167婚约
“海棠相貌秀丽，确实与他哥哥一般的出色，海府的千金，这教养很是得体。”王夫人看着海棠满意的道。
常氏笑笑，道：“海棠自幼身子弱，一直养在乡下外家，这才回来学了规矩，还差得远呢。”
常氏一出口，一句‘养在乡下’就瞬间将海棠的身份打了下去。
屋内不少妇人看着海棠的眼神，便没有那般热切了。
方玉莲站在远处看着常氏暗中贬低自己女儿，心里发气，可是今日这个场合她能够到前边来，已经很不容易，也不想和常氏正面冲突。
随后身边的丫鬟端上来一个托盘，常氏看着海棠十分和蔼可亲道：“这些是你这些年该有的月银，和海悦、海燕是一样的，如今你身体也养好了回了家，母亲便将你的月银一次的补全给你。
这么多年你也是没少吃苦了，今日也是你的生辰，这对镯子给你，日后也能做添妆吧。”
丫鬟随后打开盒子，上边一对镶着宝石的金镯子，样子看着有些年头不过很好看，镯子也很新像是没戴过几回的，分量也挺足的，而下边是一张四百两面额的银票。
海家庶女一个月只有2两银子的月银，比妾室还多一两，毕竟是海家血脉，算是小主子。这么算下来常氏还多给了。
海棠只看了一眼，随后福身道：“谢过母亲。”
常氏笑得得体又和蔼，随后摆摆手道：“去和你嫡姐她们玩去吧，今日家里客人多，让她带你认识认识其他家的小姐们。”
“是，海棠告退。”海棠大方得体的行李之后，便退出了正厅。
王夫人点点头道：“不错。”看着方才常氏给海棠的首饰也不轻，对于常氏能有这份体面，也觉得十分满意。
虽然她不是官家夫人，可是她的身份不比常氏低，常氏虽然是知府夫人，可是论家族的实力远远还不如在坐的好多夫人。
常氏面上欢喜，心里却也十分不甘，便是伯府的病秧子也是个嫡子，就算是个废人她也觉得海棠高攀，日后自己女儿的婚事恐怕都超不过她去，心里就十分膈应。
“海家的女儿都是好的，一个庶女常年住在乡下有这样的规矩，难得了。”王夫人赞赏的看着常氏。
常氏笑笑，一语双关道：“您过讲了，不过性子倒是挺温和的，日后该是个知冷知热的人。”
王夫人点头，随后道：“这事我能做主，今日本也是好日子，不然今日就换了庚帖将婚事正式定下来，我回府就写书信回京去，也让那边尽快调海大人入京。”
常氏一听这话，心里才真的高兴了起来，忙陪着王夫人说着客气话，随后两人就直接换了庚帖和信物，一切也没有避开其他人，这也是私底下早就商量好的。
王夫人主要就是看看海棠的相貌是否过得去，毕竟也是门面。而这门婚事其实早就是说定了的，伯府内的二房嫡子身子骨越发的不好，伯府在京都寻不到好的人家，如果选个官太小或者普通人家的女儿，更加容易惹人笑话。
京都内的大族大多都知道那位嫡子的底细，便是用着好药养着，家室也不低，但是寿命不长，谁愿意让自己的女儿嫁过去受罪。
并且因为常年用药，人早就不能行人事了，可以说嫁过去就是守活寡的，便是很多人家庶女都不愿意嫁过去。
伯府为了这位少爷的婚事没少操心，说了几门亲事都不成，再耽误下去更加丢名声，正巧海石昌急于回京想要补上礼部尚书的空缺，便通过王夫人和伯府搭上关系，让海棠嫁入伯府，伯府那边在朝中疏通拉他上位。
基本上这事已经十拿九稳了，不然方玉莲不会信誓旦旦的回方家那般显摆。
伯府也是要脸面的人不会失信于人，双方基本上都已经谈好了，这就是一场早就安排的交易，说句不好听的，就只等王夫人“验货”，只要人看得过去这亲事就成了，不然王夫人也不会带着伯府公子的庚帖在身上了。
而方玉莲也是如此，时间很是紧急她才匆匆回了方家，而海棠迟迟不归她也是让人去催了几次，经过这么一番折腾海棠终于回来了，海石昌对于海棠比较满意，他升官的事基本上也就十拿九稳。
“恭喜，恭喜。三姑娘高嫁伯府，可喜可贺了。”厅内的其他夫人赶紧恭维的说道。
常氏和王夫人都很开心，两人相谈甚欢。随后没多久，府里的宾客就都知道海家庶女与京都安宁伯府二房嫡子定下来婚约。
有知道内情的，心中鄙夷海石昌卖女求荣，面上却还要说一句恭喜。
有不知道内情的，便真心实意的恭贺，还赶紧派各家小厮回府又添了礼物回来表示恭贺。
总之，这一日海家热闹非凡。
海棠退出正厅之后便去了小厅，和海婉晴打了招呼。
海婉晴懒得理她，“行了，这里不是你一个庶女能待的地方，老实的回你院子去别到处走，丢人！”
春夏和冬夏听了十分不高兴，不过她们可不敢和嫡小姐这造次。
海棠微微笑笑，看了眼厅内几个富家小姐，随后便退了出去。
“哎等等。”红衣少女喊住海棠，海棠见这女孩长得也是不错，就是一身打扮有些土豪，土豪的中级就还是土。
她也不过十五六的年纪，头上却插满了金钗，便将她这个年纪该有的美给大大破坏了，人也显得有些老气。
海棠看着她，海婉晴不满的道：“水蓉，你唤她做什么。”
王水蓉道：“我只是想帮我表哥哥看看，你们家这位庶女到底有什么能耐，能够高嫁到伯府去。”
“切有什么，一个瘫子而已，也就她这种低贱的庶女配个废人，不过到也是伯府的公子，也是她高攀了。
要不是为了我爹回京升官，她以为她一个乡下的贱丫头，也有这等福气。”海婉晴不屑的嘲讽道。
“小姐慎言。”海婉晴身边伺候的嬷嬷听了大惊失色，赶紧低声劝道。
海婉晴是被海棠的美貌给气着了，满满的怨气发不出来，本来想要羞辱海棠一下，却也发觉自己说错话了。
王水蓉不悦的看着海婉晴，海婉晴赶紧讪笑道：“不是，我不是那个意思，我，我只是。”
其他小姐也十分吃惊，不过显然是感觉到她们听了什么不该听的，便忙起身道：“后花园的花都开了，我们去逛园子。”
“走走，听说池塘那边风景很好的，我也想去看看”
几个富家小姐不想沾染祸事，便装听不见的相邀着往外走，厅内瞬间就走空了。