李通明松开叶红菱的手，转身看向林州等人，脸上恢复了严肃的表情：“你们来有何事？”
林州将手中的文书递给李通明：“将军，这是城中剩余的物资清单。粮草勉强可以坚守二十天，其余物资都不多了。”
李通明接过文书，眉头紧锁。他沉思片刻，抬头看向众人：“如今局势严峻，我们必须做出决策。”
陈元龙上前一步，沉声道：“将军，我有两个建议。一是死守通州关，等待朝廷的援军；二是集结兵力从北门出关，与通州军汇合，共同抵御敌军。”
李通明点了点头，目光扫过众人：“你们怎么看？”
众人议论纷纷，意见不一。李通明沉思片刻，沉声道：“如今敌军势大，我们兵力不足，若贸然出击，恐怕凶多吉少。”
“而且朝廷的援军不知何时能到，我们不能冒险。”
他停顿了一下，继续说道：“所以，我决定死守通州关。只要我们能坚守住这里，就能为朝廷争取到更多的时间。”
众人闻言，都露出了坚定的神色。他们知道，这是目前最明智的选择。
林州开口问道：“将军，那我们接下来该怎么做？”
李通明深吸了一口气，眼中闪过一丝决然：“我们必须做好最坏的打算。如果敌军攻破关卡，我们就只能……”
他停顿了一下，似乎在犹豫该不该说出口。但最终，他还是咬牙说出了自己的打算：“我们只能将关外城炸毁，与敌军同归于尽！”
众人闻言，都露出了震惊的神色。他们知道，这是一个极其危险的计划，但也可能是唯一能够阻止敌军的办法。
叶红菱紧紧抓住李通明的手，眼中满是担忧：“通明，你一定要小心。我不想你……”
李通明反手握住她的手，安慰道：“红菱，你放心。我会小心的。而且，这个计划还需要火药。”
“目前我们火药不足，只能尽量拖延时间，等待朝廷的援军或者新的火药到来。”
林州等人急匆匆地赶来，脸上带着凝重：“将军，我们现在的物资和兵力都难以长期坚守，您打算怎么办？”
李通明深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“我们死守十天。这十天，我们必须竭尽全力，等待朝廷的支援。”
“若十天之后仍未有援军到来，我们只能选择撤退，保存实力。”
众人闻言，虽心中忧虑，但见李通明如此坚定，也都纷纷点头表示赞同。
此时的大渊帝都，却是另一番景象。
林宇兴冲冲地扎到太傅府上，脸上满是得意之色：“太傅大人，事情已经安排妥当了。通州关外现在孤立无援，李通明他们死定了！”
太傅捋着胡须，哈哈大笑：“好！林宇，你做得不错。只要这次能除掉李通明，你的功劳本官记下了。”
林宇在一旁谄媚地笑着：“多谢太傅大人提拔，小的以后定当为大人效犬马之劳。”
他们并不知道，此时一封紧急信件正在快马加鞭地送往通州关外。
三天后，一名风尘仆仆的士兵来到关外城下，手中高举着一封信件。林州等人将他带入城中，带到了李通明的面前。
李通明拆开信件，眼中闪过一丝喜色。他抬起头，对众人说道：“朝廷送来了火药，我们的支援就要到了！”
众人闻言，都露出了惊喜的表情。他们知道，这意味着他们有了更多的胜算。
林州急忙问道：“将军，那我们接下来该怎么做？”
李通明沉思片刻，说道：“陈元龙，你带领一万人马，立刻前往火药运送的路线，确保火药安全送达。”
“同时，沿途收集一切可用的物资和兵力，增强我们的实力。”
第二天，天色微亮，通州关外的城门口，尘土飞扬，马蹄声急促。四千人马风尘仆仆地归来，他们的脸上带着疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。
李通明早早地等在了城门口，他望着远方逐渐靠近的人马，心中既有期待，又有担忧。
这些人是他派出去运送火药的队伍，他们的安危直接关系到通州关外的防守大局。
当队伍来到城门口时，李通明立刻迎了上去。他仔细打量着每一个人，想要从他们的脸上看出一些端倪。
他看到的只是疲惫和坚毅，并没有他想象中的欢喜和轻松。
“将军，我们回来了。”一名将领走上前来，他的声音沙哑而低沉。
李通明点了点头，问道：“陈将军何在？”
将领的脸色一沉，低头说道：“陈将军在断后时，不幸阵亡了。”
李通明闻言，心中猛地一痛。陈将军是他多年的战友，也是他最信任的人之一。他的牺牲让李通明感到无比的惋惜和悲痛。
他深吸了一口气，努力平复自己的情绪，然后说道：“辛苦你们了，先下去休息吧。”
将领点了点头，带着队伍离开了。李通明目送着他们远去，心中却难以平静。
这时，一名士兵搬来了一箱火药，放在了李通明的面前。李通明打开箱子，却愣住了。箱子里并不是他想象中的火药，而是一堆沙石。
他立刻让人将所有的箱子都打开检查，结果让他大惊失色。
原来，这些箱子里装的并不是火药，而是沙石。这意味着他们辛辛苦苦运回来的，竟然是一堆无用的东西。
李通明的心中充满了愤怒和失望。他知道，这个消息一旦传出去，将会对士气造成巨大的打击。他必须尽快想出对策，稳定军心。
他让众人下去休息，自己则留在了原地，独自思考着对策。他的眉头紧锁，脸上露出了凝重的表情。
叶红菱看出了李通明的不对劲，她走上前来，轻声问道：“通明，你怎么了？是不是出了什么事？”
李通明抬头看了叶红菱一眼，叹了口气说道：“红菱，我们运回来的火药，全都是假的。”
叶红菱闻言，也是大吃一惊。她连忙问道：“这是怎么回事？是谁做的？”
李通明摇了摇头，说道：“我也不知道。但是，我们现在面临的处境非常严峻。没有火药，我们的防守将会变得非常困难。”