七月半，祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭。
道教称之为中元节，佛教则称盂兰盆节。
黄昏过，夜幕降。
渭水河畔，两岸灯影弥漫，蜿蜒平缓的河水中，烛乘底盏随波逝向远方，晕染出一条暗黄金龙盘地。
漫步河边。
公子长八尺，气宇轩昂俊朗不似凡人。
锦绣长袍披身，金冠束顶，玉带束腰，古朴剑鞘雕画镶石以盖宝剑锋芒，茭白美玉悬于剑柄，更衬一分贵气三分高洁。
一路走来，引得路人尽回首，纷纷猜测这是哪家高门贵公子。
不承想。
如此华贵公子心地亦有一颗赤子之心，竟在河畔乞丐身前停留攀谈，引得一众沿河贵女美目流盼，暗赠秋波。
若非时机不对。
换作前几日的乞巧节碰上，赠递信物以托相思的女子怕是不在少数。
“嚯！你仨这是让强人劫了？”
灯火阑珊处，曹纯一身褴褛单衣，无甲无剑，腰上所悬玉佩也不见了踪迹。
徐晃、吕旷也没好到哪去。
前者没了开山斧，后者更是连件像样的单衣都没，穿着破洞麻衣、草鞋裹脚，与街边如出一辙。
见陈丛如此华贵打扮，三人无不面露哀怨神色。
旁两个还算好，曹纯满满的幽怨几欲溢出眼底。
他那玉佩，可是发妻过门前所赠信物，平日里跟眼珠子一般宝贝，奈何兜中无钱，当之...
“子宁可知蔡府门风颇严？便是府上奴仆、婢子亦鲜少出门？锭金之财，买通消息都不够，何况使人劫乎？”
陈丛撇撇嘴：“不然咋？都说是考验了，难不成给你千金任你挥霍？那还考验个屁。”
曹纯只觉心累，长长叹了口气，伸手指向对岸。
“放灯那人便是蔡家小姐，放灯祈福之后会从雍门回转，我等已经重金买通城门吏刁难之，届时子宁自可出手解围。”
陈丛顺着曹纯指着的方向望去。
女子挽河灯，素手轻漾渭河水，一身素衣遮不住玲珑线条。蛾眉弯如月，轻蹙一团似有化不开的浓愁；两滩泓瞳蕴兰气，踌蹰眺着远去河灯，似有满腹心事无人诉。
清颜略施粉黛，发丝高盘以玉簪束之。
冷冷清清，美而不妖，孤而不傲。
宛如一只清丽六月荷，出淤泥而不染，远看近观惹人怜。
陈丛依依收回目光，拧着眉头，将面前三将上上下下打量一通。
面露鄙夷道：“你仨倾家荡产就买通个城门吏？找乱匪、强人劫她啊，刀架脖子上那种！找个小吏刁难她，算哪门子的英雄救美？”
曹纯不想说话，背过身去不去看陈丛那副可耻的嘴脸。
当然。
曹纯敢给陈丛后脑勺看，说白了是担个长辈名分。
徐晃、吕旷可不敢给陈贼使脸子。
“将军，蔡大小姐不喜远行，我等倒是有心使人劫她，奈何无处下手。至于长安附近，非使钱能及事。哪家强人不惜命，敢上此地当着凉军胡狼之师的面行匪事？”
吕旷点头补充道：“莫说强人了，那些门吏一个二个精的跟猴似的，知晓董相素来敬重蔡伯喈，听闻刁难之人乃是蔡府小姐，便是使钱都不愿意应承，最后还是子和当了玉佩换来百金，又以家小胁迫，才使那些小吏松口。”
陈丛不耐地摆摆手，从袖间摸出一枚金锭抛给吕旷。
“拿去买几身干净衣裳，穿得跟乞丐似的，不知道的还以为我并州穷得连几个将军都养不起了似的。”
吕旷笑呵呵地接过金锭。
唏嘘道：“将军，那考验一事...”
“行吧，便算你仨通过了考验。赶明先去并州老营报到，奉先那边我已经招呼过了。”
三人这才松口气。
卖马售斧典当美玉，落魄时三人连甲胄都托关系，全价当给了牛辅。
这要是还不成...
他们就真得去乞讨劫人了。
“等会儿！我这还没交代完呢，跑什么？”
呃...
徐晃、吕旷看曹纯，曹纯则是苦着张脸，强行挤出个比哭还难看的笑脸。
“子宁若还有考验，我便折回晋阳安心练兵去了...”
“出息。”陈丛低嗔一声。
继续道：“怕你仨好高骛远，提点几句。”
见陈丛脸上有了正形，三人也就定下了心神，抱拳道：“将军吩咐。”
“既然有这么好的机会摆在眼前，统战之法肯定都是要学的。但俗话说得好，将为兵之胆，武艺打磨同样不可懈怠，此为其一。
西凉军中糅合了凉军、原洛阳禁军、并州老营，及司隶一带诸多郡兵，战法多且杂，多了解了解无甚坏事，但择一而精方为将之道。此为其二。”
陈丛略作思索。
首先是骑将，目前来说虎豹骑肯定得掌握在亲族手里。
如后续发展充实了普通骑营，那时亦有诸多骑将可用。
“子和便多学狼骑、飞熊、凉州铁骑战法。”
曹纯抱拳领命：“得令！”
“公明嘛，听闻吕布麾下大将高顺手下有一强营唤作陷阵，你便多与此人交流交流，最好把练兵之法学个八九不离十。”
徐晃重重抱拳：“喏！”
“至于旷子...”
吕旷面露希冀之色，怔怔望着陈丛。
“你嘛...”
“将军吩咐，旷必尽心！”
咳！
陈丛干咳一声：“你就多学多看多了解吧，有啥不懂的，多问问子和、公明。他两个学啥，你就多了解些，懂了吗？”
说白了。
吕旷或许还成，但曹操麾下将星何其闪耀？
无论是从亲疏远近论，还是以治军、统兵、勇武论，以吕旷的水准，或领杂兵以为策应。若想精锐营中任职，充其量也就是个副将了。
别说是他了，曹洪可是因功加封关内侯，还不是常年给人做辅？
说白了。
曹营的现状就是将多兵少，他想独自领兵有所作为基本没戏，近两年基本没戏。
但只要跟对了主将，混点军功封侯，难度倒也不是很大。
至于以后的事，谁又说得准。
吕旷听懂了，倒也不失落。
朝着陈丛抱拳，高高兴兴应了声：“得令！”
吕旷想得就更简单了。
他本就是降将，家小还在邺城，若非陈丛救命，早就死在曹仁刀斧之下。
从头到尾，吕旷根本就没做过独领一军的美梦。
左右都是帐下听喝的命，与其跟个不熟的主将吃挂落，他起码跟曹纯、徐晃相熟啊！
熟人手下办事，舒心就不多提了。
关键是前途。
这要是与二者所学近，要么跟着徐晃镇守并州全境，要么跟着曹纯督镇虎豹精骑，哪个不比领上一对杂军强出千倍万倍？