邹鹏死了。
邹家被查抄之后，所有的奴仆都被关押，几乎瘫痪的邹鹏根本没有自理能力，也没人去管他。
他就那样活活饿死在了床上。
没人觉得惋惜，也没人为他伤心。
凌子旭下令将他草草落棺，将他的尸体暂时安置在城外的义庄之中。
他公开了邹鹏的几项罪状，鼓励百姓到衙门举报，一时之间，写满了邹鹏父子恶行的状纸，如同雪花一样飘落在了衙门里。
再加上有小鹂作证，不但邹府被封，萃香苑也被彻底查抄。
只是，始终抓不到邹童。
“难不成这家伙是只老鼠，真的钻到哪个地洞里去了？”冷言愤愤不平。
“唉，只可惜，我一直没找到机会向他下毒。要不然，就算抓不到他，也不能便宜了他。”
苏念晚只要想到邹童那张戴着鬼脸面具的脸就一阵恶心。
“要抓他确实不容易。毕竟，没什么人见过他的真面目。他把面具一扔，走在大街上谁认识他？”冷言抱怨道。
苏沉砚的手抓着茶杯的盖子，一下一下漫不经心地敲着。
“总不会这么多年来，邹府上下都没见过他吧？”
苏沉砚若有所思，吩咐道：“去把邹府所有下人都带过来，只要有人能够提供邹童的模样的线索，就可以减轻罪责。”
“是。”
冷言立刻去办，不多时，就将邹府所有丫鬟嬷嬷、侍卫家丁都集中带到了院子里。
苏念晚发现他们每个人的身上都带着伤，尤其是那个管家，已经被折磨得不成人形了。
“大伙儿平日里被邹家的人欺负得惨了，这会儿还不趁机报复吗？”郑天成低声说道。
这一点苏念晚也能理解，只是，作恶的是邹家父子，这些下人之中，大部分人其实是无辜的。
冷言在孜孜不倦地训话，苏念晚的视线一圈扫视，看到了蜷缩在一旁瑟瑟发抖的一个男人。
他由始至终都低着头，烈日暴晒之下，却好像很冷似的。
“是他？”
苏念晚急忙走了过去，蹲下身子问道：“你还记得我吗？”
那人微微抬了抬头，半张已经溃烂的脸，显得面目狰狞，把跟随而来的郑天成都吓了一大跳。
“喔嚯，是人是鬼？”
“别胡说。”苏念晚瞪了郑天成一眼，转头又看向了那个男人，“你还记得吗？那天晚上我逃离邹府，是你给了我一匹马。”
男人有些茫然，摇摇头，又点点头。
“晚晚，怎么回事？”苏沉砚走了过来，把苏念晚拉回到了自己的身边。
苏念晚把当晚发生的事情说了一遍，苏沉砚心疼不已。
“既然他对我们苏家有恩，自然要报。我会禀告王爷，放了他的。”
“嗯。”
苏念晚略微沉吟，看着苏沉砚问道：“哥，你身上有银子吗？”
苏沉砚把钱袋拿出来交给了苏念晚。
她打开看了看，里面有大约十两碎银子，还有一张一百两的银票和两张五十两的银票。
她把钱袋子递给了那个男人，顺手摘下手腕上的玉镯也交给了他。
“你拿着吧，这些银子应该够你生活一段时间了，你再找个能长久的营生，以后，好好过日子。”
哑巴男人看着手里的东西，对着苏念晚连连磕头。
“你可真大方呀，把我的银子给出去就算了，连自己的镯子也送了人。你要知道你这镯子拿去当铺当了，至少也值五百两。”
“救命之恩，岂是金钱能衡量的。苏将军，你别那么俗气了好不好？”
苏沉砚无奈的笑笑。
他审讯了整整一天，也没有在下人口中询问出关于邹童的线索，那个唯一有用的管家，因为受不了酷刑死了。
十天后，皇上传来圣旨，允许凌子旭就近调动粮仓，拨出粮草运往姜国赈灾。
张佑晟在拿到了粮草之后拔营回国，边境恢复到了以往的平静。
紧接着，皇上又下了一道圣旨，急召凌子旭带着柳文隆回京，让苏沉砚暂时留守通州，担任通州节度使一职，全权掌管通州一切军政要务，直到新的节度使上任。
这样的结果，让苏念晚有些哭笑不得。
他们明明是护送凌子旭来通州的，结果，凌子旭转了一圈就回去了，苏沉砚反而要留下来。
再加上柳文隆回京，这让苏念晚更加担忧。
柳文隆是只老狐狸，他在朝中围观多年，势力盘根错节，再加上惠妃娘娘在后宫的地位，说不定就翻身了。
“哥，皇上该不会是要把你一直留在这个蛮荒之地吧？”
兄妹俩来为凌子旭送行，看着仪仗队远去，苏念晚忧心忡忡。
苏沉砚倒是满脸的轻松惬意，笑道：“留在这里也没什么不好。你没瞧见邹家父子的样板吗？在这个天高皇帝远的地方，简直就是土皇帝，呼风唤雨，事事如意。”
“可是他们的下场可不好。”苏念晚见苏沉砚如此漫不经心，便也放下了心中的忧虑。
她相信苏沉砚一定会为以后做好充足的准备。
“我不可能走他们的路。”苏沉砚心里明白，皇上比谁都不想让他留在通州做节度使。
他的父亲在镇守南边边境，若是他镇守北边边境，那大夏朝的大部分兵权就落在了苏家手里。
让他暂时留在通州只是权宜之计，皇上担心姜国会返回，无奈之下才让他镇守。
“今天天气好，我也难得清闲，那些糟心的事就别想了，我陪你到处走走看看，怎么样？”
“那就要看你能不能追得上我了。”苏念晚策马扬鞭，疾驰而去。
苏沉砚看着她跑出了一段距离才去追赶，他纵身而起，落在了苏念晚那匹马的马背上，伸出一只手揽住了她的腰。
“你耍赖，用轻功不算。”苏念晚嘴上这么说，身体却情不自禁地往苏沉砚的怀里靠。
“你从小到大耍赖的次数还少吗？”苏沉砚低头在苏念晚耳边说话。
这样亲昵的动作和距离，让苏念晚的不由得心潮澎湃，紧张的脸颊泛红。
她看着前方宽广的道路，心头涌上了深沉的念想。
若是这条路能一直走下去，那该有多好？