翌日，周芸婉躺在榻上，看着宸王落下的香囊，怔怔出神。
那只香囊，她认得，是“云莜”给宸王的。“云莜”本不擅长女红，却为了宸王，一针一线地绣出了一只香囊，为了那只香囊，还将手指头都给扎破了。
周芸婉还记得，“云莜”捧着这只香囊满怀期待地问她，宸王会不会喜欢它……
一想到此处，周芸婉一颗心就酸涩得厉害。她这些年来为宸王绣了不知多少个香囊，都整整齐齐地摆放在酸枝木匣子中，没有送出的机会。其他女子却可以当着她的面，与她讨论准备送给宸王的香囊。
她怎么，就沦落到如今这般见不得光的地步了呢？
金玉捧了洗漱用品来服侍自家小姐洗漱，将雪白的帕子浸入温水之中，拧干后细细地为周芸婉擦脸。
房中散发着旖旎的味道，烛台上燃着昨夜宸王亲手点燃的龙凤烛，金玉见状，心下稍安：“宸王殿下还是在乎小姐，否则，不会特意将小姐买来的龙凤烛点燃，这龙凤烛可是只有大婚时才会点的呢。”
周芸婉闻言，微微勾了勾唇角，讽刺一笑：“他的面子功夫向来做得是极好的，不独对我这样，对云莜也是如此。”
“小姐，您可是对宸王殿下生了心结？”金玉见周芸婉面色似是比昨日刚从池塘中爬出来时那阵儿更为苍白，不由蹙起了眉。这宸王殿下，也太不知疼人了，明知道她家小姐病着，还那般孟浪……
周芸婉似是看出了金玉的想法，淡淡道：“他要营造钟情于云莜的形象，自然不可能宠幸府上的丫鬟。若是有那方面的需求，可不是只能来找我了么？不过，这也正合了我的意。他如今是越发靠不住了，我总得为自己留张底牌。”
说着，周芸婉看向了宸王命人送来的避子汤。
她知晓宸王的心思，在“成就大事”之前，她不能怀上宸王的子嗣，她也一直十分配合。以往两人完事后，她都会喝上这么一副苦汁子。
可今儿个，周芸婉忽然就不想喝了，她为宸王吃了那么多苦，又何尝被他看在眼里？既如此，她为何要这般为宸王着想？
周芸婉沉默片刻，对金玉道：“去，将这碗避子汤偷偷倒了吧。”
……
却说云莜在命人盯着安杏胡同后，并未再做更多的安排。
这些日子，云莜在整顿她的小院儿。
那日，云相与云莜自华阳郡主府返回后，云莜便以“养病”为由将南香送去了庄子上。云莜身边儿向来与南香交好的南杏见状，为南香鸣起不平来，道南香伺候云莜这么些年，忠心耿耿，此番又是为了主子才受了一场无妄之灾，主子这么做让人知道了未免会让人议论主子太过无情云云。
云莜懒得听她在自己跟前指手画脚，径直道：“既然你这般惦念南香，不若去庄子上陪她好了。”
而后，她直接命人将怔愣的南杏捆了就要送去庄子上。
南杏这才意识到事情不好，挣扎着向云莜求情，还拿自己伺候了云莜多年出来说事儿，道自己没有功劳也有苦劳。
“你的意思是，我这个做主子的，竟还罚不得你了？你这丫鬟倒有意思，仗着伺候了‘我多年，竟妄图做我的主了。你不想去庄子上，倒也好办，似你这样的丫鬟，我云府是不敢再用了，我这就去回了爹爹，将你远远发卖出去。”
南杏还要继续哀求，却见云莜淡淡扫了她一眼：“你每忤逆我一回，惩罚便会加重一分，你可想好了，是否要继续跟我犟嘴？”
南杏深深打了个寒颤，见云莜一副绝不容情的模样，也不敢再说什么，生怕惹恼了云莜，自己会被灌了哑药发卖到穷乡僻壤去。
此时，南杏心中颇感后悔，自己为何要强为南香出这个头。她与南香关系虽好，但也没好到为了南香把自己搭进去的地步。她本是相府小姐身边儿的大丫鬟，在府中时深得主子信任，甚至还有伺候自己的小丫鬟，说是副小姐也不为过，出了府外头的人也高看她几分。往后她被卖去别处，也不知新主家待人是否足够宽厚，不管怎么说，日子总归不像在云莜身边这般好过了。
解决完了“刺头”南杏，云莜的目光从余下的人面上一一扫过：“你们谁还对此事有异议的？”
被她扫到的几个丫鬟纷纷低下了头。
原主自幼金尊玉贵地长大，身边儿四个一等丫鬟，分别是南香、南杏、南溪、南鹊，又有四个二等丫鬟，名唤冬梅、冬雪、冬月、冬青，以及八名三等丫鬟。一等丫鬟与二等丫鬟方能近身伺候，三等丫鬟只做些洒扫工作，因而云莜的注意力主要放在一等丫鬟与二等丫鬟身上，至于三等丫鬟自然由上头的一二等丫鬟管着，本就不是云莜该操心的事。
原主性子软和，纵得底下的丫鬟们主不主，仆不仆的，云莜断然不会犯这样的错误。
眼下南香被送去了庄子上，云莜又一开口便撵走了南杏，其余人并非毫无眼色的蠢货，自然不敢跟云莜对着来。只是，有些人心里头免不了犯嘀咕，自家小姐向来脾气和软，怎么今儿个说话竟这般硬气，倒像是换了个人似的。
云莜抬眼望去，便将底下几个丫鬟的心思猜了个七七八八，心知自己今日立威的目的已达到，也不去计较丫鬟们那些个小心思。她不管从前这些丫鬟是如何与原主相处的，只要日后她们识相些，一颗心系在她这个主子身上就好。
若是有那等不识相的依然我行我素，踩在云莜的底线上，云莜也绝不会轻饶了她们。
“你们没有异议，这很好。为人奴仆者，第一要紧的便是忠心，若是不能做到对主子忠心，便是再能耐，我云府也用不起她。譬如南香，从前得我信任，倚为左膀右臂，如今被送去庄子上，便是因她与外人勾连，意图背叛我这个主子。明面儿上她是去庄子上养病，实则是家丑不可外扬，你们需得记住这一点。”
云莜也猜到云相多半不会放过南香，故而提前给自己身边儿的人打个预防针，以免日后南香出了什么事，身边儿的人不明就里觉得是自己这个做主子的薄情。与此同时，南香的下场对于这些丫鬟们来说也是一种警示，提醒着她们莫要行将踏错。
“第二要紧的便是懂得本分。像方才，南杏在得知南香被送去庄子上后，不分青红皂白地质疑我这个主子，受罚后还拿自己多年的‘劳苦功高’出来说事儿，便是不知本分、奴大欺主的表现，这样的丫鬟，我是断然容不得的。你们立功时，我自有赏赐，你们犯了错，我也会给出相应的惩罚，你们曾经的功劳是无法抵消你们当下的过错的。一功不二赏，一过不二罚，说的便是如此。”
云莜身边儿的这些丫鬟们，尤其是几个一等丫鬟与二等丫鬟，都是自幼与原主一道长大的。南杏觉得自己“劳苦功高”，其余的丫鬟们指不定也会这般想。云莜此言正是在告诫她们，不要抱着这样的心思，她不买账。
底下的丫鬟们低垂着头，眼中尽是敬服之色。
棍子打了，甜枣自然也要给到，身边儿的人有盼头，才能一心一意为主子着想，而不是一味敬畏主子。
“自然，你们若是一心为我着想，不做背主忘恩之事，我也不会亏待了你们。如今我身边儿的一等丫鬟位置空出来两个，自然得有人补上来，也需有人来主事，替我管着手底下的一众丫鬟们。你们只要好生做事，好处总是少不了你们的。”
云莜话音刚落，底下一些丫鬟眸子就亮了起来。果然，升职加薪对于大多数人来说，是极具诱惑力的一根胡萝卜。
训完话后，云莜便说她乏了，给命底下的丫鬟们散了。
南鹊嘴角翘得老高，对南溪道：“南杏总是对小姐阳奉阴违，如今可算是被撵走了。还有那南香也不是个好的，往日总是做出一副对小姐忠心耿耿的样子来，谁知关键时候竟给小姐捅刀子。哼，真是白瞎了我这么多年叫她一声姐姐了！”
南溪刮了刮她的鼻子，淡漠的眸子中闪过一丝笑意：“知道你对小姐最是维护，只是你这幸灾乐祸的表情也收敛着些吧，否则，只怕有人要心里不舒坦了。”
南溪用眼神示意了一下一旁的冬雪与冬月，这两个是素来与南香交好的。
南鹊闻言，轻哼一声：“我想说什么就说什么，难道还怕她们不成？幼时我那赌鬼爹输了钱拿不出东西抵债，便要将我卖进窑-子去，幸而小姐偶然路过，将我买了下来，否则我只怕活不到今日。谁敢对小姐不忠，我就说谁坏话！她们若是胆敢因为南香之故记恨小姐，我就跟小姐告状！”
南溪闻言，摇了摇头。南鹊脾气火爆，在相府待了这么些年了，也没多长出一点心眼子来。然而却颇得小姐喜爱，想来，便是因着她这股子憨劲儿吧。
一旁的冬雪与冬月被南鹊这么抢白一通，也有些惴惴不安。她们从前因着南香在云莜身边儿得脸之故，对南香十分奉承。如今南香倒台了，云莜对南香还这般厌恶，她们这些与南香走得近的，不会受到迁怒吧？
好在没几日，云莜公布了新的一等丫鬟与二等丫鬟名单，荣升一等丫鬟的人中，冬雪赫然在列，这彻底打消了冬雪与冬月的顾虑。
一等丫鬟四去其二，为首者便由脾性温和、行事沉稳的南溪来担任，忠心有余沉稳不足的南鹊则是从旁辅助。此外，冬梅与冬雪因心灵手巧、脑子活络之故，被云莜从二等丫鬟提为了一等丫鬟，一等丫鬟从南字，冬梅与冬雪分别改名为南荷与南光。如此一来，二等丫鬟中又空出两个名额来，由两名手脚麻利、忠厚老实的三等丫鬟补了上来。这两个丫鬟一个名唤环儿，一个名唤霞儿，两人随了冬月与冬青，改名为冬环与冬霞。
冬雪，不，南光与冬月见云莜没有要秋后算账的意思，这才松了口气，自此之后，在云莜身边儿干活愈发卖力了。
在云莜一番恩威并施之下，云莜所住的云海苑变得更为井然有序，云莜也总算可以松口气。
若是连自己小院儿里的人都不可信，云莜连睡觉都睡不踏实。
云莜不罚与南香走得近的人，也很好理解。过去南香是原主身边儿最为得意之人，又极擅长做面子功夫，云海苑中大部分人与南香的关系还算不错，云莜若是将自己对南光与冬月的不满摆在台面儿上，只会引得底下许多人心中惶惶不安。与南香交好，不算是什么过错，只要不将南香那歪心思学了去就好。
几日后，庄子上传来消息，丫鬟南香被荣王萧琅女干淫后，不堪受此屈辱，吞金自尽。
云相借由此事大作了一番文章，给荣王扣上荒-淫-残-暴的帽子，让荣王的声望降到了低谷。
近日，荣王出行时，都会收到旁人诡异的目光，这让荣王对云相恨得咬牙切齿。
荣王辩解称是云莜身边儿的那名丫鬟思慕他，给他下药主动爬上了他的床，云相怕此事一旦传出累及云莜的名声便将那名丫鬟灭了口，可惜没人相信他的话，只当他是在强行为自己找理由开脱。
而后，荣王的拥趸出面弹劾云相的门生，被云相给压了下去。
看似是荣王拿云相没有办法，实则云相一时也奈何不得荣王。
云相本欲借着荣王以不当手段谋夺帝位为由，让当今彻底剥夺荣王继承大统的可能，只是，当今病情突然加重，陷入昏迷之中，使得他的一番谋算难以继续推进下去。
思及朝中的胶着之势，以及荣王手下兵马近日的异动，云相不由叹了口气，眉峰紧蹙。
“爹爹，您今儿个怎么了，为何愁眉不展的，可是朝中遇到了什么难事？”云莜将云相素来喜爱的信阳毛尖奉至云相跟前：“这是女儿特意为爹爹煮的茶，爹爹尝尝？”
葱白的手捧着青花缠枝莲釉茶盏，杯中传来一股子脉脉幽香，让人精神头都振奋了些许。
自那日父女俩从华阳郡主府返回后，云相心疼女儿的遭遇，对女儿关怀备至，云莜亦有意与云相处好关系，她性子本就比原主爽朗大气许多，不会对云相又敬又畏，两人之间的关系迅速升温，俨然有了父慈女孝之象。
云相见女儿关心自己，面色缓和了些许，伸手接过那青花缠枝莲釉茶盏，呷了一口，唇齿留香，不由赞道：“你这茶煮的不错，看样子往日茶道课没白上。”
云莜抿唇一笑：“那是自然，爹爹这般爱品茶，女儿自然要好生学学茶道，才能煮出好茶来孝敬爹爹。对了，爹爹，方才我问您的问题，您还没有回答呢，您究竟在为何事烦恼，可是因为——荣王？”
外头的事，云相本是不打算与自家女儿多说的，只是自家女儿近日表现与以往不同，云相又见她对于这个答案颇为坚持，想着让她多知道些事也没什么不好，便叹息着开口道：“荣王只是其一，其二则是因皇上的病情。如今，立嗣之事尚未尘埃落定，皇上却重病昏迷，生命垂危，实非好事啊。皇上若是有个什么闪失，只怕这朝堂，就要乱上一乱了。”
别说是最有希望成为皇帝嗣子的宸王与荣王了，就连其他因为各种原因提前出局的藩王之子们，只怕也会争上一争，闹上一闹。
云相的忧愁还有一层，却是不好细说。他与昭睿帝君臣相得十余年，如今见当初意气风发的君王形销骨立地躺在床上，心中也不是不难过的。
云莜闻得“皇上重病昏迷、生命垂危”几个字，心像是被谁狠狠揪了一把似的，几乎快要喘不过气来。
可她分明只是个穿书女，昭睿帝于她而言不过是个未出场几回便驾鹤西去之人，她为何会因为昭睿帝的病情加重而难过？
云莜摇了摇头，将自己的不对劲儿归咎于原身的感情——原身幼时时常出入宫廷，昭睿帝也对原身颇为疼爱，若说原身担心昭睿帝的病情，也是完全有可能的。
这般想着，云莜的心情渐渐平静了下来。
只见她抬起一双清亮的眸子，问云相：“若是……若是皇上有个什么不测，爹爹会扶持宸王上位吗？”
下一刻，云相的回答让云莜心中一紧。
“这是自然。为父既然选择站在宸王这边，助他封王，又岂能轻易改弦更张？你与宸王只差一道圣旨赐婚，捧他上位，对咱们来说是最好的选择。”
作者有话要说：下章应该能写到男主出场了