慎刑司的牢房在地底下，纵然是白天，这里也一点光也透不进来，只靠着几盏昏暗的烛火。
屋子里有一股腐朽的恶臭，墙上地上都凝固着斑驳的褐色血迹。
进门的时候我不禁身形一顿。
然后，不知道谁狠狠推了我一把，我便踉踉跄跄地进了屋门。
那扇厚重的铁门在我身后关上了。
这件牢房变成了密不透风的暗室。
我嘴里塞着的布被取走了。
“把她的衣服脱了。”领头的道。
两个禁军来扒我的外衣，我挣了一下，但对方钳制的力量太大，死死扣着我的双肩，我挣不脱。
“你们这么做，不怕陛下降罪吗？”我知道武力抵抗不过，想搬出皇帝来威慑他们。
领头的没有回我，捡起我的外衣翻找起来。
他前前后后翻找了几遍，最后皱了皱眉头，问我：“玉玺在哪儿？”
我怒斥他：“我是御封的贵人，你们这样对我，活腻了吗！”
熟料，他对我冷笑一声，不屑道：“我们审问的是混入后宫的奸细，这本就是禁军职责所在，何罪之有？姑娘还是配合些，不要自取其辱的好。”
然后他又厉声问了一遍：“玉玺在哪儿！”
“我说过了，没有陛下的手谕就没有玉玺。”
“秦宝珠，不要敬酒不吃吃罚酒。”
我的心猛地收缩了一下，一时绊住了话头。
他们是……怎么知道我的真名的？
他看到我惊诧的表情，得意地娓娓道来：“秦宝珠，中州人，五岁被卖到听音楼，十二岁被文心堂的东家赎回卖身契，从此在文心堂里做侍应。”
他们竟已将我的家底摸得如此清楚，我惊出了一身冷汗。
“是不是王立松指使你接近陛下的？”
我一怔，有些不明所以，他们为什么会提到王祭酒？这事和王祭酒有什么关系？
“王立松是文心堂的授课先生，别说你不认识他。”
“我入宫没有任何人指使，你别想诬赖人！”
“是吗？那你告诉我，一个出身青楼大字都不识几个的贱民，是靠什么爬上龙床的？陛下看上了你什么？”
他用词粗鄙，也丝毫不掩饰眼中和话语中的蔑视。
我一时语塞。
这个问题我没法回答。
陛下带我进宫是因为我发现了她的女子身份，但这是事关陛下和整个大景的惊天秘密，必须要烂在我的肚子里，带进棺材里。
我紧闭着嘴，不发一言，只是瞪着他。
领头的等了一会儿，问道：“不肯说吗？”
他刚要下令，似乎想到了什么，回头吩咐道：“去看看她的脉，有没有怀上龙种。”
他身后的人领了令，二话不说拉开我的袖子，按上我的手腕。
武人指尖的茧子硌在我的皮肤上，有些灼人。
良久，他对领头的摇了摇头。
“果然是个硬骨头。动刑吧。”
说完，他在一边的椅子上坐下了，眼中带着看好戏的促狭笑意。
我被按着肩头坐在了那条凝固着血迹的长凳上，双手被牢牢地捆在了两侧的台子上。
一个穿着黑色布袍的男人手上拿着一支样式古怪的钳子走向了我，面无表情地夹在了我右手食指的指甲上。
“你们胆敢！”
下一瞬，一阵钻心的痛从指尖传来。
我忍不住叫出了声。
“你有十根手指。我给你十次机会。”我听到禁军的声音从头顶传来，有些飘忽，“是不是王立松让你接近陛下的？是不是你煽动陛下释放乱臣贼子的？”
男人的身影俯了下来，我的耳边传来一个低沉又清晰的声音。
“只要你点头，就不用遭这些罪了。”
我拼起一口气，抬起眼看到他近在咫尺的丑陋面容，道：“没有人指使我。我和陛下两情相悦，有什么不可能的？我对陛下的心意，比你们加起来都要真。”
那张脸骤得一冷，离我远了些。
“继续。”我听到那人道。
本以为痛过一次，
然而并没有。
每一次拔甲之痛都让我整个人不由自主地哆嗦起来，钻心的疼痛像是要将我彻底击穿，我绷紧了脚尖，屏住呼吸试图抗衡着。
拔到
我感觉自己像是一滩被剁碎的肉，放在一块毡板上，一览无余，被痛感碾过来，再碾过去。
救救我。哪怕让我解脱了也好。
我在心里无力地祈求。
仅存的意志紧紧封住了我的嘴，让那些求饶的字一个也不能从我嘴里蹦出来。
陛下，救救我。
陛下，救救我……
我在心里一遍遍地默念着。
屋子里看不到外面的光，我不知道过了多久了，是什么时辰了，但是感觉像是过了很久很久。
每一个瞬间都如此难熬。
恍惚间，我总想着下一刻陛下就会推开那扇厚重的铁门，救我出去，把他们都处置了。
十枚指甲都拔掉之后，我终于得到了一刻的喘息。
我产生了一种幻觉，好像两只手肿了起来，肿得像个馒头。
但其实十指还是从前的模样，只是在缓缓地滴着血。
牢门终于打开了，我心中一喜。
然而很快又落了空。
来的不是陛下，不是陛下来救我了。
是一个穿着侍卫模样的小个子。
我听到他语气慌张的禀报：“杜指挥，陛下冲出东临门去了，徐将军……徐将军战死了！”
审我的人猛地站起了身，往门外走去，走到一半，又折了回来，他看着我，忖了半晌。
牢里陷入了沉默。
过了一会儿，他身边有人问道：“指挥使，我们不去增援吗？”
“你让我这样两手空空去见统领吗？”
说完，他又走到了我面前，捏着我的下巴让我抬起头来面向他，问道：“你在宫中还有哪些同党？快说！”
我听出他语气中的急躁，不禁冷眼笑道：“你们自己拉帮结派，恶事做尽，就以为别人也像你们一样。若是像我这样忠于陛下的人都是同党，那天下百姓皆是我的同党。”
“巧舌如簧！”他狠狠捏了一下我的下巴，将我的头甩在了一边。
“杜指挥，要不上木驴吧？保准她就松口了。”动刑的人建议道。
姓杜的犹豫了一下，道：“毕竟是皇帝的女人……”
“您放心，我们会先检查她的身体，选个合适的尺寸，保证既有效果又不会伤到根本，将养个把月便能好。”
姓杜的点了点头。
我看着行刑手小人的嘴脸，背上升起一阵恶寒。
那行刑的走到我身边，掀起我的中衣，不容反抗地扒下了我的亵裤，在我面前蹲了下来。
我突然意识到他要做什么了。
不行！
若是被人发现我还是处子，那陛下的身份就危险了。
“杜指挥，我有话跟你说！”我对那领头的道。
姓杜的和行刑手相视一笑，走到我身边，得意道：“你早些说了，便不必吃这样的苦头。”
他俯下身来，对我道：“说说你们的计划，有多少人，都对陛下说过些什么。”
我死死地盯着他，眼见他身子越俯越低，瞅准了时机，一口咬在了他的右耳耳根上，用尽了全身的力气。
“啊——”一声惨叫在我耳边炸开。他本能地往后退了半步，我牢牢地咬着牙不松口。
我的上半身和双手被困在台子上，此刻反倒成了助力。
口中有些腥咸，感觉得到有液体从嘴角流下。
那姓杜的挣我不脱，猛地一用力往后一退，半只耳朵落在了我嘴里。
他捂着耳朵痛呼：“狗娘养的！给老子弄死她！”
我看着他指缝间溢出的血，裂开染血的嘴，对他笑了笑。
那半个耳朵从我嘴里掉在了地上。
他狠狠瞪着我，然后伸出一只手推开了我身边的行刑手，道：“还看你吗的尺寸！立刻弄死她！”
很快，一只古怪的木凳被搬到了我面前。
高高的木凳中间有一根二寸来粗一尺多长的圆木棍儿直立竖着。
我终于明白过来，什么叫做“木驴”。
这就是深宫中对付女人的手段。
如同对付畜生一样。
我呕出了一口鲜血。
分不清是我的，还是那个姓杜的。
起初我还能屏住呼吸抵抗，但很快，连屏住呼吸的力气也没有了。
渐渐的，我感觉意识离我越来越远。我听不清人说话，也看不清眼前的景象，身体的感知也迟钝了。
恍惚间，我好像看到了光。
我看到了蝴蝶，看到她穿着喜服的样子。然后又看到了少东家，看到了他还是少年时的模样。最后，我看到了陛下，她举着刀架在自己的脖子上，眼中坚韧如铁。
我还清楚的记得，她曾半跪在我面前对我说：“朕是将身家性命连带着祖宗留下来的全部基业都交到了你的手里。”
“陛下……”
宝珠没有辜负你的信任。
可我已经没有力气说出后半句话来了。
我闭上眼，疼昏了过去。
半晕半醒之间，我好像看到了陛下和少东家并肩前行的背影。
他们的前方，是我去不到的未来。
对不起。
只能陪你到这里了。
——
三月十四日，傍晚时分，秦宝珠在慎刑司中不见日光的深牢里昏了过去，从此再没有没有醒过来。