第15章 酸枣糕

捡来的酸枣倒入盆里,加入清水清洗。外皮不是清一色的黄,而是黄中带青还有些褐斑,但里头是好的,因此清洗时不用太用力,只需要把脏东西清洗干净而已。

论生火予哥儿比叶澜熟练。她清洗酸枣,两个孩子就蹲在灶台前把火生了起来,平日里也是如此。锅中倒水烧热,等她洗好,里头也上气了。架上蒸笼铺上一层布,把酸枣倒进去,扒拉一下铺平,盖上盖子蒸就行。

灶膛里头的火烧得旺盛,不用很久酸枣就能蒸好。叶澜掀开盖子,袅袅热气霎时争先恐后扑面而来,她伸手挥散,两指捻了一个酸枣查看。吸了热量的枣子正烫手得紧,不过也能看出酸枣表皮已经开裂,果汁正顺着裂口冒小泡泡。

蒸到这种程度即可。

恰好要煮晚饭了,她便让予哥儿继续烧着火,自己则是取了两块抹布握着蒸笼两边端了出来。锅里换了水,淘好的米倒进去煮,蒸笼里的酸枣也倒出来,布要洗干净留着一会儿蒸饭用。

这些做完,又取了一个干净的盆,趁热沿着炸开的口子把酸枣皮给扒了。尝了一口,还是酸,但涩味却是一点没有。

接下来需要一些手劲。叶澜把袖子给撸了起来,拿了根擀面杖在盆里搅和。酸枣泥会粘到一起去,核也就很好取了。枣核呈扁椭圆形,紫褐色的很有光泽,上头泛着星星点点的白,放到现代会有不少人取了核做成手串,而现在则多是取酸枣仁来入药。

这些枣核她也打算晒干,拿几个用针线串起来给孩子们玩。

月姐儿爬上高板凳,跪在上头撑着桌子看。叶澜拿了擀面杖逗她,“挨这么近,小心待会儿把头发搅了进去。”

女娃娃还真就给她吓住,连忙把头发往后头扒拉,小身板吭哧吭哧爬下凳子去,挪远了些再爬上来。

叶澜还要逗她,她取了勺,蒯了一口酸枣泥就递到月姐儿嘴边,笑得不怀好意,“蒸过了,不酸。”

她说得真诚,毫无防备的月姐儿张嘴就吃了个满口,酸得吃也不是吐也不是。一张小脸可怜巴巴的,最终还是咽了下去。

妹妹吃了,哥哥哪有不吃的份。她又招手让予哥儿试,不过这家伙可精着,看似是在烧火,实则眼睛一直注意着这里的动静呢。他不上当,得意的很,“休想骗我!”

搞个酸枣也能玩得其乐融融,叶澜每日要做什么,尤其是做什么吃的向来不会同秦铮说。家里捡了酸枣这件事,他还是从赵芙蓉口中知道的。

“这枣子酸得很,怕是连牲畜都不吃。阿澜姐还捡了不少,快回去看看罢,莫要吃坏孩子身子的好。”

秦铮心中倒没什么着急可言,毕竟这些日子相处下来,他看出那叶澜是有点做吃食的本事在的。至于为何这么会做,她只说是从前在村中晃悠,见了人家家里做吃食。加上落水时昏睡梦见了她娘,她娘便是这么教她的。

她说起这事儿的时候叶老爹也在旁边,沉默良久之后才开口说她娘做饭确实很有一手。

再说叶澜落水之后性子都变了,梦见旧人也不是怪事。

随口应下赵芙蓉的话,秦铮作态着急小跑了几步,直到看不见人影才慢下步子。

回家一看,三人果然围着一盆不知何物在打闹,咯咯笑个没停。

他推开竹栅栏进去,率先对上叶澜的视线。她眼角一勾便向他招手,“快来,这枣泥可甜了。”

秦铮迈着步子走进了,这才看见盆里的景象。枣泥肉像是发酵的面团,白白胖胖抱成一团。

“张嘴。”不等他开口说话,她已经把勺子递到他嘴边了。

两个孩子就这么睁着眼睛瞧,秦铮有些许窘态,但他肤色深,面上是不显的。酸枣泥已经贴到唇上,他不知为何竟然没闻到酸味,张嘴咬住了勺,将泥肉含进了嘴里。

酸味铺天盖地涌上来,他当即就皱了眉头,表情僵硬,最终还是艰难咽了下去。

始作俑者笑得上气不接下气,两个帮凶也笑作一团。

秦铮跟着勾了勾嘴角,抱着予哥儿就往高了举,“皮痒了,连大哥都敢取笑。”他又逗月姐儿,女娃娃笑得眼睛都成了一条缝,嘴里还在念叨“酸枣糕”。

闹够了,叶澜也不客气,直接使唤秦铮干活。

原是要将冰糖磨碎了加进去,但现在冰糖的价格要高得多,叶澜退而求其次,选择加饴糖。将大块的饴糖敲成小块,再放进石臼里头磨成粉。

秦铮磨糖粉,叶澜就先做饭。米饭里头混的是各种豆,已经煮好了,只需把菜炒了。锅里倒一点油,加入蒜爆香再倒菜。油水碰撞发出滋啦响声,香味一下传出来,秦铮忽地想到什么,问她,“你今日的药可吃了?”

早上和中午是吃了,但这晚上嘛……

答案在沉默中显现。其实也不怪叶澜,带着两个孩子出门一趟,回来又马不停蹄搞起了酸枣,忘记也正常,更何况那药苦的很,她也不怎愿意喝。

秦铮不由着她,把药熬上,坐回原来的位置继续磨饴糖。

因着要吃药,家里用饭晚些了。但好在糖已经准备好了,吃完饭就可以继续做酸枣糕。做酸枣糕之前叶澜先舀了一勺进嘴里,她现在巴不得枣泥再酸一些,好压下中药的味道。

将糖倒进枣泥里,用手抓拌均匀使其充分混合。枣泥粘手,揉起来像是在玩一团发酵膨胀的老面,过程中手上可以蘸些水,混好之后便可以倒进簸箩里拿到太阳底下晒。可以塑成圆饼形,但叶澜打算之后切成一条条的,因此现在就直接将枣泥倒进簸箩里,摊平放到树杈上晾晒。

说到开胃的,叶澜还想腌点小菜吃吃。这天天清汤寡水的有胃口才怪。心中有了打算,她便计划着明日去地里摘多些菜回来。

心里头盘算着腌什么菜呢,那头的秦铮却说,“过两日便是八月十五,明日赶集你可要同我一起去?看看有什么要采买添置的。”

他不说叶澜还不记得过几天是什么日子,完全把中秋这事忘了个干净,算算时间,两件衣裳怕是改不完了,“我就不去了,衣裳还没缝完,要是再去一趟镇上应该来不及。买衣料不急,至于其他我便说给你听好了。”

无非是过节要吃的鸡鸭鱼肉以及调料和日用品,秦铮记得下,当下便允了叶澜,又看了她发髻一眼,依旧问,“你可有什么要买的……像是簪子这样的首饰。”

叶澜下意识答道:“没有,簪子这些戴着我怕做事会掉。”

他的视线从她发上收回,应了声好,便让她早些沐浴休息。

翌日两人皆背上背篓出门,方向却是相反。

叶澜去的是地里。找到种胡萝卜的地便可以下锄头,要隔开叶子根部,力道也不能太大,否则就会将胡萝卜拦腰斩断。泥土锄松了,胡萝卜就好拔得多,抖动几下泥土就下来了。连带着叶子一同装进背篓里,叶子到时择了给鸡吃。

再砍两三头芥菜,底下的黄叶可以直接丢地里不要,择下来的老叶子不用清洗,和胡萝卜叶一同直接丢到柴房喂鸡就好。

这鸡的块头大了不少,得亏月姐儿日日照看,但要生蛋还得多养些时日。柴房门一打开,一股子牲畜的味道扑面而来。叶澜挥了挥鼻前的空气,觉得这些鸡还是要养在院子里头的好,不然越长越大连个落脚的地儿都没有,臭不说,拿柴也不方便。她把菜叶子随手抛进去,鸡被吓得四窜,不一会儿又跑来啄叶子。

最开始还是雏鸡时叶澜喂的是白米,等鸡稍大一点,吃得多了,她就喂米糠混白米,现在看来是不用再费米了,煮点菜叶子米糠做的鸡食就够。

豇豆和姜也是必不可少的腌制材料之一,腌出来酸酸脆脆,很是爽口。这些叶澜也一并摘了回来,她简单洗了豇豆就掐了一小节入口,脆嫩十足,要是腌上了酸味别提多开胃了。

洗净泥,胡萝卜长的有手掌这么长,短的不过手指头长短,菜要扒开菜梗放到太阳底下晾干水。叶澜顺便看了一眼昨晚做的酸枣糕,上手摸了一下,金黄的表面稍硬,摁下去还是软趴,还得继续晒,少说也要两三天。

她又把灶房角落的菜坛子抱了出来。乡下基本上家家户户都有这么一个坛子,简单洗干净擦干水,接下来便可以去煮腌水了。

起锅生火,准备桂皮八角等香料放到水里煮,大火二十分钟直至烧开煮出香味,倒出放凉备用。

等腌水凉的时间可以准备坛子。

叶澜用到的白酒是找李寡妇拿的,乡下常喝的不常喝的酒她家里基本上都能见到。白酒倒进无水无油的坛子里,握着坛子口摇晃使白酒均匀覆盖在坛壁上,之后便可以将坛子倒扣好让多余的白酒流出。

腌水凉得慢,叶澜便取了笊篱来搅动,好加快腌水凉的速度,顺便把里头的香料给捞出来。光是闻这腌水都香的很。

彻底冷却,就可以往腌水里头加盐,一直搅动等到盐水饱和。

接着就可以往里头码菜了。

豇豆打底,往上码姜和芥菜,稍大点的胡萝卜可以一分为二,小的直接丢进去就行。喜欢吃辣可以放几根辣椒,但家里有孩子,叶澜也就没考虑这个。

菜全部码好,倒入放凉的腌水,最后倒上一点白酒封盖,圈口再倒上一圈凉白开,接下来就等时间让里头的酸菜充分入味。

她刚把坛子抱回角落放好,直起腰来就看见提着大包小包回来的秦铮。