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“嗯？”
闭目养神的白胡子老人的眼皮略微睁开一点，路灯上的乌鸦也跟着转过了头，朝远处张望。
查拉图好像没睡醒一样，眯着眼睛在路边晒太阳，同时动作缓慢地从自己的怀里掏出一枚红色的灵摆，悬在空中，做了个简单的占卜。
灵摆沉寂了一会儿，随后好像顶着巨大的压力般缓慢地做了一圈顺时针旋转的运动。
在乔治三世的“律法”之下，查拉图不能擅自使用非凡能力。不仅如此，随着时间的推进，一切和预言、占卜相关的魔法也都遭到压制，因为国王不希望自己的成神仪式出现什么岔子。
即便是身为序列一的祂，在律法之下也只能得到比较模糊的启示。
“好像有什么吸引我的东西在那边……”
兜帽的缝隙中，苍老浑浊的眼睛长久地盯着这已经停止了活动的红色灵摆。
片刻，查拉图缓缓地将其收起，拿起拐杖，转过身去，慢慢地挪向了克莱恩的马车消失的方向。
天空中的乌鸦扑棱起翅膀，嘶哑地怪叫着展翅飞起，黑色的羽毛纷纷扬扬地落在下方行人的肩膀上，而人们只是将羽毛拍掉，对上方的事情一无所知。
……
“我的‘诡法师’魔药的消化主要依靠恐吓了‘原初魔女’，而‘原初魔女’绝对不可能把这件事情告诉别人，除此之外，我在贝克兰德没有留下足够的恐怖传说。”
“在海上倒是一些关于‘格尔曼·斯帕罗’的海盗猎杀传闻，但是远远还没有到‘诡’的程度，佛尔思的恐怖小说还没有写好，祂应该无从寻找我的位置才对。”
“也就是说，查拉图大概是纯粹被源堡的聚合能力吸引过来的，再加上我是在因蒂斯，在红天使的眼皮子底下晋升序列3，帕列斯·索罗亚斯德说自己有了感应。综上所述，查拉图应该只能判断我曾经出现在这里过，不能确认我现在还在这里……”
“祂可能也做了一些预言，但是位格不会比源堡高，所以未必能得到有用的回应。”
“我还没有完全暴露！”
电光火石之间，克莱恩已经在脑海里推演完了所有可能的事情。他迅速平复心情，控制住自己身上所有不该有的紧张反应，做出一副和平时一致无二的轻松的表情。
但他也知道自己现在的想法只是一种自我安慰，哪怕成为了“古代学者”，也能找到不少帮手，他目前依然没有有效的对付查拉图的办法——从丘纳斯·科尔格几乎毫无还手之力就被自己变成秘偶的情况来看，完整的序列一的“灵体之线”更加恐怖，查拉图控制他恐怕也不会需要更长的时间！
而且，越是在“占卜家”这条途径上走下去，克莱恩就越是能体会到查拉图的可怕和难杀。
等阻止乔治三世的仪式之后，克莱恩决定直接离开贝克兰德，给自己更多的时间成长。
马车平稳地行驶了一段距离，透过另一边的车窗，克莱恩已经能够看到自己资助的慈善机构和慈善医院的招牌，他愣了愣，突然忍不住啧了一声：
“我曾经用纸人替身和生命手杖为慈善医院的人做过治疗，扮演过吓人的天使。”
“既然查拉图已经到了这里，祂就不可能不注意到这么明显的‘诡法师’消化魔药的痕迹！”
“如果我现在进入慈善医院，或者进入基金会，会不会跟查拉图的某个秘偶撞个正着？”
冷汗差一点就冒了出来，他轻轻地敲了敲马车门，语气如常地问道：
“我突然想起来一件事情，可能要去拜访一下我的邻居，我有事情要艾伦·克瑞斯先生说。”
他要借助“命运之蛇”威尔的力量躲开查拉图！
克莱恩屏息凝神，但没有开启灵视。如果马车夫说出什么不该说的话，或者不停车，直接把自己往慈善医院里送，他就立刻跳车，并且把手上所有和真实造物主有关的东西全都一股脑丢出来！
所幸，他担心的事情并没有发生。
马车夫没有对主人的命令产生质疑，他立刻应声，并且操纵着缰绳走上另一条路，前往艾伦·克瑞斯医生的家。
“从这里到艾伦医生家里，只需要几分钟时间……我不能使用任何非凡能力，也最好不要做出任何可能引起灵性波动的事情，防止被查拉图注意到……我只是一个突发奇想要拜访朋友的人而已……”
查拉图和乔治三世之间肯定有着什么契约，即便是祂，也不能肆无忌惮地将平民秘偶化！
克莱恩平心静气，在马车内冥想，这几分钟大概是克莱恩目前为止感觉到的最难熬的一段时间。
好在，这一路上并没有出什么波折。道恩·唐泰斯的马车在艾伦·克瑞斯医生的家门口停下。
马车夫为主人打开车门，贴身男仆恩尤尼率先下车，和艾伦医生家正在清理园的匠通报了来客的身份，道恩·唐泰斯紧随其后。很快，艾伦医生的妻子在女仆的陪伴下推门出来，笑容满面地和道恩打招呼：
“欢迎你，我们的朋友。”
“好久不见，夫人。”道恩也笑着脱帽行礼，随后他张望一圈，问道，“艾伦不在吗？”
他们的关系已经好到可以直呼其名，先前道恩也邀请过艾伦医生前往玫歌庄园，但不幸医生刚好有几个重要的手术要做，只能遗憾地婉拒。结合自己在玫歌庄园内狩猎丘纳斯·科尔格，联系阿兹克先生的事情，克莱恩一度怀疑这是不是威尔在预言出什么之后做出的选择。
“艾伦去医院了。”维尔玛夫人笑道，侧开身子道，“请进吧，在玫歌庄园的度假愉快吗？”
“庄园的环境很不错，我们在那里享受了一周的美好生活，还举行了烧烤晚会。”
维尔玛夫人以手掩唇：“那看来是我们损失了一次美好的郊游。”
“以后还会有机会的。”
寒暄几句之后，克莱恩做了个动作，随后奇迹般地从贴身男仆的怀里取出一瓶玫歌庄园产的上等红酒：“对了，我给艾伦带了礼物，是庄园产的红酒，20年份。我本来打算一回来就拜访你们，但是因为处理事务拖了一天，还忘了预约，唐突来访，还请不要介意。”
“没有的事。”
维尔玛夫人欣然道谢，接过红酒交给自己的仆人，然后跟道恩寒暄着推开了门。
……
就在克莱恩踏入克瑞斯家的范围的那一刻，正在一边走一边辨认方向，缓步走到了慈善医院附近的查拉图也跟着停下了脚步。
祂手中的拐杖笔直地竖着，没有再给祂指明方向。
“消失了……”
查拉图皱起眉头，难以置信地喃喃自语。
“是进入了教堂，还是隐秘之地，还是其他的序列一的区域内？唔，不可小觑。”
祂在慈善医院的门口站定，准备守株待兔地等待那个“吸引祂的物品”再度出现。
一个医院内的工作人员注意到了站在门口的老者，主动上前想要询问对方是否需要帮助。但他还没靠近查拉图，表情就变得呆滞，随后像是中了幻觉一样脚下转了一圈，回到了医院里。
孤寡白胡子老头站在慈善医院门口还是有点太醒目了，查拉图沉吟片刻，决定入乡随俗。
祂把斗篷帽子拉低了一些，然后挪到了医院旁边的一个小巷子口，摆上一张桌子，一个水晶球，两副塔罗牌，和自己的几个灵摆，准备一边在守株待兔的时候也不忘记扮演“占卜家”。
……
克莱恩跟着维尔玛夫人的脚步进了屋，贴身男仆帮他脱下外套，挂在入口的衣架上。
“威尔最近怎么样？”进了屋，克莱恩一边构筑起灵性之墙，一边从口袋里掏出一个仿佛水晶薄片般的“昨日重现”符咒，“我给他带了一个小特产。”
“看上去很漂亮。”维尔玛夫人礼貌地回答，随后安排女仆去泡茶，再把威尔的婴儿车推过来。
很快，金发的威尔·克瑞斯就躺在他的小婴儿车里被女仆推着出现了，祂含着自己的手指，眼睛一眨不眨地盯着克莱恩拿在手里的那枚“昨日重现”符咒。
“他看起来很喜欢。”
“小孩子都喜欢闪闪亮亮的东西。”克莱恩笑着回应。
接着，他转移话题，和维尔玛夫人聊起在庄园度假的这一周里发生的种种趣事，还有先生女士们分享的见闻故事。在这个过程中，他和威尔时不时眉来眼去一下，在对方的暗示下使用幻术，让起居室内的所有普通人全部陷入了幻觉，自己伸手一抓，把威尔的婴儿车抓到了自己的身边。
克莱恩挥了挥手上的“昨日重现”符咒，声音越发柔和地问道：
“威尔，想要这个吗？”
逗了一下对方之后，克莱恩感觉心情明显变好，在一个序列一的身边给了他极大的安全感：
“查拉图已经出现在了贝克兰德，我看见祂了，但是祂应该还没有注意到我。我紧急转弯来拜访你，就是想借用伱对命运的影响让祂暂时忽略我。”
威尔瞪了他一眼，未做回答。
克莱恩毫不退缩，从旁边拿了两张质量不错的白纸，将它们放进了婴儿车内。
然后，他笑着把手中的“昨日重现”符咒也放进婴儿车里，压在白纸上：“所有命运的馈赠，都已经在暗中标注好了价格，不是吗？”
躺在婴儿车里的威尔嘀咕着伸手，略显艰难地抓住白纸，隐约有些不情愿地开始折纸：
“对‘命运’途径的非凡者来说，都是先付出价目表上的事物，然后等待馈赠。”
祂似是有意地提起：“我知道你已经见过梅迪奇了，你和祂们的命运已经紧密相连。当初梅迪奇被预定成为图铎成神的报酬，而乌洛琉斯无力支付同等的价码换回祂，所以梅迪奇就死了。”
克莱恩若有所思，既然威尔主动提起，他便也开门见山地问道：
“我知道你和乌洛琉斯之间因途径的斗争有着你死我活的仇恨，而我被真实造物主选中成为眷者之后，你却依然没有和我断绝来往，你在新的‘价目表’上看到了什么？”
威尔瘪了瘪嘴：
“在你被选中之前，我就已经付出了足够多的筹码，但现在你还没怎么回馈给我……”
克莱恩顾左右而不答。
“我现在能感觉到，你对‘命运’同样有着一定的影响，虽然你成为了造物主的眷者，但是你并没有把我出卖给乌洛琉斯，所以我依然信任你。”
言下之意就是，觉得和我继续保持关系，以后和乌洛琉斯对抗，就算输了也能保住性命？
克莱恩微微点头，说道：
“命运有没有告诉你，我今天来找你的目的是什么？”
威尔艰难地把折纸上的角抚平，然后指了指放在自己枕边的符咒，又竖起三根肉乎乎的手指头。
“三枚符咒？”克莱恩故意当没看懂，“能换你在那时候出手几次？”
威尔的小手微微颤抖，隐约有抽泣声传来：
“你连一个一岁的孩子都要敲诈吗？你已经序列3了，多给我两枚符咒，我才好帮你啊！”
“那成交，到时候我拉你的历史投影出来帮忙。”克莱恩一点也不吝啬地定下了约定，接着补了一句，“你也得多给我折几只千纸鹤啊。”
说完，缠着银色丝绸的婴儿和他又同时沉默了下来。
……
克莱恩没有等待艾伦医生回来共进午餐，他得赶紧去圣塞缪尔教堂，跟被自己放了鸽子的埃莱克特拉主教道歉，并且再利用教堂和正神教会的神职人员来继续隐藏自己。
不能上源堡了，等信使小姐回来，如果帕列斯·索罗亚斯德愿意帮忙，那我再寄两枚符咒过去……也不知道还有什么能做的，这些就是我目前为止能找到的全部力量了。
克莱恩跟维尔玛夫人和威尔挥手告别，坐上马车，按照威尔的指引让马车从小路前往大教堂。
在路上，马车突然放慢了速度，克莱恩心中紧张，立刻低声问道：
“怎么了？”
“先生，没事，是前面有人在排队做占卜。”马车夫的语气轻松，却让克莱恩的心情陡然跌落到谷底。他的右手甚至瞬间绷紧，做好了从历史里抓个人出来保护自己的想法。
占卜小摊上，查拉图一边发扬神棍本色说着谜语，一边关注着来往的行人的动向。
祂的预言显示，那件吸引祂的物品将有很大概率出现在这里，但是能不能遇到就要碰运气。所以祂选择吸引周围的人过来做占卜，在路上排起长队，把可能路过的人都堵在这里。
就连路上的巡警也无法抵挡预言的诱惑，忘记了维持治安。
“你的职业生涯即将迎来一个上升期……”
查拉图低头为客人解读着牌面，突然，祂若有所感地抬起头，的目光锁定了一辆马车。
马车中坐着一位鬓角微白的中年绅士，在祂的注视下，那名绅士似乎也隔着马车的木板注意到了祂的视线。他从上衣口袋里掏出一片水晶镜片，在裤子上擦了擦，笑眯眯地戴在了右眼上。
查拉图沉默片刻。
然后若无其事地把头低了下去。
tbc
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补充了上一卷的卷末感言。