十多分钟前，宴会的第一支舞结束，女皇离席。
沈确与路亚分开时，耳畔还回响着她最后的话：
“采访分组是陛下的安排，我没有参与，也没兴趣参与。商人我可以交给你看在你那声姐姐的份上。”
沈确眉头紧锁。
所以，是卡罗琳娜安排裴忌和路司让一组。
可是为什么
她明明知道路司让的问题，也知道上次战役时他对裴忌做了什么。
只是因为讨厌还是
沈确眼底闪过一丝复杂的情绪，但很快收敛了。
他抬头在主殿内寻找裴忌的身影。
他记得舞曲开始的时候，裴忌去了他们之前站的角落，中间几次回眸，也都确认了Apha一直在那里等他。
可当他走过去的时候，只看到江见月冲他举了举杯。
裴忌已经走了。
沈确整个人都不好了。
这世界真是奇妙。
裴忌皱眉看着给他倒茶的小机器人。
他居然跟卡罗琳娜面对面坐着喝茶。
更奇妙的是，卡罗琳娜已经十分钟没骂他一句话了。
连阴阳怪气也没有。
而且他想到在哪见过卡罗琳娜那两个茶叶罐了。
那东西好像他第一次去金蝶拍卖会时，买回来送给艾梵的礼物啊
没记错的话，还是古地球遗留的孤品来着。
不会买到假货了吧？！
“你好像有很多疑问。”卡罗琳娜开口，“我给你个特权，想问什么就问吧。”
红茶冒出热气。
她抬手拆下皇冠放在桌面上。
黑色长发如瀑布般落下，遮住了女皇四分之一的侧脸，藤萝的花影摇曳在她眼底，将里面的冰雪融化。
让她显得平易近人了很多。
裴忌无论如何都觉得这是个圈套，说不定等他问完，女皇下句话就是：你知道的太多了，可以去死了。
然后他就会吊在皇庭门口变成风干腊肉，他美丽的老婆就可以名正言顺跟公主殿下成婚。
到时沈确就会变成皇室，而他只是一块腊肉。
裴忌有些惆怅。
不知道等他变成了腊肉，沈确会不会嫌他太丑了。
纠结了好一会，裴忌问：“联赛采访我真的跟路司让一组？”
卡罗琳娜皱了皱眉，“这么多问题，你居然先挑这个没错，你是跟他一组。”
“那沈确呢？”裴忌又问。
“他跟封时叙。”卡罗琳娜说。
“封时叙”裴忌眼前一闪而过宴会上那张风流轻佻的面孔。
卡罗琳娜抿了口茶。
“你可能不了解他。”
她主动道：
“封时叙出生在军官世家，在那场几乎毁灭帝国的虫潮里，封家所有人都战死在了前线。”
“他的母亲死在最后一场战役。当时，因为一个判断失误，必须派出一支小队单独引开一条S级母虫，因为士兵不够，只能分出五个人。”
“说白了，就是去送死。”
“他的母亲接下了这个任务。那时除她以外的封家人都已经牺牲，可能就没打算回来吧”
“那个小队最后全军覆没。”
“第七舰队的救援队到达时，她只剩最后一口气，没救回来，但生命探测仪一直显示她身上有生命反应。”
“军医当场决定将他母亲的遗体解剖，果然发现了刚成型不久的胚胎。”
“那就是封时叙，封家最后的血脉。”
卡罗琳娜平静地叙述着一个家族的灭亡。
在那场战役里，这种灭亡多到数不过来，她已经麻木了。
“我替这个孩子安排好了一切，甚至在前线传来胚胎存活的消息时就决定，只要他能安然无恙长大，只要他愿意，我会让他进入七大舰队，只要他记得封家的荣耀，他就是我下一个执行官可我千算万算，还是做错了一件事。”
卡罗琳娜语气发冷。
“我不该让褚泱收养他。”
“封时叙是褚泱的养子？”裴忌讶然。
“不是真正的。”卡罗琳娜说。
“战后没多久，褚泱向我提出他的儿童福利计划，主动要求退出政坛，在帝国筹备建设福利院，收养那些因战争失去家庭的孩子。”
“我同意了，因为条件合适，就把封时叙也托付给了他。”
卡罗琳娜顿了顿。
“还有安。”
那几年她忙于帝国的重建，各处都一片萧条，一切都百废待兴，她无暇顾及孩子们。
而褚泱恰好在筹备福利事业，比她更适合两个孩子的启蒙。
她原本是这么以为的。
裴忌沉声问：“您觉得封时叙有问题？”
卡罗琳娜：“我不确定。”
一年前，封时叙救回了重伤的沈确，却没有带回关于那场战斗的任何信息。
卡罗琳娜在听到沈确还活着的消息后第一时间就赶往了医院，但还是慢了一步。
人工记忆模块的清除功能已经启动，沈确失去了所有关于战斗的记忆。
而当时知道沈确活着的，除了她，就只有封时叙。
卡罗琳娜调审了封时叙。
他声称是在巡航途中接到了来自第一舰队的救援请求，才前往现场，光脑上也保留有完整的救援记录。
可他救援沈确的坐标离沈确的任务点隔着将近三分之一个帝国。
卡罗琳娜无法确定封时叙到底是拯救者，还是加害者。
“自从沈确战败以来，我一直在不断地试探七大舰队的统领，只有封时叙，我无法判断立场。”她如实说。
“沈确当时执行的任务到底是什么？”裴忌忍不住问。
按照规定，S级任务结束并封存后，连执行者本人都没有权力再知道任务内容。
但卡罗琳娜说了，他今晚有特权。
卡罗琳娜看了裴忌一眼，坦言道：“就是异变素。”
“两年前，皇庭得到消息，在伊甸星系附近，出现了能把人变成虫的药物，我派人打探了将近一年，终于掌握了一个实验室的位置。”
“经过和高层议会成员的商量，我们决定派第一舰队去取回样本。”
“知情者全都植入了人工记忆模块，最后只有沈确活了下来。”
裴忌沉默了一会：“我不放心让沈确跟封时叙一组。”
一个连卡罗琳娜都判断不出立场的人，皮囊下到底是人是鬼？
假如上次就是他暗算了沈确，这次怎么能让沈确再冒一次险？
裴忌对卡罗琳娜的决定一万个不放心。
“除了他，没有更合适的人选。”卡罗琳娜喝了口茶。
“我可以去。”裴忌几乎没有犹豫。
卡罗琳娜眉一挑，“你？”
她哼了一声：“你给我去看着路司让。”
裴忌放在桌上的手微微握紧，“我要是不愿意呢？”
“不愿意？”卡罗琳娜忽然一笑，“这世界上总是有很多不愿意。”
她用杯盖轻轻撇着茶沫。
像是撇去一层尘埃。
“你以为我愿意坐在这个王位上吗？”
“我小时候的理想是当甜点师，开个甜品店，每天快快乐乐地裱奶油，烤饼干。”
“不是对着堆成山的文件，焦虑哪个傻逼领主又偷税漏税，哪个二货议员又反对我的决定。”
“我想有一个女儿，一个儿子，每顿饭都跟家人一起吃，在寒暑假关店休息，全家一起去星际周游。”
她喝完了半冷的茶，平静地看着小机器人重新给她蓄满。
“对卡罗琳娜而言，当这个王还不如每天去咖啡店里端盘子。”
裴忌定定看着卡罗琳娜。
伊卡洛斯帝国的女皇陛下放下了高冷孤傲，望着茶水的眸光里闪烁着他从没见过的柔和。
“但没有办法。”
她重新抬起眼。
“我答应过一个人，要守护他的帝国，守护他的子民。”
“这是我的宿命。”
成为伊卡洛斯帝国的女皇，是卡罗琳娜爱上沈麓的宿命。