东宫。
雨停了，灰黑的云翳铺满天际，随着暮色拢合，四方明灯燃亮。
啪——
响亮的巴掌抽在桑梓脸上，将他打得跌倒在地。
整座大殿灯火耀目，所有宫人倒抽一口凉气，下饺子似的噼里啪啦跪下，俯首伏地，大气不敢出。
桑梓是何人？
那可是太子殿下身边从小伺候到大的心腹，如今更是宫中宦臣之首，一人之下的权力，何曾受过训斥，遑论当众挨打！
脸上传来火辣辣的痛感，桑梓跌在地上，显然也愣住了，很快战战兢兢爬起来跪好，重重磕了几个头：“太、太子殿下息怒！奴……奴也是为殿下着想！”
殷明荆一身矜贵白袍，散了发，踱步而来，俯身一把捏起他的下颌：“谁给你的胆子，擅自对孤的太子妃下手？！”
桑梓眼中有泪，被捏住下颚浑身打颤：“她……她她看到了那份圣旨！殿下，小不忍则乱大谋啊，奴赤胆忠心，只为殿下帝位稳固！”
“将军府大小姐，不可留！”
殷明荆反手一掌将他头打偏过去，怒斥：“还敢犟嘴！”
桑梓颤巍巍再次爬起来，双颊肿胀，嘴角血丝溅出，磕头磕得额头红肿：“殿下，奴怎会害你啊……”
殷明荆失了耐性，甩袖回身，象牙色的长袍下摆拖过光滑剔透的地板，所过之处所有宫人伏跪，无人胆敢直视。
桑梓跪在原地，用手背擦去嘴角血迹，细细思索一番，颓然地低下头认罚：“殿下恕罪……奴知错了。”
殷明荆冰冷的声音传来：“错哪了？”
“奴万不该，替殿下做主。”
他冷哼：“你倒是敢做孤的主。”
“起来吧。”
桑梓爬起来，稍整仪容，恭敬向太子拜了一礼：“好在，奴派去的人命丧六殿下之手，大小姐无碍，也算万幸。”
殷明荆神思不定地瞥他一眼，桑梓惶恐低下头去，寻思又是哪句说错。
“殷明垠……怎会出现在宫里？”他不疾不徐地踱步，眉皱紧，“凭他三脚猫的功夫，皇宫岂是如此好闯的？”
桑梓道：“仵作验过尸了，我们的人下腹有一处致命伤，乃利器贯穿所致。现场也找到了凶器，是一种特殊的袖箭，锋利隐蔽，威力不小。“
“但巧的是，方才有人来报，殿下安插在京中的暗桩遭遇突袭，现场也发现了袖箭。两相对比，竟是一模一样，可见是同一批人所为，加上将军府三少爷身边婢女的证词，几乎能坐实六殿下的身份！”
殷明荆短暂沉吟，眯起眼：“若是冲着孤来，该当直奔东宫。他却只杀了一个无关紧要的太监，更落下证据，不惜暴露自己，这般愚蠢的行为，有何好处？”
桑梓默了默，看了一眼太子的神色，试着道：“或许……他确是贼心不死，冲着殿下而来，却在途中撞见顾家大小姐，便起了歹心。毕竟，六殿下这也不是第一次试图掳掠您的太子妃了。”
殷明荆眸底戾气看得见地暴涨，冷笑：“他确是狗胆包天，一而再再而三，这是向孤示威呢。如此说来，若非今日你正好派了人去，倒是让他得手了。”
“此乃殿下福泽，庇佑太子妃安然。”
“西瑗可有受伤？”
“殿下放心，大小姐只是受了惊吓，已被顾家三少爷接回府中休养了。”
桑梓想起宫人回报时的惊恐，话里一顿：“只是我们的人，死状奇惨，六殿下手段实在残暴，他身中数十刀，全身无一处脏器完好，还请殿下厚葬。”
“你处理便是。”殷明荆眸色微动，似想起什么，回身又叮嘱他道，“对了，去孤的私库取一件礼物，再拿些上好的伤药，一并送去将军府，以表宽慰。”
“你亲自去，交到大小姐手中，看看她的状况，再来回孤。”
桑梓颌首：“殿下放心，奴定将功补过，将事办得妥当！”
“下去吧。”
桑梓行了一礼，正要退下，殿外一名婢女慌慌张张跑进来，向太子叩头：“殿下，大事不好了！贵妃娘娘头疾发作，太医瞧了也无用，凤瑶台乱作一团，您可要前去看看？”
殷明荆褪了一半的外袍顿住，又扯回肩头，他皱了眉，怪异地瞥来一眼：“母妃的头疾已多年未发作了，今日是何缘故？可是着了风寒？”
婢女脸色难看，吞吞吐吐，在他目光逼视下只好说实话：“贵妃娘娘白日里，说她……说她看见了……”
“看见了‘景妃’，此后便不好了。”
殷明荆眉一跳，脸色在一瞬间大变。
夜风掀动帐幔，寝房里灯盏盈盈闪耀，月拢轻纱，榻前美人婢女怀里依偎着大小姐，二人亲如姐妹，宛如一幅盛世画卷。
“你不好奇么？”
顾西瑗眼若青杏，眼型圆顿柔婉，抬眼看人时，纯真无害，不谙世事。
她问得小声，手指捏着对方袖角，樱唇微启、一字一顿，像在诱人犯错。
殷明垠低眸深深看了她一眼，只伸出手，缓慢抚弄着大小姐颊边垂落的乌发，动作轻柔极尽，似在触碰最珍贵的青瓷玉器：“今日六皇子入宫行刺，小姐平安归来已属万幸，婢没什么可好奇的。”
顾西瑗扇了扇睫毛，眸中浮出些迷茫：“六皇子？”这么巧？
“不敢欺瞒小姐，三少爷今日也在宫中，亲眼目睹满宫侍卫，都在抓捕刺客。”
“那抓着了么？”她好奇眨了眨眼，不动声色将袖口的匕首推了回去，心中一块悬着的石头落地。
虽是巧合，误打误撞，倒是替她解了围。
说来她与这位六皇子还算有缘，回回有他背锅，可称背锅侠。
殷明垠轻笑：“没有，他溜得快。”
“不溜快些怎么行，”顾西瑗也笑，“他可是世上最大胆的，一次又一次刺杀太子，摸老虎尾巴，不跑快些，小命早就没了。”
殷明垠定定注视她，脸上笑意散了：“小姐这是担心太子殿下？”
“若六皇子当真杀了太子，小姐可会恨他？”
顾西瑗怪异地看了她一眼，觉得阿薯每次提到太子，说话总是酸得很。
她今日才差点命丧太子之手，虽误打误撞又有那位六皇子背锅，也不知能否逃过东宫那边的勘查。
自从上一回御苑遇刺，被六皇子的人掳到荒山茅屋，她意识到弹弓起不了什么作用，青鸾红绡虽是她从小培养的暗卫，却也不能时时刻刻跟在身边。
因此她让红绡去黑市订做了这把袖箭，本想着有备无患，没成想今日真救了自己的性命。
可惜这把袖箭不见了，方才四处翻找过，都没有，想来是掉在了宫里。若被东宫的人捡到，也不知会否查到她头上。
“杀就杀了呗。”她心情很差，有点破罐破摔，索性实话实说。
殷明垠做好了等待一个扎心答案的准备，却不料她的回答如此轻描淡写，完全出乎他的意料。
“阿薯，”顾西瑗松开她的腰，裹着云朵似的被子团坐正一些，盘起腿，语重心长与她道，“世间没那么多情情爱爱，昨日相亲相爱，今日撕破脸皮的多了去了，多年夫妻尚且如此，何况这般指腹为婚的联姻呢？”
殷明垠困惑了，追问道：“可小姐不是对太子殿下用情至深，喜欢到了……”到了连自己的安危都不顾的地步。
顾西瑗明白她的意思，不由为自己高超的演技自豪：“他是太子，我当然得喜欢他了。总是要嫁过去的，喜欢总比不喜欢好，不是么？”
人生艰难苦恨处处有，关关难过关关过，既然推拒不了，与其日日以泪洗面，主动出击不是更好？
怎样不是过完一生呢？
她也曾用尽全力去喜欢过别人，最后被辜负得遍体鳞伤，怨气深重连老天都看不下去，或许才给了她这重活一世的机缘。
男人都一个样，她对任何人都不抱有期待，女人有钱有权才是真。
殷明垠琢磨了许久她话里的意思，鸦青色的长睫柔软如小扇，蓦然抬起，似是百转千回陡然觅得生机。
他哑声试探着问：“小姐的意思是……你喜欢殷明荆，只是因为他是太子？”
顾西瑗稀奇地瞧着这张向来清冷的脸像是突然活了过来，生动得过于漂亮了，忍不住伸手掐了把柔软白皙的脸蛋：“算是吧。”
对方全无反应，任她又摸又掐地调戏，怔在原地，不知在想什么。
许久抬起眼，冷寂的黑眸里一片盈盈起伏的光亮，好似突然铺满天际的繁星海，为她难以自抑地燃亮、闪耀：“原来如此。”
他近似自言自语。
竟然如此。
喜悦如清泉，似甘霖，不自胜地涌出干涸生茧的心腔。
殷明垠指尖发颤，轻吸了口气，觉得自己好似被什么放过了。
抑制不住扬起的唇角，取而代之是迅速滋生的渴望、疯狂叫嚣的欲念和急剧膨胀的野心，像带刺的荆棘从他的骨缝里长出，涨满心腔透胸而出……
颤巍巍想在少女的掌心盛开一朵血淋淋的蔷薇花。
好像他终于离自己想要的东西近了一步，曾经全无可能的绝望像一座山压在心上，那些阴暗攀爬、见不得人的心思如暗处的蛆这一刻全部钻了出来，扭曲张扬。
虚度光阴十七载，除了兄长的仇恨，他活在混沌里，好似生来就是一个错误，过去并无留恋，未来也无甚可期。
但今日，此刻，殷明垠知道自己该做什么了。