蔺姝姻忽然想起一事：“我听闻你今年也参加了科举？你先生也向我提起过你，说你文采斐然，将来定有作为。为何这次落榜了？”
她眯了眯眼，问：“故意的？”
贺尘屹若无其事的垂下头：“儿子才疏学浅，学业未精，未能中榜，给母亲和先生丢脸了。”
蔺姝姻立即明白自己猜中了原由。
贺承安自视甚高，才学只有三分，他却要自吹出十分的效果，蔺姝姻从前劝他莫要骄傲，他自是听不进去，还嫌她啰嗦。
定西侯府虽没人敢怠慢贺尘屹，但贺承安敢。
恐怕平日里在学堂，只要先生夸赞贺尘屹一句，贺承安都要记恨在心上。
若此次他俩一同中榜，贺承安不知要记恨成什么模样。
贺尘屹不想生事儿，怕闹出兄弟不睦的事来惹人笑话，故意落榜。
他想，贺承安嘲他，总比外头的人嘲蔺姝姻教子无方的好。
蔺姝姻想明白这一点，并未继续追问，只是道：“承安是承安，我是我，我不需要你为了贺家或是顾忌谁，故意牺牲自己。”
“你也是贺家的孩子，你的一举一动也代表着贺家，你功成名就，侯府荣誉加身；你跌入尘埃，侯府跟着丢脸。”
“孰轻孰重，你心里应该有数。不必为那起子不值当的小人，毁掉自己一生的前途。”
她这话说得冠冕堂皇，好像那个要让侯府跌入尘埃的人不是她似的。
贺尘屹却听得震惊不已，瞳孔都扩散了，心道：“母亲方才是在骂大哥是小人？”
怎么可能呢？那可是母亲用心培养的人，从来不舍得打骂一句的！
直到进了蔺家的门，在蔺姝姻的介绍下，一一拜见完各个长辈后，贺尘屹脑子都还是懵的。
后来，贺尘屹心宽的想：“母亲自有母亲的道理，她骂谁是小人，那谁就是小人，但肯定不是骂我。”
蔺家虽比不得贺家从前位高权重，但也是百年家业，满门清流。
但这些年蔺家祖坟不知冒了什么烟，必出情种和怪胎，故而子嗣单薄，多少有些没落的意思。
蔺姝姻堂兄是长房长子，担着家族重担，只有入仕这一条路可以走。
好在他在朝中熬了多年，总算熬成了礼部侍郎，等明年礼部尚书告老还乡，若无意外，他便是下一任礼部尚书。
而蔺姝姻是蔺家二房的长女，底下还有个同胞弟弟。
这个弟弟离经叛道，不愿成家，在经商的道路上一去不复返。
蔺姝姻上次见他，还是三年前的中秋。
三房那边倒是没什么好说的，她叔叔不愿听从家中安排娶他不喜欢的人，同蔺家决裂，早早独立了出去。
蔺姝姻上一次见他们，还是她堂妹成亲，她过去随礼。
今日蔺家有贵客，她堂兄在会客，暂未得空。
蔺姝姻知晓后，先派人给大房递了消息，随即带着贺尘屹去二房拜见父母。
她母亲沈氏见了她就摸着她的头唉声叹气：“原以为将你嫁去侯府是享福，哪里想你是去给人当牲口的！”
沈氏又摸摸蔺姝姻的手，继续叹气：“小脸蜡黄，手似鸡爪……你那婆母真真歹毒，成日家的拿猪食喂你！”