裴惊鹊进京之前裴家就得了信儿，府中的气氛诡异。
唯一真心欢喜不掺任何杂质的人是裴家的老管家裴大，他是裴惊鹊祖父留下的亲信，向来得主家看重。
老管家带着仆人里里外外将裴惊鹊出阁前所居的念慈院打扫了一遍，又亲自去请了裴家主君，裴惊鹊的亲生父亲裴郢。
裴郢身上虽有一个承恩公的爵位在，但在朝堂上并未担任实职，他听到裴大的禀报脑袋便是一疼。
至于他身边正在打理家务的温婉女子已是叹了又叹，开口派人将府中的儿女唤了过来，转过头来又对裴郢说，三年时间匆匆过去，该叫弘儿、四娘还有五郎都过来见见惊鹊。
裴郢没有否认她的说法，温婉女子见此眉眼不禁一暗，又道自己也是该避开的，恐怕女郎见到她心里不舒服。
“委屈阿萱了，惊鹊自幼性子就左，你避开也好。”
裴郢点点头，温萱也即府中的温姨娘脸色愈发暗淡，微笑着退下，刚好与听到动静的裴四娘遇见。
裴四娘是温姨娘所出的幼、女，在父亲裴郢的跟前很是得宠，她看到母亲脸上有些伤感的神色，心下一横，将人给拉住，说道，“母亲这是要去哪里，姐姐归家母亲理应好好招待。”
温姨娘的眼中闪过犹豫，但看裴郢皱着眉不知在想什么没有反对，默默地又留了下来。
裴四娘便很是欢喜，待看到接连前来的五郎还有兄长裴弘，脸上的笑容淡了下来，她的这位姐姐多年来损害裴家的声名，如今又是不光彩地与人和离，家里的人除了出嫁的三姐却全都要等在这里。
“去卢府通知三娘了没有？”裴郢恰好又问起嫁出去的另一个女儿，在场的一个仆妇恭声应是，半个时辰后，裴家三娘匆匆来到了主院。
到此，裴家主脉的人算是齐了。而紧随其后，听到风声的裴氏旁支庶房也都派了人过来。
裴惊鹊下了马车回到久违三年的家里，见到的便是主院几十口的人。
她先朝着父亲裴郢行了一礼，而后一口茶水未喝去祠堂给祖父祖母还有母亲范氏的牌位上了香，接着依次与族人们寒暄，最后才是与裴弘裴三娘等人说话。
“几年不见了，我从河东为你们带了些礼物，二郎，三娘，四娘，五郎，你们收好，若是喜欢就去念慈院再拿。”裴惊鹊看也不看陪侍在父亲裴郢身边的温姨娘，唇角噙着一抹淡淡的笑意，让侍女将自己带的礼物一一送给他们。
她坐在裴郢左手边的位置，明明坐了许多日的马车，明明是和离归家，可垂眼浅笑的样子不仅没有一丝疲惫，看起来比三年前更添几分光彩。
妩媚的眸子轻轻一挑，给所有人都是熟悉的感觉。
还是那个裴惊鹊，三年过去，她又回来了。
“多谢阿姊赠礼。”裴三娘率先起身道谢，脸上隐隐带着一分激动，无他，她接到手的礼物是几个兄弟姐妹中最珍贵的。
裴郢最小的儿子裴五郎年龄只有十岁，心思简单，看到裴惊鹊送给他一套骑射的用具，也亲昵地唤起了阿姊。
“喜欢就好。”裴惊鹊点点头，很快又和气地询问其他两人，“四娘还有二弟呢？喜欢吗？”
这一声二弟出口，堂中顿时一静，无人再敢说话。
裴惊鹊的父亲裴郢膝下共有二子三女，表面上裴惊鹊是嫡长女，可府中凡是待的时间长的老人都知道实则裴弘的年纪更长。
裴夫人范氏嫁入裴家的时候，温姨娘作为裴家的远房亲戚寄居在府中，等到裴夫人有孕，温姨娘不知怎么地就做了裴郢的妾室，更提前一步诞下了庶子裴弘。
裴夫人体弱，艰难诞下唯一的女儿裴惊鹊，病了两年就撒手人寰。
裴家要脸，可能是为了遮掩温姨娘在做妾室之前就有孕的事，也可能是为了平息范家的怒火，对外声称裴惊鹊才是长女，裴弘则是在温姨娘做了妾室“一年之后”才生下。
本来事情到了这里也就结束了，可是最近两年，为了能让裴弘顺利继承国公的爵位，温姨娘鼓动着裴郢和家族确立裴弘长子的身份。
裴惊鹊远嫁河东不在京城，存在逐渐淡去，慢慢地，裴弘长子的名头在众人心中越来越清晰。
然而，裴惊鹊回京，一声轻描淡写的二弟又将尴尬的过往摆了出来。
只要她在，裴弘就永远得不到长子的身份，也就和同为庶子的裴钦没有分别。
堂中鸦雀无声，裴惊鹊把玩着手中的麒麟玉佩，决定挑一个络子挂在上面，没有听到声音，慢慢悠悠地弯着唇。
“咦？二弟不说话，大家怎么也不说话了？”她好奇地四处打量，看到一个人脸上的笑意就加深一分。
脸色难看的裴弘、强压着不满的裴四娘……
最后目光轻飘飘地落在自己父亲裴郢的身上，裴惊鹊倒了一杯茶水递过去，笑道自己三年不归家，府里安静了不少。
裴郢闻言，接过茶水咳了一声，问裴惊鹊今后有什么打算。
“你姑母被禁足，太子殿下也出不了承光宫，否则周氏那寒门小户岂敢张狂！”裴郢对周晋安不是很能看得上眼，照他觉得，自己的嫡女该嫁去门当户对的世族做宗妇。
“父亲既然知道姑母和表兄处境不好，问我的打算又有什么用。”裴惊鹊神色淡淡，裴氏原本是该父亲顶起来的，可他还不如出身不好的周晋安。
毕竟，周晋安考中探花，娶她，做河东郡丞，一步一步在振兴家族。
她的父亲一边担着祖父叔伯留下来的荣耀，一边却又将希望寄托在姑母和表兄的身上，从没想过自己立起来。
“唉，这次的危机也不知我裴氏能不能安然度过去。罢了罢了，说这些也是在徒增烦恼，枝枝，你长途跋涉先回去休息吧，我往宫里递个消息，看能不能让你与你姑母见上一面。”裴郢察觉到了女儿的兴致缺缺，讪讪一笑，转移了话题。
对着这个被父亲教养长大的嫡女，裴郢的底气总是不足。
裴惊鹊看了他一眼，站起身，青色的罗裙曳地。
她随手打了个哈欠，头也不回地往堂外走去，老管家裴大已经在正堂的门口等候。
裴惊鹊看到他，眼中漾着暖意，裴大适时上前，恭敬地唤她小女君。
“念慈院已经为女君打理妥当，女君带回的辎重可要归置其中？”
“嗯，劳阿翁费心了，我这次带回的东西太多，一部分笨重的，放在东居的库房吧。”
裴惊鹊对在裴家待了几十年的老管家很客气，她信任这个祖父留下来的老人，毫不避讳地又问，“现在府上后宅的管事的是谁？”
“是温姨娘。”老管家的声音传到堂中。
同时传过去的还有女子不以为意的回答，“郑嬷嬷如今在哪里，让她回来，祖母将后宅交给她，那她就继续管。”
温姨娘以及她的两个儿女裴弘和裴妙菱的呼吸骤然停顿，想说什么但又都生生忍住了。
裴惊鹊站在门口等了片刻没等来半个人影，无趣地撇了撇唇，她的好弟弟年纪也有“二十一”了，一点儿主见都没有。
“走吧。”
***
裴惊鹊回到念慈院休息，那厢，顾峤的车架也进了顾家的大门，他没有通知任何人，仅在沐浴过后去正院拜见顾老太爷和顾老夫人。
顾家亦是钟鸣鼎食之家，虽没有裴氏的名声大，但从老太爷的父亲那一代连续三代官居三品，底蕴日益壮大。
顾峤做了首辅之后，顾家又上一台阶，在京城之势已至顶层。
顾老太爷有五子三女，顾峤是最小的幼子，与兄姊的年龄全都差了十岁有余，兄长们接连成婚又有儿女孙辈，他为避开纷扰，住的院子距离主院最远。
顾家家风严正，顾峤一路从东北角走来，途经楼阁庭院，并未听到只言片语，他在步入父母所居的正院后才听到有人在说话。
廊下的婢女们安静地立着，看见他急着要进里面禀报，顾峤抬了抬灰眸，她们的动作不由自主地放轻。
“京中如今谁人不知谁人不晓，裴家女与她那夫君和离，拉了嫁妆又回了裴家去。大嫂，这事您听说了吗？”
“不相干的人我是懒得去过问。但她么？做出那样的举动，三番两次地惹下非议，与夫君和离有什么意外的？”
“是啊，那等不守规矩的女子进了谁家门都不会安分。”
“说起她，幸亏当初明曜退了婚，不然今日站在风口浪尖的就是我们顾家。”
………
屋中明显是女眷在交谈，顾峤没有理会打起帘子的婢女，面无表情地移步去了一旁的书房。
一张成熟冷淡的面庞无端让人心中发怵。
婢女们大气不敢喘，等到背影不见了才如获新生般拍了拍胸脯，心道五爷的威势又重了。
顾老夫人和屋中的几个儿媳听到禀报也不吭声了，识趣的人告退，顾老夫人连忙让人将幼子请来。
幼子离家已经有两个多月了，往日都是按照规矩次日一大早给他们二老请安。
突然半下午过来还是第一次，肯定是要紧的急事！