厄德·卡佩,一名在巴托尼亚声誉显著的圣杯骑士,自多年前从露丝契亚返回故乡阿图瓦后,始终担任着骑士公爵的得力封臣,被誉为美德与实力兼备的骑士楷模。
当然,这一切不过是厄德按着人们希望的模样做出,隐藏在阿图瓦森林深处的卡佩男爵领地,有着能颠覆巴托尼亚王国根基的秘密。
“这不可能!女士,女士怎么可能是……”年迈的圣杯守卫牙齿打颤,从厄德口中说出的话太过于惊悚,守护王国千年的湖中女士居然是一个与尖耳朵关系密切的神灵?
信仰最为坚定的圣物守护者,拔出闪烁金光的炽热长剑准备给做出异端言论的厄德一点深刻教训。
他肯定是受到了尖耳朵的蛊惑,意图在圣战展开顺利时扰乱军心,让强占人类领土的尖耳朵缓过气来!
另一名刚从前线返回的圣杯骑士,略带犹豫望着忿怒的老前辈,以及面目平静的厄德,在他的心中,这名新晋的骑士楷模不会说谎。
主持的每一场审判都如此公正,从未有过任何偏袒之心,即便是受罚者都会对厄德感到由衷敬佩,自甘认下罪孽。
圣杯骑士握住老前辈的手腕,沉声说:“让厄德把话说完,这是一场对信仰的考验,如果我们因为一点异端之言动摇内心的虔诚,只会让骑士王国蒙羞。”
圣杯骑士转头望向厄德,经过骑士楷模的号召,阿图瓦公国约有十名圣杯来到森林,只为了解他口中极为重要的事情。
可若厄德继续胡言乱语,他们也不介意为女士铲除这个异端。
厄德冷静等候骚动结束,同样望着领头的圣杯骑士,“但在我继续说话之前,鲍德温·昂·安克伯爵,你可否说说圣战前线的事情。”
“一切顺利,信奉野蛮神灵的精灵毫无……”
厄德打断那骄傲异常的言论,再次强调问题,“为何精灵的任何战略部署都被看透,往常负责统领军队的圣杯骑士,如今在湖神仙女的指挥下聚集在一起,每每出动都能打击到精灵的薄弱点。您可否考虑过这件事?”
鲍德温皱眉沉思,仔细思索厄德话中之意,巨角蝰的实力绝不弱小,与巴托尼亚的战斗大多时都处于优势状态,兵源素质、武器装备、战术指挥水平、战斗意志等各方面都完胜于农奴与侍从部队。
骑士王国只能让训练多年的基层骑士作为主力,与巨角蝰中的人类士兵纠缠,而那支全体由精灵组成的军团,已经有三个兄弟会以损失大半成员的代价,知晓卡勒多正规武装军的力量。
从纸面实力而言,仅靠登陆于提利尔的圣战军,似乎无法与巨角蝰抗衡,但为何局势却很是顺利,且所有人都认为理所当然呢……
他不敢多想,有关于湖神仙女的事情乃是巴托尼亚禁忌,可能是天堂魔法之风的指引,又或许是高超的领导才能……
“这与我们当前的事情无关。”
“不,这有着很大的关系……”厄德蹲下身子,拆开身旁的木箱,其中赫然盛放着一块被藤蔓覆盖的引路石碎片。
巴托尼亚建立于精灵遗弃的殖民地之上,圣杯姥爷们对引路石并不陌生,一部分人甚至是以守护引路石得以叩见女士真容。
提起人头大小的引路石碎片,厄德凝视着其上的精灵符文,默默述说如何证明这点。
“绿骑士阁下,他是一切秘密的守护者,是我们叩见女士真容的最后挑战,但也是巴托尼亚永恒的君王——圣·吉勒斯。”
“什么!”
“胡言乱语!”
“疯狂,你是被恶魔蛊惑了!”
各种怀疑之语,只让厄德心中感到一阵悲哀,他隐藏这个秘密太久了,久到甚至认为自己是一名虔诚的女士信徒。
鲍德温虽然心惊,但对于厄德最后的一丝信任,还是让他保持了些许理智,没有拔出长剑当场斩下骑士楷模的脑袋。
圣杯姥爷望着引路石,无穷无限的思绪从脑中涌起,若真如厄德所说女士与尖耳朵关系匪浅,这场圣战不过是以巴托尼亚作为棋子……
感觉脑袋要裂开,鲍德温抬手拦下激动的众人,低声咆哮,“让他说完,一切都需要结果,如果他所说全是谎言,我第一个把卡佩家族除名,但若是真话,我们该如何面对一生虔诚信仰的神灵……”
厄德表情默然,神色中带有一抹悲伤,将手中的引路石碎片狠狠砸向地面。
在他带有愤怒的力量下,结构本便脆弱的引路石化作数百块石子,而作为稳定此地魔法之风稳定的宝物被摧毁,让森林中的黑暗生物立即感应到。
一众隐藏在卡佩家族封地的骑士被隐去了气息,作为力量源泉的信徒饱受威胁,自私的神灵并不介意麾下的工具人出动。
经过长久的沉默,聆听森林中野兽蹄子飞奔的脚步,魔法之风紊乱引起的狂风。
一名以虚幻之身现世的骑士,以沉默目光凝视着等候答案的一众圣杯骑士。
“你果然来了,绿骑士,不……”厄德垂下眉眼,幻象之厅的梦魇再次浮现心头,所有死去的虔诚灵魂都变成了女士的养分,而这一切的源头都来自于面前的。
“圣·吉勒斯。”
“你都知道了?”嘶哑的声音,自绿骑士头盔下传出,这是圣杯骑士们曾经听过的圣言。
可绿骑士的反问,却让他们的心坠入混沌魔域。
厄德点头,并未向绿骑士做出任何指控与怀疑,反而单膝跪在开国君王跟前,垂首时的语气极为诚恳。
“希望您能给我们一个答案,一个关于湖中女士的答案,为何象征梦境与谎言的莉莉丝能作为湖中女士,让无数虔诚勇敢的骑士坚信这乃一生的真理。”
绿骑士驱马上前,走至厄德与众人的跟前,他凝视这位年轻人良久,随后望向表情各不相同的圣杯骑士们。
“你们也是这样想的,质疑一个守护巴托尼亚千年的神灵?”(本章完)