赚钱的事不急，却有另一件事得提上日程。
天气回暖，张爱英带着乔多禄去县城找了学堂，交了束脩，于是乔多禄作为一个学生仔的生涯开始了。
“慢点，禄哥儿，慢点，小心点，别急，你慢慢的去就行。这位萧夫子我们都打听过的，是个宽和的，你别急，伞！伞！嗳嗳，有东西落下了！”
“二牛叔，麻烦你帮我带回去吧！”雨幕中传来这一句。
宋二牛跳下车想追赶，但原本的牛毛细雨已经淅淅沥沥有愈来愈大的趋势，他看着手中那一本书，到底没冲过去。
只看着雨幕中疾步远去的人影叹了一句：“这孩子，说到读书还真是太着急了。”
说完便万分小心地把手中那卷书给塞进怀里。
乔多禄能不着急吗？
这可是第一天来上学，哪知道前几日天都好好的，今早起来却有些变天，灰蒙蒙的，驴车走到半路就开始飘起了牛毛细雨，等入了城，雨势渐大，光是过城门都花费了更长的时间。
他再不跑快点，到了私塾就真是要迟到了。
一路疾驰，雨滴落在油纸伞上，从伞面滑落，坠出漂亮的水花，终于抵达了目的地。
乔多禄半边胳膊都有些湿润，他只是收伞的功夫甩甩袖子，拧了一下并没有挤出什么水分来，他便也没放心上。
放好伞，整理了一下仪容，他快步走进学堂。
此时学堂中位置已经坐了大半，说实话，人有点多。
饶是乔多禄之前就听闻萧夫子收学生有点那什么荤素不忌，嗯，说好听点是有教无类，难听点就是见钱眼开，可他也属实没想到能有这么多人。
一二三四……一眼扫过去，在心里快速默数了一下，竟有达三十人之多——如果那些空余座位还有人来的话，还不止这个数。
对一个小小秀才开办的私塾来说，这人数委实是超过了乔多禄的认知。
这么多学生，萧夫子一人教的过来吗？
好在这其中至少都是跟乔多禄看着年纪仿佛，也该有个十来岁了，没有七八岁的小孩子，不然还真成了蒙童的学堂，才真是更不好管了。
脑中闪过这些念头，乔多禄轻轻敲了一下门，学堂前方站着的萧夫子抬起头，看清他便点点头，让他进来，又用戒尺轻轻敲了一下桌子，给大家介绍了一下新来的同学，就说了两句：“大家认识一下，这是你们新来的同窗乔多禄，以后你们要好生相处。”
学生们反应平平，还是那句话，会到萧夫子这里来求学的，大概都不属于特别有身份地位那种，有点小钱读书但不多，专心读书的不在乎这里又来什么人，有小心思的，看一看乔多禄那身粗布素衣，也都瞥一眼就没了兴趣。
乔多禄的第一天进学风平浪静，除了差点迟到外没什么别的事情发生。
期间倒是也认识了几个同窗，下了学还有一位李姓同窗邀请去春风楼吃饭。
“听说春风楼近两日赛蟹黄打折啊，有优惠，大家走着，一起去尝个鲜去。对了，乔多禄，你今日新来，要不要跟我们一道？到时候也好结识更多同窗，也算给你接风。”
话说的漂亮，旁边又还有人说起春风楼如何好如何出名之类，言语中对乔多禄也不乏试探之意。
乔多禄不确定他们是真的想把自己这新同窗拉过去结识一下，还是单纯把自己当傻子想让他当请客的冤大头。不过他也不在意，第一天嘛，他不可能跟这些同窗走的。
“不了，赵兄的心意我心领了，不过我还得赶回家，就不跟大家一起聚了。”
马上就有人追问：“赶回家？难道你家离很远吗？”
“对，我家在乡下，我还得赶着时间出城回去。”乔多禄毫不讳言。
而此话一出，那几人面面相觑，有人眼中更是闪过明显的轻鄙。
乔多禄都当没有看到，又跟他们说了几句无关痛痒的客气话，便收拾东西，跟他们做了告别之后匆匆出了学堂。
他的背影刚消失在小巷口，这一堆围着的人中便有一个狠狠往外啐了一口。
“呸，装的一副清贵公子哥儿模样，我还当真差点就被骗过去了！”
“嗐，我早说过了，就看他穿的那破衣服，像是什么好出身吗？便真是从前有什么好出身，如今怕也早就是家族落魄了。”
“也是，倒是我们多想了，真有好出身的，又哪能来这学堂？”
大家说着面面相觑，不免都苦笑起来。
这么说吧，会到萧夫子这里进学，除了出身都不怎么样以外，就连读书天赋才华都只能是平平甚至可以说平庸——但凡真的特别突出或冒尖，这个年纪也该下场得到秀才功名了，哪怕不得功名，也能凭借天赋进入别的更有能力的私塾中去。
“不过，春风楼那里，真就不去了？”
有人忽然提起打破尴尬的平静，但话一出似乎更尴尬了。
“没钱啊，怎么去？”
“再说就是有钱，这么去有什么意思？谁还贪图这点口腹之欲吗？”
提什么去春风楼，也不过就是想要试探一下这位新来的同窗罢了。
只是这结果，实在是……
“罢了罢了，既然不是，都散了吧，家去了！”
大家各自离去，却有一人走着走着，心里到底仍觉得不对劲。
“哼，说看走眼，我却不信。那小子虽穿的那样简陋，可那一双手白白净净除了书写，那有什么干活的茧子痕迹？细皮嫩肉，分明就是一副公子哥作派，便不是什么顶有钱的，这身份想来也有异，说不得还真有些什么。”
这叫周温的学子已然二十岁，按理说年纪也不算大，但至今连童生都未得中，从十五岁开始考，年年考已经是考了五年，初试都未过得一次，偏又一心想要功名利禄，学问上考不得，便琢磨起了各种歪门邪道。比如，打听县城里各种有权有钱的人家，打听县令喜好……奈何他的出身在这里，口袋里也没两个钱，哪里能真摸到那些个门道？也就只能把歪心思都放在周边人身上。
乔多禄还不知道自己被人刻意关注着，或者说，他其实知道，但也没那么在意。从小他受到的各种关注太多了，尤其是带着恶意的，他都习惯了。他只专心沉溺于进学中。
之前在家静心读书习字那已经是极好的了，但真到了私塾，有老师教，才会发现这种感觉又是不同的。所谓书读百遍，其义自见，但读书还真没那么简单——没有足够的阅历增长，没人在旁释义，真就那么白生生念上千百遍，那是很难明白其中意思的。乔多禄记性再好，之前也能一目十行，过目不忘，但真比起这种有所理解后的记忆，当然还是这样来得更为深刻和透彻。
萧夫子的课堂是非常灵活的，大概也是因为这些进入学堂的都已经不只是简单的蒙童，至少是四书五经已经通读还能背下一大部分的，他的课堂不再要求诵读什么的，上午是释义，他来讲解，下午则是自学，有任何不懂的便可以向他提问，他来答疑解惑。每半旬一次测验，不测验不行，不考就没压力嘛！
但对乔多禄来说，考试什么的压力还在其次，一个人读书学习不懂的时候多还无处求助，可现在但凡有不懂的，便有人能解答，这日子对他来说简直是如鱼得水。