贺老夫人每月都要去寺中礼佛，捐些香油钱，好替她那出征在外的好大儿祈福，保佑他平安归来。
从前她会去接林老夫人一块儿。
林老夫人手散，捐香油钱时向来是往多了捐。
贺老夫人嘴上虽不说什么，心中却要暗暗攀比，为此每次都要比林老夫人多捐一倍不止。
但她今日因账上不肯像往常一样随她取香油钱，故而耽搁了。
林老夫人见她迟迟没过去，便亲自来定西侯府接她。
贺老夫人见她过来，自是高兴不已，茶水点心地招待她。
贺家的厨娘是扬州人，她的琼花茶果子做得最好，林老夫人也爱，每次来都要吃一些，再带一些回去。
这次也不例外。
贺老夫人也知道，命人去叫厨娘做些来。
可林老夫人等了半日，才等来一碟子，还只有三个。
她当时就沉了脸，同贺老夫人道：“你几时变得这般小气了？要是觉着我吃的多了，直说便是，何苦打发叫花子似的，这般羞辱我？”
贺老夫人脸色也不好看，当即叫了厨娘过来，问她是怎么回事。
厨娘一开始不肯说，扭扭捏捏了大半日，才无奈开口：“少夫人说了，侯府花销大，尤其是厨房这边，往后茶水点心都要减少，不许铺张浪费！”
“铺张浪费？”林老夫人听见这几个字，险些笑掉大牙，“你侯府莫不是入不敷出，穷得揭不开锅了，连这点吃食也要省，笑死个人！”
贺老夫人当时的脸色别提多难看。
尤其是林老夫人走时还故意嘲笑她：“你府上要吃不上好东西了，记得派人去与我说，我命人给你送来。咱们这么多年的老姐妹，我不至于抠抠搜搜的待你！”
说罢，扬长而去，笑声别提多刺耳。
贺老夫人至今想起那笑声来，心中就觉一阵不舒服！
陈朝云管家，缩减用度的事，她是知道的，但她什么也不说，就想看蔺姝姻同她互相撕扯。
可一向在乎侯府脸面的蔺姝姻忽然像是不在乎了一样，什么都不管，好似不存在一般。
何况，贺老夫人也以为自己是侯府老夫人，陈朝云不看僧面看佛面，她这边只要装装样子就好。
谁晓得这女人六亲不认，又急于在侯府表现自己，根本不将她当回事！
贺老夫人气得手抖：“没能耐的东西，管不好这家就别管！”
“你以为侯府跟你陈家似的，你想如何就如何？”
她又冷笑一声：“到底是小门小户的女儿，这点眼力见都没有。如今还侯府丢这样大的脸，你简直不孝！”
陈朝云浑身都在颤抖，显然也是气得不轻。
她嗤笑道：“为着一点面子强撑体面，到底是有谁能耐？老夫人，我没能耐，难不成你就有的？”
“混账！”贺老夫人怒骂，“你懂什么，侯府脸面大于天！你算什么东西，也配指责我？”
“去把夫人叫来！”她气鼓鼓地坐回椅子里，冷声道：“你管不了，便将对牌交出来，我拿给能管的人去管！”
丫鬟应声出去请蔺姝姻。
陈朝云底气有些不足，甩锅道：“我这般做法，你同母亲都是同意的，如今出了事，你们也有一份，怎能全赖我？”
正说着，外头有人来回：“老夫人，少夫人，大公子来了。”