许，忽然又有了些胃口，更觉出五脏空空，于是便走到石桌旁坐下了，打开扇子摇了摇。
“烦请温舍人，给朕也下一碗。”
温彦之兀地抬头看向齐昱，那眼神清亮到要滴出水来：“微臣饭食粗鄙，不敢奉与皇上。”
齐昱笑：“怎么，一碗面都舍不得给朕吃？”
温彦之终于还是跪下：“微臣不敢。皇上容禀，微臣已在面中……和入了……苦瓜泥，恐不合皇上胃口。”
齐昱摇扇的手顿住，作难地看向温彦之。
苦……瓜……泥……和……面……？
甚么鬼吃法。
而正在齐昱哀怨自己还要饿着肚子等回宫再吃的时候，温彦之及时接了句话。
“若皇上不弃，微臣重新为皇上做面。”
齐昱脸上阴云转晴，手上的扇子也再摇起来。
“甚好。”
做面是门学问。齐昱虽是皇帝，却从来都知道。
早年先皇立了大皇子做储君，将其余稍小的皇子挨个分封了一遍，却把他与贤王、康王等当时尚算愣头的少年拿来补了军职的空，以作为每个皇子必经的历练。
这一进关西军中，便是八年。
关西的麦子好，人都爱吃面。关西侯齐政一开始为了巴结他，常到营中拉他一起装平民，吃面馆，于是他也见过很多次麦子磨粉，面粉再和成面的过程。而后老板徒手便将面条拉成，放入锅中，各色香料勾进碗里，捞出熟面，将滚烫的油向上一泼，顷刻面香四溢。
油辣微麻的口味，是关西的豪爽。
可眼前在泥炉边忙活的呆子，却是另一番景象。
齐昱好生自在地打扇，看着温彦之卷起褐青色长衫的袖口，露出一截细白的手腕，玉葱似的手指在瓷碗中拿捏面团，神容风清云郎，竟生生将这庖厨之事，作出几分君子之风来。
泥炉虽关了火，近旁却依然有些热。天没什么风，一层薄汗拢在那呆子的额头上，就连耳朵也似染上了面颊的微红，变成粉色。
齐昱挑眉看着温彦之，饶有趣味，“温舍人，读书人不应避讳庖厨之事么？”
温彦之将瓷碗盖在纱布下，答道：“回禀皇上，家母送来的厨娘每日做菜过多，微臣一人未免浪费，便拒了，如今只一老伯每日来浣衣扫洒，故庖厨之事，微臣不得不为之。”
齐昱莞尔。
这温彦之比起京城里多数的纨绔来，倒是个实在节俭的人，可见温久龄育子有方，品行上亦比得起他那两个在地方做官的兄长。
温彦之在齐昱的目光中，垂首立在边上，静静等面发起来，没有言语。
实则他也明白，一国之君不会单单跑到自己府上问问家常吃碗面，今上总有正经的事情，要细细地问他。
然，这也是他离开御书房前开口献策时，所想要的。
齐昱的目光，虽带着一贯城府极深的笑意，却像是能够看穿他似的，静默，却锐利。
“那进内史府，也是温舍人不得不为之？”齐昱支着头，突然问。
温彦之微微一愣，可没等他开口，齐昱又笑吟吟道：“温舍人可得好好想想，倘若在朕面前胡说，可是欺君之罪。”
欺君之罪？
几不可见地，温彦之的嘴角，泛起一丝清苦的笑，他直身跪下，神情并无波澜：“皇上圣明，早已知晓原因，微臣说与不说，已无分别。”
这无惧的神情，是齐昱意料之中。
齐昱慢慢收起折扇，唇角微末的笑意亦是一点一点地收了起来，此时只目如霜雪地看着温彦之，道：“想查工部旧案，你就真的不怕死？”
☆、第9章【那株不开花的树】
“皇上要杀微臣，微臣无话可说。”温彦之依旧肃然地跪在那里，目光静静看向前方虚空处，好似看着院中青砖碧瓦，又像是映着翠竹的叶子。
总之，不是惧怕。
那不卑不屈的模样，叫齐昱想起了御书房后院廊下，那株不开花的树。年年空把一身青绿付了春日里最不羁的风，等到秋天摇落飘零，终了，自己甚么也不剩下。
齐昱看着他，哂道：“果真是个呆子，恐你真死了，亦不知自己是为何而死。”
温彦之猛地回转目光，眼眸中像是亮起了星：“皇上知道秦尚书的冤情？”
齐昱勾起一个不近人情的笑：“你怎知那是冤情？”
“秦尚书乃忠义之人，”温彦之声音提高，“秦尚书绝不会——”
“有多绝对？”齐昱打断他，锐利的目光直看进他的眼中，“你才认识秦文树多久，就知道他是个甚么人？你从小被温久龄养在宗族，与世无争，若不是参举状元及第，根本不会来到京城，你对朝中百官又知道多少？”
温彦之愕然，怔怔看着齐昱。
齐昱手肘撑在石桌上，笑道：“实则史记也是误人，总叫心有不甘者都以为自己是伍子胥，忍辱负重便可‘隐忍就功名’，可你也不想想，那伍子胥是个什么下场？”
——父受谗诛，伍子胥为父报仇灭了楚国，将楚平王挖出鞭尸，好似报仇雪恨了，可最终却和父亲伍奢一样，死于小人的谗言，和君王的不信任。
“温彦之，”齐昱接着道，“当年将秦文树弹劾之人，是御史断丞彭怀秋，大理寺卿周博崇督查取证，审理此案的御史大夫林瑾如今已贵为太傅，将秦文树满门抄斩的文书，更是先皇御笔所批。他们都不觉得秦文树冤，又岂容得下你来为他喊冤？单单是你今日质疑先皇判决之事，就已够朕砍你八次脑袋了。”
温彦之垂下眼，木讷地薄唇微启：“那皇上还在等甚么。”
乃是仍旧不明白，亦不怕的模样。
齐昱看着他，像在看一尊顽石，一方愚木，抑或是看一只撞了南墙还不知返的傻狍子，颇有些恨铁不成钢。
为何方才御书房里，觉得这呆子的性命，重要到要让自己出宫来将他训上一顿？他不过是个一根筋的呆货，留得他被朝中那群能人折磨死，又有什么不行？
如此点拨他，自己等的，是甚么？
难道仅仅是因为他终于等到一个人同他说，治水、安邦，是有希望的？
十年前踏入关西，八年前血战黄沙，六年前助康王扳倒废太子齐昙，四年前收归人心，两年前釜底抽薪毁了康王夺位之计，到如今继承大统——每日挑着青灯批奏章、每日发狂一般寻找治水之法，他一直都在等的，究竟是什么？
想想，他自己都想笑。
若说，他等的只是还江山一片海晏河清、富足安稳，温彦之会不会信？
或是，他在这呆子眼中，大约如先皇似的，只是个昏君罢了。
那又能如何呢？
温彦之迟迟没有等到齐昱的回答，抬眼看去，却见齐昱正目光清亮地看来，笑着，像是在笑跪在地上的自己，却又像是自嘲。
他总在笑。
温彦之垂眸，长睫微动。
“罢了，”齐昱叹息，放弃，抬手指了指石桌上的瓷碗，“还是先吃面罢。”
面条是用一种木器做出的，将面团放在木槽中再轻轻转动木槽旁边的把手，细长的面条便会从另一侧的狭窄的木洞中挤出，十分新鲜。
温彦之捧出一口雪花辞的广口方碗，捞出给齐昱的白面，并撒上葱花和细盐，恭敬放到齐昱面前。
齐昱看着眼前的面，汤十分清，清到他都能看见自己在汤中的倒影，且真的只有葱花，半点儿油腥都无。
他不由再问自己：朕究竟是为何，要放弃宫中的晚膳。
况这呆子还不领情。
温彦之将一双竹筷递给了齐昱，这才让开来，站在旁边。一旁默不作声多时的周福走来，要先查验一番汤面，却被齐昱挥挥手，遣开了。
——姓温的脑子大弯转不了几个，你竟还指望着他弑君。
——不如指望老高丽国君生孩子。
“你自己也煮吧，”齐昱将自己玄衫的袖口勉起来一截，拿起筷子，“不必在意朕了。”
吃完赶紧回宫吧，还有奏章要看。
温彦之道：“皇——”
“治水之事，”齐昱一边挑起面，一边问，“是秦文树教你的？”
温彦之一怔，过了半晌，摇头道：“回禀皇上，不是。”
齐昱吃了一口面，“你自己想出来的？”
温彦之道：“回禀皇上，是……前工部侍郎的提议，秦尚书修改过，微臣亦画过图纸，原本要呈给先皇。”
“哦？”齐昱顿住筷子，“前工部侍郎……耿璞？他竟有这能耐，朕是不是该考虑将他从镇江调回来。”
温彦之低头，“皇上，不是耿大人。”
齐昱皱眉，再往前想，忽然说：
“方知桐？”
这个名字，宛若一根钢针，忽然在温彦之的心头狠狠一戳，他突然说不出话来，只勉强点了点头。
秦文树落难后，所有工部官员都承了御史台所判的“不察之罪”，统统官降三级，可方知桐身为工部侍郎，虽无证据直接参与案件，“不察治罪”却更深重，便直接被罢免官职，朝廷永不录用。
四年前御史台一别，温彦之再未听闻过他的消息。
齐昱吃得很快，一碗汤面见底。他放下筷子，掏出绢帕拭嘴角，余光中见温彦之神色怔忡，以为他是顾念起了曾经的同僚，便道：“你大约觉得，先皇冤枉了不少人。”
温彦之垂眸，“微臣不敢。”
齐昱不置可否，收起了绢帕，“这是事实。”
温彦之没有说话。
“有些事情……”齐昱缓缓道，“往往明知是错的，皇帝，却不得不做。”
他突然唤道：“温舍人。”
温彦之低头：“微臣在。”
齐昱道：“如今你是个史官，你来告诉朕，史官眼中的好皇帝，究竟是什么模样？”
好……皇帝？温彦之愣了愣。
江山沉浮间，明君多少，贤主多少，开疆拓土，励精图治，却不是个个都流芳百世，有的甚至顶着千古的骂名。
温彦之道：“微臣不知。”
“朕也不知，”齐昱笑了，“但朕却知道，好大喜功、连年征战的，不是好皇帝，纵容外戚、仰仗权臣，亦无法称为真正的盛世。朕不想做个开疆拓土劳碌民生的皇帝，亦不想做个攀高附低的窝囊皇帝，朕只想要天下人，有饭吃，有衣穿，吃得饱，穿得暖，边境不再开战，哪怕仅十年，二十年，如此安稳，便很足够。”
“温舍人，安稳，方能图后事。如此说，你是否明白？”
☆、第10章【人在刑部大牢】
夜风凉沁，打素白纱的雕花窗缝里，徐徐吹入房中。
温彦之在床上翻了个身，仰面看着头顶的绣鹤帐幔。
齐昱的话如同幼时学的千字文，一字一句，种种线索，在他脑中好似扎了根。一时间林太傅、大理寺、御史台一场一场在脑海中浮过，最终，所有纷扰的句子在脑中散去，只剩下那一句。
“安稳，方能图后事。”
数年回忆如云烟，好似将他慢慢笼罩起来，朦胧中，他不甚踏实地睡了过去。不知睡了多久，隐约听见有人哭喊着拍打外面的院门。
睁开眼，晨曦薄光从窗棂间透了一丝在地上，还带着黎明的暗黄，可见天色十分早，尚不到上工的时辰。
门外之人还在哭，仔细分辨那声音，好似隔壁院里的薛婶。
他连忙披起衣服去应门，甫一打开院门上的小窗，便见外面站着的婆子涕泪横流地哭喊：“温公子啊！出事了——云、云珠小姐不见了！”
“云珠？”温彦之一惊，忙系好外衣打开门，扶着那婆子：“薛婶，究竟怎么回事？”
四周行走的贩夫并街坊邻里已有早起的，此时都是伸长了脖子看着这边。被扶着的薛婶捂着脸哭，面上全是懊悔：“夜里我帮云珠小姐理好床铺服侍了洗漱，便就回了耳房睡觉，然今早起来为小姐扫洒，进主屋去，小姐她……却不见了……”
温彦之长眉皱起，急急走向隔壁那座院子，抬脚跨入，只见那院子还是平时的模样，干净整洁，亦飘着闺阁女子爱用的香气。他入得主屋，果见屋内一人没有，杏色的小花床被中空空荡荡。
薛婶在后面踉踉跄跄地跟来，一边拭泪一边道：“平日这时辰，小姐还在熟睡，园中四下我亦都找过，并不见云珠小姐……温公子，你说小姐她——不会是，不会是……想不开……”
“别胡说。”温彦之立马打断了薛婶，可自己的心却也不那么实在。
然而还没等他做多想，外面突然传来一声喝令：“刑部办案！闲杂人等速速回避！”
刑部？
温彦之不及走到院中，只听簌簌靴声，一个身着六品官服的刑部令史领了六个吏官踏进院内，抬头看见温彦之和薛婶在此，便勒令左右：“将此二人带回司部，以侯提讯。”
温彦之问薛婶：“