第二章 京中贵人

胡千户整了整衣冠,向后吩咐了几句,抬脚向船上而去,杨百户也紧跟其后,另有几个胡千户的亲近随从跟随。

上的船来,就有一兵士上前引路,径直将一行人带上二楼。到的二楼梯口,另有一三十来岁的妇人接引,那兵士抱一抱拳自下楼去了。胡千户等人跟随那妇人来到主舱门口,妇人向胡千户行了行礼,道:“千户大人可自行进入,主子正在等着大人,其余诸位大人请随奴家在偏舱稍坐片刻。”

众人面面相觑,都是一脸疑惑,那妇人也不解释,径直带头走了。杨百户看了眼胡千户,见他点头,也忙带人跟了上去。

胡千户推开舱门,看见舱内布置典雅,每一桌每一椅都用料讲究,看得出是选料上等、做工精细,虽算不上奢豪,却更凭添一份贵气。舱内空间很大,被一架四季花鸟屏风分隔开来,屏风外肃立着四名精壮侍卫,均手持长剑,一脸肃穆,看穿着倒也看不出是什么身份来。

胡千户目不斜视,朝屏风施了一礼,说道:“卑职安东卫后所千户胡炳全见过贵人,不知贵人叫卑职来有何吩咐。”

屏风后走出一少年来,年纪大约十三、四岁,身着锦袍,头戴玉冠,身材有些瘦弱,容貌却极为秀美,特别是那双眼睛眼珠黝黑,看人时直勾勾的,让人不敢直视。

少年从怀中掏出一物,朝胡千户一挥,问道:“千户大人,可认得此物。”胡千户抬起头看去,那是一块精铁所铸的令牌,令牌上刻有祥云纹样,正面只得一个“令”字,正疑惑间,那少年将令牌翻转过来,胡千户大吃一惊,认出令牌反面刻有一枚印章,印章字样赫然是“御赐太子”四字。胡千户连忙拜手稽首,道:“末将参见太子殿下。”

那少年收起令牌,道:“你倒是识货,见太子令如见太子本人,你这倒也没有跪错。你自然知道我不是太子,至于我是谁,你也不必知道。”

胡千户拱手道:“是,卑职知道。”

少年就近找了把太师椅坐了下来,对胡千户问道:“不知道王大人是如何吩咐千户的?”这王大人自然说的是安东卫所最高指挥官都指挥使王芳。

胡千户躬身答道:“回禀贵人,王大人密函通知卑职,说是近日有贵人宝船停靠安东卫,让卑职做好迎接,确保贵人安全。”

少年沉吟片刻,又问道:“他没有说我们是谁?”

胡千户答道:“王大人信中未详说,但是将贵人宝船船号告知卑职,同时也吩咐卑职务必保证贵人安全,一切听从贵人安排。”

那少年听他这么说,这才露出些许满意的神色来,点头道:“他倒是谨慎。”转头又对胡千户说道:“我让你办事,自然让你明白才能尽心。这次我是护送燕王府永乐郡主回北平,用的是南京卫的官船,这南京卫的船嘛自然是不能耽搁久了,所以到了你安东卫地界上,就要你安东卫另派船只护送郡主北上。只要把人平安送到海津镇(今天津),自然有燕王的人来接应,你就算完成任务了。”

胡千户听他这么一说,才明白这船上的贵人居然是燕王之女永乐郡主。