国子监祭酒贾岛的府邸突遭搜查引发了民众的热议。
“我可还记得当初贾大人高中状元时的场景，佩带大红花，骑马巡游，旗鼓开路，欢声雷动，喜炮震天，遍街张灯结彩，好不热闹。”
“是啊，那贾大人长得还怪俊的，我家妹子自打远远瞧了贾大人一眼后，在家吵着闹着要退婚，嫌家里给她说的那个太磕掺。”
“你说这怪不怪，贾大人这么多年竟不娶妻不生子，白瞎了一张俊脸。”
“你羡慕啊？”
“我就说说嘛，有什么羡慕的，老婆孩子热炕头不好么？”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
今日是廖子荣生辰，好说歹说将石陌和白池林两个人请了一起来过生，正在这天香楼的二楼。
“你们两个说，这贾祭酒之事是怎么样的？”廖子荣听了楼下人的谈话后，对屋内另外两人问道。
好一会儿也没人应，白池林沉默，是因为想起那人有段时间老是来别苑里找涂白频，那会自己年纪小看不出什么，现在想来，那两个人绝非交浅言深。
石陌沉默，是压根不想提那人，今日也压根不想来参加这个局，若不是廖子荣说白池林也会来，自己肯定是不会来的。
廖子荣觉得气氛尴尬，嘿嘿笑了两声，然后道：“好了好了不说这些，点菜点菜，两位想吃什么尽管点我请客。”
“水晶萝卜。”
“水晶萝卜。”
白池林诧异地看了一眼石陌，这人竟和自己有着相似的口味。
“白兄和石兄真是有缘，两位都爱这水晶萝卜，我倒想看看这萝卜有什么不一样的地方。”廖子荣纯属没话找话，那两个人像冰山一样，要是自己还没有话说那这局面得冷成什么样啊。
白池林听完，眉心一紧，脑子里闪过什么念头，慢悠悠道：
“这萝卜虽是寻常物件，可是水晶萝卜的做法却是细致非常，先得取白萝卜一枚，去其皮，薄切为片，务求其薄如纸，以便卷之。又取香菇、芹菜、胡萝卜各适量，洗净切丝。以沸水微焯诸丝，使其七八成熟，沥水，调入盐、味精，稍拌。再取白萝卜片，裹以香菇、芹菜、胡萝卜之丝，轻卷成卷，状若玉簪。置诸卷于蒸笼之上，以大火蒸之。”
“工序如此复杂，真是精巧非常啊，白兄说完，子荣更想尝一尝了。”廖子荣咂吧嘴道。
白池林没有接话，眼睛却一动不动看向石陌。
“池林兄真是见多识广，我们那水晶萝卜不过是一道腌菜，冬日腌，能吃整整一年呢，农家一年到头没什么吃食，这就算是美味了。”石陌回了一个微笑，坦坦荡荡说着自己贫瘠的生活。
也许是石陌的语气里的真诚加上苍白的面容让人心生动容，白池林有些愧疚。
“嗨，石兄别提那些往事了，现在你在户部受重用，日子会越来越好的。”廖子荣安慰道。
石陌颔首表示认可，心里却有些懊恼，自己关心则乱，往常吃饭的时候，有虎子几个人在，自己都会先点上几个小孩爱吃的，这个习惯好多年了，一时没注意，差点露馅儿。
为了不再次引起怀疑，石陌几乎不主动说话。
不知怎么的，廖子荣聊起了自己的未婚妻。
“我原有一个未婚妻，我们是指腹为婚，可惜我三年不中，让她苦等了。”廖子荣神情哀伤道。
“现在廖兄有功名又在朝中谋得一份差事，可以迎娶那姑娘了。”白池林道。
廖子荣端起一杯酒一饮而尽，“昨日我收到我娘的信，说她另嫁他人了。”
石陌过去的某些记忆突然间沸腾，一下子对廖子荣多了几分好感，柔声道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。卿之情感，亦如此黄鹤，虽已远去，然留下的回忆，仍值得珍藏。”
廖子荣没想到一直沉默不言的石陌会安慰自己，似乎还有感同身受般，有些感动，问道：“石兄也有这样的经历吗？”
白池林也望向了石陌，似乎在等一个答案。
石陌打了个激灵，在脑海里把查到的资料过了一遍，石陌没有定亲，于是假装老成道：“十年寒窗苦读，除了圣贤书之外，还读了一些画本子，画本子里到处都是悲欢离合。”
廖子荣刚才那点子感动顿时消失，又倒了一杯酒饮净。
白池林怕廖子荣喝太多要自己和石陌拖回去，石陌那个小身板显然干不了这活，到时候还是得落到自己头上，于是在廖子荣再次倒酒的时候将酒杯夺过，“别喝了。”
“白兄快还给我，我就想趁着生辰的由头多喝几杯，子荣心里苦啊。”
白池林不依，廖子荣过来抢，整个身子一半趴在白池林的身上。
“白兄，子荣心里苦，那个我放在心尖尖上的人背叛了自己，我却恨不起她来，因为她苦等了我三载春秋……”
廖子荣显然是醉了，要不然不会将这些话掏心窝子说出来。
白池林自己倒了一杯酒，一把下肚，悠悠道：“我懂。”
这时，廖子荣已经醉倒在桌子上了。
石陌以为是自己幻听，刚刚池林说什么？
“白兄也有故事？”石陌紧着喉头问。
白池林低笑着，眼底朦朦胧胧的雾气散去，对上石陌的眸子，“顺着廖兄的话说罢了。”
石陌这才放下心来，还以为这个小兔崽子当真有什么故事瞒着自己。
廖子荣醉了，饭局自当结束，白池林让小二雇了一辆马车，自己将廖子荣送回。
临别前，石陌将一个红木长盒递给白池林，嘱咐道：“这是我赠与廖兄的生辰礼物，麻烦池林兄帮忙转交。”
白池林轻轻接过，进了马车。
马车在宁静的道路上疾驰，突然，一道黑影如闪电般从路边的草丛中窜出，马匹瞬间受惊，长嘶一声，扬起前蹄，整个马车剧烈摇晃，如同狂风中的一叶扁舟。
车厢内，廖子荣被突如其来的晃动甩得几乎要撞向车厢壁，他眼疾手快地抓住一旁的扶手，才勉强稳住身形。而坐在他对面的白池林却没那么幸运，他的头猛地撞在车厢的硬木上，发出一声沉闷而响亮的撞击声。
与此同时，一个原本静静躺在角落的红木盒子被甩得飞了出去，盖子瞬间弹开，里面的东西散落。廖子荣迅速俯身，捡起其中一样物品。
“这是什么？”
白池林此时已经忍痛坐起，他的额头一片红肿，但此刻他的注意力完全被廖子荣手中的物品吸引。那只紫毫笔，笔杆上雕刻着精美的纹路，笔锋锐利而独特。
白池林的眼神瞬间变得炽热起来，他一把夺过紫毫笔，仔细地端详着，手指在笔杆上轻轻滑过，仿佛能感受到那独特的触感。他的心中掀起了惊涛骇浪，这支笔的制作工艺，这世间只有一个人会。
“这是……”白池林的声音颤抖而激动，凝了凝神方道：“这是石陌送你的生辰礼。”
“石陌”二字从白池林的嘴里近乎碾碎般吐出，她到底想干什么？白池林觉得多年共同生活依旧让自己看不明白她，云山雾罩的。
一种巨大的慌张袭来。