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再次出现在了知识之妖的眼前，知识荒野的范围内依然只有祂们两人，克莱恩问道：
“还有什么事情？”
他觉得有哪里不太对劲，知识之妖似乎有什么事情在瞒着自己，但这也说不上奇怪，谁都有自己的谋画。
“关于稳定你的精神的事情。”
知识之妖有些模糊地回答：“我之前说过，你的精神被诡秘影响得太多，需要得到一些治疗。而这个世界上最好的心理医生是你的敌人，亚当这个‘作家’也远不够格，所以只能希求别的帮助。”
这对他来说是个好消息。知识荒野对抗着源堡的气息，暂时缓解了克莱恩的精神压力，他有些高兴：
“你有什么办法了吗？”
知识之妖点了点头。
“告诉我吧。”克莱恩看着现实世界的南大陆，微微皱眉，“你还需要我帮什么忙的话可以直接说出来，状态稳定之后，我还有事情要做。”
“能够帮你的不是我。”知识之妖说道，“我只是把你带过来。”
……
绯红的月光和炽烈的阳光撕扯着彼此。
尽管祂们的战场在遥远的天上，但一举一动所造成的灵性逸散、神秘学象征依然影响着整个世界的运行。
在无数次的碰撞和争斗中，红月的光芒变得越发微弱，那丰腴柔美的女性发出了哀叹。
祂以一种哀伤的眼神看着全知全能者，不再试图将这个“叛逆的孩子”塞进自己的身体里重新生出来一次，而是用悲伤的，温柔的声音呼唤着祂的名，仿佛母亲呼唤迷途的孩子，渴望让对方的心中重新升起对母亲的眷恋和爱。
那些声音编织出动听的儿歌和安眠曲，任谁听了都会被勾起心中柔软的一面。
然而，缺失了“母巢”的母神化身在力量上就难以压过上帝，这种强行建立神秘学联系的攻击更不可能奏效。
更不要说天生的神话生物并不存在母亲——概念上的母亲也没有，因此“母神”这一概念毫无意义。
上帝亦对祂报以冷眼，准备趁着这个化身还不算太强大的时候将祂撕碎，拆分成非凡特性封印。
毕竟支柱级的旧日有着超然的力量，星空中的堕落母神本体即便是损失了两条途径，又失去了“污秽的母巢”后依然有跟祂们叫板的能力，虽然未必能赢，但也不会像其他普通旧日一样畏惧。如今自己被诡秘算计提前跟母神有了过节，日后进入星空的时候肯定会首当其冲地迎来母神的热情问候。
既然如此，眼下有个携带了两条途径，并且没有沾染多少源质的气息的化身在，当然是趁祂病要祂途径了。
“莉莉丝”的上空骤然变得阴暗，与此同时又仿佛有一百个太阳同时将炽烈的光投向了祂的所在位置，然而就在上帝准备为自己的想法付出行动的时候，“莉莉丝”也好像感知到了自己即将迎来的危险，竟然立刻放弃了继续和上帝进行无意义的颤抖，毫不留恋地转身离去。
祂的速度异常快，像是一轮升上天空的红月，几乎是瞬间就到达了大气层。只需要再一个眨眼的功夫就能够穿过屏障，去往堕落母神的身边。
上帝当然不乐意见到祂带着非凡特性回归堕落母神，但地球并不算大，双途径真神的逃逸速度又实在太快。
但电光火石之间祂已经有了想法，只见西大陆方向的天空中，凝聚不散的灰雾封印像是忽然受到了猛烈进攻般摇晃起来，巨大的、仿佛包含了所有色彩的虚幻大海骤然掀起了巨浪，一波又一波地冲刷着灰雾封印。
封印被跟诡秘之主同位格的存在攻击，刹那间，众多源质的气息从那后面争先恐后地逸散出来。
下一刻，“莉莉丝”猛然停下了动作。
在距离离开屏障只有几十米的位置，“莉莉丝”缓慢地转过身来。
祂定定地看着西大陆的方向，外形开始产生变化，祂的面容时而是神秘而高雅的“血族始祖”，有时又变成柔美丰腴的欧弥贝拉，而最终，受到了西大陆“污秽的母巢”的影响，祂的样貌和衣着居然逐渐出现了西大陆的风格，变回了那古老神话中的居住在月亮上的宫殿的仙女形象。
只不过这在神话中清逸出尘的月宫仙女身着红衣，唇红如血，润泽的黑发后悬浮着赤红月轮，看上去和神话大相径庭。
祂像是突然不再受“堕落母神”控制，产生了自己的思想，转身飞快地前往西大陆的方向。
比起要回归母亲的“女儿”，祂似乎也想试试能否成为孕育的“母亲”。
宇宙的“母亲”只能有一个，等到祂成为了西大陆源质的掌控者，必然和星空中的堕落母神有一番争斗，并且优先级更高。在此之前，上帝就无须担心自己被堕落母神干扰了。
紧接着，祂似乎也意识到自己能否前往西大陆取决于上帝的想法。
祂没有了之前那样强的敌意，徘徊在外面的世界，在东大陆的沿海无规律地行走，寻找着源质的气息。
上帝将视线投向灵界，目光接触到一红一白两个身影的时候，战争之神朝全知全能者露出微笑，手指却搭在了腰间的剑柄上。
“大蛇，不问问我在看什么吗？”梅迪奇忽然说。
乌洛琉斯瞥祂一眼：“你在看什么？”
梅迪奇的手指一下一下地轻轻敲打着镶嵌着骨头的剑柄，咧开嘴角，笑得很开心：
“我在看一个赝品，大蛇，我不喜欢祂。”
“我顺便看看克莱恩……看看这个继承了诡秘之主的身份和力量的小子，待会儿会不会准备做点什么。”
……
克莱恩尚未来得及思考这句话的意思，便感觉到周遭的空气忽然变得异常寒冷。是祂。克莱恩忽然明白了来者的身份，因此他用一种有些怪异的眼神看着知识之妖，看着侵蚀了周围空间的知识荒野。
另一股力量飞快地降临在了这里，这是第二个源质的气息，居然联合起来将克莱恩围在了中间。
最重要的是，两个源质同时将力量传递过来，不仅压制住了源堡，还让克莱恩几乎完全失去了对外界的感知！
就在克莱恩感觉到自己的领地受到侵犯，本能地感觉心情开始变糟的时候，知识之妖忽然将手伸进自己的袖口，从里面摸出了一面有着雕花包边的白银镜子。
“这个也是给你的，算是物归原主。”
知识之妖说道：“如果你不想把它当成伴手礼的话，也可以觉得它才是我给你的报酬，而亚当是赠品。”
这个冷笑话从知识之妖现在这张正直的脸上说出来太有反差，打断了克莱恩的“不满”情绪。
阿罗德斯在知识之妖的手上安静如真镜子，但克莱恩伸手接过之后，顿时像打字机一样吐出大段大段有着哭泣表情的红字。克莱恩无视了刚一到自己手上就开始疯狂放烟花和诉苦的镜面，似笑非笑地看着知识之妖的脸：
“……我或许没有拒绝的选择？”
“你有。”知识之妖直截了当地说，“你不用担心我们对你不利，无论如何我们的目标都是合作，至少我和你都不想在这个星球上打起来。你已经是诡秘之主，没有人能强迫你做你不想做的事情。”
是这样吗？
看起来似乎是这样。
如果祂们对自己有强烈的敌意，在这种情况下，另一个旧日可以直接动手刺杀自己，而不是暴露出自己的身份和位置。
克莱恩并没有立刻回答，知识之妖的行为算不上背叛，也不至于让他愤怒，只不过是稍微勾起了他的一些不好的记忆。但如果来者真的有办法遏制诡秘之主对自己的精神侵蚀，那他也不会在意这点小小的算计。
“嗨。”
熟悉的声音在身后响起，似乎有魔力般让克莱恩平静了些许。
他收起阿罗德斯，转过头，看到了一个了无生气的世界，和一个看不清的、像是野兽又像是骸骨的巨大身影。
以一个生物的本能，克莱恩条件反射地去寻找这个完全隐藏在黑暗中的神话生物的眼睛，但是他只看到了没有半点血肉的怪物头骨，在眼眶中盘根错节的古怪藤蔓，以及在几个空洞的眼眶中开出的半衰的花来。
如果那算是祂的眼睛的话，那克莱恩就是在跟祂对视。
祂从腐朽的声带中发出和外貌完全不符的轻快声音：
“这也算是第一次见面吧？”
“如果在几万年前有神告诉我，有朝一日我会跟诡秘面对面交流，我肯定转身就走，还不忘咒祂几句。”外神长吁短叹，听起来人性十足，“不过时间久了什么事情都会发生不是吗，我也很意外会有今天。”
“你的权柄能够压制诡秘的意志？”
克莱恩不想废话，不过现在倒是不怀疑了，因为他只是靠近对方的源质，就感觉自己的精神变得平静下来。虽然没有当场陷入死亡一样的寂静，但也有点平静过头了。
“哎哟，我可不敢这么说，支柱旧日还是比我们强多了的。我要是有这么大的本事，哪还需要拉着知识之妖壮胆才敢来跟诡秘唠唠嗑呢。”
这活灵活现的语气，克莱恩简直能想象出来一个人在自己面前摇头晃脑，不着边际的样子。
话虽然这么说，但骸骨巨兽并没有表现出害怕的情绪。
“说起来真是不可思议。”
克莱恩等待祂的下文，没想到祂却突然说出了一句毫不相干的事情：
“现在众神各自为战，没有人去管地面上的事情，是个偷家的好机会。情况这么合适，面对这样的诱惑，毁灭天灾居然选择安静地待在灵界，而不是趁现在的混乱出来兴风作浪，真是一件难以想象的事情……祂应该也是在这个星球上得到了非常宝贵的经历吧？”
“啊，也可能是因为上帝吧，这就可以理解了。”
祂说完这句话，也没有任何的补充和说明，又非常直接地把话题转了回来：
“关于你的精神问题，我有两个治疗方案，但都不是压制诡秘的意识，而是延长你的存在。”
……
这是一片黯淡的星空，群星衰竭，充斥着死意。
漆黑的幕布之中，只有零星的光点在闪烁，而这样的光芒就像风中余火一般，似乎下一秒就会彻底熄灭，从而令这片星空陷入永恒的黑暗。
下方是一片深邃的黑，被星空所笼罩着。
深邃的黑暗中似乎有雾气或者液体正在流淌，一个废墟城市的虚影时而出现，时而消失，像是信号不好的投影仪，又像是两股力量正在争夺这个城市。
城市的中央是支流的源头，这让它看起来像是一口破败的井。黯淡的星空缓缓地压了下来，被藤蔓接续的断肢和骸骨手臂一样从高处垂下，向这座废墟城市以及中央涌动的“河水”伸出了手。星空的后面似乎隐藏着什么，无形的力量伴随着神秘学联系的建立一点一点缠绕在了卡尔德隆的虚影上，坚持不懈地将它拉入这个枯朽的世界，拉到衰竭的群星的注视下。
这样的“争夺”缓慢地进行着，谁也不清楚要多久这座城市才会被彻底抢夺过来，但可以知晓的是，只要这个目的能够达成，无论多么漫长的时光，都转瞬即逝。
当然，“争夺”一直伴随着阻力。
漫长又短暂的拉锯战之中，这条已经有了自我的永暗之河支流并不打算束手就擒，它的化身发出了咆哮声，被层层阻隔，变成模糊不清的细语。然而就是这样微弱的声响却带着号令所有亡灵和死亡烙印的力量。
整个空间都开始了剧烈的躁动，令整片星空都微微扭曲了起来。
哗啦啦的水声响起。
狰狞的影子破开了水面，溅起无数的水珠，每一颗水珠里都倒映着黯淡的星空，它是如此地平静与通透，乃至在它倒映下，让人有种置身于群星之中的错觉。
亡者们顺着冥河的河水到来了，它们咆哮着冲出了水面了，伸出干瘪、惨白、布满伤疤的手臂，它们一个接着一个，前仆后继地压在了一起，如同愚昧的血祭中、那些被埋在房屋和城墙脚下的祭品们在同一时间苏醒过来。
数不清的枯手抓住了卡尔德隆，撕扯着来自星空的肢体末端，争夺着它。它们就像饥饿的食尸鬼，发出婴儿般的啼哭声，像是虫子和蚂蚁似得用尽一切办法阻止卡尔德隆被进一步拖入现在的世界。
花朵睁开眼睛，骸骨做出诅咒，将它们大片大片地剥夺活动能力，困在生与死的间隙里无法动弹。
卡尔德隆的幻影就这么静静地处理在虚幻的水面上，亡者的面容和残骸在水下构建出恐怖的画卷，又像是一朵又一朵盛开的花。双方陷入了僵持，它既不能完全进入星空，也无法回到水下。
更多的力量从群星之后被投入了过来，争夺者是铁了心要将这条支流的力量收入囊中，即便无法现在容纳，也要将其截断，暂时放在自己的身边保存。
不知过了多久，在这漫长的寂静之中，时间都变得极为缓慢，亦或是迅速。
平衡突然在某个寂静的时刻被打破了，虚幻的河水骤然染上了血红的色彩，像是大片大片的鲜血在其中晕开，众多亡灵还来不及发出一声哀嚎就被消融在了其中，和大量的活人一起变成了某人献给源质以混淆控制权的血祭。
源质化身也遭受了什么打击，祂的对手从普通、甚至还有些被克制的敌人变成了死亡无法触及的概念，种种削弱和封印的手段接踵而至，攻势翻转，祂在片刻之间落入了危险的境地。
没有了化身的干扰，这条支流顿时进一步被拖入了群星腐朽的世界。
整个世界剧烈地震动起来，试图将“死亡”和“终点”的概念融入自己的象征之中。
……
本体陷入了暂时的狂乱。
好在这种程度的狂乱还没有顺着神秘学联系传递到地球内部的分灵身上，凋零之主还在若无其事地开着玩笑：
“第一个选择是由我来祝福你。”
“这条诅咒的内容是‘力量衰弱，自我增强’。”
“我知道你在担心什么，我也不是没见过有精神分裂的神，我可以选择祝福哪一个人格。”外神说道，“你现在就相当于诡秘之主的人性面，毕竟祂没有抹杀你，某种意义上就是已经承认了你的存在。”
“到底是祝福还是诅咒？”
“我会诅咒你的神性越发衰弱，相对的，就是你的人性变得活跃，于旧日而言这是最为恶毒的诅咒之一，堪比让正常人精神错乱，但是对你来说，它就是祝福。”
事物总是存在一体两面，这并不是直接诅咒诡秘的意志衰弱，而是强化我……克莱恩点头表示了理解。
“我——的半身用这个诅咒，让本应疯狂的真实造物主通过神子降临的仪式恢复了理性，但代价是祂的力量也变得无比弱小，直接从天生神话生物掉落到了弱小可怜的低序列，甚至连‘不可被直视’的特性都失去了。”
“但祂仍然能够晋升，仍然可以逐步找回自己的神性，为了我自己的生命安全考虑，离开地球我们就两清，我不会给你提供售后服务，这是一次性的。”
外神并不打算告诉克莱恩，自己其实可以直接诅咒诡秘变得弱小——毕竟那样的连带作用是诡秘的力量会变得更强。以后大家都是要当敌人的，为什么要给人家送一个“力量增强”呢？
这不，知识之妖也很默契地保持着安静。
祂正看着自己的手，完全不在乎对面两人正在讨论什么东西。几个方盒子正像核桃一样被祂拿在手中把玩，而北大陆的半个因蒂斯已经成了一片白地。
克莱恩并不急于做出选择，他问道：
“那另一个呢？”
“另一个是，‘记录’。”
“记录。”克莱恩想到了“门”途径的记录官。
“跟你熟悉的那个非凡能力不一样。”
外神仿佛听到了克莱恩的心声似的，紧接着阴影涌动起来，簌簌的声音和硬物摩擦的噪音在其中响起，一只类似人类的手臂的前肢从黑暗中伸了出来，一米多长的指尖上漂浮着一件物品。
克莱恩看着那个物品，表情变得古怪。
“……这是唱片？”
“本来想做成光盘的，但是我的审美比较复古，所以选了唱片。”
“这是为了方便你的理解，毕竟我也还用书本的话，会让你更搞不明白这和‘记录’的区别吧？”
不，我不想知道这件东西为什么会是这个样子。“这是你的非凡能力？这是什么意思？”
那根“手指”竖了起来，黑色的唱片也在指尖上方左右摇晃。
“如你所见，我的‘记录’，是储存一段过往。”
“因此，我的权柄是‘记忆’。”
……
凋零之主听到了本体的声音，祂发觉永暗之河支流的影响似乎还挺大的，大概是因为概念有些相冲，又在自身的源质还没补完的情况下强行引入另一种源质，现在本体的精神比以前还要好了很多倍。
这让祂暂时有点难以保持有逻辑思维了，为了不让克莱恩看出来，祂稍微停顿下来，假装高深莫测。
走了个神，祂发现知识之妖正在隐晦地看着自己。
祂用星空之外的某种语言开口问道：
“你给永暗之河的献祭是从哪里来的？”
在知识荒野的范围内，只要知识之妖不愿意，没人能够获得知识，因此克莱恩并没有听懂祂们的对话——甚至在人类的感官中，这种语言就像是从耳边轻轻吹过的风声。
凋零之主压制住紊乱的精神和象征被补完而带来的本能亢奋狂喜，用另一种外星语言笑着回复：
“你不是看见了吗？”
“不好意思，是不是吓到你在西大陆的门生了？”
“我本来只想把他们的生命都抽干，但是把身体和灵魂一起献祭过去可能效果更好？”
“我跟他说，这样做就能让所有人的力量汇聚在自己的身上，他就这么做了……我很喜欢他，只可惜他实在太蠢太蠢，又自以为很聪明……鲜血沿着上山的台阶瀑布一样流淌下来的时候，他还在问我什么时候能接受赦封。”
“啊，好可惜，我本来是打算好好对待他们的，但是争夺永暗之河的支流更加重要……我知道这不合规矩，所以作为补偿，他们的灵魂我会带走的……”
祂一如既往的前言不搭后语，像是在回答问题，又像是自言自语。
强行容纳永暗之河的支流让祂本就有些神经质的性格变得更诡异，风声也变得有些混乱，还带着渗人的轻笑。
……
记忆。
祂接着说道。
“宇宙有记忆，时间有记忆，星球和山峰海洋也有记忆。即便我没有亲眼见过，也可以将这些记忆读取出来。这可以是某一段历史影像，可以是一个灵魂，一个人格，一座城市……当然，也能轻松承载起一个人的记忆。”
克莱恩的眼睛微微睁大，他一下子就明白了对方的意思。
“你不能记录非凡能力，只能记录历史和场景？”
“别说得这么直白……不然我怎么一直都说我很弱小呢？”
在克莱恩的想象中，那个人类的形象耸了耸肩，笑眯眯地继续说道：
“但是我可以利用这些记录和概念作为攻击手段。”
“不过，物体的记忆只是录像带，但人类不仅会自我保护性地遗忘，会随着时间磨损变样，还会在记忆中美化自己，美化他人，因此人类的记忆有欺骗性。”
“我可以把你到目前为止的人生做成记录给你，只要你有需要就可以随时载入，找回自己，也回忆自己的人生和当时的想法。但是，你必然会随着时间的发展而逐渐无法理解自己，直到某一天，你在观看自己的记忆时不会觉得那是自己，而是觉得那是一个渺小无聊的陌生人，直到某天，你感到厌烦，再也不会回忆自己。”
“我曾用这种力量让真实造物主捡起了不堪回首的过去，帮助祂找回了自己，从序列3直接晋升为真神。”
听起来这是个很好的选择，但这同样有隐藏的危险——外神从善如流地补充：
“不过，祂能够借助我的力量一举回到巅峰是因为祂确实接受也承认了过去，承认了那是自己。如果祂避而不谈、将过去的自己和现在的割裂，那么祂和本体的联系也会被我切断，无法接受过往也不能继承力量。祂的位格也会被我锁在序列3，再也无法前进，除非祂抛弃这个自己好不容易降临成功的新身体。”
“而我通过见证祂的归来获得了新的记录，我很喜欢，它的效果也非常有趣，让我自己都有些畏惧。”
“你选哪个？”
克莱恩注视着唱片，过了一会儿，他问道：
“我选择‘记忆’。”
“长久地注视自己的内心，一点点感受到自己的变化是一种恐怖的酷刑。”外神的声音从夜幕般的黑暗中传来，并不是劝告，而是给自己的客人陈述事实，“这是缓慢的死亡，就像是看着自己逐步被另一个人替代。对你们地球生物而言，走上非凡之路就已经算死了一次，你是打算在未来的成百数千年里继续这样慢慢地去死吗？”
“能感到痛苦才能证明我还是我，至少证明我还留有‘周明瑞’和‘克莱恩·莫雷蒂’的残渣。”
克莱恩耸了耸肩，像是在满不在乎地开一个玩笑。
他并不知道查拉图也曾这样撕开自己的伤口，剖开内心的伤痛，然后开玩笑似的说过类似的话语，两个占卜家途径的高位者在谁都没有想到的地方有着同样的见解：
“将我在旧日纪元和在成为序列二的记忆截取，交给我吧。”
因为在那之后，我的每一个决策几乎都有福生玄黄天尊的参与，我已经不再是完整的我。
“这很简单。”外神话锋一转，“你确定这个了？”
“确定。”
“那你往前走一步，靠近我的源质影响范围——再放松一点，不然我可没把握把这些记忆完整地复刻出来。”
克莱恩没有前进，他反问：
“你来帮我，是为了获得什么？”
外神看看克莱恩，不以为然地笑了笑。
“放心吧，我不是傻子，不会影响到你重视的东西的。”
——————
祂的脑海中浮现出南大陆的争斗，而在卡尔德隆中，庞大的怪物已经用自己的源质尽可能地隔绝了联系。
直觉告诉祂，要不了多久，计划就会进行到下一步了。
“我确实需要你帮我做一件事，不过……现在想来，说不定你还会很乐意去帮我做这件事情呢？”(本章完)