第15章 草编蚂蚱

那位让幼蓁挂念的陌生姐姐只在承乾宫出现过一回,几日过后,她就渐渐淡忘了。

眼下让幼蓁困惑的是,她一贯的玩伴不见了。

自从禁闭期满,幼蓁就几乎没见过十四阿哥了,有时抱着小白去永和宫找人,也会被各种借口挡回来。

幼蓁只当那些奴才们的回话是真的,她还和四阿哥说:“十四阿哥好累哦,每天都要待在宫里读书习字。”

四阿哥看破背后的缘故,但不会说出来伤害幼蓁幼小的心灵,他只道:“你若是再不用功,就要被他赶超过去了。”

幼蓁听到这话,勉强有了小小的危机感。

既然永和宫如此做派,四阿哥不想让幼蓁巴巴跑去吃闭门羹,每次完成课业后,就将幼蓁多留了两刻钟。

小姑娘是不愿多学半个字的,故而这两刻钟便成为幼蓁探索阿哥所的玩乐时间。

四阿哥的乾西三所只住了他一个主子,三进后院还是空空如也,幼蓁随便乱窜也不会影响到谁,顶多就是小太监们收拾屋子时多受点累。

四阿哥不止一回在枕头边、被褥下甚至于书本里,发现小姑娘塞的各种稀奇古怪的东西。

像一颗糖一片糕还是好的,表示幼蓁有好吃的能想着他,但如桂花手环这种香气扑鼻女孩子才喜欢的物件,他是敬谢不敏的。

幼蓁放这些东西,洒扫的太监们当然知晓,但不敢越过主子直接处置。他们瞧着四阿哥没有斥责的意思,渐渐也就明白过来,主子爷这是纵着小格格淘气呢。

有一回四阿哥在床头发现两株细长的小草,据苏培盛所言,这是院墙边上最高的两株草,幼蓁特地摘来给他瞧瞧。

四阿哥只能瞧着被子上沾染的泥土印迹,无话可说。

第二日,幼蓁的小书桌上多了两只草编蚂蚱,小姑娘惊讶得嘴都合不上了,极其宝贝地收到自己的小挎包里。

此后幼蓁越发热衷于给四阿哥送上各种花草树叶,承乾宫里的小玩意儿也越来越多。

进了十月,京城的天气渐冷。

四阿哥趁着还算暮秋,带着幼蓁去宫外转了一圈。若是再冷一些,他就不敢带着小姑娘出来玩了。

幼蓁吃到了心心念念的冰糖葫芦、糖人、糯米糍……

她人小主意大,买来吃两口就饱了,剩下的全部塞到四阿哥肚子里,嘴上还说:“表哥,这个好好吃,我全留给你哦。”

四阿哥没敢让她逛太久,若是积食了,最后吃苦的还是幼蓁,只逛了半个时辰,就忙将小姑娘带回宫里去了。

眼瞧着幼蓁进宫已有大半年,皇贵妃的身子一日好过一日,幼蓁如今留在宫中,与其说是陪皇贵妃养病,不如说是她天天瞎晃悠到处玩。

临近年关,一日四阿哥请安时,皇贵妃提起幼蓁,道:“本宫已大好了,幼蓁待在宫中也无事,不如趁着这次年节,将她送回家里去吧。”

幼蓁到底是佟家的女儿,长辈俱在父母双全,没有在宫里养大的道理。

正在喝茶的四阿哥手里杯盖一滑,清脆声响略显突兀。

他很快作无事状,将茶杯放下,道:“额娘何必如此心急?儿子瞧着,有幼蓁陪伴,您平日里都开怀不少,留她在承乾宫,额娘也有个陪伴。”

“本宫哪里舍得,若是能留,恨不得留她到出嫁。可是孩子还是在自家父母身边长大的好,免得整日思念。”皇贵妃说道。

“除了才来那几日,幼蓁平时很少提及家里人,额娘多陪陪她,她自然就想不起来了。”四阿哥对幼蓁这方面看得透透的,小姑娘撒起娇来能哄得人心软,但要是分开久了,她也没什么思念的。

只要有好玩好吃的,转头就能忘。

若是现下将她送回佟家,想必不出半个月,就忘记他这个表哥了。

“佟家夫人若是想念幼蓁,额娘将她们召进宫来就好。”佟家人进宫向来方便,四阿哥觉得这不是什么麻烦事。

皇贵妃听他说这么多,也明白过来四阿哥的意思,皇贵妃不免笑道:“看来你也不愿幼蓁出宫去。”

否则就不会列出这么多理由。

四阿哥被说中心思,抬手又抿一口茶,遮住神情变化。

他不得不承认,幼蓁的出现,弥补了他过去十几年生活中的一段空白。

四阿哥与兄弟们的相处时间更长,有皇贵妃在,他也能得到皇上许多注意。

只是四阿哥还是头一回接触这样小的妹妹。德妃所出的两位格格与他并不熟悉,四阿哥能看出德妃的态度,自然也不会刻意接近。

皇贵妃之前诞下的八公主,四阿哥是真心疼爱过,奈何小公主夭折太早,与四阿哥没有兄妹缘分。

只有幼蓁,实打实地让四阿哥既头疼又爱护地照顾了大半年。

猛地回佟府去,他怕是会不适应。

皇贵妃见四阿哥不松口,自己也有心关照幼蓁,便道:“那就放她回去过个年,待十五过后,再送进宫来吧。”

幼蓁翻过年是五岁,皇贵妃想着还能留她两年,满七岁后是必须要送出宫去了,省得被人说闲话。

说完幼蓁,皇贵妃还有件事情要告知四阿哥:“你如今也到岁数了,皇上和本宫商量过,明年就为你指婚,成婚之后,你就算是大人了。”

四阿哥对此事早有准备,只听得皇贵妃又道:“阿哥们到了年纪,身边都该有伺候的人,过两日内务府就该将人给你送到阿哥所去。”

四阿哥怔住片刻,他一直想着大婚后的事,倒是忘记了这一茬,抬头见皇贵妃正看着自己,忙答道:“儿子知道了,劳额娘费心。”

皇贵妃略抬抬手:“人是德妃挑的,不是本宫挑的。不过就是格格的位分,你若喜欢则是她们的福气,不喜欢就放在后院摆着。明年你的福晋才进府,可别闹出什么笑话来。”

四阿哥没想到是德妃给他指的人,眉心微微皱起。

他知道自己虽养在承乾宫,但并未记在皇贵妃的名下,德妃插手他的后宅之事,也是无可厚非。

四阿哥带着心事告辞离去。

那拉嬷嬷等四阿哥走后,禁不住问皇贵妃:“娘娘,您为何让德妃给四阿哥挑选格格?这件事,奴才瞧着还是娘娘来做主更好些。”

“德妃是老四的生母,她既求了皇上,本宫又怎好拒绝?”皇贵妃说道,“何况那两名秀女本宫也让人看过,容貌脾性都妥当,指给老四也无妨。”

不知是不是天意,那两名秀女一人姓宋,一人姓李,都是汉军旗出身。

宋格格清婉娟秀,李格格明艳娇俏,都是男子会喜欢的模样。

乾西五所。

四阿哥才下学,回到自己院子里,就听得后院有动静。

苏培盛上前禀告:“主子爷,两位格格已经安置在东小院,娘娘派来一位方嬷嬷,说是大婚前的这些时日,由方嬷嬷替主子爷掌管后院。”

四阿哥漠然颔首:“爷知道了,让她们乖觉待着,有事先告知方嬷嬷。”

言下之意,不要来打搅他。

苏培盛应是,想到方才两位格格都有意给他塞荷包,里面鼓鼓囊囊的,肯定装了不少银两。

幸好苏培盛止住了自己的手,明白主子爷这样冷肃的性情,后院那两位格格想要出头,怕是还有段日子熬。

前院的奴才们一如既往,并没有因为乾西三所里新进两位格格而有丝毫变化。

前院平静,后院的两位主子却没这么容易安定。

宋格格和李格格同被安置在东小院,身边各分有两个宫女伺候。

东小院的灯一直未熄,两位格格都在等着,瞧四阿哥今晚会进谁的屋子。

奈何等到子时,也没瞧见人影,她们才确定,四阿哥今日是不会来了。

西厢的宋格格熄了灯,东厢这边,李格格还未入睡。

她将分给自己的两个小宫女叫到身边,一人塞了个荷包,柔声笑着道:“我初来乍到,对宫里是半点不熟悉。你们是阿哥所的宫女,不妨和我说说咱们这院子里的情况。”

这阿哥所如今除了两位新格格,只有四爷一位主子。李格格这样问,无非就是想知晓关于四爷的消息。

两个小宫女对视一眼,其中稍长的那位开口道:“格格应当知晓,咱们主子爷是养在承乾宫皇贵妃膝下的,依皇上与皇贵妃的旨意,明年三月,主子爷就会大婚,娶的是乌拉那拉家的格格。”

这些事情,李格格进阿哥所前已经打听过,她脸上没有露出半分不耐,继续问道:“那你们可知主子爷平日里有什么喜好?或是有什么忌讳,凡是你们知道的,都细细说给我听。”

“主子爷每日回了阿哥所,都是待在书房里,奴才们也不甚清楚。”

两位宫女面露愧色。

突然,其中一位想起什么,立即道:“格格不知,承乾宫有位小格格,是皇贵妃的娘家侄女,也就是主子爷的表妹。小格格这些日子常来玩的,格格见到了,莫要惊讶。”

“表妹?”李格格眸色微闪,“这位小格格多大了?主子爷待她如何?”

“小格格如今才四岁,主子爷待小格格当然是极好的,小格格稍有些顽皮,主子爷都从来不会斥责的。”小宫女说道。

“四岁啊……”李格格松了口气,“那倒不算什么。”