最近天气变得厉害,前一秒月光澄澈,下一秒积雨云叠在空中。
很快,一道闪电划过,雷声轰隆,雨水倾泻而下。
此时,被木板钉着的木屋之中,没有人在意外面的瓢泼大雨。
室内飘浮着腐烂的腥臭味,血、肉、草药互相混合,让人直欲作呕。
安静的烛光映照着地板上的魔法阵。魔法阵用血涂就成六芒星,每个尖角画着特殊的图案,图案之上依次放着一只碗,碗的内部覆盖着一层单薄的草药糊剂。
在六芒星中央,竟束缚着一个小女孩。她骨瘦嶙峋,面色惨白,眼神呆滞,嘴唇蠕动,心脏处插着六根细管,每根管子都蔓延至六芒星尖角。
血液从管道中悠悠流淌着,从末端滴出,一滴一滴,滴滴答答坠入碗底。
“告诸信仰之人,真神是庇佑汝之堡垒。”
“当灾难降临、洪水滔天,汝之信仰之心亦受到考验。”
“告诸信仰之人,真神无所不知、无所不晓、无所不能,汝当敬畏、汝当奉献、汝当牺牲。”
小女孩嘴中却不断呢喃着这些话语。
“——巫术。”
路易斯骇然地看着这一切,猛地扭头,看向芭芭拉。
他指节发白,攥紧了手里的剑,心中升起滔天愤怒。
芭芭拉被路易斯用绳子捆住了双手和双脚,跪在墙边,神色平静如常。
“芭芭拉,你这个邪恶的女巫——她还只是个孩子!”
前不久,安娜经艾莲娜帮助,发现这一切后,立即跑出去,通知了在徘徊在外的路易斯后,路易斯很快就冲进来,制服了芭芭拉。
接着,安娜又通知了其他人。
此时,桃瑞丝正在外面照顾艾莲娜,亚当则去找那天跟踪过的女子,只有路易斯、安娜和莉莉丝,面对此时这残酷的场景。
“说话!你究竟是为什么要这么做!你怎么能!”
路易斯怒吼着,神情愤怒而可怖。
然而,芭芭拉依然沉默不语。
“快点,让这个见鬼的仪式停止!”
路易斯将剑指在芭芭拉的脖颈。
“否则——我杀了你。”
芭芭拉慢慢抬起眼。
“仪式无法停止。仪式停止的那一刻,她就会死。只能等待仪式自己结束。”
“你——”
莉莉丝目光恍惚,见到这仪式的瞬间,仿佛有无尽的鲜血涌入她的血管,头脑,心脏。
似乎是一种狂热地痛苦、愤怒,完全地攥住了她的内心。
那种无从发泄的感觉将她完全填满。
——怎么能、怎么能这样对待一个孩子?
莉莉丝游移的目光放在小女孩身上。
——他们,怎么能怎么能怎么能怎么能怎么能?
——是谁允许他们这样做的?
她的视线逐渐模糊,就在这时,她听到了两声惊呼。
一声是路易斯的,充满担忧。
另一声是芭芭拉的,充满惊讶。
等到莉莉丝再次回过神,发现她倚在亚当怀里。
她对上亚当担忧的目光。
“路易斯说,刚才,你晕倒了。”
感受到亚当手心的汗意,莉莉丝示意他不要担心。
亚当带来了那晚跟踪的女子。此时,她瑟瑟发抖,一见事情败露,眼泪直流。
“求求你们了,请千万不要将我的事告诉教堂……我不是故意要做出违逆阿尔法神之事……我什么都交待,但请不要,请不要让别人知道我……”
她哭得实在太凄惨了,路易斯为难地看向莉莉丝,莉莉丝点了点头。
——违背阿尔法神,在希纳村是会被唾弃的,她将无法再继续生活下去。
少女指证了芭芭拉是猫尾草俱乐部的负责人,并且交待了猫尾草俱乐部的基本情况。
但可惜的是,在希纳,流莺之间彼此并不认识——也就是说,只有芭芭拉才知道所有流莺的信息。
然而,芭芭拉却一直沉默着。
这时,莉莉丝发现,魔法阵中的小女孩竟然脱离了法阵,正由安娜在墙角照顾。
“刚才,她心口的血管突然全部爆裂了。我们吓了一跳,不过,经过观察后,她的状况有好转,有可能脱离了魔法阵的影响。”
“太好了……”
莉莉丝从亚当的怀中站起来,走向芭芭拉。
“芭芭拉。”莉莉丝俯视着她。“这个小女孩,是谁家的孩子?”
芭芭拉仰视着她,用一种莉莉丝不能理解的目光。
“你这样做,又可曾想过你的孩子,艾莲娜?”
芭芭拉忽然柔声回答,不知所云,“真神在上,会有一天明白我们的苦楚和奉献。身为流莺,亦是一种飘零的生活。”
莉莉丝皱起眉头,感觉她答非所问,只好继续问道,“吉蒂的死,是你们做的吗?”
“吉蒂,是谁?”
“别撒谎了。吉蒂,以前叫做凯瑟琳,我们都已经知道了。”
芭芭拉叹了一口气,“好吧,既然你们知道了……但她的死亡,的确与我们没关系,也为我们带来了很多麻烦。毕竟,在希纳,如果猫尾草俱乐部因此而暴露,将会是灭顶之灾。”
她的面孔毫无悔过之意。
“因此,我们采用遗忘魔法阵,借此抹去众人关于吉蒂的记忆。可惜……如今看来,竟是不知道哪个环节出错了啊……”
莉莉丝观察着她,道,“……关于反转巫术……”
就在这时,安娜怀中的小女孩发出痛苦的呻吟,路易斯暴怒地斩断窗户的木板,冰冷的雨水顺着窗户扑面而来。
安娜第一次见到这样狂怒的路易斯——哪怕是当初他在米利都冲进俱乐部时,都只是一种夹杂着懒洋洋的、轮廓柔和的表情。
“——生是生,死是死。命运是我自己的。”
面对着路易斯骇人的压力,芭芭拉毫不在意,继续说着渎神之语。
“——不是阿尔法神的。”
“告诸信仰之人,真神是庇佑汝之堡垒。”
“当灾难降临、洪水滔天,汝之信仰之心亦受到考验。”
“狗屁真神!”路易斯再次挥剑,剑锋从芭芭拉耳边掠过,扎入她身旁的墙壁内。
芭芭拉却丝毫不惧,继续念道。
“告诸信仰之人,真神无所不知、无所不晓、无所不能,汝当敬畏、汝当奉献、汝当牺牲。”
接着,电光石火之间,她将脖颈向侧狠狠一撞,锋利的剑刃直接陷进了她的脖子。
鲜血喷射而出。
“啊!”被亚当带来的女子大叫了一声,昏了过去。
安娜浑身一颤,慌忙之中低下头,却在幻觉中,自己的双手也沾满鲜血。
就在这时,门开了。
艾莲娜站在门口,雨水浇湿了她的头发。
在她身后,是凄风楚雨;在她眼前,是母亲温热的尸体。
“艾莲娜,我说了,我们先去别处——”
紧跟着她的桃瑞丝,声音戛然而止。
就在这时,雨水带着风,熄灭了摇摇欲坠的蜡烛。