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爱德华对知识之妖的发言不置可否，反倒有些感兴趣地问道：
“我们？你有多少个侧面？他们用了多少个人，才唤醒你的存在？”
“不多。”
知识之妖收起月亮和布娃娃亚当，已经开始计划挑选一个良辰吉日让月亮变回银白：“无论是以西大陆的人口，还是我的信徒规模来说，都不算多。”
“在我沉睡时，和北方的荒野融为一体，数百年内曾经无意识地回应了许多偶然造访的人，破解谜题即可获得随机知识，让他们将我的存在流传开来。之后又过千百年，开始有一定规模的追随者。他们不仅以古代文献中先贤的名字称呼我，也叫我‘文殊’，‘辩才天’，‘妙音天’，等等。”
爱德华略有惊讶地看了祂一眼：
“西大陆还保留着南洋部分？或者说保留着那里的资料？居然连那边对智慧神的称呼都给你用上了，你应该是指导了不少人，比‘阅读者’更早地坐稳了知识、智慧、奥秘神的位置了吧。”
知识之妖轻声感慨着，手指用力地摩擦手中白瓷茶杯。
这是某一个“他”最喜欢的茶杯，粗糙的质感下，祂能认出每一寸裂痕。
“过目不忘和模拟确实厉害，但在新环境里，这低级又不完整的‘全知’远不如我的馆藏。”
“你之前提到过，西大陆的组织划分并不完全按照途径，而是权柄。也就是说，你的麾下其实有不少‘阅读者’？”
“还有‘占卜家’呢。”
知识之妖抿了口茶，耸了耸肩：
“天尊的道场在西大陆发展得不太好，会算命的又太多了，行业竞争压力很大。那些小‘占卜家’为了混口饭吃有时候还要表演才艺，但是又比不过‘戏法大师’。相邻途径也会抢生意。”
知识之妖解释了两句，想到刚才的问题，祂又说道。
“他们将荒野的尽头视为智慧的终极，不断朝着深处跋涉，破解种种难题，跟随星辰前进。”
“终于，在消化掉
大概是说得口干，杯中的茶水被祂一饮而尽。
而下一刻，又有新的茶水从白瓷茶杯中缓慢上涨，取之不尽。
“这么多人？”爱德华摇摇头，“看来这些人虽然都和你有着神秘学联系，但是真正契合度很高的却没有几个。不过，他们的弱小估计才是真正的原因。”
“是的，那时候非凡还没有普及，人们的居住区并不大，我更是身处人迹罕至的荒野。”
“从那之后，为了更快捷方便地得到知识和信息，我开始有意识地引导我的追随者，让他们形成组织，以推开智慧之门、与我共同前进穷极一切智慧为目标的组织，并且让他们内部挑选出最优秀者成为‘天机’，防止有良莠不齐的合道者出现。”
“于情于理，作为‘天机’和我相融都是获得知识、永生和力量最快的选择。不到两千年，三十四位‘天机’和我相融，我的模拟人格也在一次又一次变得完善，每一次都会选择当代的‘天机’的形象出现。如果晚辈们请特定长辈上身，我也会从数据库调取曾经的合道者的数据，临时加载。”
“我以行为证明，他们和我一起在时间中永生，永远探索未来的奥秘，永远探求技术的极限。”
知识之妖以当代“天机”的面貌，略有骄傲地回答完了这个问题。
爱德华端详着祂的脸，这是一个典型的东方人面孔，也是个略显老态的男人。但祂的身躯体型却不像刻板印象的文人那般瘦弱，肩膀宽厚，双臂有力，一双手上布满细小的疤痕和老茧。
“那是刨刀留下的伤口，还有刮刀。”知识之妖笑着说道，“我可是一位出色的木匠，参与过自动灌溉、自动耕作、大型炼钢炉改良和民用人工降雨火箭升空计划，祖上曾姓公输。”
微风吹拂着祂额前的几缕泛白的头发，时间又在这张苍老的脸上雕刻着伤疤与皱纹。
祂看起来很是安静平和，但眼瞳里却精力充沛，暗藏着紫色的群星。
“那他和你的契合度确实非常高。”爱德华说，“我本来还以为你会入乡随俗，用蒸汽与机械之神的面貌，或者重塑一个属于‘隐匿贤者’的身份。”
“我没必要这样小心谨慎地对待外面的神。”知识之妖平静地笑了，“祂们不太值得我动脑子。”
……
“这就是船吗？”
科林等人一边习惯性地戒备，一边用求知的眼光仔仔细细地打量这只在书本中存在的巨大造物。
戴里克是在塔罗会上接受过常识教育，看过各种船只图片的有经验者，闻言轻轻颔首道：
“对。”
他们说话间，那艘船越来越近，让立在船头的人影逐渐变得清晰。
那是一个眉毛焦黄，眼眸深蓝，披着黑色斗篷的男子，他跳至龙首之上，对着白银城众人微微张开了双臂。
看到这一幕，一直保持着严肃姿态的戴里克暗暗松了口气，知道一切都如同预计，没出意外。
达尼兹本来想直接跳下船只，走到那些“愚者”先生的信徒面前，向他们宣布他们得到了拯救，可瞄了眼白银城众人的高度后，又默默稳住了身形。
他立于龙首，完全张开了双臂，笑容矜持地对戴里克等人道：
“欢迎来到神许诺的光明世界！”
随后，达尼兹忽然看到前方一个黄头发的高个子身边站了个熟悉的身影，这个人影对他来说本来应该相当醒目，但是因为周围的人都太高了，以至于达尼兹居然没有
**，格尔曼！
达尼兹脸上的笑容当场就要挂不住了，只得努力绷住神使的脸面，礼貌退场，并且立刻把还在甲板上稳住船舵的阿尔杰推到了前方。
他并不知道，在他仓皇走人之后，格尔曼·斯帕罗也缓缓地移开了视线，敷衍地应对身边戴里克殷勤又热烈的询问。
阿尔杰松开双手，纳闷：“你怎么了？”
在他印象里，达尼兹确实有时候会因为神奇物品变得有勇无谋，还会偷奸耍滑，海盗有的缺点他也一个不落，但还不至于在“愚者”先生布置的事务上退缩，因为他不敢。
“格尔曼啊！格尔曼！”达尼兹略有惊恐地在阿尔杰耳边低声说道，“格尔曼也在神弃之地！格尔曼还跟那些大个子一起准备上船，**，他刚才看我的眼神太吓人了，我不敢去，你去。”
阿尔杰也对人狠话不多，又是神眷者的“世界”有一丝畏惧，但看到达尼兹惊恐万状的样子，他倒不紧张了，还觉得有些好笑：
“你为什么这么紧张？就算那是格尔曼，现在也是我们的同伴。”
“你不懂，你不懂……”
达尼兹倾诉失败，恨铁不成钢地瞪了阿尔杰一眼，把阿尔杰看得莫名其妙，随后嘀咕着什么赏金提现，什么万镑先生，什么小命不保，一路小跑着下了船舱。
阿尔杰困惑地看着他的背影，寻思海上颇有名声的赏金猎人格尔曼先生说不定和这位“烈焰”有过什么不愉快，但他们分明在海上一直是结伴行动……难道是被格尔曼拿来钓鱼钓怕了？
没想出结果，阿尔杰先转头看了一眼，恰好看到十多米外旗舰“未来号”的甲板上，“隐者”也朝他投来了视线。阿尔杰开口，让话语被风带着传到嘉德丽雅的耳边：
“这里的码头太小了。”
嘉德丽雅点头：“我来处理。”
阿尔杰便不再说话，期待着这位已经跟随“摩斯苦修会”一起转正的同伴能拿出点有趣的东西。
嘉德丽雅接下来的行为也完美地回应了阿尔杰的期待，也让神弃之地的人们大开眼界。只见“未来号”先在比阿尔杰更靠前的位置暂时停下，随后这位女士伸手一推，在“未来号”上和海滩之间，建造起了一座星光长桥。接着，她朝着自己的船员做了几个手势，几位身强力壮的船员立刻从甲板的角落里搬出了一台貌不惊人的大块黄铜色泽的金属，放在了长桥上。
嘉德丽雅走上前去，在这块大金属上摩挲了几下，随后朝着箭头指示处的特制金属注入灵性，
咔，咔……
船员们立刻向周围退开，而一米见方的大块金属则迅速自我拆分，打开，重组。过程极具机械艺术的美感，每一处的切割都严丝合缝，合在一起时甚至看不出切线。
不到二十秒，金属块变成了两米高的黄铜色金属巨人，居高临下地看着嘉德丽雅。
阿尔杰张大了嘴巴，神弃之地的人们也仰着头，一眨不眨地看着这来自外界的神奇技术。
“这是非凡物品吗？”戴里克忍不住问道，“这是什么途径？看起来很厉害，如果用这种……金属器械去战斗，狩猎，操纵者躲在后方，那么就能大量减少损伤啊！”
科林看着那金属巨人，先是震惊，随后皱起了眉：
“那不是非凡物品……那是……生物？”
“生物？”洛薇雅仰着头，也疑惑地自言自语，“是的，那是生物，但没有灵魂，没有血肉。”
换言之，这件物品不能被“牧羊人”放牧，也难以被他们的非凡能力影响，但是从这块金属刚才的表现来看，合拢时严丝合缝，即便是血肉也难以渗透出去，如果操作合适，简直就是金属棺材！
嘉德丽雅有心在神弃之地的人面前展示一下教会的这件给中序列及以上非凡者配备的物品，等到惊呼声和讨论声逐渐平息，她才用巨人语说道：
“这是魔偶。”
“奥秘教会的产物。”
弗兰克自豪地挺起了胸膛。
嘉德丽雅目不斜视：“这是一种出色的生命提取、转移技术，只需要一只鸡，就能让这样的标准规格的魔偶运行三天以上。如果节约运算，还能续航更久。”
克莱恩面色古怪，他看着这机器人，脑子里已经浮现出“变形金刚”的名字来。嘉德丽雅刚才的许多用词更是让他感觉时空错乱，忍不住想看看奥秘教会里是不是已经研制出了手机。
虽然现在才两米，但是二十米指日可待，按照这个势头，奥秘教会以后岂不是人人都有高达开？
“一只鸡？”戴里克挠头，“为什么单位是鸡？”
嘉德丽雅听到了这个问题，但她并不想解答，于是她忽略了似乎很想说什么的弗兰克，直接和魔偶对话：“x112号，准备开始简易码头建造工程，单人授权。”
一直安静地站在桥上的金属巨人得到指令，缓缓地抬起头部，眼睛位置的细长凹槽亮起蓝光。
蓝色光芒自下而上，又自上而下地扫视了一遍嘉德丽雅，随后一个机械感的腔调响起：
“中午好，船长嘉德丽雅，您的旗舰‘未来号’已经很久没有体检，各项指标下降，返航时疑似存在风险，是否要在停靠后进行检修？”
人群中又一次响起小小的惊呼，克莱恩呆住，就连阿尔杰和达尼兹的眼珠子也差点瞪了出来。
嘉德丽雅习以为常地推了推眼镜，船员们也习以为常，笑嘻嘻地看着周围的人大惊失色。船长点头道：“先进行简易码头搭建任务，旗舰装载的设备在返航中途补给时维护。”
“好的。”
金属巨人说完，便直接沿着星光长桥走到了东大陆的海岸上，“双眼”再次发出蓝光，扫描着周围适合打进木桩作为临时港口的土地。
它走到哪里，周围的人群便散开，又在片刻后跟着围上。
这段时间里，嘉德丽雅和船员们也没闲着，他们飞快地搭建了一个建议履带流水线，把船舱里的建筑材料直接搬运到了长桥上，很快，金属巨人在远处找到了合适的地区，自动搬来材料开始建造。
科林震撼莫名：“不可思议……这到底是哪一条途径的力量？”
站在科林不远处的刚好是大祭司“尼姆”，“尼姆”轻咳一声，作为有着22条途径记录的城市，他回答了科林的问题：
“那是‘通识者’，又叫‘工匠’。是奥秘教会掌握的两条途径之一，另一条是‘窥秘人’。”
“原来是工匠。”科林若有所思，目光不受控制地被机械吸引着，“白银城也有‘工匠’，但我们的工匠往往只是加工武器，修复房屋和防御工事，从没有想过制造魔偶辅助工作……”
说话间，阿尔杰和嘉德丽雅已经下了船，比起嘉德丽雅的星光长桥，阿尔杰也不想在戴里克面前丢了长辈的身份，便操纵着旋风将自己也托到了陆地上。
他刚一落地，就发现前方的人都需要自己几乎整张脸朝天才能看到头，与此同时，他一眼就看到了人群中站着的戴里克——那个个子中等还有点矮金发的年轻人，站在人群中也散发着微光。
而“世界”格尔曼·斯帕罗也站在他身边，朝自己点了点头。
得到了神眷者的肯定，又看到了自己为数不多的“朋友”，阿尔杰露出笑容，随后又矜持地收敛了一些。他缓步上前，发现戴里克比自己高出一个头后，笑容也缓缓地消失了。
“倒，不，嗯，我该怎么称呼您，先生？”
戴里克也一眼就认出了阿尔杰，对方蓝色的头发实在是过于有标志性。
“阿尔杰·威尔逊。”倒吊人先生不自在地仰着头，他看见格尔曼移开了视线，怀疑对方在偷笑。他不禁有些局促，“叫我阿尔杰就行。”
“好的，阿尔杰先生。”戴里克用力地和阿尔杰拥抱了一下（把阿尔杰抱到了半空），随后转头看向正招呼着船员往下搬着什么东西的嘉德丽雅，小声问道，“那位是您的朋友吗？”
阿尔杰也不自觉低下了声音：
“那是‘隐者’……嘉德丽雅，奥秘之神教会的成员，叫她船长，或者嘉德丽雅女士就好。”
“原来是‘隐者’女士。”戴里克为这个过于盛大的欢迎感到愣神，又为自己在塔罗会中止之后重新看到三位熟悉的同伴而欣喜，“阿尔杰先生，您的身上有大海和阳光的味道，这是我们白银城追求了千年的气息，能够在离开这里的时候就见到您，我真的非常开心。”
“是吗？哈哈，其实在我们看来，这是被阳光暴晒过的鱼干的味道。”
阿尔杰还是有些不擅长应对赞美，随口打趣了一下，末了又有些担心这样的说法会让戴里克等人觉得不适——他刚准备找补，却发现戴里克已经和朋友交流着从“隐者”那边飘来的香气，顿时松了口气，感觉自己心中的紧张和不安也在这个不合适的玩笑中消散了不少。
白银城和月城的人们正好奇地注视着周围来来往往的“矮人”们。
当然，他们都很清楚这应该是正常的人类，毕竟他们都知道自己的夸张身高是魔药带来的，但他们还是觉得眼前忙碌的这些人太矮了，包括那位有着和自己的大祭司\首席不相上下的强大气息的女士。要知道，在白银城，除开幼童，进入发育阶段，又未提升至序列6的居民平均身高都超过了1米8，其中，不乏序列9就达到了两米多的非凡者。
“白银城和月城的人们。”
就在此时，“隐者”说话了。
嘉德丽雅手中拿着一个圆筒状的物体，用更大的一面朝着众人，声音立刻被扩大了许多：
“码头搭建还需要一会儿，请允许我们为你们带来外界的食物，接风洗尘。”
说完，嘉德丽雅身后的那些“未来号”船员们在已经铺好白布的数十个长条桌上摆好了所有的物品，在全部的金属罩被揭开的瞬间，扑鼻的香味像是海啸一样席卷了人群。
长条桌上摆出了一份又一份食物，它们泛着让人垂涎的油光，散发着极具诱惑力的香味。
烤鸡……烧鹅……涂抹着蜂蜜的鱼……炸猪排，龙虾，苹果派？可那些鸡、鹅、羊、鱼的体型会不会太大了……克莱恩注视了一会儿这些食物，随后缓缓地将目光投到了正在忙来忙去的弗兰克身上。
一段时间不见，弗兰克变得更加干练。
“也是，他很早就开始和东大陆交流合作，他知道这些巨人的胃口……”克莱恩听着周围此起彼伏的吞咽唾沫声，又看着桌上那些刚好是巨人大小的食物，忍不住笑了。
这就是丰饶啊。
“大家可以放开了随便吃！”弗兰克挥手呼喊，心情看起来极好，“鸡鸭鹅都有的是！不够吃我立刻就去再种一些！”
克莱恩的笑容也消失了。
“还有待考察，还有待考察。”他和嘉德丽雅同时喃喃自语。
“喂喂，怎么能让你一个人出风头啊？”
达尼兹从“海神号”上探出脑袋来，大声说道：“我们也给各位准备了食物！丰盛的美食！大家不要被奥秘之神教会的人骗了！我们‘愚者’先生和海神教会才是最值得信任的！”
说完他就转身进了船舱，“海神号”上发出了一些乱七八糟的响动和喊声。
嘉德丽雅和阿尔杰对视了一眼。
阿尔杰咳嗽了一声，硬着头皮说道：“劳驾，给我们的船也搭一个栈桥，不然会把食物摔坏。”
嘉德丽雅笑了笑，并不推辞。
很快，“海神号”上的食物也被船员们搬了下来，一阵浓烈的香味随即钻入了戴里克等白银城居民的鼻端，那是他们熟悉的肉类蘑菇烤制时散发出的味道，可又多了些难以描述的，相当奇怪的，略显刺激的气味。
但他们没有准备足够的桌子，只好铺开大块大块的餐布，让人们可以坐下来野餐。
这气味是那样的诱人，让所有人的唾液疯狂分泌，让他们的胃袋一下被唤醒。
“迪西式烤肉。”气喘吁吁的达尼兹指着一个船员道。
那船员端着一个钢制大盘，里面放着一块又一块烤得油脂泌出，泛着些许金黄的肉，上面均匀地洒着小茴香、罗勒等香料。
“牛排、香煎肉鱼、白面包、海鲜清汤、淡啤酒……”达尼兹一一作出介绍，末了笑道，“你们不用担心什么，可以完全地放开自己的肚子，我们有非常充足的食物储备。”
说完，他瞄了眼那一个个脖子伸得老长的“半巨人”，昂首挺胸地露出了得意的笑容。
“这，这是正常的食物？”和戴里克说话的朋友海因姆停止了交头接耳，目光发直地望着其中一张长条桌，喉结上下蠕动了一下。
到处都是食物的香味，到处都是美味的肉和油脂气息，他已经都不知道眼睛该往哪里看了。
“……是吧。”戴里克抽了抽鼻子，忍不住吞了口唾沫。
除了黑面草和各种蘑菇苹果，他们从未见过正常的食物。那些怪物的肉烤出来颜色各异却一样的难吃，甚至会导致中毒。
“猎魔者”科林凝视了几秒，看向格尔曼。
虽然科林相信“愚者”先生的下属们不会谋害自己等人，但还是习惯性地向身边的神使征求意见。
克莱恩坦然地点了点头，同时也朝“尼姆”点了点头。
“这不是神恩，是我们给你们的欢迎仪式。”
“……感谢您。”科林的脸上也终于露出了如释重负的笑容。
随着神使和两座城市的首脑达成合作，在金属巨人轰隆隆的运作声中，东大陆人民的接风宴会正式开始了。克莱恩也混在其中，颇有种曾经在农村参加流水席的感受。
戴里克和克莱恩几乎是同时走到了靠着墙壁的长条桌前，坐在了有些不合适的椅子上，相当有默契地各自拿了一块最为诱人的所谓的迪西烤肉。
一口下去，那饱满的汁水、夹杂在纹理里的香味和纯粹的肉感于他们口腔里形成了复杂而有层次的体验，让他们只是咀嚼了两下，就迫不及待地将食物吞入胃中，以便咬下一口。
“好香啊……”戴里克话还没说完，就忍不住又咬了一大口，细细咀嚼。
他的话语也说出了所有人的心声，即便是最简单烹饪过的料理，也比他们之前吃的肉类蘑菇不知美味了多少倍。
不知不觉间，这人们已吃得眼含泪水，视线模糊。
达尼兹终于心满意足，忍不住连连朝“星星海盗团”的方向投去视线，全然忘记了最开始自己被吓成了什么样子。
但他的挑衅眼神并没有得到回应，反而是看到了海盗团成员们如出一辙的，意味深长的笑容。
tbc
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突然，一位水手跑了过来，喘着气道：
“神使大人，他们已经吃完了，希望能再来一些！”
……这是饿了多久了？没吃过饭吗？达尼兹怔了怔道：
“再给他们各准备一份。”
见那位水手即将转身，达尼兹忙又补充道：
“还够吗？不够的话，我们立刻组织船员钓鱼！阿尔杰！快把阿尔杰喊来！”