“臣知道，这些证据确实有些匮乏，但这三州之地的官员，上下通气、官官相护，这已经是臣能查到的所有罪证。至于人证，臣已尽量派人保护了起来。臣以为，只要刑部与大理寺接收了这些罪证，将涉案官员押解入京，那么，细查之下，必定会有所斩获！”
“天真！”
秦修寅幽幽地叹了一口气。
“不过是抓个替罪羊就能解决的问题，根本闹不到押解入京那一步！而且，陆大人，你难道就没有想过，这三州之地的官员鱼肉乡里、横行霸道久矣，为何一直没有被刑部和大理寺清算？”
“九殿下的意思是……京中有人庇护这些官员？”
“不然呢？你一个三省巡抚，来一趟便有这么多的‘养廉银’，可想而知，他们送入京中供养的银子，会有多少？那可都是民脂民膏呀！”
“九殿下言之有理！只不过，臣能力有限……”
“陆大人何必自谦，你半月前借着醉酒，潜入县衙后堂的书房盗取账簿时，身手可是利索得很！只可惜，扑了个空，白忙活一场！”
“这……这这……九殿下如何知晓此事？难道，那夜那个黑衣人……是九殿下您的人？”
陆恒瞠目结舌，难以置信地瞪大了眼睛。
一时之间，他被震惊的，就连说话都结巴了起来。
杨冉冉也被惊得不轻，她虽然不清楚，陆恒口中的黑衣人是怎么一回事，但依着陆恒方才所言，秦修寅岂不是在半月之前，又或许更早，便已经派人深入到了这里来？
这……怎么可能？
他在下棋，还是在布局？
秦修寅并未回答陆恒的话，只淡淡地看着他。
下一瞬，他就感觉到了异样，低下头，就看到杨冉冉神情凝重，若有所思地揪着他的袖子，都快攒成一个团了。
秦修寅哑然失笑，安抚地拍了拍杨冉冉的手。
他刚准备逗这个小丫头一句，就瞥见陆恒再次跪下身，重重地磕了一个头。
“臣叩谢九殿下的救命之恩！那一夜，若非九殿下您的人将衙役们引开，臣怕是早就死了！也正是因为那夜的打草惊蛇，臣才不得已要尽快启程返京，将手中的证据呈交上去，也好早日还三州之地的百姓一个朗朗乾坤！”
“起来吧！你这人，当真是迂腐！你既然知道，已经打草惊蛇了，那为何不继续惊下去？”
“继续惊下去……”
陆恒兀自喃喃，想了想之后才反应过来秦修寅的言下之意。
“九皇子有所不知，臣虽是奉旨南巡，但也只能搜集证据，并没有轻易处置各地官员的权力。朝廷命官，即便是犯了罪，那也得依律定罪量刑。”
“陆恒，你需得明白，父皇派你南巡视察，是为了让你做他的眼睛，视察民生疾苦的，而不是让你畏首畏尾，瞻前顾后，最后，却只是不痛不痒地拎出来几只替罪羊！”
“是臣无能，臣辜负了陛下的信任！”
“亡羊补牢，犹未晚矣。陆恒，本殿现在许你先斩后奏、便宜行事之权，也会留一队人马，听你调遣，护你周全。本殿只看结果，只要结果是好的，无论出了什么事，本殿都替你兜着！”
“是，多谢九殿下，臣定不辱使命！”
陆恒激动不已，又给秦修寅磕了一个头。
但他激动之余，又不禁犹豫着开口问道。
“那……臣若是在三州之地大开杀戒的话，只怕，不日消息便会传入京中。届时，那些贪官污吏上面的人也会收到风声。若是他们狗急跳墙，又或者是把头缩起来，那……”
“无妨，你不必有所顾虑，若是能够查到实证自然最好，京中的事情，本殿自会替你周全。若是查不到，那就全杀了！这一次，你砍了他们捞银子的手，他们自然是要疼上一疼的！”
“臣明白了，定不负九殿下的信任！”
“嗯，就……先从这个周永生下刀吧！白昼，把东西拿给陆大人。”
白昼上前，将关于周永生的犯罪证据一一摆在了陆恒面前。
陆恒粗略地翻看了一下，当即就被震惊地屏住了呼吸。
“这……这些……都是九殿下您查到的？”
“现在是你的了！希望，你知道该怎么用，才能将这些罪证发挥到最大价值！”
陆恒拿着证据离开以后，面上的神情明显与来时已经大有不同。
杨冉冉瞪大了眼睛，一直目送陆恒彻底走出了她的视线，这才逮到机会，抓着秦修寅的衣袖，忙不迭追问道。
“这个陆恒是怎么回事？你早就瞄上他了？半月前的黑衣人又是怎么回事？还有，半月前，你的人为何会在这里？难道，你一直派人跟着陆恒？为什么？”
秦修寅被杨冉冉连珠炮似的追问，堵得根本张不开嘴，插不进话。
不过，他不仅不厌烦，反而是言笑晏晏地瞧着杨冉冉。
“你一下子问了我这么多问题，我要从何说起？”
“一个一个说！”
“这就说来话长了！”
“那就长话短说！”
“秘密！”
秦修寅笑着吐出来两个字，噎得杨冉冉一脸茫然地眨了眨眼睛。
“完了？”
“完了！都说是秘密了，那当然是不能随便告诉别人的！”
“别人？我也算是别人？”
“那……冉冉不是别人，又是我的什么人？”
秦修寅说话间，忽然压低了声音，嘴角噙着笑意，快速探身凑到了杨冉冉的面前。
杨冉冉被秦修寅这突如其来的举动，吓得本能想要向后躲闪，却又被他伸手箍住，动弹不得。
“你……你明知故问！”
“是呀，我是知道，但冉冉知不知道，我就不清楚了！”
“你……你先放开我！”
“我不！你不说清楚，你是我的什么人，我便不放手。”
秦修寅何时变得如此无赖？
从前，他可不是这个样子的！
杨冉冉无奈，低着头避开秦修寅灼热的目光，抿着嘴唇嗫嚅道。
“我是……是你的……王……王妃！”
“哈哈哈……”