。他连忙调转马头要撤，可这时，又岂能容得下他撤离？周遭强兵猛将瞬间蜂拥而上，七百轻骑艰难抵挡，须臾便显颓败之气。李庚年杀红了眼睛拼尽全力，只得以将齐政背出了重围，策马狂奔，丢盔弃甲之中，逃得昏天黑地。
“……李庚年也受了很重的伤，当时右臂插了支箭，浑身都是血。他背着齐政骑马，到了驻地终于一起摔下马来，站都站不住，抱着齐政要我们快找大夫。他哭喊得那般大声，我们当时都以为，齐政还是活着的，只要能找来大夫……会有救……”齐昱声音里的枯老像是刻在经世的石墙上，一笔一划，刻到此处终于顿住。
空气忽而静默下来，他隐忍地深吸了一口气，才接着道：“后来，是康王先上去的。他推了齐政一把，人没醒过来……军营里漫天抢呼，大夫接二连三跪在地上……都说……没救了，怕是没撑到驻地，就已断气了……后头有人要抬开齐政，李庚年就像发了疯，怎么都不让……只知道伏在齐政身上哭……”
那哭声像是京城戏楼的班，彻夜不绝，像是要把人的魂都给哭落了。齐昱站在人来人往的军帐里，空茫地望着齐政满身是血的尸身，觉得周身空气都像是带着针，正在不停地，用力地扎着他，而头顶，像是顶着巨石，压得他透不过气来。
“本该是朕……”齐昱低沉道，眸中细碎的琼影，映着面前的温彦之，却又好似在看着别的地方，“原本，该死的，是朕……”
那一声声的痛哭刺得他耳朵生疼，目之所见，李庚年跪在地上，哀嚎着抱住齐政已如蒲苇般无力的身子，哭得撕心裂肺，好似在叫天，好似在唤地。
除了哭，此时还能做什么？
齐昱像个傻子一般站在那里，却是连一滴眼泪，都哭不出来。
因为此时此刻，最过悲哀的，已不是死亡。
——若说是太子要害死康王臂膀，才布下此局，便也就罢了。可齐昱却是很清楚，太子身边的洗马就是康王的眼线，如此大动作，康王岂会不知？若是不知，早在齐政出营之前，又为何要劝阻？是怕杀错了人吗？
他手足早已冰冷，僵直地转过头去看康王的脸，目之所及，竟全然都是悲苦。
他问：“王兄，是太子吗？”
康王抬手抹了一把泪，却并没有回答这句话。他只说了一句：“政儿不会白死。”
——死都死了，还能管他是不是白死？不过是活人才能说得出罢！
他怒，怒至欲泪，可哭到了唇边，竟变作苦笑。
漫天星光高挂塞北沙地上，凄清肃冷，嚎哭之声像是隔着几世红莲业火，曾几何时，兄弟间的欢笑、玩乐，一一打眼前晃过，曾经热到心尖发烫的一桩桩一件件，此时却可将人寒到彻骨。
原来他一直追随的兄长，想杀自己。
原来一众兄弟在权利之中，皆是蝼蚁。
若康王、太子他年称帝，那他们一众兄弟……还有几个可活？
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齐政讣告传入京中，镇南公主漏液闻讯，怄得吐出口鲜血，昏迷不醒。太医院一众人等衣不解带照料三日，终究吊回一口气。
当天夜里，镇南公主竟直直带了百人，执利剑冲至东宫。东宫大乱，禁卫围住公主不敢妄动，先皇临驾，喝骂镇南公主心中没有家国社稷，没有我朝江山，竟敢斩杀国储。
镇南公主笑得头上都冒出青筋，将手中的宝剑恨恨扔在地上，出口的声音破碎而疯狂：“家国！社稷！江山！……哈哈哈哈，皇上啊皇上，你就养出这么个儿子封为太子，还谈甚么家国社稷！还谈什么我朝江山！可恨我政儿一世无求，可恨我政儿，还敬他爱他的兄长……到头来，竟都是如斯回报！这就是皇上的天下，这就是皇上的家国！……恨啊！恨……天道不仁……可恨生在帝王家……”
哭嚎着，疯笑着，她跌坐在地上，众人神魂惊诧之间，未及阻止，她竟抬手又捡起那剑，电光石火间抹过了脖子。
鲜血，霎时如罂。
温彦之倒吸一口冷气，坐了起来，“原来……镇南公主，竟是这么亡故的。”
内史府史册里，记载镇南公主是忧思过度，病郁而终，追封慈宣忠孝长公主。如今看来有多讽刺？若是公主尚在人世，怕是要将内史府烧了才作数。
“此事按不下，先皇终究废了太子。”齐昱抬起手臂枕在额边，“后来的事……大约你也能猜到。太子一除，康王心病去了一半，朝中呼声高涨，都求先皇立康王为储。可康王在这其中，做过什么，没做过什么，先皇都是清楚的，故从不予置评。康王眼看储君之位近在眼前而不得，愈发疑心起来，甚至以为同母所出的贤王，有意要与他夺位。”
那时候，恰逢周家要与贤王说亲，贤王为避祸乱，自请前去淮南采买，想就此躲过康王疑心，岂知康王见其此举，更怀疑是他要暗布兵马，便苟同御史台林家，上参了贤王数本，说其在淮南不务其正，成天游山玩水。先皇大怒，革了贤王当时的爵位，勒令其即刻回京。可康王却是一不做二不休之人，竟在贤王返还道路中设下埋伏，好巧不巧，被一个同路的女子发现了行藏，提点了贤王，这才让贤王躲过一劫。
温彦之问：“这女子，就是贤王妃？”
齐昱点了点头。
贤王回京了，顶着不务正业的名号，竟还带回个女子，闹到先皇跟前说要赐婚，先皇怄得大怒一场，拿着剑要砍了他，却也不过是作作样子。到了此时，贤王虽丢了侯爵之位，却也叫先皇知道，他是无心皇位之争的，康王见又一个兄弟落马，喜不自胜，开始掉以轻心，行事渐渐露出马脚，叫旁人总算找到了漏洞。
“打齐政死后，李庚年终日所想，就是要报仇。”齐昱望着床梁上的雕花，疲倦道，“我们假意在后辅佐康王，实则也是把住了康王的命门，总算抖落出他卖官鬻爵之事，又兼私自调动浑古关兵马，先皇下令，要将其圈禁。康王提前得信，知晓储君之位已无可能，便带着人马逃了……最终我们在长桥坡围住他时，只见木屋起火，查探的人都说，康王约摸是自焚了。”
故事讲到这里，后事也就不必细说