“贪污？”
吕氏心头陡然一寒，脊梁骨都冒起了冷气。
即使她再天真无知，也明白父皇的名字意味着什么，更清楚他对贪官污吏的深恶痛绝。
《大明律》中明文规定，凡贪墨八十贯或者监守自盗达到四十贯的官员，一概处以死刑。
后来律法又经修订，彻底取消了四十贯的限制，无论官职高低，只要涉及贪墨，小到县令，大到国公，一律同等对待。
唯一不同的是，律法中增添了无数残酷刑罚，诸如剥皮填草之类的手段已是常态。
这些年，因贪腐被处死的官员就有数万之众，父皇对此毫不手软，甚至甘愿背负恶名。
正因如此，尽管她已贵为太子妃，却始终未曾对吕家有过丝毫照顾。
“先生的意思，是要让允炆去禀告父皇此事？可寿州贡盐已送抵京城，幕后那些人必然有所依仗，毫无畏惧。”
吕氏依据自己的判断，忍不住发问。
黄子澄揉了揉额头，简直被这位太子妃弄得无可奈何。
寿州贡盐牵涉贪腐，朝廷内有人有恃无恐，的确如此。
可所谓“打小报告”，又是怎么回事？
如今朝廷众多大臣家中多多少少都存有这些盐，难不成打算让父皇把整个朝廷连根拔起？
此刻的选择至关重要，“打小报告”无疑是下下策。
“殿下是否还记得，我建议将此盐制作方法献给父皇？此事我们不能硬来，只能智取。”
“我已经派手下前往寿州详细查探，那贩卖盐的家族背后并无显赫势力，不过之前凉国公的义子曾上门滋事，却被当众教训，可见其势力并不逊于凉国公。”
“我们与其修好，许诺待皇长孙殿下登基后给予回报，此事成功几率极大。”
“若对方不肯配合，届时再向父皇揭露此事也不迟，天下哪有势力能与东宫抗衡？”
黄子澄一口气阐述了他的计策。
说到底，就是先礼后兵，寿州贡盐的利益，东宫也要分一杯羹。
“黄先生果然智谋过人，今后允炆还需您多多教诲。”吕氏适时抛出了自己的筹码。
“全赖殿下独具慧眼。如无异议，臣这就亲自去筹划此事，凉国公不久便会返京，我们必须先发制人。”
黄子澄拱手作揖。
“黄先生尽管放手去做，此事我代表允炆应允了。”
吕氏面色轻松，或许这将成为她与朱允炆的一大助力。
涉足寿州贡盐生意的，黄子澄并非第一人，也不会是最后一人。
朱寿疲于应对那些令人厌烦的商人，索性将盐铺全权交给祖父打理。
他自己只需坐享分红，足矣。
其余时间，他专注于联络供应商，一心筹备饭店开业事宜。
宋忠带着那十人，坚持不懈地进行训练。目前仍处在挖掘自身潜力的阶段。
技巧并非短期内能掌握，而挖掘潜力却能在短时间内见效。
锦衣卫指挥使蒋瓛，前脚刚走没几天，回来就发现自己已完全不是宋忠的对手。
羡慕、嫉妒充斥着蒋瓛的内心。
倘若能重来，他断不会把这个绝佳的机会拱手让给宋忠。
只是现在说什么都晚了，他还得负责寿州城商铺的运营，将产出的贡盐运往江南各处。
这一天，正当他在商铺门前指挥装车时，一位身着长衫的中年男子带领几个家丁，对这家盐铺观察良久。
蒋瓛早已注意到他们，只是心情不佳，懒得理会这些烦心事。
“阁下可是寿州贡盐行的掌柜？”
犹豫片刻，未寻得记忆中的面孔，这文士只好硬着头皮上前询问。
蒋瓛心中的积怨仍未消散，对这群人毫无好脸色，只是随意扫了一眼便转身，语气满是不耐：
“都说过了，我家的贡盐不需要你们插手。”
这文士听罢一愣，狡黠的目光快速转动，大致揣摩出当前的情势。
他便是黄子澄的管家，姓黄，家中排行老二，人称黄二郎，黄府的下人都尊称他二爷。
幼时曾是黄子澄的书童，读过几年书，是黄子澄最信赖的心腹。
自黄子澄高中后，一人得道鸡犬升天，府中大小店铺皆由他掌管。
黄子澄得以专心培养声望，那些见不得光的事则全由黄二郎一手包办。
如今派黄二郎出马，足见黄子澄对此事的重视。
甫一登场便遭冷遇，黄二郎心中颇为不悦，但蒋瓛的态度恰好说明此前已有不少富豪试图接触，却均无建树。
然而他黄二郎不同，此行他不仅代表黄家，还代表着太子东宫。
“掌柜的莫要开玩笑了，我可是带着诚意从京城赶来，若就这样无果而终，怕是我两家面上都不好看吧。”
黄二郎的自信，令蒋瓛嗤笑一声。
这世上还有谁敢与父皇比家世？这群自视甚高的富商真是不知天高地厚。
蒋瓛仿佛找到了乐子，笑着阿谀道：“不知是哪家公子大驾光临啊？”
“我家老爷乃东宫伴读，下官正是奉老爷之命而来，不知能否有幸拜见贵店少东家？”
黄二郎此行做了充分准备，了解到盐铺有一位不太理事的少东家，手下有一群能干的护卫，此外并无特别之处。
“我家少爷事务繁忙，恐怕无暇见你。”
蒋瓛闻听“东宫伴读”四字，虽略感意外，但很快恢复常态，这类小官还不至于劳他亲自处理。
“掌柜的，快请少东家出来吧，你们已身处大祸边缘，难道还不知晓？”
黄二郎摆出一副惋惜又痛心的模样，蒋瓛看着他瞬息万变的脸色，暗赞此人擅长逢迎钻营。
“哦？何等大祸啊？”
蒋瓛悠然自得地坐在马车上，毫不在意地笑问。
“寿州贡盐，售价五两银子一斤，利润过于丰厚，有盘剥百姓之嫌。不仅朝堂上有不少人上奏要求严惩，就连父皇也对你们的行为极为不满。”
黄二郎贴近蒋瓛耳边，压低声音道。
“哈，原来如此大祸，这么说我们离掉脑袋不远了。那你来做什么，你们家也想私自制盐？”
蒋瓛此刻心里头简直乐开了花。在朝堂上嘛，自然得摆出一副严肃模样，假意生气一下。但真要是怒火中烧了，朝廷必定会用八百里加急的方式把他召回京城。
再者说，他蒋瓛好歹是锦衣卫指挥使，玩弄栽赃这套把戏，那黄二郎在他面前完全不够格儿，根本不是一个级别的。