北境。
李莽身上裹着一件裘皮大髦，将整个人深深的埋在积雪之中，只留下一双眼睛滴溜溜盯着不远处的山道口。
山是降龙山，据说前朝曾有人看到真龙天降，落到这座山的山顶，因此得名。山势并不险峻，但因为冬天积雪的关系埋了官道，因此将这里变成一片白茫茫的野原。
很冷，浑身上下已经冻僵，但李莽没有丝毫动作，原本的京都花花公子，却在此刻宛如觉醒了武国公血脉一样，浑身上下带着冰冷果决的戾气。
不仅李莽，随同李莽的十人也一样，五名押送李莽的禁军，五名武国公府的老兵，加上李莽十一人，在这冰天雪地之中爬了整整三个小时。
原本的痕迹早就在飘落的大雪中抹去痕迹，而就在这时，远处的山口忽然出现了稀稀疏疏的人影。
“怎么回事？李家的那小子呢？”领头一人带着斗笠，阴鹜的眼中带着一丝杀气，“按照他们的脚程来算，应该到了降龙山才对，怎么一点动静都没有？”
另一人也有些疑惑，“不会是那小子闻到了味儿，绕路走了吧？”
领头人哼了声，“不可能，这里是前往北境的必经之路，若是再想绕路，得多出来一百多里路，这种天气，跟找死没区别！”
“今日雪有点大，路上可能有些难走，延误了行程。”那人继续说道，“你们几个找地方藏起来，今日务必不能放跑了那小子，否则你我都不好交代！”
“明白！”
一行二十多人开始四散开，寻找掩体。
然而大雪覆盖了山路，白茫茫一片，根本藏无可藏，除非将整个人埋在雪中。
就在这时，雪中忽然钻出一道弩箭，带着轻微的破空之声，轻而易举就没入了其中一人的脖子。
血花四溅，那人连声音都没发出，就倒在了雪中，染出一片殷红。
这道弩箭似乎成了某个信号，下一刻，数道弩箭破空的声音响起，每一道弩箭都准确无误地钻入了咽喉，力道贯通，箭尖破开后颈寸余。
“小心，雪下有人！”领头那人眼睛骤然变化，不等他呼喊出声，一道人影骤然从雪中窜出，撞在了那人怀中，手中的短刀毫无阻碍地破开胸腔，插在那人心口位置。
“李……李……”
翻腾的血水将声音下了下去，李莽伸手拔出短刀，毫无停顿地扑向第二人。
战斗开始的很突兀，结束得更突兀，这帮江湖杀手明显没有正规军武出身的战士厉害，再加上毫无预兆的偷袭，几乎在瞬间就放倒了一半人。
剩下的一半只来得及仓促的抵抗，但无论是禁军，还是武国公府的老兵，都身经百战，毫无畏惧的和这伙杀手展开了厮杀。
胜负，其实早就已经注定。
“小公爷，处理完了。”赵洋在袖子上擦掉血水，归刀入鞘。
赵洋出身禁军，是此次押送李莽的负责人，不过武国公府曾有恩于他，所以一路上并没有像对待犯人一样对待李莽，而是毕恭毕敬，俨然拿李莽当成了主子。
“咱们的人有没有事？”李莽问道。
“有两人受伤了，不过没有大碍。”刘云斌说道。
刘云斌是武国公府的部曲老将，也是这次护送李莽前往北境的人员之一。
“注意包扎，冻伤就不好办了。”李莽吩咐道。
“放心吧小公爷。”
李莽扫视了一圈，二十多具尸体横竖摆在雪地里，鲜血盈盈，不过很快就被覆盖的大雪掩埋。
这已经是第三波了，从除了京城后，他们便开始遭遇刺杀，他们的队伍也从最开始的二十人，锐减到如今的十一人，那九人，已经永远停留在了路上。
“宇文贤，这笔账，小爷记住了！”李莽红着眼睛，几乎要将牙齿咬碎。
“咱们不能走这条道了。”李莽扭头看向降龙山口，过了降龙山便是连绵不断的山地，高松树林的松柏比比皆是，若是有敌人藏在其中，将极难应付。
宇文贤既然敢放出悬赏，让江湖杀手一波接着一波来，想必在靠近北境边陲的地方，也并不安宁。
“小公爷，绕路吧。”赵洋哈着白气，在雪地上画了两笔，“过了降龙山便是梅岭，也是最近到达龙羊峡的路，但这边怕是不会安宁。”
“莫不如我们向东，沿着黑水河过青枣峡，再折回来。”赵洋说道，“虽然路程远了不少，但地形不便于伏击，我们行进也安全不少。”
“况且，应该没人能想到我们会绕过青枣峡前往北境。”
青枣峡和龙羊峡毗邻，地势更加险峻，因为靠着黑水河的关系，这里近乎是一处绝地。北燕的狼骑没法在这里驻足，但偶尔会有打散的北燕散兵流窜在这里。
所以，有风险。
李莽沉默片刻，眼中闪过一丝决然，“那就走青枣峡，小爷长这么大还没见过北燕的蛮子，希望这路上能运气好点，让小爷开开眼。”
赵洋和刘云斌等人同样咧咧嘴，一脸浑不在意。
“不过这样一来，年前怕是赶不到北境军营了……”李莽抬起头，神色略微有些遗憾。
既然到不了，那新年不过也罢……兄弟，你在京都城，替小爷过了就好。
到时候摆上好酒好肉，舞女娼妓，还得请上胤大歌舞团……
李莽望着空旷黯然的天色，许久后收起眸中的情绪，转身朝着降龙山口奔去。
……
朝阳水榭，萧夜从睡梦中悠悠醒来，天色已经大亮，雪也停了，罕有的一轮红日挂在东山上，泛着淡淡的暖意。
“今年的最后一天……”萧夜翻身爬起来，心思慢慢活络起来。
得好好准备才行。
“老吴，女侠，随本殿下出门置办年货！”
“小蝶，你带人把家里装扮一下，张灯结彩，才有新年的气氛。”
“老刘，你去白金会通知云枝白露，叫上教行司的萧王妃和小丫头，今夜都过来……”
王志阳不知道从哪里冒出来，神色讪讪，“殿下，按照惯例，今夜除夕您得入宫，在宫里随圣上一同守岁。”
“不去！”萧夜一甩袖子，瞪眼道，“扫兴的东西，滚！”