在那个年代,许多国家都拥有这种激光干涉空间天线,其中中华家就有两套,一套叫太极、另一套叫天琴。
顾名思义,就是一种利用脉冲星阵列测量引力波的办法。
所谓脉冲星,其实就是中子星的一种,即旋转的中子星。脉冲星的特点是它会不断地发出电磁脉冲信号,自两极而出,形成两道辐射锥。
辐射锥强大的电磁脉冲信号就如手电筒一般扫过星空,如果其两极辐射锥与自转轴不重合,那么它就会像一个有规律的摇晃手电筒一样在星空中晃起来,若是辐射锥恰好扫过地球,人们就会观测到这颗中子星以脉冲星形式存在。
而脉冲星的另一个特点,就是它的周期非常稳定,特别是自转周期在毫秒级的脉冲星更是异常稳定。
故而人们根据脉冲星的特性,就想出了这种引力波探测方法。
那就是根据观测到的不同位置的毫秒级脉冲星,将它们构成一个阵列,然后用天文望远镜非常精准的测出每个脉冲到达地球的时间。
如此之后,若是有引力波信号抵达地球,那么便会对脉冲星阵列里不同位置不同距离的脉冲星,产生不同影响。
引力波就是时空涟漪,时空涟漪变化会影响脉冲星脉冲达到时间,会使得脉冲周期与抵达时间出现不同变化。
通过分析脉冲到达的变化、变化脉冲星所处方位等等信息,人们就可以发现有引力波到来。
用这种方法探测到的引力波范围,就是纳赫兹引力波,即10的-9次方赫兹范围。
而在那个时代,中华家的脉冲星测时阵列,就是fast——天眼。
嗯,其实还有一种办法,叫做微波背景辐射的偏振测量,其原理是利用引力波的本身具有的两种特别偏振模式来实现的,此两种特别偏振模式一种叫e膜,另一种叫b膜。
不过这种方法是用来探测原初引力波的,若是原初引力波存在,那么就会在宇宙微波背景辐射里面留下印记,人们通过其留下的印记,判断是e模还是b膜,就可以知道原初引力波是否存在。
当然了,现在新人类已经变成星舰文明,并且还在以30%光速匀速航行之中,自然没法用脉冲星测时阵列来探测引力波了。
激光干涉引力波天文台也没法用,毕竟那是放在地面上的。
所以就只剩下激光干涉空间天线了。
新人类战舰按照这个原理,在航行的时候,会刻意安排由搭载探测器的战舰,按三艘一组,使之保持运动方向一致、速度同步,如此它们的空间位置便固定了。
这么一来,在匀速航行阶段的每三艘搭载此类探测器的战舰,就可以组成一套激光干涉空间天线。
现在新人类探测到的引力波,便是通过这套阵列取得的。
也正因为舰队刚刚进入匀速阶段不久,所以一开始科学家还以为是搭载探测器的战舰还没调整好同步呢。
但在发现几乎所有阵列都探测到同样的引力波信号之后,他们才意识到,确实是引力波信号。
引力波所造成的时空形变其实很微弱,也就是拉伸或挤压,一般它的形变幅度只有10的-21级别。
而它的信号源也可以分为多种类型。
人们最先想到的,就是恒星级致密天体的合并,如两个中子星的并合、两个黑洞的并合,这种类型引力波源产生的引力波频率较高,一般在几赫兹、几十赫兹甚至上百赫兹。
其次是两颗白矮星的并合,白矮星的质量没有中子星和黑洞那么大,其并合的速率并没有那么快,所以这种引力波源也相对的具有比较低的频率。
再往小一些频率的引力波源,就是遥远星系中心超大质量黑洞合了。举个例子,银河系与仙女座星系大概37亿年后相撞,那么如果有一个位于本星系群外的文明,在若干年后,他们就会探测到这个类型的引力波源。
而更低频段的引力波,就是原初引力波了。
有了这些知识积累,新人类科学家就可以通过分析引力波的频率,来判断其来源是什么类型的。
新人类的科学家很快就从激光干涉空间天线阵列中拿到了引力波源数据,然后根据这些数据,得出相应的结论。
“总长,如果数据没错,那么这个引力波源一定是大质量恒星并合产生的,至于它的方位.”
说话的是甘德,在确认接收到引力波信号的那一刻,他就通知了岳渊,这会儿他也是在跟岳渊说话。
说到方位,甘德停下了言语,转而用手指向大屏幕中的星图。
“这是.天狼星?!”岳渊很快从星图上认出被标注的位置,
因为天狼星距离太阳很近,也就8.6光年,而在大范围星图上,是能看到太阳的。在人类的星图上,已经被摧毁得渣都不剩的太阳,自然是被特别标注了出来。
可岳渊看着星图,心里却冒出了一个疑问,那就是天狼星那儿,压根不可能存在什么自然的大质量恒星并合事件。
也就是说,那儿应该发生了一些大事。
正在岳渊要问出问题的时候,一位天文学团队成员急匆匆地飘向甘德,同时喊道:“甘教授,数据有变,您看引力波源不止一处,而且而且它的频率极短时间内频率急剧提高!”
甘德连忙接过最新探测结果,才扫了几眼,他的脸上就露出凝重之色。
他望向岳渊,开口道:“总长,看来之前探测到的引力波并不是大质量恒星合并产生,而是某种人为唔.外星人所为。若是如此,那么我敢断定,那个方向传来的引力波信号还有会新的变化!”
果然他话音刚落,便又从观测中心传来一则消息,说是引力波频率再次出现新的变化,在短短一分钟时间里,引力波信号源频率一会飙得极高一会又猛的下滑。
完全不属于正常的自然现象该有的范围。
“看来是某些高级文明在哪儿打起来了,就不知道是什么武器能造成如此大的时空扰动。”看到探测结果,岳渊心里也有了判断,可是一时间,他也不知道该如何是好。
人类还没跑多远,就发生了这样的事,实在太要命了。