陈长生意识到上古文明的利害及重要性后，开始考虑下一步行动。
和罗马帝国进行经贸合作已经变为次要的了，探索非洲古国的秘密，才是帝国安全利益的最迫切需要。
好在陈长生的故交雅典娜已经是埃及女王，如果她肯帮忙的话，这件事就好办得多。
所以，下西洋的活动一定要继续下去。
因此，陈长生立即将郑国喊了来。
“郑国，你不辞辛苦，屡下西洋，为帝国做出了卓越的贡献，为表彰你的功绩，朕现在封你为非洲安抚使，西伯侯。”
陈长生先给郑国一个高帽戴，把他提升到二品副部级官员的位置上，并赐予侯爵的称号。
这在大凉帝国也是很少见的。
要知道，大凉帝国也就是在建国后，为奖励那些开国将领，以军功为尺度，册封了一批贵胄。也就是开国的那十来个大将，享受了被册封为贵族的殊荣。
等大凉帝国稳定后，陈长生为了避免自己亲自造就一批权贵阶级，所以只给荣誉勋章，而不给封候了。
现在他封郑国为西伯侯，可见是对郑国有多么重视。当然，这也是一种鼓励。
鼓励郑国像开国将领那样，替大凉帝国开边拓土。
至于驻守在吉布提的马和，陈长生也把他有校尉提升为三品伏波将军。
级别的提升，也代表着陈长生对非洲的重视。
郑国见陈长生居然给他这么大的荣誉，也是感动万分，伏地叩拜不起。
臣只不过做了些应该做的事情，何德何能，让皇帝陛下赐我如此殊荣，臣不敢当，臣请陛下收回成命。等等谦虚客套的话。
陈长生的意思是你别客气了，我既然封你当侯爵，就是把你当成自己人，接纳你进圈子了。以后咱们得一个鼻孔出气，一个尿壶里撒尿，一个锅里吃饭。
这些朴实无华又格外亲近的话让郑国诚惶诚恐，恨不得把心掏出来献给自己的领袖。
陈长生这么做当然有他的道理。
因为他要郑国做的事情可不是简单的当个商贸大使，和非洲老哥做做买卖这么简单。而是涉及到国家命运的头等大事——去非洲探索上古文明的秘密，为大凉帝国未来统治世界服务。
所以，这个人一定是自己绝对信任的人，也一定是要和自己的利益保持高度一致的人。
把郑国封为侯爵，就是告诉他，大凉好了，他也会分一块蛋糕。
因为人的欲望是最不靠谱的。
一旦郑国从非洲找到了上古文明的秘密，陈长生怕他利用这种秘密为自己谋利。所以先提前喂饱他，把他栓在自己的战车上，让他全心全意为自己服务。
这不是陈长生多疑，而是他两世为人后，对人性的了解和把控。
接着，陈长生把郑国邀进自己的私人书房养心阁内，和郑国进行了一次秘密会谈。
会谈的内容自不用说，反正郑国从养心阁出来后，手握双拳，面色凝重，一副极其严肃的样子。
接着，朝堂上相关部门收到了消息。
皇帝已经决定，由西伯侯郑国率领，大凉海军和商队将第四次下西洋。
这次出海的规模，较之前三次又大了很多。出海船队共计有十五六艘，其中大凉远洋军舰达到了七艘，海军将士两千五百余人，船队将满载着货物前往努比亚和埃及，和当地进行贸易。
很多大臣都觉得，皇帝此时花大量人力物力把海军主力舰队用在非洲那么遥远的地方有些得不偿失。毕竟，吴广在交州正和大梁激战，正需要舰队的支持。非洲那里太远太穷，得不偿失。
但陈长生却对这种论调嗤之以鼻。
他们光看到那一点土地和人口。但他们不懂得，如果不能掌控住这个世界上最神秘的力量，就算大凉把半个亚洲都纳入自己囊中，也是替他人做嫁衣裳。
最高层的意图又其实这些人所能领会的？凡是最强大国家的元首，所掌控的资源绝不是为普通民众所得知的。这其实也是历朝历代都在做的事情。
不仅是陈长生，就算是两千年后的漂亮国，强大到地球上其他国家加起来都无法匹敌的情况下，也一直在寻找并试图控制这个世界的神秘力量。
而根据非官方消息，漂亮国一直在尝试和外星人接触，并且成功从外星人那里获得了超级技术，引发了信息技术大爆炸，成了蓝星的霸主。
作为穿越者，陈长生分析，秦始皇东巡，和派出方士寻找神仙，其实也是尝试着和控制这个世界的主宰，也就是神灵接触。在文献记载中，古时候很多华夏人都看到过“仙艖”，也就是宇宙飞船。那时候华夏是蓝星世界的超级大国。所以，外星人要通过华夏来了解或控制这个世界。现在漂亮国是蓝星超级大国，所以“飞碟”就频频出现在漂亮国。
所以，他作为大凉帝国的皇帝，当然不回放弃和上古文明或外星智慧生命接触的机会。因为这涉及到国运和谁未来会统治蓝星。
要知道，在当今时代，罗马帝国和安息帝国也都是文明发祥地之一，拥有强大的实力。如果真的有上古文明存留在蓝星并被他们获得，那大凉帝国就会被对方玩弄于股掌之间。
在公开宣布由郑国带团，出访罗马帝国的消息中，并没有公布在这次下西洋的人员中，不仅有军人和商人，还有墨家徐弱的弟子。
作为帝国研究理工科最牛的学术，陈长生希望他们能够利用墨家的手法，探索非洲古国的技术机密。当然，他们是被伪装成工匠随船前往西洋的。
郑国这次兵分两路，一路直奔友邦努比亚，去交付上次努比亚王订购的三千支火枪，并进一步用廉价工业品打开并占领努比亚王国的市场。另一路则直奔吉布提，去和马和汇合。
和罗马帝国建立海上贸易通道，并且带去皇帝陈长生给雅典娜女王的回信。
陈长生之所以给郑国那么高的荣誉和封号，也与这次任务的危险性有关。
大凉帝国的战舰虽然已经是当今世界上最先进，最大的战舰了。但在浩瀚的大洋中，这些船还是犹如树叶般飘荡。印度洋上的大风大浪随时会将这支船队中的某一艘或者几艘拍翻，毕竟，木结构的船不像现代钢铁结构的大船有抗风浪性。而且拥有强大的续航能力和稳定性。所以，每次出海，郑国他们都要冒着生命危险。
为帝国拼命的人，陈长生不会亏待，他在东都，默默的期盼郑国这次下西洋一路平安。因为，他们这次所执行的任务，对大凉帝国来说，实在太重要了。